Im Mittelpunkt des kalifornischen Problems steht sein aus dem Ruder gelaufenes System der Steuerprogression, das die landesweit zu den höchsten zählenden Steuersätze auf Einkommen, Umsatzsteuer, Unternehmenssteuer und Mineralölsteuer aufweist. Lediglich die Grundsteuer ist niedriger als im US-Durchschnitt.
Il nodo centrale del problema della California sembra comunque essere lo squilibrio progressivo del sistema di tassazione che ha i tassi più elevati in termini di reddito individuale, vendita, aziende e gas di qualsiasi altro stato. Solo la tassa di proprietà è al di sotto della media statunitense.