In gewissem Sinne ähneln diese „Geisterstädte“ den Potemkinschen Dörfern des russischen Kaiserreiches. Aber letztere wurden gebaut, um die vorbeireisende Zarin zu beeindrucken, während die chinesischen Geisterstädte real sind und sicherlich nicht nur dem Zweck dienen, der Staatsführung des Landes zu schmeicheln.
In un certo senso, queste “città fantasma” assomigliano ai villaggi Potemkin dell’impero russo, costruiti per creare un’illusione di grande effetto al passaggio della Zarina; ma le città fantasma cinesi sono reali e presumibilmente concepite allo scopo di fare qualcosa di più che lusingare i leader del paese.