Si examinamos más de cerca la cima de la pirámide encontraremos allí sobreabundancia de buscadores de rentas: hay quienes obtuvieron su riqueza ejerciendo el monopolio del poder; otros son directores ejecutivos que aprovecharon deficiencias de las estructuras de gobierno corporativas para quedarse con una cuota excesiva de la ganancia de las empresas; y hay todavía otros que usaron sus conexiones políticas para sacar partido de la generosidad del Estado, ya sea cobrándole demasiado por lo que compra (medicamentos) o pagándole demasiado poco por lo que vende (permisos para explotación de minerales).
Uno sguardo più attento a coloro che sono al top rivela un ruolo sproporzionato di coloro che cercano profitto attraverso la rendita: alcuni hanno ottenuto la loro ricchezza attraverso un potere monopolistico; altri sono amministratori delegati che hanno tratto vantaggio delle debolezze del governo aziendale per appropriarsi di una parte eccessiva dei guadagni societari; ed altri ancora hanno usato le connessioni politiche per sfruttare la munificenza del governo – prezzi eccessivamente alti per ciò che il governo compra (medicinali) o prezzi eccessivamente bassi per ciò che il governo vende (diritti minerari).