Si se toman por su valor nominal, los estudios de precios junto con los índices de crecimiento de China sugieren que en 1981 la nación era tan pobre como el país más pauperizado de la actualidad, con un consumo personal promedio por debajo del nivel actual de Liberia, otro país al que China entrega importantes niveles de ayuda.
Se presi alla lettera, i dati sui prezzi, insieme con i tassi di crescita, suggerirebbero che, nel 1981, la Cina aveva quasi lo stesso livello di povertà del paese più povero del mondo di oggi, con un consumo medio personale al di sotto del livello attuale della Liberia – un altro paese a cui la Cina fornisce aiuti significativi.