En un principio, se constituyó como una fuente de tensión el hecho de que al inicio los nuevos miembros eran mucho más pobres; sin embargo, esto resultó ser una fuente de ventaja económica para ambas partes, ya que las empresas de la UE-15 (especialmente las empresas alemanas) pudieron externalizar tareas intensivas en trabajo.
Il fatto che i nuovi membri fossero inizialmente molto più poveri, un elemento che fu in un primo tempo motivo di tensione, si è poi trasformato in un vantaggio economico per entrambe le parti, in quanto le aziende dell’UE-15 (in particolar modo quelle tedesche) hanno potuto esternalizzare le mansioni ad alta intensità di forza lavoro.