Au point de vue international, Merkel est plus sceptique sur le sujet de l'élargissement que Schröder, notamment sur l'admission de la Turquie. Merkel, issue d'Allemagne de l'Est, se montre aussi plus prudente dans son approche de la Russie.
外交関係では、メルケルは欧州拡大、特にトルコ加盟に関して、シュレーダーより懐疑的である。東ドイツ出身のメルケルは、ロシアへのアプローチにおいてもより慎重だ。しかし、これらはあくまでニュアンス的なもので、根本的な違いではない。