Ainsi, avant de démissionner, Mahathir se permit de pousser jusqu’à déclarer de facto la Malaisie comme un État musulman. On s’étonna et on remit en cause les mesures que Mahathir était prêt à prendre pour contrer le pouvoir attrayant de l’islam.
しかしこれにより、UMNO の正当なイスラム教組織であろうとする意図が、新たに見直されただけであった。そこで、マハティールは辞任前に、マレーシアをデファクトなイスラム教国家であると宣言までした。マハティールがイスラム教の人気をどこまで減殺するのかについて、多くの批判と質問が殺到した。