Les économistes considèrent les migrations comme des mouvements d'individus à la recherche d'une vie meilleure et plaident pour davantage d'immigration pour compenser le vieillissement de la population ou pour fournir des ouvriers pour faire « les sales boulots. » Mais de telles évocations de « l'homme économique » négligent une dimension essentielle de ces migrations : les gens emportent leur culture avec eux à travers les frontières politiques.
Economen beschouwen migratie als een beweging van individuen die op zoek zijn naar een beter leven; zij roepen op tot méér immigratie, om de vergrijzing van de bevolking tegen te gaan, of om ervoor te zorgen dat er ook straks nog genoeg werknemers zijn voor het “vuile werk”. Maar zulke evocaties van de “economische mens” zien een belangrijke element van de migratie over het hoofd: mensen nemen hun cultuur met zich mee, over de politieke grenzen heen.