On peut classer ces acteurs en trois catégories : ceux qui remettent en question l'ordre international comme la Russie et l'Etat islamique, ceux prêts à combattre pour maintenir un minimum d'ordre, comme les USA, la France et le Royaume-Uni, enfin les pays ambivalents (parmi eux d'importants acteurs régionaux du Moyen-Orient comme la Turquie et l'Iran) dont les actes ne sont pas à la hauteur des discours.
De voornaamste acteurs vallen in drie categorieën uiteen: openlijke revisionisten, zoals Rusland en de Islamitische Staat; landen die bereid zijn te vechten om een minimum aan orde overeind te houden, zoals de Verenigde Staten, Frankrijk en Groot-Brittannië; en ambivalente staten – waaronder belangrijke regionale spelers in het Midden-Oosten, zoals Turkije en Iran – wier acties niet in overeenstemming zijn met hun retoriek.