Les créanciers des pays à faibles revenus étaient traditionnellement les gouvernements des pays riches et les organisations internationales qui estimaient inenvisageable d’exiger le remboursement de la dette si cela impliquait l’interruption des services publics vitaux comme l’éducation et la santé dans les pays emprunteurs.
Van oudsher waren de crediteuren van lageinkomenslanden de regeringen van rijke landen en multilaterale organisaties die het politiek niet haalbaar achtten om terugbetaling van schulden te eisen als dit betekende dat de debiteuren moesten snijden in cruciale publieke diensten, zoals onderwijs en gezondheidszorg.