Les conditions du marché concurrentiel veulent donc que l'Arabie saoudite et les autres producteurs à bas prix exploitent toujours à plein rendement, alors que les producteurs de gaz de schiste américains doivent subir des cycles d'expansion et de contraction typiques des marchés des matières premières, et fermer lorsque la demande mondiale est faible ou que de nouveaux approvisionnements à bas prix sont prévus en Irak, en Libye, en Iran ou en Russie, et augmenter la production seulement pendant des booms mondiaux lorsque la demande de pétrole est en forte hausse.
Concurrerende marktcondities zouden daarom dicteren dat Saoedi-Arabië en andere goedkope producenten altijd op volle capaciteit produceren, terwijl de schaliebaronnen in de VS te maken zouden krijgen met de boom-bust cycli die typisch zijn voor grondstoffenmarkten, waardoor ze de productie zouden afbouwen als de mondiale vraag zwak is of er nieuwe goedkope aanvoer op stoom om uit Irak, Libië, Iran of Rusland, om deze alleen omhoog te gooien tijdens mondiale hausses wanneer de olieprijzen pieken.