À l’époque de la guerre froide, la compétition idéologique limite la coopération entre les Américains et les soviétiques. Chaque camp ayant toutefois conscience de la capacité destructrice des armes nucléaires, les deux blocs élaborent grosso modo un code de conduite destiné à prévenir une confrontation militaire.
Tijdens de Koude Oorlog legde de ideologische concurrentie de samenwerking tussen de VS en de Sovjet-Unie aan banden, maar het besef van de nucleaire verwoestingskracht aan beide zijden heeft hen ertoe gebracht een ruwe gedragscode te ontwikkelen ter vermijding van militaire confrontaties.