Le raisonnement à l'appui de ce type d'institutions est un dérivé de ce que le célèbre théoricien socialiste Adam Smith qualifiait de responsabilité de l'État consistant à « ériger et entretenir certains ouvrages publics et certaines institutions » qui, bien qu'extrêmement bénéfiques pour la société, ne soient pas au service des intérêts des entreprises privées.
De noodzaak van dit soort instellingen vloeit voort uit wat de grote socialistische theoreticus Adam Smith de verantwoordelijkheid van de staat heeft genoemd voor het 'in het leven roepen en houden' van 'publieke werken en instellingen' die, hoewel ze zeer profijtelijk zijn voor de samenleving, particuliere ondernemingen  geen winst opleveren.