Lorsque l'Union soviétique a été dissoute en 1991, Boris Eltsine, premier Président de la Russie, a promis à ses sujets « autant de souveraineté qu'ils pourraient en avaler. » Les Tchétchènes, qui recherchaient l'indépendance de la Russie depuis des siècles, ont pris cette promesse comme une opportunité pour leur autodétermination.
Toen de Sovjet-Unie in 1991 uiteenviel, beloofde Boris Jeltsin, de eerste president van Rusland, zijn onderdanen “zoveel soevereiniteit als ze kunnen verdragen.” De Tsjetsjenen, die al eeuwenlang naar onafhankelijkheid van Rusland streefden, zagen deze belofte als een kans op zelfbeschikking.