Au lieu de cela, pendant le déroulement des Jeux, Poutine a lancé une intervention militaire semi secrète en Ukraine. Cette action, couplée à un discours nationaliste pro-russe, a provoqué une forte anxiété, en particulier parmi les anciens pays soviétiques.
In plaats daarvan lanceerde Poetin zelfs nog tijdens de Spelen een semi-geheime militaire operatie in Oekraïne die samen met zijn uitspraken over Russisch nationalisme tot ernstige zorgen heeft geleid, vooral in ex-Sovjetlanden.