Lors de sa création, l'Union européenne incarnait une société ouverte - l'association volontaire de pays égaux entre eux qui renoncent à une part de leur souveraineté au nom de leur intérêt collectif.
Toen de Europese Unie in het leven werd geroepen, was zij de belichaming van een open samenleving – een vrijwillige aaneensluiting van gelijkwaardige staten, die een deel van hun soevereiniteit opgaven voor het algemeen goed.