تم إنشاء شعبة الاستخبارات البحرية كجزء مكون من أركان الحرب الأميرالية في عام 1912. كانت سابقاً ذراع الاستخبارات الأميرالية البريطانية قبل إنشاء هيئة الاستخبارات العسكرية الموحدة في عام 1964. تناولت المسائل المتعلقة بالخطط البحرية البريطانية، مع مجموعة من الاستخبارات البحرية. كانت تعرف أيضاً باسم «الغرفة 39»، بعد رقم غرفتها في الأميرالية.

التاريخ
تاسست لجنة الاستخبارات الخارجية في عام 1882 وتطورت إلى إدارة الاستخبارات البحرية في 1887. كانت هيئة شعبة الاستخبارات البحرية مسؤولة في الأصل عن تعبئة الأسطول وخطط الحرب بالإضافة إلى جمع المعلومات الأجنبية. لذلك كان هناك في الأصل قسمان:1-الاستخبارات (الخارجية) 2-التعبئة. في عام 1900، تم إضافة قسم آخر، وهو الحرب، للتعامل مع القضايا الاستراتيجية والدفاع، وفي عام 1902 تم إنشاء قسم رابع، وهو التبادل التجاري، للمسائل المتعلقة بحماية الشحن التجاري. تم إلغاء شعبة التجارة في أكتوبر 1909 في أعقاب تحقيق لجنة الدفاع الإمبراطوري في الخلاف بين لورد البحر الأول، الأميرال السير جون فيشر القائد الأعلى السابق لأسطول القنات، والأميرال اللورد تشارلز بيريفورد، عندما اكتشف أن القبطان الذي يرأس شعبة التجارة كان يزود الأخير بمعلومات سرية أثناء التحقيق.

في عام 1910، كانت شعبة الاستخبارات البحرية محرومة من مسؤوليتها عن تخطيط الحرب وإستراتيجيتها عندما أنشأ الراحل فيشر مجلس الحرب البحرية كعلاج لسد الفجوة للانتقادات المنبثقة عن استقصاء بيرسفورد بأن البحرية بحاجة إلى طاقم بحري -وهو دور كان لشعبة الاستخبارات البحرية التي في الواقع أدته بشكل مخلص منذ عام 1900 على الأقل.  إن لم يكن في وقت سابق، بعد عملية إعادة التنظيم هذه، تم نقل تخطيط الحرب والمسائل الإستراتيجية إلى إدارة التعبئة البحرية التي تم إنشاؤها حديثاً وعادت إدارة التأمين الوطني إلى المنصب الذي كانت تشغله قبل عام 1887، وهي منظمة لجمع المعلومات الاستخباراتية وتنظيمها.

في عام 1912، تم إنشاء الشعبة العامة كجزء أساسي من هيئة أركان حرب الأميرال الجديدة عندما ألغيت هذه الهيئة في عام 1917، واستمرت كتقسيم لموظفي البحرية الأميرالية الجديدة حتى عام 1964 عندما ألغيت إدارة الأميرالية.

الحرب العالمية الأولى
أثناء الحرب العالمية الأولى، كان المعهد القومي للإعلام مسؤولاً عن جهود التشفير الناجحة للغاية التي قامت بها البحرية الملكية، الغرفة 40. لعب الاعتراض وفك التشفير لبرقية زيمرمان دوراً في انخراط الولايات المتحدة في الحرب. وقد وصفت بأنها أهم انتصار استخباراتي لبريطانيا خلال الحرب العالمية الأولى، حيث كانت أحد المناسبات الأولى التي أثرت فيها قطعة من الإشارات الاستخبارية على الأحداث العالمية.

الحرب العالمية الثانية
تم التعامل مع الرسائل البحرية ألترا بشكل مختلف عن الجيش والقوات الجوية الترا لأن الأميرالية كانت مقر عمليات وكان بإمكانها إصدار أوامر أثناء المعركة، في حين أن هيئة الأركان العامة للجيش والأركان الجوية تعطي القادة الأوامر العامة مثل «تطهير العدو من أفريقيا» دون إخبارهم كيف يفعلون ذلك. وبالتالي، تم إرسال الترجمات الحرفية للشفرات البحرية من قبل الكوخ 4 إلى شعبة الاستخبارات البحرية وليس في أي مكان آخر (باستثناء بعض المعلومات الاستخباراتية البحرية التي تم إرسالها مباشرة من بلتشلي بارك إلى القائد العام في البحر المتوسط).

الكوخ 8 الذي قام بفك تشفير رسائل لغز الكوخ 4 للترجمة والتحليل كان لديه معلومات أقل لألترا حيث أن كريغسمارمين كانت تقوم بتشغيل اللغز بشكل أكثر أماناً من الجيش الألماني والقوات الجوية. كما فك الكوخ 4 مختلف الشيفرات وبعض حركة مرور البحرية الإيطالية.

بدأت شعبة الاستخبارات البحرية الوحدة الهجومية ال 30 التي كان دورها جمع المعلومات والاستطلاع والتخريب. ومن المسلم به أن أعضاء الوحدة، بمن فيهم رالف ايززارد، هم من الملهمين لأيان فليمينغ (الذي عمل أيضا لصالح شعبة الاستخبارات البحرية) في إنشاء جاسوسه الخيالي جيمس بوند.

القسم الجغرافي
أصدر القسم الجغرافي لشعبه الاستخبارات البحرية، الهيئة البحرية في الأميرالية، سلسلة من الكتيبات الجغرافية من 1917-1922 لتوفير المعلومات للقوات المسلحة البريطانية. وأنتجت سلسلة الدليل الجغرافي لشعبة الاستخبارات البحرية بين 1941 و1946 لتوفير المعلومات للقوات المسلحة البريطانية.

اندماج
في عام 1965، أدمجت إدارات استخبارات الخدمات الثلاث في دائرة الاستخبارات الدفاعية الجديدة بوزارة الدفاع.

ومع ذلك، فقبل منتصف التسعينات، كان هناك فرع ملكي بحري آخر، وهو مديرية الأمن البحري والتخطيط المتكامل للطوارئ، التي يوجد مقرها في القاعدة البحرية لصاحبة الجلالة، بورتسموث تحت قيادة فريق العمل في اللورد سي سي لورد آند سي-إن- القيادة البحرية الرئيسية.

إدارة المخابرات البحرية
شمل مدراء المخابرات البحرية:

الأميرال لويس بومونت، 1895-1899
العميد البحري ريجنالد كوسترانس، 1899-1902
الأميرال الأمير لويس باتنبرغ، 1902-1905
الأميرال تشارلز أوتلي، 1905-1907
الأميرال ادموند سليد، 1907-1909
الأميرال ألكسندر بيتيل، 1909-1912
النقيب توماس جاكسون، 1912-1913
الأميرال هنري أوليفر، 1913-1914
قاعة الأميرال السير ريجنالد «بلنكر»، 1914-1919
الأميرال هيو «كويكس» سنكلير، 1919-1921
الأميرال موريس فيتزموريس، 1921-1924
الأميرال آلان هوثام، 1924-1927
الأميرال ويليام فيشر (بالإنابة)، 1926-1927
الأميرال باري دومفيل، 1927-1930
الأميرال سيسيل أوسبورن، 1930-1932
الأميرال جيرالد ديكنز، 1932-1935
نائب الأميرال جيمس تروب، 1935-1939
نائب الأميرال جون جودفري، 1939-1942
الأميرال إدموند راشبروك، 1942-1946
نائب الأميرال إدوارد باري، 1946-1948
الأميرال اريك لونغلي كوك، 1948-1951
الأميرال السير أنتوني بوزارد، 1951-1954
نائب الأميرال السير جون إنجليس، 1954-1960
نائب الأميرال السير نورمان دينينج، 1960-1964
الأميرال باتريك جراهام، 1964-1965

نواب مدراء المخابرات البحرية
من بين نواب مديري المخابرات البحرية:

النقيب ريموند أ. نوجنت، 1918 - يناير 1919
النقيب ويليام جيمس، من يناير 1919 إلى مارس 1920
النقيب جيفري هوبوود، مارس 1920 - أبريل 1922
النقيب إدوارد أو كوكران، أبريل 1922 - أغسطس 1923
النقيب جورج ك. تشيتود، أغسطس 1923 - مايو 1925
النقيب كينيث جي بي ديوار، مايو 1925 - يونيو 1927
النقيب سيسيل بريكيت، يونيو 1927 - يونيو 1929
النقيب ألفريد إ. إيفانز، يونيو 1929 - أبريل 1930
النقيب جيرالد سي هاريسون، أبريل 1930 - أبريل 1932
النقيب دابليو إي كامبل تايته، أبريل 1932 - نوفمبر 1933
النقيب جورج أ. سكوت، نوفمبر 1933 - ديسمبر 1935
النقيب هون. كلود بي. هيرمون هودج، ديسمبر 1935 - فبراير 1938
النقيب جيفري سي كوك، فبراير 1938 - فبراير 1940
النقيب ويليام دي. ستيفنز، فبراير 1940 - يناير 1941
النقيب إيان إم. كامبل، من فبراير 1941 إلى أبريل 1942
النقيب تشارلز إيه جي نيكولز، أبريل 1942 - مايو 1944
النقيب إيان إم. كامبل، مايو 1944-1945
النقيب أ. جو بيكر كريسويل، مارس 1948 - مارس 1951
النقيب توماس ج. هيلكن، مارس 1951 - نوفمبر 1953
النقيب تشارلز كيز، نوفمبر 1953 - يناير 1956
النقيب جورج إف إم بست، من يناير 1956 إلى يناير 1958
النقيب نايجل هـ. أوستن، من يناير 1958 إلى سبتمبر 1959
النقيب أنتوني ديفيز، سبتمبر 1959 - أكتوبر 1962
النقيب ويليام بي بي باربر، أكتوبر 1962-1965
شعبة الاستخبارات البحرية (المملكة المتحدة)