El presidente de la República, Juan Carlos Varela, inauguró el periodo académico de la Escuela de Negocios del Instituto Técnico Superior Especializado (ITSE), construido con una inversión superior a los 200 millones de balboas y que responde a la demanda de profesionales capacitados en carreras técnicas que requiere nuestra economía y el sector privado.  Destacó su cercanía al ITSE, proyecto que ha impulsado por cerca de 10 años para que se hiciera una realidad. Empezó en el 2010, cuando siendo Canciller, el presidente Varela visitó Singapur y vio la importancia de implementar este modelo de enseñanza en el país. Desde ese momento entendió que Panamá debía apostar al intercambio de conocimientos con países con avanzados sistemas de educación vocacional bilingüe, por lo que incluyó el tema de educación técnica superior como uno de los pilares en su plan de gobierno. El Jefe del Ejecutivo explicó que se ha invertido en infraestructura y equipo para que los jóvenes panameños adquieran las competencias y habilidades que exige el mercado laboral, mediante la implementación de carreras técnicas necesarias para el desarrollo productivo, económico y social del país. “Nada se ha dejado al azar, ha sido planificado, administrativa, académica, legalmente y en cuanto a su infraestructura, hemos recurrido al intercambio de conocimiento con países que llevan este tipo de capacitación avanzado”, afirmó. Entre estos países, destacó a Reino Unido y Singapur, cuyos aportes convierten a este instituto en un centro educativo de excelencia, en el que se importa la experticia de cada país para así brindar una educación de calidad a los jóvenes que ingresarán a nuestra economía en los próximos dos años. El ITSE estará organizado en tres escuelas y ofrecerá 18 programas de Educación Técnica Superior: construcción, industria, aeroespacial, finanzas, logística, lenguas, hospitalidad y turismo. En esta primera fase ingresarán 154 estudiantes a los seis primeros programas de las Escuelas de Negocios y de Turismo y Hospitalidad, que son: asistente ejecutivo bilingüe, servicios empresariales, operaciones logísticas, artes culinarias, operación hotelera y guías turísticos. María Lourdes Peralta, gerente educativa del ITSE, señaló que el Instituto atenderá las necesidades del mercado laboral, para garantizar que cuando los jóvenes se gradúen encuentren trabajo con dos objetivos bien claros: que Panamá tenga la mano de obra calificada que se requiere y a la vez que los jóvenes tengan una alternativa de formación técnica de alta calidad. Detalló que las carreras que se ofertan cuentan con un currículo con altos estándares porque estos programas fueron diseñados en un proceso largo, que partió desde los primeros estudios que arrojó la Alta Comisión de Políticas Públicas para el Empleo, donde se identificaron cuáles son los sectores con mayor demanda. Dijo que en ITSE la enseñanza está orientada a la práctica, pues el currículo está distribuido en un 60% de clases prácticas y una base conceptual teórica del 40%, esto implica que el joven va a estar inmerso en un ambiente que replica lo que él va a encontrar en el campo laboral una vez que se gradúa. El cuerpo docente integrado por 47 instructores ha sido capacitado en las mejores prácticas y metodologías de enseñanza en Francia, Alemania y Canadá. El ITSE está ubicado en Tocumen, busca beneficiar a 5,000 jóvenes, ofreciendo educación técnica al más alto nivel, pero con la particularidad de que los estudiantes saldrán con un alto conocimiento del idioma inglés.