El IMAE es un indicador de la producción que permiten aproximar la senda del crecimiento económico del país. El producto interno bruto (PIB) de Panamá se expandió un 3,7 % en el 2018, la tasa más baja de los últimos años si se compara con el 5,4 % del 2017, el 5 % del 2016 y del 5,8 % del 2015.	Los analistas han achacado ese resultado tanto al hecho de que Panamá vive el final de un ciclo económico que fue dinamizado por el proyecto y la derrama económica derivada de la ampliación del Canal, una obra monumental con coste de al menos 5.600 millones de dólares, como a la falta de coherencia de la política económica del Gobierno.