A sus 13 años, Claudio Monteza ya sabía que sería biólogo. Mientras crecía en su natal Chiriquí, al occidente de Panamá, el joven miraba con curiosidad a las ardillas, iguanas, tarántulas, tortugas, peces, sapos y serpientes que habitaban en una quebrada y en un parche de bosque detrás de su casa, en David. Cuando algún animal se introducía a la casa, él era el designado oficial para sacarlo.	Durante un tiempo vivió en Changuinola y cerca de su casa había un pequeño canal habitado por caimanes. ‘Cuando llegaba de la escuela, me llevaba las carnes de la nevera para tirarle pedacitos a los caimanes y observar qué hacían', recuerda el estudiante de posgrado en comportamiento animal de la Universidad de California en Davis (UC Davis).	Sin embargo, a medida que exploraba y conocía más sitios naturales de Panamá, pensó que estudiar dichos patrones no eran una necesidad para el país. En cambio, estudiar las poblaciones de mamíferos para apoyar su conservación, sí lo era. Y así, inspirado también por el trabajo del biólogo especialista en felinos silvestres, Ricardo Moreno, decidió seguir por el camino de la conservación.	Actualmente, Claudio Monteza es becario de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT) y estudiante graduado asociado a la Estación Científica Coiba AIP. El Parque Nacional Coiba es el espacio científico, donde espera contribuir con su trabajo, directa o indirectamente, a la conservación de este Patrimonio Mundial de la Humanidad y a generar interesantes propuestas de investigación.	En 2015, Monteza participó en el proyecto del inventario biológico rápido BioBlitz Coiba. A partir de marzo de 2017 colaboró en una investigación con su profesora de antropología de UC Davis, Margaret Crofoot, y con el Dr. Brendan Barret, sobre cómo los monos cariblancos (Cebus capucinus) en la isla Jicarón, utilizan piedras como herramientas para romper caparazones de cangrejos, caracoles, cocos y otros alimentos, trabajo que fue publicado en 2018.	‘Eso nos hace cuestionar que, si en tierra firme son los machos los que migran, y ellos son los que usan las piedras como herramientas, son ellos los que deberían llevar ese conocimiento a las otras tropas, pero hemos encontrado que solo una tropa está utilizando las piedras como herramientas', detalla el biólogo.	Otra hipótesis tiene que ver con la presencia o ausencia de depredadores. En las islas Jicarón y Coiba hay muchos frutos que los monos cariblancos comen en tierra firme, pero como en estas dos islas no hay depredadores felinos, los monos pueden explorar más en el suelo porque no corren riesgo y eso puede cambiar la dinámica social de las tropas, apunta el investigador.	‘Al poder alimentarse en los árboles y en el suelo, no tienen que viajar tanto ni tener un territorio tan grande para la tropa, porque tienen recursos en el suelo y en los árboles, en comparación con los individuos en tierra firme, donde la tropa está más restringida a los árboles y por eso, deben contar con un mayor territorio, lo cual favorece que haya más enfrentamientos entre tropas', explica.	Si esta idea es correcta, en Coiba debe haber menos peleas entre las tropas de monos cariblancos. Una evidencia d e ello es que en las fotos de cámaras trampa obtenidas en durante un año, no aparecen individuos con heridas en la cara. ‘En cambio, si observamos monos cariblancos en la isla de Barro Colorado o en el Parque Nacional Soberanía, es muy probable que encontremos individuos con heridas en la cara producto de peleas con tropas vecinas'.	A pesar de que los ñeques de Coiba están aislados, Monteza y otros científicos que trabajan con genética, consideran que no ha transcurrido tiempo suficiente para separarlos como especies diferentes. ‘Es una población que está en camino a diferenciarse en algún momento. El tiempo de aislamiento es cerca de 10 mil años, pero es poco para separar especies', indica el investigador.	Ver más Leonor Calderón: ‘Las iglesias nos dificultan decidir sobre nuestro cuerpo' Ricardo Martinelli demanda a cinco editores del diario ‘El Siglo' y a gremialista Casi mil millones menos en activos líquidos del Centro Bancario Internacional en un año Gerente del BNP busca intimidar a los magistrados en reclamo de Abdul Waked Un paraíso fiscal cuestionado, pero al que todos quieren tener acceso