Una innovación importante a menudo tiene más de un progenitor o inventor. Lo mismo vale para la Unión Europea (UE). Esta organización internacional, única en el mundo por su historia de éxito, sus contribuciones a la paz, el crecimiento y el bienestar, y sus formas específicas de cooperación, integración y distribución de la soberanía entre naciones, es el producto de muchas intervenciones. Por supuesto, la II Guerra Mundial y aún antes, el mal manejo de las consecuencias de la I Guerra Mundial, representan los motores de la creación de la Unión Europea. Pero la insistencia de los EE.UU. en la necesidad de una cooperación europea, antes de ayudar en la reconstrucción de la Europa devastada por la guerra fue también crucial. La gran sabiduría y coraje de algunos personajes brillantes de la época, capaces de decir ‘esto, nunca más', eran necesarios para construir una casa europea donde todos podían vivir juntos en paz, seguridad y bienestar.	Uno de ellos fue Robert Schuman. El entonces ministro de Asuntos Exteriores de Francia pronunció un discurso decisivo el 9 de mayo de 1950. En ese momento sugirió iniciar una cooperación europea de una manera muy pragmática, pero crucial: los recursos de los países beligerantes que habían alimentado una guerra devastadora serían sometidos a un control conjunto, para evitar que pudieran volver a ser mal utilizados y que, al contrario, propiciaran la reconstrucción del continente europeo.	Esa iniciativa de ‘bala de plata' condujo a la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, a la que pronto se unirá la Comunidad Económica Europea, que medio siglo más tarde se convirtió en la UE. La cooperación entre, inicialmente seis países, se extendió a una ingeniosa comunidad multinacional de cooperación, integración y soberanía compartida, como la conocemos hoy en día.	Hay muchas historias de éxito: estudiar y trabajar en los Estados Miembros se ha vuelto fácil y evidente; las llamadas telefónicas se han vuelto más baratas a medida que se ha abolido el ‘roaming'; las fronteras desaparecieron; se armonizaron las normas sanitarias y fitosanitarias; un enfoque europeo para acabar con el uso de bolsas de plástico se ha convertido en una realidad; los viajeros y turistas pueden aprovechar los servicios de salud en el extranjero; un mercado interno generó crecimiento y estabilidad, al igual que la política comercial común ha reforzado la posición de la UE; la privacidad en un mundo cada vez más digitalizado está siendo protegida; una moneda única y una unión monetaria facilitadas para hacer negocios y salir de vacaciones; la investigación y el desarrollo, incluyendo nanotecnología, tecnología cuántica, nuevos materiales o problemas relacionados con la salud, mejoraron la innovación, la competencia y la calidad de vida. En el frente de la acción exterior, la UE contribuyó a la paz y la seguridad, a combatir el cambio climático y al desarrollo sostenible y junto con sus Estados Miembros, la UE siguió siendo el mayor donante oficial de ayuda en todo el mundo.	Y tal vez debido a un doloroso brexit , a una desafiante crisis migratoria, a un debilitamiento de los valores más profundos que sustentan a las democracias europeas, o al cuestionamiento del orden jurídico y económico internacional, uno podría pensar que la UE no tenga su mejor momento. Uno podría pensarlo, pero la realidad es que la UE es una fuerza para el bien que está aquí para quedarse y contribuir aún más a la paz, el bienestar y el desarrollo sostenible en el continente europeo y más allá.	Como factores de éxito más importantes de este proyecto de integración y cooperación, hay que referirse a sus instituciones sólidas que mantienen una cooperación basada en normas, en la confianza y la ley; y, en segundo lugar, hay que mencionar el papel de los individuos que asumen su responsabilidad a nivel político, económico y social para trabajar juntos y mantenerse comprometidos para alcanzar soluciones comunes. 2019 es un año de cambios. Tanto para Panamá, como para la UE.	A finales de mayo se celebrarán elecciones del Parlamento Europeo. Esto llevará a la elección de una nueva Asamblea y a una nueva Comisión Europea. Comenzará un nuevo ciclo político y, más adelante, se adoptará un nuevo marco presupuestario plurianual para los próximos años. Una interacción única entre la UE, sus instituciones (Comisión, Parlamento y Consejo de Ministros) y sus Estados Miembros dará lugar a una nueva agenda política y de toma de decisiones para el futuro. Una nueva forma de avanzar se extenderá más allá de la UE e incluirá a sus socios externos.	Porque la UE no es solo una fuerza para el bien de sus propios ciudadanos. También quiere seguir jugando su papel de actor global para el mundo y de la fuerza diplomática para el bien. Para ayudar al comercio internacional a florecer. Contribuir al bienestar de hombres y mujeres, de todo tipo y color. Mejorar la calidad de vida y nuestro planeta y detener el agotamiento de la capa de ozono o la riqueza de nuestros océanos.	Y con América Latina, el Caribe y Panamá, en particular, la UE quiere revitalizar su asociación integral de manera específica, diversificada y personalizada. Prevemos intensificar nuestra cooperación en aquellas áreas que son las más prometedoras para promover nuestros intereses mutuos: comercio e inversiones, seguridad ciudadana, género, lucha contra la corrupción y la desigualdad, empleos decentes, transición a la economía y el clima verdes, cooperación digital, educación e innovación y otros.	Al igual que durante casi 70 décadas de cooperación entre un número creciente de Estados Miembros, la UE quiere seguir trabajando conjuntamente, en asociación, con un fuerte compromiso con un mundo mejor y más seguro, en el que los derechos humanos sean respetados y sostenibles. El crecimiento y la seguridad humana son los bienes comunes que queremos apreciar y compartir. Juntos podemos, juntos lo haremos. En el espíritu de Robert Schuman. En la unidad y la diversidad.	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