La misma provincia de Veraguas era una de las más atrasadas y desiguales del país. Si el promedio nacional de analfabetismo era de 35%, el de Veraguas alcanzaba casi el 70%, aunque entre los más jóvenes, el porcentaje era de 54%. El 96% de los habitantes de la provincia se dedicaba a la agricultura, principalmente trabajando como peones de los grandes terratenientes.	De acuerdo con el discurso oficial del momento, los profesores habían sido escogidos cuidadosamente y darían clases de cultura, higiene, modales, urbanidad y enseñanza a los maestros que se formarían en el centro, quienes se convertirían en embajadores de una nueva era para el país, educando a una nueva generación de panameños.	El gran día de su inauguración sería el 6 de junio. Ese día domingo en la mañana, después de un año y medio de construcción del edificio, y en medio de grandes expectativas, los santiagueños pudieron ver por primera vez a los estudiantes, mientras se dirigían caminando desde el colegio hasta la iglesia para oír misa.	El pueblo entero se apostó a lo largo de la calle principal de Santiago, para verlos pasar, luciendo orgullosos sus nuevos uniformes comprados en la escuela a tres dólares y medio. Las jóvenes iban con su gorrito azul marino, una falda del mismo color y tirantes sobre una blusa blanca. Los hombres lucían su pantalón azul y blusa blanca.	Los eventos apenas empezaban. A las 3 de la tarde llegó el presidente Juan Demóstenes Arosemena al pueblo, acompañado de su esposa, doña Malvina G. de Arosemena, y de una comitiva, que pasó por debajo de un bello arco triunfal en la entrada de la ciudad, pagado por el Consejo Municipal.	‘Vivo en este acto momentos de honda e intensa emoción y profundamente complacido, los vivo con vosotros, hijos de Veraguas, al inaugurar hoy, al año y pocos meses de haber colocado su primera piedra, este imponente edificio, revestido de tal suntuosidad y de tan grandes proporciones como las esperanzas que en él tiene fincadas el país entero', dijo con honda emoción el presidente en el aula máxima, atestada de grandes personalidades del país y miembros del clero y el cuerpo diplomático estacionado en Panamá.	Como posteriormente confesara el segundo rector de la escuela, el profesor Francisco Céspedes, muchos pensaban que era una barbaridad, un error, gastar un millón de dólares de la época en una población ruinosa como Santiago y no lo dijeron por no contrariar a Arosemena. Otros, decía Céspedes, veían con malos ojos la coeducación, la convivencia de los estudiantes de diferentes sexos.	En ambos casos, el tiempo se encargó de mostrar que no fueron decisiones equivocadas. La Normal de Santiago ha sido un faro de luz en el interior de la República, un espacio de formación y crecimiento para miles de estudiantes, que han encontrado un sitio sano y propicio para el conocimiento y formación como maestros, y que a su vez, han transmitido sus conocimientos a nuevas generaciones de panameños.	Ver más Exceso de inventario en construcción tomará seis años en salir del mercado Más de 20 tipos de orientación sexual buscan respeto e inclusión Si Einstein hubiese migrado a Panamá Más de $1,900 millones de remesas enviadas en 4 años Héctor Alexander tacha de ‘insostenible' el déficit del país