Ningún rumano nacido en democracia puede imaginarse un racionamiento de alimentos, ser detenido por protestar contra el Gobierno o no poder viajar al extranjero. Lo que hoy es impensable, era corriente en la Rumanía de hace 30 años, cuando el coraje de miles de personas acabó con el totalitarismo comunista en el país balcánico.	Todo empezó el 16 de diciembre, cinco semanas después de la caída del Muro de Berlín, en Timisoara (oeste), con una concentración en apoyo a un pastor local de origen magiar y represaliado. En pocos días se transformó en una protesta inédita que recogía la frustración acumulada durante décadas de represión y penurias.	El régimen, uno de los más represivos y paranoicos del bloque soviético, respondió matando a tiros a decenas de personas. Sin embargo, el baño de sangre no tuvo el efecto esperado por la cúpula comunista. La protesta se extendió a otras grandes ciudades y llegó a Bucarest el 21 de diciembre.	Ese día el propio Ceausescu, quien asumió el poder absoluto en 1965, había convocado un gran acto de adhesión, y la masa, habitualmente obediente se alborotó en medio de su discurso. El dictador tuvo que retirarse del balcón del Comité Central del Partido Comunista Rumano (PCR) tras pedir en vano silencio con gesto incrédulo, momentos recogidos incluso por la televisión oficial rumana.	"Entré en el edificio por una ventana", relata Doru Maries, que entonces era futbolista profesional. Tras comprobar que la guardia de Ceausescu no ofrecía resistencia, se asomó a la azotea y divisó a la multitud que gritaba "libertad, libertad". Cubría por completo el asfalto hasta donde le alcanzaba la vista. "Parecía que me elevaba hacia el cielo", recuerda a sus 57 años.