Las alarmas se encendieron durante la reciente gira de Trump por Europa con motivo del 75 aniversario del desembarco de Normandía, durante la cual el presidente supuestamente pidió a algunos de sus asesores que propusieran alternativas al actual jefe del Pentágono, según la cadena de televisión NBC, que cita cuatro fuentes próximas a la Casa Blanca.	Shanahan se incorporó al Pentágono en julio de 2017, como segundo del entonces secretario de Defensa, el general James Mattis, quien presentó su dimisión el pasado diciembre debido a sus desavenencias con Trump, que alcanzaron su punto álgido cuando este anunció por sorpresa el repliegue de las tropas estadounidenses en Siria.