Existen varios supuestos sobre el origen del SIDA. Según National Geographic esté nació en África a partir de un virus de los monos y simios que albergaban el virus SIV (virus de inmunodeficiencia en simios). De ahí saltaría al ser humano con los chimpancés que vivían en África central.Después de esto, se convirtió en la región más afectada, donde se registran dos tercios de los casos totales de VIH y casi el 75% de muertes de SIDA, especialmente en el cono sur. Para 2019, la estadística parece no variar. De acuerdo con CIA World Factbook, publicación anual de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos, en su última actualización, Sudáfrica es el país con la mayor cantidad de habitantes infectados con VIH/SIDA, sumando un total de 7'100.000.