Su último triunfo contra una selección sudamericana data de la edición de Colombia 2001, ante Venezuela por 4-0, y sus otras dos victorias fueron contra invitadas: ante México en 2015 por 1-2, y frente a Haití, una goleada 4-0 en la Copa del Centenario 2016 en Estados Unidos.	Precisamente ante una invitada, Japón, tuvo Ecuador su oportunidad de acceder a los cuartos de final ayer mismo en el Mineirao de Belo Horizonte, pero tampoco supo lograr la victoria en un partido en el que estuvo por detrás desde el minuto 15 de partido por gol del nipón Shoya Nakajima, igualado antes del descanso por Ángel Mena, con todo un segundo tiempo por delante que no aprovechó.	Aunque en los días previos al debut todos destacaban el buen ambiente grupal y ambicionaban llegar lejos en la Copa, el primer mazazo de realidad lo propinó Uruguay: con una goleada 4-0 en la que los tres primeros goles llegaron en la primera parte, ante un Ecuador absolutamente desdibujado, que en la segunda parte intentó no conceder y recibió un autogol del central Arturo Mina.	Tras el partido, 'Bolillo' Gómez admitió que su propuesta era intentar ser protagonista con el balón, y anticipó un repliegue en su esquema para el siguiente partido, contra Chile, en el que empató el tanto inicial de José Pedro Fuenzalida gracias a un penalti provocado y ejecutado por Enner Valencia, pero no fue capaz de seguir la remontada y acabó derrotada por el 1-2 de Alexis Sánchez.	Pese a todo, la fortuna le sonrió a Ecuador, ya que la victoria de Argentina ante Catar y el triunfo de Colombia frente a Paraguay le permitía tener una posibilidad relativamente asequible de pasar a cuartos como una de las dos mejores terceras de grupo. Para ello, era necesario ganar a Japón.	Ante los 'Samuráis Azules', Ecuador se vio sorprendida por la velocidad de su adversario y se vio por detrás en el encuentro en el primer cuarto de hora. Supo rehacerse con el gol de Ángel Mena, pero con todo el segundo tiempo por delante, no fue capaz de acabar el trabajo para la clasificación. Apenas un disparo cruzado de Ayrton Preciado al final, mientras que el japonés Takefusa Kubo llegó a marcar un gol, invalidado por fuera de juego.	Eliminada la 'Tricolor', las miradas apuntan hacia el técnico, un 'Bolillo' que ya llegó cuestionado -"En este grupo somos ciegos, sordos y mudos. Como Shakira, sí", dijo antes del primer partido-, y sobre el que el murmullo de las críticas se fue incrementando con el paso de los partidos hasta la eliminación de este lunes.	El seleccionador que llegó por primera vez a Ecuador a un Mundial, el de Corea y Japón 2002, fue contratado en agosto de 2018 por una ejecutiva de la Federación Ecuatoriana de Fútbol que no es la actual presidida por Francisco Egas, quien dijo tras la primera derrota ante Uruguay que no era el momento de discutir el futuro del técnico, aunque admitió que este debate sería oportuno más adelante.	En el vestuario actual de la 'Tricolor', el apoyo es mayoritario: "Yo quiero que él siga. Es un entrenador que conoce bien el medio", dijo el portero Alexander Domínguez. "El 'profe' está trabajando muy bien", añadió Romario Ibarra. "De no ser él, no sé quién podría ser, hoy por hoy es el idóneo", remarcó el capitán Gabriel Achilier.	Sea o no sea Hernán Darío Gómez el encargado de dirigir la nave ecuatoriana en las eliminatorias para Catar 2022, el que dijo desde el inicio de la Copa que era su principal objetivo, el inquilino del banquillo de la 'Tricolor' tendrá que completar la tarea de recambio generacional que necesita el bloque ecuatoriano.	Al final de la etapa de varios jugadores que no estuvieron al nivel esperado en Brasil, se contrapone el brillante futuro de los jóvenes que se coronaron con un histórico tercer puesto en el Mundial sub-20 de Polonia. Incluirlos en la 'Tricolor' es el reto de una selección que se marcha de Brasil con un regusto amargo.