Con la llegada de las plagas ‘escoba de bruja' a principios de los años 90 y ‘moniliasis del cacao' a finales de la década de 1970, los productores de las principales zonas de cultivos de cacao en la provincia de Bocas del Toro, comenzaron a perder en tiempos cortos una gran cantidad de su producción. Solo con la ‘moniliasis del cacao' se han sufrido pérdidas de un 30% y 40% de las cosechas, así lo manifiesta Luis Mejía, científico del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología (Indicasat).	Mejía explicó que la detección del microbio se realiza en el proceso de crecimiento de la fruta, es decir, empiezan con los frutos que miden no menos de un centímetro. A medida que este va creciendo pueden notar si la bacteria se puede adaptar o no a la etapa de crecimiento.	Mejía comentó que al poner una muestra de la fruta del cacao, esta tecnología puede detectar tanto el ADN de la fruta como los de microbios y hongos. ‘Con la base de datos podemos identificar los microbios de índole internacional e incluso detectar aquellos que pueden ser nuevos para la ciencia', informa.	Otro de los procedimientos es aquel que combinan con análisis químicos y con los ensayos de laboratorio. En esta práctica pueden notar cuál es esa especie que controla a los patógenos. ‘De esta forma sabremos qué metabolismo o compuesto químico genera que estos hongos tengan ese beneficio de proteger y combatir a otras plagas', ahondó.	Reveló que para la segunda fase de esta iniciativa visitarán la finca del productor Orlando Losales, conocida por tener cultivos que han ofrecido grandes descubrimientos científicos con relación al cacao. ‘Esta fue la primera finca que detectó la ‘moniliasis de cacao' en los años 70', indicó Mejía. Se encuentra ubicada en la comunidad de Chagres, en Changuinola.	‘Tenemos pensado llevar una cantidad de microbios benéficos que hemos seleccionado como potencialmente buenos para estos cultivos. Los repartiremos en toda la finca, que tiene más o menos una extensión de 4 a 5 hectáreas. De esta forma sabremos si en efecto el tratamiento hace que las frutas sean más tolerantes a la ‘munilia de cacao”, expresó.	El coordinador señaló que en temas de cultivos internacionales, América ha presentado producciones bajas de este fruto nativo. ‘La plaga de ‘escoba de bruja', cuándo llego a Brasil en la década del 80, hizo en 10 años que los cultivos que sumaban 400,000 se redujeran a 100,000 toneladas métricas de cacao en grano', comentó. Sin embargo, Mejía destacó que aún en África y Asia no se han dado registros de afectaciones, ‘la gran prueba es que ellos siguen siendo los principales productores', dijo.