Os escravos africanos que foram trazidos para o Brasil entre os séculos XVII e XIX trouxeram suas próprias religiões.
Essas religiões eram baseadas principalmente no culto a divindades da natureza, os orixás.
Estes possuíam personalidades semelhantes aos humanos, tal como as divindades do mundo grego antigo.
Os portugueses reprimiram os cultos africanos no Brasil, porém os escravos conseguiram preservar seus mitos e ritos ocultando-os sob uma fachada aparentemente católica.