오늘날 정치에 대한 무관심, 투표율 저하, 뚜렷해진 정치에 대한 환멸 등등으로 대표되는 '정치의 위기'의 원인을, 정당 본연의 제도적 기능의 실종으로 설명하는 이론적 시도들이 있다. 여기서 '정당에 대한 개혁'을 통해 민주주의의 '회복'을 모색하려는 이론적/실천적 처방들이 도출된다. 물론 한국의 상황에서 이러한 견해들이 한 결 같이 참조하는 것은 정당 민주주의의 단호한 옹호자인 '최장집'이다. 최장집에 관해 어떻게 평가할 것인가? 여기서 문제는 최장집의 정치학 이론이 정당 민주주의에 대해 '규범적으로' 기술하는 바가  아니다. 진짜 문제는 그의 이론이 소위 말하는 '민주주의의 일반적 위기'라고 불릴 수 있는 오늘날의 점증하는 정치적 위기에 대한 이론적 처방으로 '사용'될 때, 바로 그러한 맥락에서 그의 이론이 한국사회에서 갖는 '화용론적 의미'이다. 정리하자면, 민주주의의 일반적 위기라는 오늘날 위기에 대한   처방으로서의   최장집의  이론이 지니는 진정한 정치적 '의미'는 무엇인가?