Povijesno gledano, fraza seže u 19. stoljeće, kada ju je intenzivno počeo koristiti klasični liberalni mislilac 19. stoljeća Herbert Spencer u svojoj Socijalnoj statici.  Protivnici načela koristili su ga podrugljivo. Na primjer, ministar vlade Norman St John-Stevas, je koristio nadimak Thatcher "Tina", prema skraćenici TINA.  Kritičar globalizacije Susan George skovala je 2001. godine kontra slogan "Drugačiji svijet je moguć".