Zálohování je důležitou součástí ochrany dat. Prosté kopírování do záložního adresáře však není tou nejlepší volbou, protože má tyto nedostatky: zbytečně se zvyšuje počet souborů na souborovém systému, což prodlužuje čas při jeho kontrole nekomprimované soubory zbytečně zabírají místo Při zálohování je třeba také pamatovat na zachování nastavených práv u zálohovaných souborů.

Využívá se tedy kombinace zálohovacích ( tar, cpio, afio,..) a kompresních ( gzip, bz2, lzma, 7z,..) utilit.

Zálohovací utility umožňují nejrůznějšími způsoby filtrovat obsah zálohy a tím vytvářet kupř. přírůstkové, nebo rozdílové zálohy.

Kompresní utility zase mají různé možnosti portability (přenositelnosti komprimované zálohy), komprese, atp.