সেই ২০০৯ সালে মাত্র ১৯ বছর বয়সে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণ জিতেন সেমেনিয়া। এরপর থেকেই নানা চড়াই উৎড়াই পাড়ি দিতে হয়েছিলো তাকে। অনেকটা পুরুষের মত দেখতে হওয়ায়, লিঙ্গ নির্ধারক পরীক্ষাও দিতে হয়েছিলো তাকে।