Donald Kagan () a fost un istoric și clasicist american cu origini lituaniene, care a predat la Universitatea Yale și s-a specializat în istoria Greciei antice. Anterior a predat la Departamentul de Istorie de la Universitatea Cornell.  Kagan este autor a mai multor cărți și articole despre istoria antica greacă și a fost distins cu numeroase premii și onoruri pentru contribuția sa la studiul istoriei. A fost considerat unul dintre cei mai importanți istorici clasici americani.

Viață personală și educație 
Donald Kagan s-a născut la Kuršėnai, Lituania, pe 1 mai 1932. Tatăl său, Samuel, a murit inainte ca Kagan sa implineasca 2 ani, iar mama sa, Lea (Benjamin), a emigrat ulterior in Statele Unite cu Kagan si sora sa . Kagan a crescut in zona Brownsville din Brooklyn. A studiat la liceul Thomas Jefferson, unde a jucat fotbal american, înainte sa devina prima persoana din familia sa care a mers la universitate. A absolvit Brooklyn College in 1954, a obținut un masterat in clasici de la Brown University in 1955 si un doctorat in istorie de la Ohio State University in 1958.

Donald Kagan s-a căsătorit cu Myrna Dabrusky în 1954. S-au cunoscut în timp ce studiau impreuna la liceul Thomas Jefferson și au rămas împreună pentru 62 de ani, până la moartea ei în 2017. Au avut doi copii: Robert și Frederick.

Donald Kagan a decedat la data de 6 august 2021, la un centru pentru pensionari din Washington, D.C. Avea 89 de ani .

Operă 
Cunoscut pentru cercetările sale prolifice asupra războiului din Peloponesiac ; Kagan este, de asemenea, faimos pentru lucrarea sa Despre Originile Războiului și Păstrarea Păcii, o istorie comparativă care examinează patru conflicte majore (Războiul Peloponezian, Primul Război Mondial, Al Doilea Război Punic și Al Doilea Război Mondial) și unul neconflictual ( Criza rachetelor din Cuba) cu scopul de a identifica cum și de ce încep sau nu războaiele. Vorbind în 2015 despre lucrare, Kagan a rezumat cauzele războiului citându-l pe Tucidide: „Știi, Tucidide are această perspectivă grozavă. Aș vrea să pot convinge oamenii să acorde atenție – el are unul dintre vorbitorii săi de la începutul războiului. , „De ce merg oamenii la război? Din frică, onoare și interes”. Ei bine, toată lumea cunoaște interesul, iar frica este foarte credibilă. Nimeni nu ia onoarea în serios.” Kagan crede că onoarea – mai bine înțeleasă ca „prestigiu” – a fost crucială la începutul Primului Război Mondial, de exemplu.

Operele sale nu au fost traduse încă în limba română.

Note 

Nașteri în 1932
Decese în 2021
Absolvenți ai Brown University
Absolvenți ai Universității din Ohio
Republicani din Connecticut
Istorici americani