Як обов'язкова, так і добровільна сертифікація розрізняється по сфері своєї дії. Бувають сертифікати міжнародного зразка (наприклад, видані на підставі вимог ISO, міжнародної організації з стандартизації), національні (на відповідність стандартам держави, наприклад, ГОСТ в Росії, NIST в США (раніше ASA), DIN у Німеччині або BSI у Франції), а також сертифікати на відповідність  стандартам окремих підприємств. У залежності від того, де і в якій якості планується застосування продукції, її виробник повинен отримати відповідні сертифікати. Наприклад, якщо продукція призначена для Росії, то вона повинна отримати не тільки сертифікат країни-виробника, а й російський сертифікат. Якщо ж продукція використовується у виробничому процесі будь-якого підприємства, то вона проходить перевірку на відповідність внутрішнім стандартам цього підприємства.