Экономикалық әрекет барысында экстерналийлер — сыртқы әсерлер деп аталатын адамдардың, нысандар мен факторлардың өндірістік әрекеттерінің әр алуан сыртқы әсерлерінің табиғатқа тұрақты ықпалы жүреді. Олар оң және теріс болуы мүмкін. Мысалы, балшықтытасты топырағы бар шөлді жер учаскесін иеленген жеке фирма оны құнарландырғысы келді. Оған қаратопырақ түсірілді, су жүргізілді, ағаштар мен бұталар отырғызылып, шөп егілді. Бұл — оң сыртқы әсер мысалы. Өз шығындарын мейлінше азайтуға мүдделі ластану тудырушылар экстерналиямен күреске байланысты шығындарды көтермейді. Әсер етудің әртүрлі түрлері мен сипаттарына байланысты экстерналийлердің келесі түрлері ажыратылады.