La quantité de diffusion Rayleigh qui se produit pour un faisceau lumineux dépend de la taille des particules et de la longueur d'onde de la lumière.
La diffusion Rayleigh est la façon dont la lumière se disperse lorsqu'elle frappe un très petit objet. La théorie est bonne si la longueur d'onde de la lumière est beaucoup plus grande que l'objet.