Democritus semble être le premier philosophe à avoir adopté catégoriquement une philosophie hédoniste ; il a appelé le but suprême de la vie "" contentment "" ou "triche", prétendant que "la joie et la tristesse sont les signes distinctifs des choses bénéfiques et nuisibles" '-LRB- DK 68 B 188 -RRB-.
L'hédonisme est axé sur le plaisir.