Il est aussi profondément influencé par les travaux de Robert Chambers Vestiges de l'histoire naturelle de la création, une œuvre très controversée de la science populaire publiée anonymement en 1844 qui préconisait une origine évolutive pour le système solaire, la terre et les êtres vivants.
Lui et Bates avaient tous deux lu Vestiges, une œuvre controversée de la science populaire, publiée anonymement en 1844, qui préconisait une origine évolutive pour le système solaire, la terre et les êtres vivants.