Contrairement à d'autres capitales australiennes, une grande partie de la grande région métropolitaine de Brisbane est contrôlée par une seule entité gouvernementale locale, le conseil municipal de Brisbane, à l'intérieur de la ville de Brisbane LGA. Depuis la création du conseil municipal de Brisbane en 1925, les zones urbaines de Brisbane se sont considérablement étendues au-delà des limites du conseil municipal.
La rivière Brisbane traverse la ville.