Le 15 décembre 1966, Walt Disney meurt d'un cancer du poumon et Roy Disney devient président, chef de la direction et président de la compagnie, dont l'un des premiers actes est de rebaptiser Disney World "Walt Disney World", "en l'honneur de son frère et de sa vision.
Il a été créé en 1923 par Walt Disney et son frère, Roy Oliver Disney, en tant que Disney Brothers Cartoon Studio.