On croit qu'une petite population humaine d'au plus quelques milliers de personnes a survécu au dernier maximum glaciaire en Béringie, isolée de ses ancêtres en Asie pendant au moins 5 000 ans, avant de s'étendre pour peupler les Amériques il y a quelque 16 500 ans, au cours du dernier maximum glaciaire, alors que les glaciers américains bloquaient la fonte vers le sud.
Elle a été isolée des populations d'Asie pendant au moins 5 000 ans et, il y a 16 500 ans, elle a commencé à peupler les Amériques lorsque les glaciers américains qui bloquaient la voie vers le sud ont fondu.