Grâce à sa collection et à son étude analytique de la musique folklorique, il est l'un des fondateurs de l'ethnomusicologie.
Quand il avait sept ans, son père mourut et sa mère le prit avec sa sœur pour vivre à Nagysz l s -LRB- aujourd'hui il s'appelle Vinogradiv et est dans l'Ukraine -RRB-, puis à Pozsony -LRB- aujourd'hui il s'appelle Bratislava en Slovaquie -RRB-.