Le Livre des morts avait pour but d'aider le défunt dans l'au-delà et comprenait une collection d'hymnes, de sorts et d'instructions pour permettre au défunt de traverser des obstacles dans l'au-delà.
Le nom "Livre des morts" est l'invention de l'égyptologue allemand Karl Richard Lepsius, qui a publié une sélection des textes en 1842.