Les quatre directions cardinales ou cardinales sont les directions du nord, du sud, de l'est et de l'ouest, communément dénotées par leurs initiales : N, S, E, W. L'est et l'ouest sont à angle droit au nord et au sud, l'est étant dans la direction de la rotation et l'ouest étant directement opposé.
Les directions cardinales ou les points cardinaux sont les quatre directions principales ou points du compas : nord, est, sud et ouest.