Un pilote d'essai Avec l'aide de son temps comme membre d'une MTD, Collins a accumulé plus de 1 500 heures de vol, soit le minimum requis pour l "École expérimentale d'essais en vol de l'USAF à la base aérienne Edwards, en Californie.
Il s'est joint à l "École expérimentale d'essais en vol de l'USAF à la base aérienne Edwards en 1960.