Le cuivre, en tant que cuivre natif, est l'un des rares métaux présents à l "état naturel. Le cuivre était connu de certaines des plus vieilles civilisations enregistrées, et son histoire d'utilisation remonte à au moins 10 000 ans.
Le cuivre est peut-être le métal le plus ancien utilisé, car de très vieux outils en cuivre ont été trouvés.