Fondée et dirigée par une noble classe de guerriers vikings et leurs descendants, le premier État slave de l'Est, Kievan Rus ', est né au IXe siècle et a adopté le christianisme orthodoxe de l'Empire byzantin en 988, amorçant la synthèse des cultures byzantine et slave qui définirent la culture russe pour le prochain millénaire.
Les Vikings et leurs descendants ont fondé le premier État slave oriental de Kievan Rus au IXe siècle.