Au début du XXe siècle, il a souvent utilisé des cadres de la vie rurale en Nouvelle-Angleterre, en les utilisant pour examiner des thèmes sociaux et philosophiques complexes.
Peu avant de mourir, son grand-père achète une ferme pour Robert et Elinor à Derry, au New Hampshire, et Robert travaille la ferme pendant neuf ans, tout en écrivant tôt le matin et en produisant beaucoup de poèmes qui deviendront plus tard célèbres.