Quelle que soit la véracité de ces rapports, il est extrêmement rare qu'un requin se nourrisse d'un poisson pilote, et on observe fréquemment des poissons pilotes plus petits qui nagent dans la bouche des requins pour nettoyer des fragments de nourriture entre leurs dents.
Le poisson-pilote suit les requins parce que d'autres animaux qui pourraient manger le poisson-pilote ne viendront pas près d'un requin ; en retour, les requins ne mangent pas de poissons-pilotes parce que les poissons-pilotes mangent les parasites qui se nourrissent de requins.