Le Timor occidental était connu sous le nom de Timor hollandais jusqu'en 1949, date à laquelle il est devenu le Timor indonésien, une partie de la nation indonésienne qui a été formée à partir des anciens Indes orientales des Pays-Bas ; le Timor oriental était connu sous le nom de Timor portugais, colonie portugaise jusqu'en 1975.
Le Timor est une île située à l'extrémité sud de l'archipel malais, au nord de la mer du Timor, divisée entre l'État indépendant du Timor oriental et le Timor occidental, qui appartient à la province indonésienne d'East Nusa Tenggara.