Le nom "Popocatépetl" vient des mots nahuatl, "et" et "montagne", ainsi de Smoking Mountain ; le nom de Don Goyo vient de l'association de la montagne dans la plaine de la région avec San Gregorio -LRB- St. Gregory -RRB-, 'Goyo' étant une forme courte de Gregorio qui ressemble à un surnom.
Le 21 décembre 1994, le volcan a jeté du gaz et des cendres qui ont été transportées jusqu'à 25 km par le vent.