La raison en est que leurs coquilles d'électrons les plus externes - les couches de valence de LRB- -RRB- sont complètement remplies, de sorte qu'elles ont peu tendance à acquérir ou à perdre des électrons.
L'inertie de l'azote est due à la présence de la liaison triple covalente très forte dans la molécule de N2.