La région se compose des Antilles, divisées entre les grandes Antilles qui lient la mer au nord, les Petites Antilles au sud et à l'est - y compris les Antilles sous le vent - RRB -, les Bahamas et les îles Turques et Caïques ou l'archipel de Lucayan, qui se trouvent en fait dans l'océan Atlantique au nord de Cuba, et non dans la mer des Caraïbes.
Les Antilles sont le nom du groupe des îles des Bahamas et des Antilles. Les Antilles sont divisées en deux groupes : les grandes Antilles, à la limite nord de la mer des Caraïbes, et les Petites Antilles, à l'est et au sud.