Il fait d'abord l'éloge critique de la pièce de théâtre Off-Broadway de 1966 pour laquelle il remporte le Theatre World Award et le Drama Desk Award.
Il est le fils de Lillian, un pianiste de jazz, et de Harry Hoffman, qui a travaillé comme superviseur d'accessoires / décorateur chez Columbia Pictures avant de devenir vendeur de meubles.