Au fur et à mesure que l'alpiniste se déplace sur la montée, le poseur doit s'assurer que le grimpeur a la bonne quantité de corde en déboursant ou en tirant dans un excès de corde. En cas de chute, le grimpeur libère la distance du mou ou de la corde non protégée avant que la friction appliquée par le poseur ne commence à ralentir sa descente.
Si l'alpiniste tombe, le dispositif permet au poseur de tenir la corde encore, de sorte que le grimpeur s'accroche à l'air mais ne frappe pas le sol.