Ensemble, ces noyaux constituent 99 % des rayons cosmiques et les électrons solitaires -LRB- un peu comme les particules bêta, bien que leur source ultime soit inconnue -RRB- constituent les 1 % restants des particules qui forment les rayons cosmiques galactiques.
La plupart de ces particules sont des protons, mais certaines d'entre elles sont des noyaux d'hélium ou des électrons.