Bien que la majorité des quelque 200 types connus de VPH ne causent aucun symptôme chez la plupart des gens, certains types peuvent causer des verrues -RB- verrucae -RRB-, alors que d'autres peuvent, dans une minorité de cas, mener à des cancers du col de l'utérus, de la vulve, du vagin et de l'anus chez les femmes ou des cancers de l'anus et du pénis chez les hommes.
Certains d'entre eux peuvent causer le cancer.