De nombreux enfants atteints de l'atrophie musculaire spinale développent le pectus excavatum en raison de la respiration diaphragmatique qui est commune à la maladie. Étant donné que le coeur est situé derrière le sternum, et parce qu'il a été démontré que les personnes atteintes du pectus excavatum ont des difformités visibles du coeur -LRB- vu à la fois sur l'imagerie radiologique et après les autopsies -RRB-, on a émis l'hypothèse qu'il y a une altération de la fonction du système cardiovasculaire chez les personnes atteintes du pectus excavatum.
Pectus excavatum est présent chez environ 1 enfant sur 150.