Mesurer l'éther Les théories de la physique de la fin du XIXe siècle posaient comme postulat que, tout comme les vagues d'eau doivent avoir un milieu pour se déplacer -LRB- eau -RRB-, et les ondes sonores audibles ont besoin d'un milieu pour se déplacer à travers -LRB- comme l'air ou l'eau -RRB-, de même les ondes lumineuses ont besoin d'un milieu, l '"éther luminifère"'.
Comme les vagues dans l'eau ont besoin de quelque chose à déplacer dans -LRB- eau -RRB- et les ondes sonores font aussi bien -LRB- air -RRB-, on croyait que la lumière avait aussi besoin de quelque chose à emporter.