Le courant d'effet tunnel qui en résulte est fonction de la position de la pointe, de la tension appliquée et de la densité locale des états -LRB- LDOS -RRB- de l'échantillon.
Pour des tensions faibles, ce courant de tunnel est fonction de la densité locale des états -LRB- LDOS -RRB- au niveau de Fermi, Ef, de l'échantillon.