La DMO est souvent considérée à tort comme une obsession fondée sur la vanité, alors que c'est tout le contraire ; les personnes qui ont la BDD ne croient pas qu'elles ont une meilleure apparence que les autres, mais pensent plutôt que leur "défaut" perçu est irrévocablement moche ou pas assez. Les personnes atteintes de troubles de la personnalité peuvent se regarder compulsivement dans le miroir ou, inversement, se couvrir et éviter les miroirs.
La DMO est souvent considérée à tort comme une obsession de la part des gens, mais c'est en fait le contraire, parce que les gens avec BDD croient qu'ils sont très laide, même si les gens sans BDD ne pensent pas qu'ils le sont.