Bien qu'il ne soit jamais devenu premier ministre, il est considéré comme l'un des politiciens britanniques les plus importants de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, ainsi qu'un personnage coloré et un orateur de renom.
Il a travaillé pour la compagnie jusqu'à ce qu'il ait 38 ans, et l'entreprise est devenue très prospère.