Même si, pour le reste de sa carrière, le rôle joué par Heseltine dans la chute de Thatcher lui valut l'inimitié des partisans de Thatcher au sein du Parti conservateur, cet opprobre n'était pas universel. En évoquant la réticence du Cabinet à soutenir Thatcher au deuxième tour, Edward Leigh a dit de Heseltine : "Au moins, il l'a poignardée à l'avant" '.
En novembre 1990, Heseltine met Thatcher au défi de la direction du Parti conservateur, ce qui amène Thatcher à démissionner, mais Heseltine ne devient pas chef du parti.