L'organisation actuelle a vu le jour lorsque sa société mère, Seagram, a acheté PolyGram et l'a fusionnée avec Universal Music Group en 1998, mais le nom est apparu pour la première fois en 1996 lorsque MCA Music Entertainment Group a été rebaptisé Universal Music Group.
Seagram, le propriétaire de MCA, achèterait PolyGram en 1998 pour former Universal Music Group -LRB- qui avait été MCA avant 1996 -RRB-.