Avant 1866, son voisin du nord était son ancienne sœur Landgraviate, depuis 1803 un électorat de Hessen-Kassel - pour cette raison, cet État était parfois familièrement connu sous le nom de Hesse-Darmstadt.
Parce que Hesse-Darmstadt était membre de la Confédération Napoléonienne du Rhin, elle a été obligée de céder une partie considérable de son territoire au Congrès de Vienne de 1815.