Les prisons font partie du système de justice pénale d'un État et ne logent que les condamnés, généralement pour des périodes plus longues que les prisons.
Les prisons comprennent généralement d'autres bâtiments et installations, comme une chapelle, une bibliothèque, une cour d'exercice, un gymnase, un infirmerie -LRB- petit hôpital -RRB-, des salles de visite -LRB- pour les visites de la famille et des avocats -RRB-, cuisines et logements pour le personnel pénitentiaire.