Les écailles spécialisées des deux côtés de la gorge, du cou et de la tête forment de nombreuses épines étroites qui descendent du côté du corps jusqu'à la queue.
Si un dragon barbu est effrayé, il aplatit son corps contre le sol, lui arrache sa gorge épineuse et ouvre ses mâchoires pour qu'il ait l'air plus grand.