C'est le premier pays industrialisé du monde et la première puissance mondiale au XIXe siècle et au début du XXe siècle, mais le coût économique de deux guerres mondiales et le déclin de son empire dans la seconde moitié du XXe siècle ont réduit son rôle de chef de file dans les affaires mondiales.
Elle a été une grande puissance mondiale au XIXe siècle et au début du XXe siècle, et le coût économique de deux guerres mondiales et du déclin de l'Empire britannique au cours du XXe siècle ont réduit son rôle de chef de file dans les affaires mondiales.