Les nucléobases primaires sont cytosine, guanine, adénine -LRB- ADN et RNA -RRB-, thymine -LRB- DNA -RRB- et uracil -LRB- RNA -RRB-, abrégés C, G, A, T et U, respectivement.
Il s'agit de la cytosine, de la guanine, de l'adénine, de la thymine dans le -LRB- ADN -RRB-, de l'uracile en -LRB- RNA -RRB- et de la xanthine et de l'hypoxanthine -LRB- formes mutées de guanine et d'adénine -RRB-. Ces formes sont abrégées respectivement C, G, A, T, U, X et HX.