Une vague tropicale au large du Cap Vert s'est organisée en une dépression tropicale le 19 septembre, puis s'est déplacée d'ouest en nord-ouest avant de se renforcer dans la tempête tropicale Ivan.
Ivan a commencé le 19 septembre près des îles du Cap-Vert pour devenir une tempête tropicale peu de temps après et se diriger vers le nord.