Lorsque John Frederick le Magnanimous fut vaincu et capturé par l'empereur romain Saint Charles V en 1547 et privé de l "électorat, il a été autorisé à conserver les terres de Thuringe.
Des mécènes intelligents de la littérature et de l'art, Anna Amalia et Charles Augustus attirent à leur cour les plus grands érudits en Allemagne, y compris Goethe, Schiller et Herder, et ont fait de Weimar un important centre culturel.