Ils empêchent les vêtements extérieurs d'être souillés par la transpiration, l'urine, le sperme, les matières fécales et d'autres décharges ; ils façonnent le corps et en soutiennent certaines parties.
Lorsqu'une personne permet à son pantalon de s'affaisser, on peut voir la ceinture ou une plus grande partie de ses caleçons boxeurs.