Un exemple classique de défoliant hautement toxique utilisé à des fins tactiques est l'agent Orange, qui a été largement utilisé par l'armée américaine pendant la guerre du Vietnam de 1961 à 1970.
Un défoliant très courant est l'agent Orange utilisé par l'armée de l'air américaine pendant la guerre du Vietnam pour détruire la couverture de l'ennemi.