Le Code moral a été adopté lors du 22e Congrès du Parti communiste de l'Union soviétique en 1961, dans le cadre du nouveau programme du parti.
Le Code contenait un certain nombre de clichés soviétiques populaires ; en fait, il a été intentionnellement formulé pour contenir des phrases de capture, soit inventées par des idéologues soviétiques, soit empruntées.