Le combustible nucléaire dans un cycle de combustible nucléaire peut se référer au combustible lui-même, ou à des objets physiques -LRB- par exemple des faisceaux composés de barres de combustible -RRB- composé du combustible, mélangé avec des matériaux structuraux, à modérateur de neutrons ou à des matériaux réfléchissants à neutrons.
Les combustibles nucléaires sont les sources d'énergie les plus denses.