Parmi celles-ci, trois sont de grandes zones métropolitaines, chacune comptant plus de 3 millions de personnes ; la région de Los Angeles, qui compte plus de 12 millions d'habitants, la région de Riverside-San Bernardino avec plus de 4 millions d'habitants et la région de San Diego avec plus de 3 millions d'habitants.
Les définitions varient, mais on y trouve habituellement la région autour de Los Angeles et de San Diego, ainsi que l '"Empire intérieur" des comtés de San Bernardino et de Riverside.