Ces points se trouvent habituellement à la surface de la Terre et sont souvent utilisés pour établir des cartes et des limites de terres à des fins de propriété ou à des fins gouvernementales.
Dans l'Égypte antique, lorsque le Nil débordait de ses rives et débordait les limites de la ferme, les limites étaient recréées par des arpenteurs utilisant une géométrie simple.