À l'origine, le PEN s'appelait "Poets, Essayists and Novelists '", mais comprend maintenant les auteurs de toute forme de littérature, comme les journalistes et les historiens.
Au début, il écrit P, E et N pour "Poètes, Essayistes et Novelistes '". Le groupe comprend maintenant tous les autres types d'écrivains, comme les journalistes et les historiens.