Créé en 1902 par le roi Édouard VII, l'admission dans l'ordre demeure le don personnel de son souverain, le monarque régnant des royaumes du Commonwealth, et se limite à 24 récipiendaires vivants de ces pays et à un nombre limité de membres honoraires.
Le souverain de l'ordre est le monarque régnant des royaumes du Commonwealth, et il est limité à 24 récipiendaires vivants de ces pays et à un nombre limité de membres honoraires.