Le terme 'arts de la scène' est apparu pour la première fois en langue anglaise en 1711.
En plus du style standard de dialogue narratif des pièces, le théâtre prend des formes telles que les comédies musicales, l'opéra, le ballet, l'illusion, le mime, la danse indienne, le kabuki, les mummers, la comédie debout, la pantomime et le théâtre non conventionnel ou de théâtre.