Auschwitz est le nom allemand de O wi cim, la ville dans et autour de laquelle les camps ont été situés ; elle a été rebaptisée par les Allemands après qu'ils eurent envahi la Pologne en septembre 1939.
Dans ce camp, l'Allemagne nazie a tué environ 70 000 personnes, pour la plupart des Polonais et des prisonniers de guerre de l'Union soviétique.