Bien que Allen Steere se rende compte que la maladie de Lyme était une maladie transmise par les tiques en 1978, la cause de la maladie est demeurée un mystère jusqu'en 1981, année où Willy Burgdorfer a identifié le B. burgdorferi.
Même si Allen Steere a réalisé en 1978 que la maladie de Lyme était une maladie transmise par des tiques, la cause de la maladie demeura un mystère jusqu'en 1982.