Les armées de la présidence, comme les présidences elles-mêmes, ont appartenu à la Compagnie des Indes orientales jusqu'à la mutinerie indienne, lorsque la Couronne britannique a pris en charge les trois présidences.
À la suite de la rébellion indienne de 1857-1858 et de la fin de la Compagnie des Indes orientales, ses régiments européens se joignent à l'armée britannique en 1860, mais les régiments de la compagnie ne le sont pas.