La rébellion porte le nom de Daniel Shays, un vétéran de la Révolution américaine qui a dirigé les rebelles, connus sous le nom de "Shaysites 'ou' régulateurs '.
Une milice qui avait été élevée en tant qu'armée privée a défait une attaque contre l'Armurerie fédérale de Springfield par la principale force du Shaysite le 3 février 1787.