Aucune espèce moderne ne devrait être décrite comme étant plus "primitive" que d'autres, puisque toutes ont une histoire évolutive également longue, mais le cerveau des poissons modernes, des lamproies, des requins, des amphibiens, des reptiles et des mammifères modernes présentent un gradient de taille et de complexité qui suit à peu près la séquence évolutive.
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