Normalement, l'eau qui s'est accumulée dans un bassin versant finit par s 'écouler par les cours d'eau ou les cours d'eau à la surface de la Terre ou par diffusion souterraine à travers la roche perméable, aboutissant finalement dans les océans.
Un bassin endorhéique, aussi appelé système de drainage interne, est un bassin hydrographique, ou bassin versant, qui ne coule pas vers l'un des principaux océans de la Terre.