Cependant, au cours des dernières années de la dynastie Joseon, la politique isolationniste de la Corée lui a valu le nom de "Royaume d'ermite", principalement pour la protection contre l'impérialisme occidental, avant qu'il ne soit contraint d'ouvrir le commerce à partir d'une époque menant à la domination coloniale japonaise.
La Corée a été une colonie du Japon de 1910 à 1945.