Le 4 juin 2010, il a été désigné par son parti pour succéder à Christian Wulff en tant que Ministre-Président de la Basse-Saxe, si ce dernier devait être élu Président de l'Allemagne le 30 juin.
Le 4 juin 2010, son parti l'a choisi pour suivre Christian Wulff en tant que Ministre-Président de la Basse-Saxe, si ce dernier devait être élu Président de l'Allemagne le 30 juin.