Cette clé est utilisée pour les gammes supérieures du basson, du violoncelle, de l'euphonium, du contrebasse et du trombone -LRB- qui utilisent tous la clef de basse dans leurs gammes inférieure et moyenne, et dans leurs gammes extrêmes élevées, la clé de sol aussi -RRB-.
La clé basse est normalement utilisée pour la main gauche dans la musique pour piano, les instruments bas comme le violoncelle, la contrebasse et le basson se lisent principalement à partir de la clé de basse.