Le 12 décembre 1979, Chun a agi sans autorisation du Président Choi Kyu-ha, ordonnant illégalement l'arrestation du chef d'état-major de l'armée Jeong Seung-hwa pour conspiration avec Kim Jae-kyu pour assassiner le Président.
Il était responsable de l'assassinat du président Park Chung-hee.