Commençant par le pur Troparion orthodoxe slave de la Sainte-Croix joué par huit violoncelles et quatre violons, la pièce se déplace à travers un mélange de thèmes pastoraux et martiaux qui dépeignent la détresse croissante du peuple russe aux mains des Français envahisseurs.
L'Overture commence par le simple Troparion orthodoxe russe de la Sainte-Croix - LRB- 'Dieu Preserve Thy People' '-RRB- joué par huit violoncelles et quatre violons.