L'échelle de Kelvin est la différence entre ces deux points de référence, le kelvin étant défini comme un 273,16 ème de cette échelle.
Le kelvin est une unité de mesure SI de base, définie comme la fraction 1 \ / 273 .16 de la température du point triple de l'eau, qui est la température à laquelle l'eau à l'état solide, liquide et gazeux coexiste en équilibre.