Souvent, les tables des salles à manger modernes sont munies d'une feuille amovible qui permet au plus grand nombre de personnes présentes à ces occasions spéciales de ne pas occuper d'espace supplémentaire lorsqu'elles ne sont pas utilisées. Bien que l'expérience "typique" de la salle à manger familiale se trouve sur une table en bois ou dans une sorte de coin-cuisine, certains choisissent de rendre leur salle à manger plus confortable en utilisant des canapés ou des fauteuils confortables.
Souvent, les gens n'utilisent leurs salles à manger que pour des occasions formelles et les repas dans la cuisine sont devenus plus populaires.