Conformément à la façon privée dont Crichton a vécu sa vie, sa bataille contre le cancer de la gorge n'a été rendue publique qu'à sa mort. Selon le frère de Crichton, Douglas, on a diagnostiqué un lymphome à Crichton au début de 2008.
Crichton est bien connu pour Jurassic Park, un livre qui est devenu une série de films.