Le cisaillement du vent affecte les voiliers en mouvement en présentant une vitesse et une direction différentes du vent à différentes hauteurs le long du mât. L'effet du cisaillement du vent à basse altitude peut être pris en compte dans la sélection de la torsion de voile dans la conception de la voile, mais cela peut être difficile à prédire puisque le cisaillement du vent peut varier considérablement dans des conditions météorologiques différentes.
Le cisaillement du vent peut être divisé en deux types différents : le cisaillement du vent vertical et le cisaillement du vent vertical.