Les risques pour la santé associés aux concentrations relativement faibles de méthylmercure dans le thon peuvent être atténués par les niveaux relativement élevés de sélénium, bien que le mécanisme et l'effet de cette substance soient encore largement inconnus.
Les concentrations de mercure peuvent être relativement élevées chez certaines des plus grandes espèces de thon, comme le thon rouge et le germon.