Bien que, depuis 1976, la loi de l'État de Virginie autorise les districts scolaires à observer 60 secondes de silence au début de chaque journée scolaire, la Cour suprême des États-Unis a jugé inconstitutionnel le "moment de silence ou de prière volontaire" de l'Alabama, dans l'affaire Wallace v. Jaffree. En avril 2000, une nouvelle loi est entrée en vigueur, obligeant tous les élèves de l'école publique de Virginie à observer un moment de silence.
En 1985, la Cour suprême a déclaré qu'une loi sur le "moment du silence" en Alabama ne serait pas compatible avec la Constitution des États-Unis et ne pourrait pas être utilisé.