Selon l'endroit où elle est achetée et la durée de sa validité, une carte de voyage est imprimée sur un billet papier muni d'une bande magnétique ou encodée sur une carte à puce électronique sans contact réutilisable, connue sous le nom de carte d'huître.
En 1985, il y avait deux cartes de voyage : la Travelcard elle-même, qui ne couvrait que les autobus londoniens et le métro, et la Capitalcard, qui couvrait la plupart des services de bus, de métro et de British Rail - LRB- BR -RRB-.