Ce terme a été utilisé par la Commission Brundtland, qui a inventé ce qui est devenu la définition du développement durable la plus souvent citée comme développement qui "répond aux besoins du présent sans compromettre la possibilité pour les générations futures de satisfaire les leurs".
Le terme utilisé par la Commission Brundtland l'a défini comme un développement qui "répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre à leurs propres besoins".