Le président Gerald Ford l'a ensuite nommé juge associé de la Cour suprême en 1975 pour remplacer le juge William O. Douglas, qui venait de prendre sa retraite, et il a pris son siège le 19 décembre 1975, après avoir été confirmé 98 0 par le Sénat.
Il a été nommé par le président Gerald Ford en 1975.