Faisant fond sur le succès du service de courrier électronique sur le Web de MSN, Hotmail, qui a été acheté par Microsoft en décembre 1997, le service MSN Messenger pour la messagerie instantanée a été lancé en 1999.
Il a été acheté par Microsoft en 1997, et les comptes de Microsoft Hotmail sont utilisés pour se connecter à MSN Messenger.