Bien que Deng n'ait jamais occupé le poste de chef d'État, de chef de gouvernement ou de secrétaire général du Parti communiste de Chine (LRB- historiquement la position la plus élevée de la Chine communiste - RRB), il a néanmoins été le dirigeant suprême de la République populaire de Chine de 1978 au début des années 1990.
Deng n'a jamais occupé le poste de chef d'État ou de chef de gouvernement, mais il a été le chef de facto de la République populaire de Chine de 1978 au début des années 1990.