Parmi les différents types de nébuleuses d'émission, il y a les régions H II, dans lesquelles se produit la formation d'étoiles, et les étoiles massives jeunes sont la source des photons ionisants ; et les nébuleuses planétaires, dans lesquelles une étoile mourante a jeté ses couches externes, le noyau chaud exposé les ionisant.
Les nébuleuses planétaires sont faites lorsqu'une étoile mourante a jeté ses couches externes.