Une personne qui souffre de pitié sera soumise à une combinaison de tristesse et de miséricorde intenses pour la personne ou la créature, ce qui donne souvent l'aide, l'aide physique et l'aide financière que l'on peut lui apporter. Bien que la pitié puisse être confondue avec la compassion, l'empathie, la commisération, les condoléances ou la sympathie, la pitié est différente de tout cela.
Les personnes qui souffrent de pitié peuvent avoir une douleur intense pour la personne ou l'animal et peuvent essayer de les aider.