Les stations de radio amateur sont munies d'un indicatif d'appel désigné pour permettre l'identification des stations. La puissance de l'équipement de radioamateur est restreinte et les opérateurs ne doivent pas causer de brouillage aux autres utilisateurs autorisés de la radio.
Les gens qui utilisent la radio amateur sont souvent appelés opérateurs de radio amateur, hams ou amateurs.