Le nom de la ville vient de la rivière Vilnia.
Selon le recensement de 2001 effectué par l'Office régional de statistique de Vilnius, il y avait 542,287 habitants dans la municipalité de Vilnius, dont 57,8 % de Lituaniens, 18,7 % de Polonais, 14 % de Russes, 4 % de Bélarussiens, 1,3 % d'Ukrainiens et 0,5 % de Juifs.