GNU GRUB a été développé à partir d'un paquet appelé Grand Unified Bootloader -LRB- un jeu sur la grande théorie unifiée -RRB-.
Ceci prend normalement la forme d'un menu graphique, bien que si cela n'est pas disponible ou que l'utilisateur souhaite plus de contrôle, GRUB a sa propre invite de commande, où l'utilisateur peut spécifier manuellement les paramètres d'amorçage.