Dans cette fonction, il s'efforçait de préserver la base industrielle de l'Etat, qui reposait sur la production d'acier et l'extraction du charbon avec des subventions, et a été président du Bundesrat en 1992 \ / 93.
En tant que ministre-président, Lafontaine a tenté de maintenir les industries traditionnelles de la production d'acier et de l'extraction du charbon dans l "État au moyen de subventions.