L'organisation est devenue Services nationaux de la circulation aérienne lorsque la responsabilité du parrainage de la composante des services de la circulation aérienne civile a été transférée à la nouvelle autorité de l'aviation civile du R.-U. - LRB- CAA -RRB- en 1972. À cette étape, elle n'avait aucune existence légale - tous les contrats étaient passés avec la CAA ou le MoD.
Avant 2001, l'Autorité de l'aviation civile - LRB- CAA-RRB- s'occupait du contrôle du trafic aérien.