Au cours des premiers mois qui ont suivi la succession de Biya, il a continué à faire preuve de loyauté envers Ahidjo, et Ahidjo a continué à manifester son soutien à Biya, mais en 1983, un profond fossé s'est creusé entre les deux.
Lorsque le président Ahidjo a démissionné le 6 novembre 1982, Biya est devenu président du pays. Peu après, Ahidjo et Biya ont commencé à se quereller et Ahidjo a été contraint de quitter le Cameroun.