Dans le cadre de la sélection naturelle, un gène codant pour un caractère qui augmente la valeur adaptative de chaque individu qui le porte devrait augmenter en fréquence au sein de la population ; et inversement, un gène qui abaisse l'adaptation individuelle de ses porteurs devrait être éliminé.
Dans le cadre de la sélection naturelle, un gène qui améliore la condition physique des individus sera de plus en plus fréquent et un gène qui réduit la valeur adaptative des individus deviendra rare.