Appelée à l'origine "Klee Kai", la race s'est scindée en "Alaskan Klee Kai" et "Klee Kai" pour des raisons politiques en 1995.
L'alaskan Klee Kai est une race nordique de chien de type "spitz". Le terme "Klee Kai" est dérivé de mots alaskans athabaskans signifiant "petit chien".