Après des désaccords avec les Britanniques, le magazine est remis à Rudolf Augstein comme rédacteur en chef et devient Der Spiegel. À partir de la première édition en janvier 1947, Augstein occupe le poste de rédacteur en chef, qu'il conserve jusqu'à sa mort, le 7 novembre 2002.
Rudolf Augstein a été l'éditeur de la toute première édition jusqu'à sa mort en 2002.