Trois jours après son hospitalisation, Neruda mourut d'une insuffisance cardiaque. Déjà légende de la vie, la mort de Neruda est révérée dans le monde entier.
Neruda s'intéressait surtout à la littérature et à l'écriture de poèmes, qu'il envoyait par la poste aux magazines ; pour empêcher ses parents de découvrir qu'il faisait cela, il changea son nom pour Pablo Neruda.