On peut obtenir leur statut social par leurs propres réalisations, ce que l'on appelle le statut obtenu, ou bien on peut être placé dans le système de stratification par sa position héritée, qui est appelée statut attribué.
On peut obtenir le statut social par ses propres réalisations, ce que l'on appelle le statut acquis, ou on peut être placé dans le système par la position héritée, qui est appelée statut attribué.