Son père, Hugh Ellsworth Rodham, était le fils d'immigrants gallois et anglais ; il dirigeait une petite entreprise prospère dans l'industrie textile. Sa mère, Dorothy Emma Howell, est une ménagère d'origine anglaise, écossaise, française, canadienne-française et galloise.
Le nom de son père est Hugh E. Rodham ; sa mère est Dorothy Emma Howell Rodham.