Par rapport aux lentilles volumineuses conventionnelles, la lentille de Fresnel est beaucoup plus mince, plus grande et plus plate, et elle capte plus de lumière oblique d'une source lumineuse, ce qui permet de voir les phares sur des distances beaucoup plus grandes.
Par rapport aux lentilles précédentes, la lentille Fresnel est beaucoup plus mince et plus de lumière peut passer.