Il a obtenu le prix Nobel de physique en 2006 pour son travail sur le COBE avec John C. Mather qui a conduit à la mesure "de la forme du corps noir et de l'anisotropie du rayonnement de fond cosmique des micro-ondes".
Smoot a continué à étudier la radiatine cosmique et travaille maintenant sur le satellite de troisième génération Planck COBE.