Il s'agit le plus souvent d'un chenal d'eau qui se trouve entre deux masses terrestres, mais il peut aussi désigner un chenal navigable à travers un plan d'eau qui n'est pas navigable autrement, par exemple parce qu'il est trop peu profond, ou parce qu'il contient un récif ou un archipel non navigable.
Il s'agit le plus souvent d'un chenal d'eau qui se trouve entre deux masses terrestres, mais il peut aussi signifier un chenal navigable à travers un plan d'eau qui n'est pas navigable, par exemple parce qu'il est trop peu profond, ou parce qu'il contient un récif ou un archipel non navigable.