Selon les Pali Tipitaka et les Ä gamas des autres premières écoles bouddhistes, les Quatre nobles vérités ont été les premiers enseignements du Bouddha Gautama après avoir atteint le Nirvana, qui sont parfois considérés comme contenant l'essence des enseignements du Bouddha :
Les quatre nobles vérités constituent le premier et le plus important enseignement du Bouddha.