L'utilisation métaphorique du mot pour désigner le pire endroit d'une région - le RBL - par exemple, '' le trou d'arche du monde '' -RRB- est attesté pour la première fois en 1865 ; l'utilisation pour désigner une personne méprisable est attestée pour la première fois en 1933.
Il est composé du mot arse, qui a longtemps été utilisé comme un autre nom pour l'anus.