Bien que certaines autorités attribuent le nom commun de la famille aux "épinoches et branchies branchiales", les branchicténies sont actuellement classées dans la famille apparentée des Aulorhynchidae.
Cependant, plusieurs de ces espèces ont un certain nombre de sous-espèces reconnues, et la taxinomie de la famille semble devoir être révisée.