Bien que, techniquement, le terme soit limité au troisième plus grand parti ou au troisième parti le plus âgé, il est courant, bien qu'incalculable, de raccourcir pour toute partie plus petite.
Par exemple, au Royaume-Uni, un tiers est un parti politique national autre que le Parti conservateur et le Parti travailliste qui a une présence à la Chambre des communes.