Comme la plupart des fourmis vivent au sol, elles utilisent la surface du sol pour quitter les sentiers de phéromone qui peuvent être suivis par d'autres fourmis. Chez les espèces qui cherchent du fourrage en groupe, un paravent qui trouve de la nourriture marque un sentier sur le chemin du retour à la colonie ; ce sentier est suivi d'autres fourmis, qui renforcent alors le sentier lorsqu'elles reviennent avec de la nourriture à la colonie.
Habituellement, les fourmis transportent de la nourriture à la colonie afin que les autres fourmis et la reine puissent manger.