Il est membre du Parti social-démocrate d'Allemagne - LRB- SPD -RRB-, et le 7 septembre 2008, Steinmeier a été désigné comme candidat du SPD pour le poste de Chancelier d'Allemagne aux élections fédérales de 2009.
En 2008, il a été élu comme chancelier wikt : candidat du Parti social-démocrate d'Allemagne -LRB- SPD -RRB- pour les élections de 2009.