Au moment de la construction du château, Versailles était un village de campagne ; aujourd'hui, c'est une banlieue parisienne, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de la capitale française.
À partir de 1682, date à laquelle le roi Louis XIV quitte Paris, jusqu'à ce que la famille royale soit forcée de retourner dans la capitale en 1789, la Cour de Versailles est le centre du pouvoir de l'Ancien Régime France.