Le Pape Jean-Paul II est le seul Pape slave ou polonais à ce jour, et le premier pape non italien depuis le Pape néerlandais Adrian VI, qui a régné de 1522 à 1523.
Le pape Jean-Paul II a été le premier pape non italien en 455 ans, et le pape Jean-Paul II a voyagé plus que tout autre pape avant lui, visitant de nombreux pays du monde.