Dans la religion, la charge du schisme se distingue de celle de l'hérésie, puisque l'infraction de schisme ne concerne pas les différences de croyance ou de doctrine, mais la promotion ou l'état de, la division, encyclopédie Britannica, 1911, article Schism mais les schismes impliquent souvent des accusations mutuelles d'hérésie.
Plus tard, il y a eu les mouvements de Mahayana et de Vajrayana, qui peuvent être considérés comme étant d'origine schismatique.