En 1888, Bell est l'un des membres fondateurs de la National Geographic Society et devient son deuxième président - LRB- 1897 -- 1904 -RRB-, et devient aussi un régent de la Smithsonian Institution -LRB- 1898 -- 1922 -RRB-.
En 1888, il est l'un des premiers membres de la National Geographic Society et en devient le deuxième président.