Le 12 juin 1991, Eltsine remporta 57 % du vote populaire aux élections démocratiques pour le poste de président de la SFSR russe, battant le candidat préféré de Gorbatchev, Nikolai Ryzhkov, qui a obtenu 16 % des voix.
Le candidat préféré de Gorbatchev, l'ancien Premier ministre Nikolai Ryzhkov, n'a obtenu que 16 % des voix.