Il a partagé un prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1968 avec Har Gobind Khorana et Robert W. Holley pour "avoir rompu le code génétique" et décrire son fonctionnement dans la synthèse des protéines.
Il a remporté le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1968, avec Robert W. Holley et H. Gobind Khorana, pour ses travaux sur le code génétique et la synthèse des protéines.