Mitch s'est formée dans l'ouest de la mer des Caraïbes le 22 octobre et, après avoir dérivé dans des conditions extrêmement favorables, elle s'est rapidement renforcée pour atteindre le niveau maximal de la catégorie 5, le plus haut taux possible sur l'échelle des ouragans Saffir-Simpson.
Mitch s'est rapidement affaibli en une tempête tropicale.