En général, l'efficacité de conversion de l'énergie est le rapport entre la sortie utile d'un dispositif et l'entrée en énergie.
Lorsque l'on compare des unités de chauffage, comme un appareil de chauffage à résistance électrique 100 % efficace à un four fonctionnant au gaz naturel à 80 %, une analyse économique est nécessaire pour déterminer le choix le plus rentable.