Il est d'usage de faire une copie d'un enregistrement original, connu sous le nom de copie de sécurité, dans le cas où le maître est perdu, endommagé ou volé. L'expression '' enregistrement original 'a commencé au cours de la période de l'enregistrement sonore acoustique - une "coupure" d'un enregistrement parce que le son est littéralement découpé dans le disque.
Un enregistrement original est le premier enregistrement d'une chanson ou d'un autre son, à partir duquel toutes les copies ultérieures sont réalisées.