De nombreuses différences thématiques et stylistiques sont apparues parce que Tolkien a écrit The Hobbit comme une histoire pour les enfants, et le Seigneur des anneaux pour le même public, qui a grandi par la suite depuis sa publication.
Ce n'est que plus tard, lorsque Tolkien écrivit le Seigneur des anneaux, qu'il intégra l'histoire de Hobbit et du Seigneur des anneaux dans son monde moyen-terrestre.