Cependant, les États n'existent parfois qu'en tant qu'États de droit, en ce sens qu'une organisation est reconnue comme ayant la souveraineté sur un territoire et comme le gouvernement légitime d'un territoire sur lequel elle n'a aucun contrôle effectif.
Cependant, les États ne sont parfois que des États de droit, ce qui signifie que d'autres États considèrent un groupe comme le véritable gouvernement d'un endroit où ils n'ont aucun contrôle réel.