Le Secret Imperial Japanese Army Unit 731, basé principalement à Pingfan, en Mandchourie, commandé par le lieutenant-général Shir Ishii, a effectué des recherches sur les AB, mené des expériences humaines souvent fatales sur des prisonniers et produit des armes biologiques à des fins de combat pendant la Deuxième guerre sino-japonaise.
Pendant la Seconde guerre sino-japonaise, l'armée japonaise a utilisé des armes biologiques contre la Chine.