Les codes de pays ont été publiés en tant qu'ISO 3166-1 depuis 1997, date à laquelle la norme ISO 3166 a été élargie en trois parties pour inclure des codes pour les subdivisions et les anciens pays.
Les éléments de code réservés sont des codes qui, sans être des codes ISO 3166-1, sont utilisés pour certaines applications en conjonction avec les codes ISO 3166.