Le nom "sarrasin" ou "sarrasin" vient de ses graines triangulaires, qui ressemblent aux graines beaucoup plus grosses de la noix de hêtre provenant du hêtre, et du fait qu'il est utilisé comme blé.
Il n'est pas lié au blé, parce que le blé est une véritable herbe. Les graines de sarrasin ressemblent à de petites graines de hêtre.