Le 6 février 1952, ils venaient de regagner leur résidence kényenne Sagana Lodge, après une nuit passée à l'hôtel Treetops, lorsque le décès du père d'Elizabeth est arrivé.
Ils étaient arrivés au Kenya lorsqu'un message annonçait la mort du roi, le 6 février 1952. Elizabeth et Philip restaient au 'Sagana Lodge' au Kenya lorsqu'on lui a parlé de la mort de son père et qu'elle était maintenant reine.