Il est acclamé pour la première fois lorsqu'il se présente pour un Otto Klemperer malade dans une représentation de l'opéra de Wolfgang Amadeus Mozart, Don Giovanni, au Royal Festival Hall en 1959.
Il a commencé à se faire connaître lorsqu'on lui a soudainement demandé de diriger l'opéra de Wolfgang Amadeus Mozart, Don Giovanni, au Royal Festival Hall, parce qu'Otto Klemperer était malade.