Martin Cooper, un chercheur et cadre de Motorola, est considéré comme l'inventeur du premier téléphone mobile pratique à être utilisé à la main dans un environnement non-véhicule, après une longue course contre Bell Labs pour le premier téléphone portable portatif. En utilisant un combiné portatif moderne, bien qu'un peu lourd, Cooper a fait le premier appel sur un téléphone portable de poche le 3 avril 1973 à son rival, le Dr Joel S. Engel, de Bell Labs.
Bien que le Dr Martin Cooper de Motorola a fait le premier appel en utilisant un téléphone mobile en 1973, ce n'était pas sur un réseau de téléphonie mobile cellulaire que nous utilisons aujourd'hui.