On a utilisé des composés du cadmium pour stabiliser le plastique. À l'exception de son utilisation dans les piles au nickel-cadmium et dans les panneaux solaires au tellurure de cadmium, l'utilisation du cadmium diminue généralement dans ses autres applications.
Aujourd'hui, le cadmium est surtout utilisé dans les piles au nickel-cadmium.