Dans la classification établie, il appartient aux langues scandinaves de l'Est avec le danois, en le séparant des langues scandinaves occidentales, qui sont le féroïen, l'islandais et le norvégien.
Il ressemble à deux des autres langues scandinaves, le norvégien et le danois, et une personne qui comprend l'une de ces langues peut comprendre les autres. D'autres langues scandinaves, comme l'islandais et le féroïen, sont moins apparentées et ne peuvent être comprises par les locuteurs suédois.