Le traité prévoyait la possibilité d'un État d'Irlande, sous réserve du droit d'une région de six comtés dans le nord-est de se retirer de l'État libre.
L'accord a rendu possible la création d'un État entièrement irlandais et la région des six comtés du nord-est a pu se retirer de l'Etat libre s'ils le voulaient.