Les huit comtés de Harbin faisaient initialement partie de la préfecture de Songhuajiang et ont été incorporés à Harbin le 11 août 1999, faisant de Harbin une ville infraprovinciale.
La population de la municipalité de Harbin est de 9 873 743 habitants, dont 4 754 753 vivent dans la ville proprement dite de Harbin.