Par la suite, l'utilisation de la vapeur pressurisée et la conversion au mouvement rotationnel ont permis d'alimenter une vaste gamme de machines de fabrication où l'on pouvait obtenir de l'eau, du charbon ou du bois de chauffage, qui étaient auparavant limités aux seuls endroits où des roues hydrauliques ou des moulins à vent pouvaient être utilisés.
Les moteurs à vapeur étaient utilisés dans les usines, dans les machines à travailler et dans les mines pour déplacer les pompes.