Depuis le milieu des années 1990, Stallman a passé le plus clair de son temps à faire la promotion du logiciel libre, ainsi qu'à faire campagne contre les brevets logiciels et contre ce qu'il considère comme une extension excessive des lois sur le droit d'auteur.
Depuis le milieu des années 1990, il a passé la majeure partie de son temps comme militant politique, parlant de logiciels libres et faisant campagne contre les brevets d'idée logiciels et l'expansion de la loi sur le droit d'auteur.