Dans un autre type de division cellulaire présent seulement chez les eucaryotes, appelé méiose, une cellule est transformée de façon permanente en un gamète et ne peut se diviser de nouveau avant la fécondation.
La division cellulaire est habituellement un petit segment d'un cycle cellulaire plus important, mais dans la méiose, une cellule qui s'est divisée est transformée en permanence et ne peut pas se diviser de nouveau.