Il existe différents degrés et formes de dépendance, généralement distingués des autres entités infranationales en ce qu'ils ne sont pas considérés comme faisant partie de la mère patrie ou de la partie continentale de l'État gouvernant.
Il existe des degrés et des formes variables d'une telle dépendance, qui se distinguent généralement des entités infranationales en ce sens qu'elles ne sont pas considérées comme faisant partie de la mère patrie ou de la partie continentale de l'État gouvernant et, dans la plupart des cas, elles représentent également un ordre de séparation différent.