Fondé au 5ème siècle, le monastère est connu depuis longtemps pour son association avec les arts martiaux chinois et en particulier avec Shaolin Kung Fu, et c'est le monastère bouddhiste Mahayana peut-être le plus connu du monde occidental.
Aujourd'hui, c'est le monastère bouddhiste Mahayana peut-être le plus connu du monde occidental.