On les appelle "généralistes" parce que, pour la plupart, leur public cible semble être des chrétiens en général plutôt que des personnes ou des congrégations individuelles, comme c'est le cas des épistèles de Pauline.
Les épistles généraux - LRB- aussi appelés épîles catholiques -RRB - sont des livres du Nouveau Testament sous forme de lettres.