La plus ancienne mention écrite du passé chinois a été la dynastie Shang au XIIIe siècle avant J.-C. et prend la forme d'inscriptions de documents de divination sur les os ou les coquillages des animalsâ '' les os dits oracle.
Depuis la dynastie Shang -LRB- du XIIIe siècle avant J.-C. -RRB-, des écrits historiques sont disponibles.