Le mot "carom", qui signifie simplement toute grève et rebondissement, est entré en vigueur dans les années 1860 et est un raccourcissement de la carambola espagnole et portugaise et du carambole français, qui était utilisé auparavant pour décrire le ballon rouge.
Il s'agit d'un raccourcissement du mot carambola, utilisé en espagnol et en portugais et épelé carambole en français.