Ce terme s'applique parfois aux maisons de campagne qui appartenaient à des familles sentinelles, ainsi qu'à de grandes demeures majestueuses, en particulier en tant que terme technique désignant les petites maisons de campagne fortifiées de la fin du Moyen Âge, destinées davantage au spectacle qu'à la défense.
Le terme est parfois utilisé pour des maisons de campagne relativement petites qui appartenaient à des familles sentinelles, ainsi qu'à des maisons majestueuses, en particulier comme terme technique pour des châteaux médiévaux mineurs plus destinés au spectacle qu'à la défense.