Souvent, elles sont utilisées pour protéger les gens contre les blessures ou la mort, auquel cas l'endommagement de la machine peut être considéré comme acceptable.
À bien des égards, le fait de éteindre la machine en cas d'urgence est différent de l'éteindre normalement, car il faut éviter de causer des blessures ou des dommages à tout prix.