Avec une teneur en protéines de 26 %, les lentilles ont la troisième teneur en protéines, en poids, de tout aliment d'origine végétale, après le soja et le chanvre, et constituent une part importante du régime alimentaire dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans le sous-continent indien qui compte de vastes populations végétariennes.
Avec 26 % de protéines, les lentilles ont le plus haut niveau de protéines dans toutes les plantes après le soja et le chanvre.