Les athlètes non handicapés participent également aux Jeux paralympiques : les guides de vision pour les athlètes ayant une déficience visuelle sont une partie si étroite et essentielle de la compétition, que l'athlète ayant une déficience visuelle et le guide sont considérés comme une équipe et que les deux athlètes sont des candidats médaillés.
Les Jeux paralympiques reconnaissent trois degrés différents de déficience visuelle, de sorte que tous les compétiteurs de goalball doivent porter une visière ou un "masque noir" afin que les athlètes moins malvoyants n'aient pas d'avantage. D'autres sports, comme l'athlétisme, sont ouverts aux athlètes présentant une grande variété de déficiences.