Une intensification rapide s'en est suivie lorsque Rita s'est installée dans le golfe du Mexique et que Rita est devenue un ouragan de catégorie 5 le 21 septembre, devenant la troisième - LRB- maintenant quatrième -RRB- l'ouragan le plus intense jamais enregistré dans le bassin de l'Atlantique.
Il s'est déplacé au sud de la Floride et dans le golfe du Mexique. Rita est devenu un ouragan de catégorie 5 très rapidement, puis a atterri.