Dole a représenté le Kansas au Sénat des États-Unis de 1969 à 1996, il a été vice-président à l'élection présidentielle de 1976 et chef de la majorité du Sénat de 1985 à 1987 et en 1995 et 1996.
Il a été le leader républicain du Sénat de 1985 à 1996.