La violence généralisée à Bangui a suivi les élections de mars 1981, qui ont eu lieu à la suite d'une opération française visant à faire tomber Jean-Bedel Bokassa en 1979 et à le remplacer par David Dacko.
Ces élections ont eu lieu après que les Français eurent démis Jean-Bedel Bokassa du pouvoir et l'ont remplacé par David Dacko.