La chaleur est transférée de la source, par l'intermédiaire du "corps de travail" du moteur, à l'évier, et dans ce processus une partie de la chaleur est convertie en travail en exploitant les propriétés d'une substance de travail -le LRB- habituellement un gaz ou un liquide -RRB-.
Une bande bimétalique est un dispositif qui convertit la température en mouvement mécanique et qui est utilisé dans les thermostats pour contrôler la température.