Le romancier américain Henry James, l'un des membres de cette élite littéraire, s'est référé à Austen à plusieurs reprises avec l'approbation et, à une occasion, l'a classée avec Shakespeare, Cervantes et Henry Fielding parmi les "grands peintres de la vie".
Le romancier américain Henry James aimait Austen et, une fois qu'il eut dit qu'elle était aussi grande que Shakespeare, Cervantes, et Henry Fielding - "les grands peintres de la vie".