Il se distingue des autres grands requins du requiem par sa première nageoire dorsale relativement petite, avec une marge arrière courbée, sa minuscule deuxième nageoire dorsale avec une longue pointe arrière libre et ses longues nageoires pectorales en forme de faucille.
Le requin soyeux a un corps plat et mince et atteint naturellement une longueur de 2,5 m -LRB- 8 pi 2 in -RRB-.