Crawford, né à l'extrémité est de Sunderland, a été un keelman jusqu'en 1786 quand, âgé de 11 ou 12 ans, il rejoint l'équipage du Peggy à South Shields comme apprenti.
Il s'entraîne comme keelman jusqu'en 1786, lorsqu'il se joint à l "équipage du Peggy à South Shields comme apprenti, il n'a que 11 ou 12 ans.