Les feux de joie sont allumés en mémoire de l'évasion miraculeuse accomplie par le jeune Prahlad lorsque le manifestant Holika, la sœur de Hiranyakashipu, l'a emmené dans le feu. Holika a été brûlé, mais Prahlad, un fervent dévot du dieu Vishnu, s'est échappé sans aucune blessure en raison de son dévouement inébranlable.
Ainsi, Prahlad est sorti du feu en toute sécurité et Holika a été brûlé à mort.