Surnommé couramment "Pam", il est au service du gouvernement presque continuellement de 1807 jusqu'à sa mort en 1865, commençant sa carrière parlementaire comme conservateur et la concluant en tant que libéral.
On se souvient surtout de lui pour sa conduite de la politique étrangère britannique à une époque où le Royaume-Uni était à son apogée.