À l'origine, il a donné au matériel le nom de Pithecanthropus erectus selon sa morphologie qu'il considérait comme intermédiaire entre celle des humains et des singes.
Le découvreur Eugene Dubois l'appelait à l'origine Pithecanthropus erectus en raison de sa morphologie qu'il considérait intermédiaire entre celle des humains et des singes.