Le Danemark contrôle depuis longtemps l'approche de la mer Baltique ; avant le creusement du canal de Kiel, le passage de l'eau vers la mer Baltique n'était possible que par les trois canaux connus sous le nom de "détroits danois".
À l'est se trouve l'île de Bornholm dans la mer Baltique, le seul endroit au Danemark où l'on peut voir le substratum rocheux.