Comme les Cornouailles voisines à l'ouest, Devon est désavantagé sur le plan économique par rapport à d'autres régions du sud de l'Angleterre, en raison du déclin d'un certain nombre d'industries de base, notamment la pêche, l'exploitation minière et l'agriculture.
La raison en est que les industries traditionnelles de Devon, par exemple la pêche, l'exploitation minière et l'agriculture, sont en déclin.