Chez les humains dont les parties du corps sont proportionnelles, l'extrême carence a habituellement une cause hormonale, comme une carence en hormone de croissance, autrefois appelée nanisme hypophysaire.
La carence extrême, avec des parties du corps de proportions normales, peut être causée par une carence en hormone de croissance, autrefois connue sous le nom de nanisme hypophysaire.