On ne trouve pas de consonnes uvulaires dans la plupart des dialectes de l'anglais, mais on les trouve dans de nombreuses langues sémitiques, caucasiennes et turques, ainsi que dans plusieurs langues d'Europe occidentale comme l'allemand, le français, le portugais et quelques langues celtiques.
L'uvula est l'objet en forme de sac de poitrine sur le dos d'une gorge, au milieu du palais mou.