Les administrations successives tentèrent de stabiliser l'économie impériale en gelant la structure sociale : les fils devaient succéder à leurs pères dans leur commerce, les conseillers ne pouvaient pas démissionner, et les coloni, les cultivateurs de terres, ne devaient pas quitter les terres auxquelles ils étaient rattachés.
Il était interdit aux conseillers de démissionner, et les coloni, les cultivateurs des terres, ne devaient pas quitter la demesne à laquelle ils étaient attachés.