Dans l'introduction, il a rendu hommage à Spencer en écrivant "J'ai appelé ce principe, par lequel chaque légère variation, si elle est utile, est préservée par le terme Sélection naturelle, afin de marquer sa relation avec le pouvoir de sélection de l'homme.
Dans l'introduction de la 5ème édition, Darwin a rendu hommage à Spencer, en écrivant "J'ai appelé ce principe, par lequel chaque légère variation, si utile, est préservée par le terme Sélection naturelle, afin de marquer sa relation avec le pouvoir de sélection de l'homme.