L'oreille humaine peut reconnaître que les ondes sinusoïdales sont évidentes parce que les ondes sinusoïdales sont des représentations d'une seule fréquence sans harmoniques ; certains sons qui ressemblent à une onde sinusoïdale pure sont le sifflement, un verre de cristal qui vibre en faisant tourner un doigt mouillé autour de sa jante, et le son produit par une fourchette de syntonisation.
Les ondes sinueuses ont une "longueur" appelée longueur d'onde ; il y a d'autres propriétés des ondes et des ondes sinusoïdales, comme leur fréquence, leur amplitude, leur phase et leur vitesse.