Hawthorne a fréquenté le Bowdoin College, a été élu à Phi Beta Kappa en 1824, Who Belongs To Phi Beta Kappa, 'Phi Beta Kappa website' ', accédé le 4 octobre 2009 et gradué en 1825 ; ses camarades de classe comprennent le futur président Franklin Pierce et le futur poète Henry Wadsworth Longfellow.
Parmi ses œuvres publiées, mentionnons des romans, des nouvelles et une biographie de son ami Franklin Pierce.