S'il s'agit d'un instrument de transposition, la note écrite en C est la note de la transposition de l'instrument sur un saxophone E alto, cette note semble être un concert E, sur une clarinette A, cette note semble être un concert A / O. Le basson est une exception ; il ne s'agit pas d'un instrument de transposition, mais son échelle "maison" est F.
Les saxophones et la plupart des instruments de laiton transposent des instruments.