Il s'agit de la gestion intégrée du design au niveau de la gestion, de l'organisation et de la stratégie ainsi qu'à la gestion du système de conception de l'entreprise.
Il est difficile de retracer exactement l'histoire de la gestion de la conception. Même si la gestion de la conception en tant qu'expression est mentionnée pour la première fois dans la littérature en 1964, des contributions antérieures ont créé le contexte dans lequel la gestion de la conception pouvait se produire.