Le 1er décembre 2009, Abbott a été élue au poste de chef du Parti libéral d'Australie sur Malcolm Turnbull et le trésorier Shadow Joe Hockey -LRB- Voir 2009 Liberal Leadership ballot -RRB-.
Il a ensuite battu Malcolm Turnbull lors d'une élection à la direction du Parti libéral le 1er décembre 2009.