Il a été annoncé le 14 octobre dans l'IAUC 3878 ainsi que la confirmation optique par Charles T. Kowal, qui a indiqué qu'il s'agissait d'un astéroïde.
La température de surface au périhélion pouvait atteindre ~ 1025 K, ou 1400 F. Pour cette raison, elle a été nommée d'après le mythe grec de Phaëton, fils du dieu solaire Hélios.