Les caractéristiques des tableaux impressionnistes comprennent des traits de pinceaux relativement petits, minces mais visibles, une composition ouverte, l'accent mis sur la représentation exacte de la lumière dans ses qualités changeantes - RBL - qui accentue souvent les effets du passage du temps - RRB -, matière ordinaire, l'inclusion du mouvement comme élément crucial de la perception et de l'expérience humaines, et des angles visuels inhabituels.
La lumière et le temps changent constamment.