Étant donné que les substances psychoactives entraînent des changements subjectifs dans la conscience et l'humeur que l'utilisateur peut trouver agréable -LRB- p.ex. euphorie -RRB- ou avantage -LRB- p. ex., augmentation de la vigilance -RRB-, de nombreuses substances psychoactives font l'objet d'abus, c'est-à-dire d'un usage excessif, malgré les risques pour la santé ou les conséquences négatives.
Les substances psychoactives changent la conscience et l'humeur de leur utilisateur.