Selon la tradition, il a été écrit vers le 6ème siècle av. J.-C. par le sage Laozi -LRB- ou Lao Tzu, '' Old Master '' -RRB-, un gardien du tribunal de la dynastie Zhou, au nom duquel le texte est connu en Chine.
Les gens croyaient que le livre avait été écrit vers 600 BCE.