Fondée et dirigée par une élite guerrière varangienne et leurs descendants, le prédécesseur de la Russie moderne, Kievan Rus ', sont apparus au IXe siècle et ont adopté le christianisme orthodoxe de l'Empire byzantin en 988, amorçant la synthèse des cultures byzantines et slaves qui ont défini la culture russe pour le prochain millénaire.
Les Vikings et leurs descendants ont fondé le premier État slave de l'Est du Kievan Rus 'au IXe siècle et ont adopté le christianisme de l'Empire byzantin en 988.