Les composés qui sont préparés par réaction d'autres composés sont appelés "synthétiques", c'est-à-dire soit des composés qui se trouvent déjà dans les végétaux ou les animaux - des composés semi-synthétiques -RRB-, soit des composés qui ne sont pas présents naturellement.
Les composés naturels sont des composés fabriqués par des plantes ou des animaux.