Parmi les critiques formulées à l'encontre de la version initiale de l'Atari 5200, il y a le fait qu'elle est totalement incompatible avec la bibliothèque logicielle de l'Atari 2600, mais une version révisée de 2 ports du modèle 5200 ainsi qu'un adaptateur de jeu Atari 2600 ont été publiés en 1983, ce qui lui permet de jouer à tous les jeux Atari 2600.
Il a été réalisé par Atari Inc. et devait remplacer le populaire Atari 2600.