Les ambassadeurs sont officiellement accrédités non pas auprès de l'État de la Cité du Vatican, mais auprès du "Saint-Siège", et les représentants papaux auprès des États et des organisations internationales sont reconnus comme représentant le Saint-Siège et non l'État de la Cité du Vatican.
Le Saint-Siège, et non la Cité du Vatican, entretient des relations diplomatiques avec les États - LRB- comme le Royaume-Uni - RRB - et participe aux organisations internationales. Les ambassades étrangères sont accréditées auprès du Saint-Siège et non de la Cité du Vatican, et c'est le Saint-Siège qui établit les traités et les concordats avec d'autres entités souveraines.