L'U-2 a attiré l'attention du public lorsque le pilote de la CIA, Francis Gary Powers, a été abattu sur le territoire soviétique le 1er mai 1960, provoquant l'incident U-2.
Les États-Unis voulaient garder l'objectif du secret U-2, mais le 1er mai 1960, Francis Gary Powers a été abattu dans son U-2 par un missile soviétique SAM SA-2.