Bien que la diode cristalline semi-conducteur soit populaire avant la diode thermionique, des diodes thermioniques et des diodes à l'état solide ont été développées en parallèle.
Une diode est un composant électronique avec deux électrodes qu'un signal peut transmettre entre -LRB- mais les diodes thermioniques peuvent avoir une ou deux électrodes -RRB-.