Né en 1500 à Medina del Campo, il était le deuxième de cinq frères ; son père, Antonia Pereira, était propriétaire d'un petit magasin de "xerguería", c'est-à-dire de tissus et de tissus de mauvaise qualité.
Certains de ses ancêtres étaient des Juifs du Portugal devenus chrétiens.