Elles se trouvent à des profondeurs allant jusqu'à environ 400 mètres, mais surtout entre 0 et 70 mètres.
Iotuba chengjiangensis, une forme connue de seulement trois spécimens du Cambrien inférieur, a été interprétée comme un phoronide parce qu'elle semble avoir eu un tube en U et qu'elle a été tentaculée.