Parfois, en particulier au cours des dernières années, les présidents nouvellement inaugurés ont prononcé des discours lors de sessions conjointes du Congrès quelques semaines seulement après leur entrée en fonction, mais ces discours ne sont pas officiellement considérés comme des adresses de l'État de l'Union.
Dans son discours, le président parle de la manière dont le pays se comporte et des projets qu'il proposera pour cette année.