Toutefois, il y a eu des exceptions : l'Union soviétique dans les années 1920 et la Yougoslavie après la Seconde Guerre mondiale ont permis des marchés limités et un certain degré d'autogestion des travailleurs, tandis que la Chine, le Vietnam et le Laos ont introduit de profondes réformes du marché après les années 1980.
Laos