Ce terme a été inventé au XVIIIe siècle par Motoori Norinaga, spécialiste japonais de la culture de la période d'Edo, et était à l'origine un concept utilisé dans sa critique littéraire de The Tale of Genji, et s'appliquait par la suite à d'autres œuvres japonaises séminales, y compris le sh Man, devenant au centre de sa philosophie de la littérature, et éventuellement de la tradition culturelle japonaise.
Le terme mono no aware a été utilisé pour la première fois par Motoori Norinaga -LRB- 1730-1801 -RRB- pour décrire la littérature Heian Period -LRB- 794 AD - 1185 AD -RRB- surtout Tales of Genji.