Son principal but naturel est de protéger le jaune d'oeuf et de fournir une alimentation supplémentaire pour la croissance de l'embryon, car il est riche en protéines, bien qu'il ne contienne presque pas de graisse, contrairement au jaune d'oeuf, qui a une forte teneur en gras.
La partie jaune est appelée jaune d'oeuf et le blanc d'oeuf tient le jaune d'oeuf en place.