En réponse à une épidémie de poliomyélite - le RBL - où de nombreux patients ont besoin d'une ventilation et d'une surveillance constantes - RRB-, Bjørn Ibsen a établi la première unité de soins intensifs à Copenhague en 1953.
Les patients atteints de poliomyélite ont besoin d'une ventilation plus importante que la normale ; c'est pourquoi Ibsen a mis sur pied une unité spéciale pour eux.