De ce fait, U-M a pris le surnom de "Harvard of the West", "qui est devenu couramment parodié à l'envers après que John F. Kennedy se soit qualifié de" "diplômé du Michigan of the East, Harvard University" dans son discours proposant la formation du Peace Corps alors qu'il était sur le devant de l'Union du Michigan.
C'est pour cette raison que UM a pris le surnom de 'Harvard of the West', qui est devenu communément blagué en sens inverse après que John F. Kennedy se dit "" un diplômé du Michigan de l'Est, Harvard University "dans un discours.