1923 : Le protestant et narrateur Charles Ryder, étudiant au Hertford College, à l'Université d'Oxford, devient ami avec lord Sebastian Flyte, le fils cadet de la famille aristocratique Marchmain et un étudiant de premier cycle de la Christ Church.
Charles Ryder, qui raconte l'histoire, est étudiant à l'université d'Oxford et se lie d'amitié avec Sebastian Flyte, le plus jeune fils d'une famille aristocratique.