L'existence de deux voies de désintégration du plomb et de l'uranium -LRB- 238U à 206Pb et 235U à 207Pb -RRB- conduit à de multiples techniques de datation dans le système U-Pb global. Le terme "datation" de la méthode de détermination de la teneur en Pb implique normalement l'utilisation couplée des deux schémas de désintégration dans le diagramme de la haute mer "-LRB- voir ci-dessous -RRB-.
L'existence de deux voies de désintégration du plomb et de l'uranium en parallèle permet plusieurs techniques de datation dans l'ensemble du système U-Pb.