В 1856 году Мануэль Руис Зоррилья был избран депутатом и вскоре привлек к себе внимание наиболее передовых прогрессистов и демократов. Он принимал участие в революционной пропаганде, которая привела к военному движению в Мадриде 22 июня 1866 года. Ему пришлось на два года укрыться во Франции, как и его товарищам по заговору, и он вернулся в Испанию только после революции 1868 года.
Мануэля Руиса Зоррилью все любили