Barack Obama 2008. november 4-én történelmet írt, amikor legyőzte a republikánus riválist, John McCaint, így ő lett az Egyesült Államok első fekete elnöke. Már azzal új utat nyitott a Fehér Ház kampányában, hogy ő volt az első fekete jelölt, aki bármelyik nagy amerikai párt elnökjelöltjévé vált. Sok ember számára úgy tűnt, hogy Obama a semmiből jött. Bár az Illinois állami szenátusban nyolc évet töltött, csak 2004-ben lépett előtérbe, egy beszéddel, amely felkavarta a Demokrata Nemzeti Konvenciót.
Barack Obama az első fekete jelölt, aki az Egyesült Államok elnöke lett.