Az afrikai vadászó-gyűjtögető csoportok tanulmányozásán alapuló úgynevezett „nagymama hipotézis” azt sugallja, hogy a terméketlen nők létfontosságúak a sikeres gyermekneveléshez, annak ellenére, hogy ők maguk nem képesek gyermeket nemzeni.
A ,,nagymamahipotézis" azt sugallja, hogy a meddő nők nagyon fontosak a gyermeknevelésben.