A Sophie világa 1991-es kiadásával Gaarder nemzetközi hírnévre tett szert. A Sophie világa három évig volt Norvégia legkelendőbb könyve. Az első angolra lefordított könyveként a Sophie világa Németországban, Franciaországban és Nagy-Britanniában is a legkelendőbb könyv volt.
A Sophie világa bestseller.