A gammasugár-kitörések az Univerzumban megfigyelt legerősebb objektumok közé tartoznak, és úgy vélik, hogy a fekete lyukak születését jelzik. A Swiftet úgy tervezték, hogy észlelje a kitöréseket, és automatikusan átirányítsa magát, hogy képeket és adatokat gyűjtsön a jelenségről.
A gamma-sugárzás az elektromágneses sugárzás egy formája.