Aztán Kína kiterítette a hamis pancsen lámát, Gyaltsen Norbut, egy tinédzsert, akit az ateista kommunista vezetők a fő láma reinkarnációjának választottak, és gyermekkora óta arra nevelték, hogy nacionalista jelszavakat szónokoljon, miközben köpenyt visel. A kudarcról tudósító újságok általában mindkét oldalt igyekeztek bemutatni, de igazságosnak tűnik azt mondani, hogy ennek a hamisságnak valójában csak egy oldala van, és a tibeti közösségben jóformán senki sem fogadja el Norbut, mint az igazi pancsen lámát. A dalai láma pancsen Lámának, Gedhun Choekyi Nyimát választotta, aki 1995 óta titkos kínai őrizetben van.
A dalai láma és a Kínai Népköztársaság kormánya vitában áll Pancsen láma reinkarnációja miatt.