1986-ban a London European Airways vezetője lett, ahol a Ryanair 85%-os tulajdonrészt vásárolt. Ez a pozíció azonban gyorsan megszűnt, ahogy a szállító a Ryanair UK lett, majd teljes egészében összeolvadt a Ryanairrel. A következő évtizedben Cathal a légitársaság igazgatótanácsában és pilótaként is dolgozott, bár 1996-ban felhagyott az utóbbival. A Ryanairnél maradt egészen 2002-es leköszönéséig, amikor is a légitársaság sikere miatt már multimilliomos lett.
Ryan volt Cathal apja.