MLS Next Pro
# MLS Next Pro

Die MLS Next Pro (Eigenschreibweise MLS NEXT Pro) ist eine Profifußball-Liga in Nordamerika, die 2022 den Spielbetrieb aufnahm. Sie besteht aus 27 Franchises aus den USA und Kanada und dient primär der Nachwuchsförderung. Alle Mannschaften sind Farmteams eines Franchises der Major League Soccer (MLS); lediglich der Rochester New York FC agierte in der Premierensaison eigenständig. Die Liga wurde von der United States Soccer Federation hinter der MLS und USL Championship neben der USL League One sowie NISA im US-amerikanischen Fußballligensystem als 3. Liga angesiedelt.

## Geschichte

Im Juni 2021 kündigte die Major League Soccer an, eine neue Liga zu gründen, die der Nachwuchsförderung dienen und ab der Saison 2022 den Spielbetrieb aufnehmen soll. Bereits von 2004 bis 2014 hatte mit der MLS Reserve League eine ähnliche Liga existiert. Anfang Dezember 2021 wurden die 21 Franchises vorgestellt, die an der ersten Saison teilnehmen sollten. 20 Teams waren Farmteams von MLS-Franchises, lediglich der Rochester New York FC agierte eigenständig. Neben 10 neugegründeten Teams wechselten 11 MLS-Farmteams in die Liga, die zuletzt in der USL Championship oder USL League One gespielt hatten; zur Saison 2023 sollten auch die Teams folgen. Zukünftig sollen auch weitere unabhängige Mannschaften zum Teilnehmerfeld zählen. Die United States Soccer Federation siedelte die Liga hinter der USL Championship und neben der USL League One sowie NISA im US-amerikanischen Fußballligensystem als 3. Liga an. Auf- und Abstiege sind aufgrund des Franchise-Systems jedoch nicht möglich.

Zur Saison 2023 wechselten drei der übrigen vier MLS-Farmteams aus der USL Championship in die Liga. Lediglich Loudoun United verwarf den Plan. Zudem wurden vier MLS-Farmteams neugegründet. Der eigenständige Rochester New York FC verließ die Liga wieder, die fortan 27 Franchises umfasst.

## Modus

Die 27 Franchises sind in eine Eastern (13) und Western Conference (14) aufgeteilt. Die sieben besten Mannschaften einer Conference qualifizieren sich für die Play-offs, wobei die Tabellenersten direkt in das Conference-Halbfinale einziehen.

## Franchises

### Eastern Conference

| Franchise | Einstieg | Standort | Bundesstaat/Provinz | Vorherige Liga | MLS-Partner |
| - | - | - | - | - | - |
| Atlanta United 2 | 2023 | Kennesaw | USA-Georgia Georgia | USL Championship | Atlanta United |
| Chicago Fire II | 2022 | Bridgeview | USA-Illinois Illinois | Neugründung | Chicago Fire |
| FC Cincinnati 2 | 2022 | Highland Heights | USA-Kentucky Kentucky | Neugründung | FC Cincinnati |
| Columbus Crew 2 | 2022 | Columbus | USA-Ohio Ohio | Neugründung | Columbus Crew |
| Crown Legacy FC | 2023 | Matthews | USA-North Carolina North Carolina | Neugründung | Charlotte FC |
| Huntsville City FC | 2023 | Huntsville | USA-Alabama Alabama | Neugründung | Nashville SC |
| Inter Miami II | 2022 | Fort Lauderdale | USA-Florida Florida | USL League One | Inter Miami |
| New England Revolution II | 2022 | Foxborough | USA-Massachusetts Massachusetts | USL League One | New England Revolution |
| New York City FC II | 2022 | New York City | USA-New York New York | Neugründung | New York City FC |
| New York Red Bulls II | 2023 | Montclair | USA-New Jersey New Jersey | USL Championship | New York Red Bulls |
| Orlando City B | 2022 | Kissimmee | USA-Florida Florida | USL League One (2020) | Orlando City |
| Philadelphia Union II | 2022 | Chester | USA-Pennsylvania Pennsylvania | USL Championship (2020) | Philadelphia Union |
| Toronto FC II | 2022 | Toronto | Ontario Ontario, Kanada | USL League One | Toronto FC |

### Western Conference

| Franchise | Einstieg | Standort | Bundesstaat/Provinz | Vorherige Liga | MLS-Partner |
| - | - | - | - | - | - |
| Austin FC II | 2023 | Austin | USA-Texas Texas | Neugründung | Austin FC |
| Colorado Rapids 2 | 2022 | Commerce City | USA-Colorado Colorado | Neugründung | Colorado Rapids |
| Houston Dynamo 2 | 2022 | Houston | USA-Texas Texas | Neugründung | Houston Dynamo |
| LA Galaxy II | 2023 | Carson | USA-Kalifornien Kalifornien | USL Championship | LA Galaxy |
| Los Angeles FC 2 | 2023 | Fullerton | USA-Kalifornien Kalifornien | Neugründung | Los Angeles FC |
| Minnesota United 2 | 2022 | Saint Paul | USA-Minnesota Minnesota | Neugründung | Minnesota United |
| North Texas SC | 2022 | Arlington | USA-Texas Texas | USL League One | FC Dallas |
| Portland Timbers 2 | 2022 | Hillsboro | USA-Oregon Oregon | USL Championship (2020) | Portland Timbers |
| Real Monarchs | 2022 | Herriman | USA-Utah Utah | USL Championship | Real Salt Lake |
| San Jose Earthquakes II | 2022 | San José | USA-Kalifornien Kalifornien | Neugründung | San José Earthquakes |
| Sporting Kansas City II | 2022 | Kansas City Lawrence | USA-Missouri Missouri USA-Kansas Kansas | USL Championship | Sporting Kansas City |
| St. Louis City 2 | 2022 | St. Louis Edwardsville | USA-Missouri Missouri USA-Illinois Illinois | Neugründung | St. Louis City |
| Tacoma Defiance | 2022 | Tacoma | USA-Washington Washington | USL Championship | Seattle Sounders |
| Vancouver Whitecaps 2 | 2022 | Burnaby | British Columbia, Kanada | Neugründung | Vancouver Whitecaps |

### Zukünftige Franchises

| Franchise | Einstieg | Standort | Bundesstaat/Provinz | Vorherige Liga | MLS-Partner |
| - | - | - | - | - | - |
| Carolina Core FC | 2024 | High Point | USA-North Carolina North Carolina | Neugründung | eigenständig |
| Cleveland | 2025 | Cleveland | USA-Ohio Ohio | Neugründung | eigenständig |

### Ehemalige Franchises

| Franchise | Einstieg | Letzte Saison | Standort | Bundesstaat/Provinz | Vorherige Liga | MLS-Partner |
| - | - | - | - | - | - | - |
| Rochester New York FC | 2022 | 2022 | Brighton | USA-New York New York | United Soccer League (2017) | eigenständig |
