Karel Rachůnek
# Karel Rachůnek

Karel Rachůnek (* 27. August 1979 in Gottwaldov, Tschechoslowakei; † 7. September 2011 in Tunoschna bei Jaroslawl, Russland) war ein tschechischer Eishockeyspieler, der während seiner aktiven Karriere unter anderem für die Ottawa Senators, New York Rangers und New Jersey Devils in der National Hockey League sowie Lokomotive Jaroslawl und den HK Dynamo Moskau in der Kontinentalen Hockey-Liga spielte.

## Karriere

Karel Rachůnek begann seine Karriere beim HC Zlín, bei dem er alle Nachwuchsmannschaften durchlief und für den er zwischen 1995 und 1997 in der Junioren-Extraliga spielte. Während des NHL Entry Draft 1997 wurde er von den Ottawa Senators in der neunten Runde an 229. Stelle ausgewählt, blieb aber bis 1999 bei seinem Heimatverein. Für diesen debütierte er während der Spielzeit 1997/98 in der tschechischen Extraliga, kam aber auch zu 1. Liga-Einsätzen beim HC Prostějov.

1999 ging er nach Nordamerika und spielte fortan für die Grand Rapids Griffins in der International Hockey League. Während der Saison 1999/2000 absolvierte er zudem seine ersten sechs Spiele in der National Hockey League für die Senators. Zwischen 2000 und 2004 gehörte er zum Stammkader des NHL-Clubs aus der kanadischen Hauptstadt, bevor er zusammen mit Alexandre Giroux an die New York Rangers abgegeben wurde, die im Gegenzug Greg de Vries zu den Senators schickten.

Während des Lockouts der NHL-Saison 2004/05 spielte Rachůnek für den HC Znojemští Orli und Lokomotive Jaroslawl. Im Sommer 2005 entschloss er sich zu einem Verbleib in Jaroslawl.

In der Spielzeit 2005/06 absolvierte er 66 Hauptrunden- und sechs Playoff-Partien für die New York Rangers in der NHL, bevor er im Juli 2007 einen Vertrag bei den New Jersey Devils unterzeichnete. Nach einem Jahr bei den Devils wechselte er 2008 zurück nach Russland, wo er bis 2010 für den HK Dynamo Moskau in der Kontinentalen Hockey-Liga spielte.

Nach Auflösung von Dynamo wechselte Rachůnek innerhalb der KHL zurück zu Lokomotive Jaroslawl. Am 7. September 2011 starb Rachůnek bei einem Flugzeugabsturz bei Jaroslawl. Das Team war auf dem Weg zu einem Auswärtsspiel in Minsk. Das Flugzeug stürzte einen halben Kilometer nach dem Start ab. Von den 45 Insassen überlebte nur ein Flugbegleiter.

### International

Karel Rachůnek nahm als Juniorenspieler an der U18-Europameisterschaft 1997 und der U20-Weltmeisterschaft 1999 teil. Erst 2009 wurde er das erste Mal für die Herren-Nationalmannschaft nominiert und absolvierte sieben Spiele bei der Weltmeisterschaft 2009.

2008 nahm Karel Rachůnek für Tschechien an der Inlinehockey-Weltmeisterschaft der IIHF teil, wo die Nationalauswahl den sechsten Platz belegte.

Nach seinem Tod im September 2011 wurde seine Trikotnummer 4 durch den tschechischen Eishockeyverband für alle Nationalteams gesperrt.

## Erfolge und Auszeichnungen

| 2001 NHL-Rookie des Monats Januar 2002 NHL YoungStars Game 2005 Superliga All-Star-Team 2008 Spengler-Cup-Gewinn mit dem HK Dynamo Moskau 2008 KHL-Verteidiger des Monats Dezember 2009 KHL All-Star Game | 2010 KHL All-Star Game 2010 Goldmedaille bei der Weltmeisterschaft 2011 KHL All-Star Game 2011 KHL-Verteidiger des Monats Februar 2011 Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft |
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