Mercateo
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Mercateo Deutschland AG (von lateinisch mercator ‚Kaufmann‘; bis September 2018 Mercateo AG) betreibt eine offene B2B-Handelsplattform im Internet. Mercateo bietet gewerblichen Kunden die Möglichkeit, gleichzeitig die Kataloge von vielen Lieferanten nach Produkten zu durchsuchen. Nach eigenen Angaben werden über 23 Millionen Artikel im Sortiment angeboten. Das Angebot umfasst Büromaterial bis hin zu Labor- und IT-Bedarf, Lager- und Betriebsausstattungen.

## Entwicklung

1999 wurde die Mercateo AG von den drei ehemaligen McKinsey-Beratern Dirk Markus, Harald Fett und Sebastian Wieser in München gegründet. Im Jahr 2000 beteiligte sich E.ON Energie AG an Mercateo und setzte Peter Ledermann als Vorstand ein. Die Geschäftsfelder der Aktiengesellschaft erstreckten sich über die Handelsplattform im Internet hinaus auf das IT-Projektgeschäft und e-solutions. Mit dem Ausstieg von E.ON erfolgte 2003 der Management-Buy-out durch Sebastian Wieser und Peter Ledermann. Ab sofort konzentrierte sich Mercateo ausschließlich auf das Handelsmodell. 2004 wurde die Mercateo Services GmbH in Köthen (Anhalt) als 100-prozentige Tochter der Mercateo Beteiligungsholding AG gegründet. Sie übernimmt das operative Geschäft des Online-Händlers. 2011 wurden Internetseiten in den Niederlanden, Frankreich, Italien und Spanien etabliert.

Ende September 2018 wurde das Handelsgeschäft der Mercateo AG in die neue Mercateo Deutschland AG ausgegliedert und die ursprüngliche AG in Unite Network SE umfirmiert, worunter nur noch die „Vernetzungsplattform“ Mercateo Unite betrieben wird.

Anfang 2020 verlegte die Mercateo Beteiligungsholding AG ihren Hauptsitz von München nach Leipzig.

## Geschäftsmodell

Mercateo ist ein Online-Händler mit Multi-Lieferanten-Katalog, ein Zwischenhändler ohne eigenes Lager. Die Handelspartner und deren Lieferkonditionen werden bzw. wurden im Unterschied zu klassischen Zwischenhändlern angezeigt. Seit Februar 2009 ist ein Großteil der Handelspartner pseudonymisiert, d. h., dem Kunden wird der Originallieferant nicht mehr namentlich angezeigt. Mercateo übernimmt die Abwicklung der Transaktionen zwischen Kunden und Handelspartnern. Mercateo ist dabei alleiniger Ansprechpartner des Kunden und regelt in dessen Auftrag Bestellungen, Beschwerden und Retouren. Das Angebot richtet sich ausschließlich an Geschäftskunden in Deutschland. Das Sortiment reicht von Artikeln des allgemeinen Geschäftsbedarfs bis hin zu spezialisiertem Fachbedarf.

Im Gegensatz zum klassischen Handel entsteht die Preisbildung auf der Mercateo-Plattform nicht durch die Vergabe von Beschaffungsvolumina, die zeitlich auf einzelne Lieferanten gebündelt werden, um niedrige Einkaufskonditionen zu erzielen, sondern durch täglichen Wettbewerb der Anbieter untereinander.

Nachteil des Systems ist die technische Komplexität, welche sich daraus ergibt, dass zwar der Wettbewerb auf Artikelebene stattfindet, jedoch für den Kunden ein gesamter Warenkorb mit zum Teil mehreren Positionen (und dann eventuell mehrfach anfallenden Versandkosten einzelner Lieferanten) optimiert werden muss. Zur Lösung dieser Problematik hat Mercateo eine Warenkorboptimierung.

Mercateo bietet einen Optimierungsversuch der Lieferkonditionen an. Von Mercateo wird dies als Warenkorboptimierung bzw. „Best Basket“ bezeichnet. Es werden dabei identische Produkte verschiedener Lieferanten verglichen, um zum Beispiel einen günstigeren Gesamtpreis für einen Warenkorb zu finden. Das Programm beachtet Mindestbestellwerte, Versandkosten und kann nach Lieferzeit, Anzahl der Lieferanten oder Preis priorisiert werden. Die Warenkorboptimierung fällt in der theoretischen Informatik in die Klasse der NP-vollständigen Probleme.

