Sprenkelkauz
# Sprenkelkauz

Der Sprenkelkauz (Strix virgata), auch Südamerika-Sprenkelkauz genannt, ist eine Eulenart der Gattung Strix aus den tropischen Waldgebieten Mittel- und Südamerikas von Mexiko bis in den Norden Argentiniens.

## Merkmale

Der Sprenkelkauz erreicht Körpergrößen von 30 bis 35 Zentimetern. Sein Gefieder ist oberseits dunkelbraun mit hellen Flecken, die Unterseite ist weiß oder gelbbraun mit deutlichen dunkelbraunen Streifen. Dabei gibt es mehrere regional begrenzte Farbvarianten, bei denen die Sprenkelung der Oberseite in eine Streifung übergeht. Die Vögel der Amazonasniederung sind dagegen rötlichbraun, etwas größer und haben eine orangegelbe Streifung. Der Gesichtsschleier ist sehr gut ausgebildet und durch weiße Federn abgegrenzt.

## Lebensweise

Der Sprenkelkauz ist in seinem Verbreitungsgebiet sehr häufig. Er ist nachtaktiv und meistens Einzelgänger. Die Brutzeit startet im April bis Mai und das Weibchen legt zwei schmutzigbraune Eier in eine Baumhöhle oder einen verlassenen Greifvogelhorst.

Der Sprenkelkauz jagt vor allem Kleinsäuger, kleine Vögel und Reptilien sowie Insekten.

## Systematik

Der Sprenkelkauz wurde früher gemeinsam mit drei weiteren, ebenfalls in den tropischen Regionen Südamerikas lebenden Käuzen – Bindenhalskauz (Strix nigrolineata), Zebrakauz (Strix huhula) und Rötelkauz (Strix albitarsus) – sowie mit dem afrikanischen Afrika-Waldkauz (Strix woodfordii) in eine eigene Gattung Ciccaba gestellt, die jedoch aufgelöst und mit der Gattung Strix vereinigt wurde.

## Unterarten

Es werden sechs Unterarten unterschieden.

* Strix virgata squamulata (Bonaparte, 1850) kommt im Westen Mexikos vor.
* Strix virgata tamaulipensis Phillips, JC, 1911 ist im Nordosten Mexikos verbreitet.
* Strix virgata centralis (Griscom, 1929) kommt vom südlichen Mexiko bis ins westliche Panama vor.
* Strix virgata virgata (Cassin, 1849) ist im Osten Panamas bis Kolumbien, Ecuador, Venezuela und auf Trinidad verbreitet.
* Strix virgata macconnelli (Chubb, C, 1916) ist in Guyana, Suriname und Französisch-Guayana verbreitet.
* Strix virgata superciliaris (Pelzeln, 1863) kommt im nördlichen zentralen und nordöstliche Brasilien vor.
* Strix virgata borelliana (Bertoni, AW, 1901) ist im südlichen Brasilien verbreitet.
