To Be a Lover
# To Be a Lover

To Be a Lover ist die 1986 von Billy Idol als erste Single aus dem Album Whiplash Smile ausgekoppelte Coverversion des Liedes I Forgot to Be a Lover von William Bell. Es wurde von Bell und Booker T. Jones geschrieben und 1968 erstmals veröffentlicht.

## Hintergrund

William Bells Version war im Stil einer Soul-Ballade aufgenommen worden und hatte im Erscheinungsjahr Platz 45 der Billboard Hot 100 erreicht. Samples des Songs fanden später u. a. Verwendung in dem Lied Growing Pains von Ludacris. Forgot to Be a Lover wurde zunächst 1972 von Shenley Duffus And The Soul Avengers neu aufgenommen und 1977 von George Faith mit dem geänderten Titel To Be a Lover (Have Mercy) für sein Album To Be a Lover verwendet. Für diese Veröffentlichung hatten Faith und sein Produzent Lee Perry den Song überarbeitet und eine Reggae-Version daraus gemacht.

Diese Version hörte Billy Idol zum ersten Mal im selben Jahr in einem Londoner Plattenladen, dessen Besitzer ihn darauf aufmerksam gemacht hatte. Für das Album Whiplash Smile zog er die Neuaufnahme des Liedes in einer doppelt so schnellen Version in Erwägung, stellte seinem Produzenten Keith Forsey die Idee vor, der sie aufnahm und sich mit Idol an die Arbeit machte. Der Song erhielt ein Rockabilly-Gewand.

Das Lied wurde am 22. September 1986 als erste Single aus dem Album ausgekoppelt; für die Veröffentlichung auf Maxisingle entstanden zwei verlängerte Remixes, die die Untertitel Mother of Mercy Mix (6:45, Europa und USA) bzw. Rock’n’Roll Mix (7:11) erhielten. Letzterer war von Tom Lord-Alge remixed worden und wurde ausschließlich in Australien veröffentlicht. In Großbritannien wurde die Maxisingle außerdem als limitierte Picture Disc veröffentlicht. Der von Keith Forsey angefertigte Mother of Mercy Mix wurde später für das Kompilationsalbum Vital Idol verwendet.

## Rezeption

To Be a Lover ist die bis heute erfolgreichste Version des Liedes. Es erreichte in den USA Platz 6 der Single-Charts, in Großbritannien Platz 22 und in Deutschland Platz 28.

