Johannes Neumann (Kirchenrechtler)
# Johannes Neumann (Kirchenrechtler)

Johannes Neumann (* 23. November 1929 in Königsberg; † 5. Mai 2013 in Oberkirch) war ein deutscher Soziologe, Kirchenrechtler und ehemals katholischer Theologe, der vor allem durch seine Kritik an der katholischen Kirche bekannt wurde.

## Leben

Neumann war zunächst als römisch-katholischer Theologe tätig und seit 1966 Professor für Kirchenrecht an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Eberhard Karls Universität Tübingen, deren Rektor er auch von 1971 bis 1972 war. Er geriet zunehmend in Widerspruch zur Lehre der katholischen Kirche. So engagierte er sich u. a. für eine Mitbestimmung der Laien, die Gleichberechtigung der Frau, die Mischehenpraxis sowie das Scheidungsrecht. Da Neumann zu der Überzeugung gelangte, dass die katholische Kirche grundsätzlich nicht reformierbar sei, kam es 1977 dann endgültig zum Bruch. Neumann gab seine Missio canonica zurück und trat aus der Kirche aus.

Seit 1978 gehörte Neumann dann als Professor für Rechts- und Religionssoziologie zum Fachbereich Verhaltenswissenschaften der Universität Tübingen. Einer seiner Arbeitsschwerpunkte in Forschung und Lehre war die Sozialpolitik Deutschlands. Seit 1985 lehrte Neumann außerdem als Honorarprofessor für Kirchenrecht und Staatskirchenrecht an der juristischen Fakultät der Universität Mannheim. 1982 entstand unter seiner Ägide das Zentrum zur interdisziplinären Erforschung der Lebenswelten behinderter Menschen (Z.I.E.L), dessen Sprecher er bis 1996 war. 1987 gehörte er zu den Mitbegründern des sozialwissenschaftlichen universitätsnahen Forschungsinstituts für Arbeit, Technik und Kultur (FATK), dessen Vorsitzender er von 1988 bis 1997 war. Seine Emeritierung erfolgte 1995.

Neumann war Gründungsmitglied und erster Vorsitzender der Internationalen Erich-Fromm-Gesellschaft, gehörte zum Beirat des Internationalen Bundes der Konfessionslosen und Atheisten (IBKA) und der Giordano Bruno Stiftung. Dabei engagierte er sich gegen Privilegien der großen Kirchen und Benachteiligungen der kleineren religiösen und weltanschaulichen Gruppen. Für seinen Kampf gegen die Benachteiligung des Ethikunterrichts wurden er und seine Frau Ursula 2000 vom IBKA mit dem Erwin-Fischer-Preis ausgezeichnet.

Posthum erschien 2019 als Band 5 der Reihe Humanismusperspektiven das 300-Seiten-Buch Humanismus und Kirchenkritik. Beiträge zur Aufklärung. Es enthält neben einer biografisch-bibliografischen Studie von Theodor W. Beine und einem Nachwort von Ursula Neumann vor allem Texte von Johannes Neumann. Darin wird inhaltlich der Brückenschlag zwischen west- und ostdeutschen Humanisten und ihren Vereinen und ideenpolitischen Strategien ausgeleuchtet.

