Hopfenbuchen
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Die Hopfenbuchen (Ostrya) sind eine Pflanzengattung aus der Familie der Birkengewächse (Betulaceae). Die Gattung umfasst acht bis zehn Arten, darunter eine in Europa heimische. Es handelt sich um laubwerfende Bäume und Sträucher. Die Hopfenbuchen sind den Hainbuchen (Carpinus) ähnlich; unterschiedlich sind die während des Winters nackten männlichen Kätzchen und die von einer blasenartigen Hülle umschlossenen Früchte.

## Beschreibung

Die Hopfenbuchen sind laubwerfende Bäume und Sträucher. Die Knospen sind eiförmig mit vielen sich überdeckenden Schuppen. Die Blätter sind unregelmäßig und doppelt gesägt.

Die männlichen Blütenstände sind hängende, im Winter nackte Kätzchen. Sie werden im Herbst zu mehreren zusammen an den Spitzen der Zweige gebildet und blühen im darauf folgenden Frühjahr; sie sehen denen der Haselnüsse sehr ähnlich. Die männlichen Blüten bestehen nur aus drei bis vierzehn Staubblättern; wie bei windbestäubten Taxa häufig sind keine Blütenhüllblätter vorhanden. Die weiblichen, traubenförmigen Blütenstände befinden sich einzeln terminal an den Zweigen. Sie sehen denen von Hopfen ähnlich, was auch zur Namensgebung „Hopfenbuchen“ geführt hat. Bei den weiblichen Blüten sind Blütenhüllblätter vorhanden. Die kleinen Früchte (Nüsschen) sind oft geflügelt (die Flügel sind die Kelchblätter).

Das Holz ist sehr hart. Es wurde früher zur Herstellung von Hand-Hobeln genutzt. Die Hopfenbuche wird im englischen Sprachraum auch ironwood (‚Eisenholz‘) genannt. Dies trifft jedoch auch auf einige andere Baumarten zu.

## Verbreitung

Die Gattung der Hopfenbuchen ist in der gemäßigten nördlichen Hemisphäre verbreitet. Die einzige in Europa heimische Art ist die Europäische Hopfenbuche (Ostrya carpinifolia), die in Südeuropa und Kleinasien heimisch ist. Drei Arten sind in Nord- und Zentralamerika heimisch, alle anderen Arten in Ostasien mit Schwerpunkt in China.

## Systematik

Die Gattung wurde vom italienischen Botaniker Giovanni Antonio Scopoli 1760 in seiner Flora Carniolica, Seite 414 erstbeschrieben. Zur Gattung Ostrya gehören acht bis zehn Arten.

    Wissenschaftlicher NameDeutscher NameVerbreitungSynonyme Ostrya carpinifolia Scop.Europäische HopfenbucheSüdeuropa, Westasien Ostrya chinensis I.M.TurnerChinaOstrya multinervis Rehder Ostrya guatemalensis (H.J.P.Winkl.) RoseZentralamerikaOstrya virginiana subsp. guatemalensis (H.J.P.Winkl.) A.E.Murray Ostrya japonica Sarg.Japanische HopfenbucheJapan, Korea und China Ostrya knowltonii CovilleAmerikanische HopfenbucheNordamerikaOstrya chisosensis Correll Ostrya rehderiana ChunChina Ostrya trichocarpa D. Fang & Y. S. WangChina Ostrya virginiana (Mill.) K. KochVirginische HopfenbucheNord- und MittelamerikaCarpinus virginiana Mill. Ostrya yunnanensis Hu ex P. C. LiChina
