Ophrys melitensis
# Ophrys melitensis

Ophrys melitensis (Salk.) Devillers-Tersch. & Devillers, deutsch auch Maltesische Ragwurz genannt, ist eine Pflanzenart aus der Familie der Orchideen (Orchidaceae). Ein Synonym ist Ophrys sphegodes subsp. melitensis Salk. Die Art ist ausschließlich auf Malta heimisch.

## Beschreibung

Ophrys melitensis ist eine ausdauernde, aus einer Knolle wachsende Art und erreicht eine Höhe von 15 bis 25 Zentimeter. Die Sepalen isna abstehend, grün, manchmal in der unteren Hälfte bräunlich. Die Petalen isn olivgrün bis braunrot und wellig gerandet. Form und Farbe des Labellum sind variabel und können verschiedene, hellblau-metallische Zeichnungen tragen, meist in Form eines nach unten offenen Hufeisens oder eines senkrecht gestellten Gleichheitszeichens. Gelegentlich fehlt diese Zeichnung auch. Stets jedoch ist vorn ein kleines Anhängsel zu sehen.

## Verbreitung

Ophrys melitensis ist ausschließlich auf Malta heimisch, wo sie Garigue, felsige Steppen und Wiesen besiedelt. Die Art ist selten. Sie gedeiht in Höhenlagen zwischen 25 und 215 Metern Meereshöhe.

## Ökologie

Die Blütezeit ist Ende Februar bis Anfang April. Als Bestäuber wurde Chalicodoma sicula beobachtet.

## Systematik und botanische Geschichte

Die Art wurde 1992 durch Hans-Erich Salkowski als Unterart der Großen Spinnen-Ragwurz (Ophrys sphegodes) erstbeschrieben, bereits zwei Jahre später stellten Jean Devillers-Terschuren und Pierre Devillers sie als eigene Art auf. Andere Autoren sehen die maltesischen Pflanzen als Hybriden zwischen der Großen Spinnen-Ragwurz und Bertolonis Ragwurz (Ophrys bertolonii) und somit als Teil des Hybridkomplexes Ophrys ×flavicans.

Im Nordosten der Insel ist eine einzelne Hybride aus Ophrys melitensis und entweder Ophrys speculum, Ophrys fusca oder Ophrys bertolonii gefunden worden.

