Chris Mueller
# Chris Mueller

Chris Mueller (* 6. März 1986 in West Seneca, New York) ist ein US-amerikanischer Eishockeyspieler, der zuletzt bis Sommer 2021 bei den Lehigh Valley Phantoms in der American Hockey League unter Vertrag stand. Zuvor war der Center in der NHL für die Nashville Predators, Dallas Stars und New York Rangers aktiv, wurde allerdings größtenteils in der AHL eingesetzt.

## Karriere

Chris Mueller besuchte in seiner Jugend die Nichols School und lief für deren Eishockeyteam in einer regionalen High-School-Liga auf. Anschließend besuchte er für vier Jahre die Michigan State University, wobei er mit den Spartans in der Saison 2006/07 die Meisterschaft der National Collegiate Athletic Association (NCAA) gewann. Ohne in einem NHL Entry Draft berücksichtigt worden zu sein, war der Angreifer nach seiner College-Zeit für verschiedene Teams in Minor Leagues aktiv, für die Grand Rapids Griffins, Lake Erie Monsters und Milwaukee Admirals aus der American Hockey League (AHL) sowie für die Johnstown Chiefs und die Cincinnati Cyclones in der ECHL. Als Spieler der Milwaukee Admirals unterzeichnete er im Dezember 2010 einen Vertrag bei den Nashville Predators, dem Kooperationspartner der Admirals aus der National Hockey League (NHL). In der Folge kam der Center in den nächsten knapp zweieinhalb Jahren auf 37 NHL-Einsätze in Nashville, wurde jedoch weiterhin hauptsächlich in Milwaukee eingesetzt und vertrat die Admirals beim AHL All-Star Classic 2012.

Im Sommer 2013 wurde sein auslaufender Vertrag bei den Predators nicht verlängert, sodass sich der US-Amerikaner im Juli 2013 als Free Agent den Dallas Stars anschloss. Mit deren Farmteam, den Texas Stars, gewann er am Ende der Saison 2013/14 die AHL-Playoffs um den Calder Cup. Ebenfalls als Free Agent schloss sich Mueller im Juli 2014 den New York Rangers an, wo er hauptsächlich beim Hartford Wolf Pack eingesetzt wurde, bevor er in gleicher Art und Weise im Sommer 2015 zu den Anaheim Ducks und im Sommer 2016 zu den Arizona Coyotes wechselte. Bei diesen beiden Stationen erhielt er keine NHL-Einsatzzeit mehr, sondern spielte ausschließlich für die San Diego Gulls und die Tucson Roadrunners. Im Trikot der Roadrunners kam er in der Saison 2016/17 mit 67 Scorerpunkten aus 68 Spielen auf seine persönliche AHL-Bestleistung.

Im Juli 2017 unterzeichnete Mueller einen Zweijahresvertrag bei den Toronto Maple Leafs, mit deren Farmteam, den Toronto Marlies, er am Ende der Spielzeit 2017/18 seinen zweiten Calder Cup errang. Zur Saison 2019/20 schloss er sich als Free Agent den Tampa Bay Lightning an. Diese schickten ihn im Dezember 2019 im Tausch für Patrick Sieloff zurück zu den Anaheim Ducks, wo er bis zum Ende der Saison 2019/20 ausschließlich bei den San Diego Gulls zum Einsatz kam. In der Folge wechselte Mueller im Januar 2021 zu den Lehigh Valley Phantoms, wo er schließlich bis zum Ende der Spielzeit 2020/21 aktiv war.

## Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2020/21

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; $^1$ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

