Erasto B. Mpemba
# Erasto B. Mpemba

Erasto Bartholomeo Mpemba (* 1950; † 14. Mai 2023)⁠ war ein tansanischer Wildhüter und Wissenschaftler, der bereits in Schülertagen den nach ihm benannten Mpemba-Effekt wiederentdeckte, ein paradoxes Phänomen, bei dem heißes Wasser unter bestimmten Bedingungen schneller gefriert als kaltes Wasser.

## Leben

Mpemba besucht die Magamba Secondary School in welcher er auch den Mpemba-Effekt entdeckte. Während seines Studiums am College of African Wildlife Management nahe Moshi veröffentlichte er 1969 gemeinsam mit Denis G. Osborne eine Abhandlung über das Phänomen. Später studierte er in Australien und den USA und arbeitete im Ministerium für natürliche Ressourcen und Tourismus in der Wildlife Division (Tansania).

## Wiederentdeckung des Mpemba-Effektes

Mpemba entdeckte das Phänomen als 13-jähriger Schüler 1963 im naturwissenschaftlichen Unterricht, als er bei der Zubereitung von Speiseeis aus Zeitmangel die Phase des Abkühlens an der Luft übersprang und so seine Milchmischung im Gefrierschrank unerwartet schneller gefror als die seiner Mitschüler. Als Mpemba seinen damaligen Physiklehrer auf die Beobachtung ansprach, stellte dieser fest, dass Mpemba etwas durcheinander gebracht haben müsse und dieses Verhalten schlichtweg nicht möglich sei.

Einige Jahre später lud der Leiter von Mpembas Schule den britischen Physiker Denis Osborne (1932–2014) von der University of Dar es Salaam ein, der einen Gastvortrag über seine Arbeit hielt. Mpemba stellte am Ende der Präsentation die Frage, die ihn schon so lange beschäftigte: "Wenn man zwei Wasserbehälter mit gleichem Volumen, einen mit 35 Grad Celsius und den anderen mit 100 Grad Celsius, in einen Gefrierschrank stellt, gefriert der heißere zuerst. Warum?" Anwesenden Lehrer und Mitschüler hielten die Behauptung für absurd und verspotteten Mpemba für die Frage. Auch Osborne zeigte sich überrumpelt, er hatte ebenfalls niemals von einem solchen Verhalten gehört, konnte die Korrektheit seiner Beobachtungen jedoch später experimentell nachweisen.

