Luther vor dem Reichstag in Worms
# Luther vor dem Reichstag in Worms

Luther auf dem Reichstag zu Worms ist der Titel eines Historiengemäldes, das der Maler Anton von Werner 1877 als Replik auf ein gleichnamiges Wandgemälde schuf, welches er 1870 für die Aula der Kieler Gelehrtenschule fertiggestellt hatte. Das Bild zeigt den Reformator Martin Luther bei seinem Auftritt auf dem Reichstag zu Worms (1521). Während das Original 1944 zerstört wurde, blieb die Replik als bedeutendes Dokument nationalprotestantischer Luther-Rezeption und Geschichtsmalerei in der Staatsgalerie Stuttgart, die es 1883 erworben hatte, erhalten.

## Beschreibung und Bedeutung

Im Zentrum eines hohen, weiß gekälkten Raums, über dem zwischen zwei Glasfenstern das Reichsadler-Wappen prangt, steht der Mönch Martin Luther vor Kaiser Karl V.. Obwohl die herrschaftliche Rolle des Kaisers als Oberhaupt des Heiligen Römischen Reichs durch einen mächtigen, von einem Baldachin überwölbten Thron betont wird, tritt seine Figur, die durch die Lichtführung des Künstlers unter dem Baldachin verschattet ist, zurück. Im Blickpunkt des Geschehens steht vielmehr Luther, der sich mit einer gespreizten rechten Hand an die Brust fasst, während sein linker Arm ausgestreckt von sich weist. Dies ist die Geste, die seinem Ausspruch, der unter dem Originalbild geschrieben steht, entspricht: „Hier stehe ich, ich kann nicht anders, Gott helfe mir. Amen“.

Umgeben ist der kaiserliche Thron von den Gestalten geistlicher Würdenträger. Den rechten Bildrand markiert eine Personengruppe um ein Schreibpult und dessen Schreiber. Dazwischen, nur von der zentralen Gestalt Luthers überragt, findet sich eine vielköpfige Zuschauermenge. Die beteiligten Personen malte Anton von Werner nach alten Stichen, so etwa Hieronymus Aleander (stehend neben dem Thron), Albrecht von Brandenburg (der prunkvolle Bischof in Rückenansicht), Fernando Álvarez de Toledo, Herzog von Alba (rechts hinter Luther), Johannes Eck (mit Schriftrolle vor dem Thron stehend). Es finden sich aber auch Porträts zeitgenössischer Personen wie das des Kieler Stadtbaumeisters Gustav Ludolf Martens (rechts oben in der Ecke) und von Werner selbst (rechts über dem Schreiber).

## Entstehung

1869 erhielt der Maler Anton von Werner vom Königreich Preußen den Auftrag zur Ausstattung der Aula der Kieler Gelehrtenschule. Mit diesem Auftrag profilierte sich Preußen, das nach dem Deutschen Krieg 1867 die Provinz Schleswig-Holstein mit Kiel als Hauptstadt errichtet hatte, auch kulturpolitisch als staatliche Macht in Deutschlands nördlichstem Territorium. Neben dem Aufruf von Friedrich Wilhelm II. am 17. März 1813 in Breslau, der Schilderung einer Episode der Befreiungskriege, die Werner für die Nordwand konzipiert hatte, gehörte das Wandgemälde Luther auf dem Reichstag zu Worms zum vorgesehenen Bildprogramm. Die geschichtliche Linie, die somit von Luther über die Befreiungskriege zur damaligen Gegenwart Schleswig-Holsteins im preußischen Staatsverbund gezogen wurde, entsprach der deterministischen Geschichtsdeutung der seinerzeit vorherrschenden Borussischen Schule.

Anton von Werner war nach einem Studium an der Berliner Akademie an die Großherzoglich Badische Kunstschule Karlsruhe gewechselt, um seine Malerei insbesondere bei Carl Friedrich Lessing zu vervollkommnen, dem führenden Vertreter der Geschichtsmalerei der Düsseldorfer Schule. Von Karlsruhe aus reiste er 1865 nach Paris, wo er sich für die Kunst von Ingres, Delacroix, Meissonier und Cogniet interessierte.

Mit dem Sujet Luther hatte sich Anton von Werner bereits 1865 in dem Bild Luther vor Cajetan auseinandergesetzt. In dem Gemälde Luther vor dem Reichstag in Worms knüpfte er an eine Bildschöpfung seines Vorbildes und Lehrers Lessing an. Dieser hatte mit dem Gemälde Jan Hus zu Konstanz der deutschen Kunstöffentlichkeit 1842 ein Werk über den Reformator Jan Hus vorgelegt, in dem ein vergleichbares Geschichtsthema in ähnlicher Komposition dargestellt ist.

Das Bildprogramm für die Ausmalung einer Wand der Aula wurde zwischen dem Architekten Gustav Ludolf Martens und Lessing zunächst auf das Thema „Luther und die Reformation“ festgelegt. Vermutlich brachte Anton von Werner sodann den Vorschlag ein, auch die gegenüberliegende Wand mit einem Geschichtsbild zu gestalten. Neben der Darstellung einer „religiösen Befreiung“ durch Luther wollte er hier eine „politische Befreiung“ thematisieren, und zwar durch Darstellung des preußischen Königs Friedrich Wilhelm III. bei seiner Ansprache An mein Volk (1813). Dieser Vorschlag war in Kiel allerdings zunächst auf Zurückhaltung gestoßen, weil man dort eher der Darstellung eines regionalen Geschichtsereignisses, beispielsweise der Schleswig-Holsteinischen Erhebung, den Vorzug geben wollte.

