title: Northrop XP-79
text: # Northrop XP-79
  
  El Northrop XP-79 fue un ambicioso diseño para un avión de caza de ala volante, diseñado por Northrop. Tenía varias características de diseño notables; entre ellas, el piloto podía operar el avión desde una posición prono (permitiendo al piloto resistir fuerzas g mucho mayores en las direcciones ascendente y descendente con respecto al avión), y estructura monocasco de magnesio soldado en vez de aluminio remachado.
  
  ## Diseño y desarrollo
  
  En 1942, John K. Northrop concibió el XP-79 como un avión de alta velocidad de caza, de tipo ala volante y propulsión por cohete.
  
  En enero de 1943, fue emitido un contrato por dos prototipos (s/n 43-52437 y 43-52438) con la designación XP-79, por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos.
  
  Para probar el radical diseño, se construyeron tres prototipos planeadores, denominados MX-324. El último fue equipado con un motor cohete, siendo designado MX-334. Fue remolcado al aire el 5 de julio de 1944 por un P-38, convirtiéndose en el primer avión cohete estadounidense en volar.
  
  Originalmente, se planeó usar, en el XP-79, un motor cohete "rotojet" XCALR-2000A-1 de 9 kN (2000 lbf) de empuje suministrado por Aerojet, que usaba anilina monoetilo y ácido nítrico fumante rojo; a causa de la naturaleza corrosiva y tóxica de los líquidos, el XP-79 fue construido usando una estructura monocasco de aleación de magnesio soldado (para proteger al piloto si el avión era dañado en combate) con un grosor del recubrimiento de 3 mm en el borde de fuga y de 19 mm en el borde de ataque. Sin embargo, la configuración del motor cohete, usando cohetes inclinados para activar las turbobombas, era poco satisfactoria, y el avión fue equipado más tarde con dos turborreactores Westinghouse 19-B (J30) en su lugar. Esto llevó a cambiar la designación a XP-79B. Tras el fallo del motor cohete, no se prosiguió el desarrollo de los dos primeros prototipos.
  
  El piloto controlaba el XP-79 a través de una barra de timón y timones montados debajo; entradas montadas en las puntas de las alas suministraban aire para los poco usuales alerones soplados.
  
  ### Pruebas
  
  El XP-79B (tras los retrasos causados por problemas de reventones de neumáticos y frenos durante las pruebas de carreteo en el lago seco Muroc) se perdió durante su primer vuelo el 12 de septiembre de 1945. Mientras realizaba un alabeo lento a los 15 minutos de vuelo, se perdió el control por razones desconocidas. La proa cayó y el alabeo continuó hasta que el avión impactó en una barrena vertical. El piloto Harry Crosby intentó saltar, pero fue golpeado por el avión y cayó muerto. Poco después, el segundo prototipo (43-52438) y todo el proyecto fueron cancelados.
  
  ## Variantes
  
  ### MX-324 (Model N-12)
  
      Prototipo planeador, tres construidos, el último redesignado MX-334.
  
  ### MX-334
  
      Último prototipo MX-324, equipado con un motor cohete, uno convertido.
  
  ### XP-79 (Model N-14)
  
      Designación inicial para el prototipo con motor cohete. Uno construido, equipado con turborreactores antes de su finalización y redenominado XP-79B.
  
  ### XP-79B
  
      Prototipo XP-79 con dos turborreactores. Uno reconstruido.
  
  ## Operadores
  
  ### Estados Unidos
  
  * Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
  
  ## Especificaciones (XP-79B)
  
  ### Características generales
  
  * Tripulación: Uno (piloto)
  * Longitud: 4,3 m (14 ft)
  * Envergadura: 11,6 m (38 ft)
  * Altura: 2,3 m (7,5 ft)
  * Superficie alar: 25,8 m² (277,7 ft²)
  * Peso vacío: 2650 kg (5840,6 lb)
  * Peso cargado: 3932 kg (8666,1 lb)
  * Planta motriz: 2× turborreactor Westinghouse 19B.
     * Empuje normal: 5,1 kN (520 kgf; 1147 lbf) de empuje cada uno.
  
  ### Rendimiento
  
  * Velocidad máxima operativa $(V_{no}):$ 880 km/h (547 MPH; 475 kt)
  * Alcance: 1598 km (863 nmi; 993 mi)
  * Techo de vuelo: 12 200 m (40 026 ft)
  * Régimen de ascenso: 20,3 m/s (4002 ft/min)
  * Carga alar: 153 kg/m² (31,3 lb/ft²)
  * Empuje/peso: 0,27
  
  ### Armamento
  
  * Ametralladoras:
     * 4 de 12,7 mm (nunca instaladas)
  
  ## Aeronaves relacionadas
  
  ### Aeronaves similares
  
  * Horten Ho 229
  * Messerschmitt Me 163
  * Armstrong Whitworth A.W.52
  * de Havilland DH 108
  * Gloster Meteor F8 "Prone Pilot"
  
  ### Secuencias de designación
  
  * Secuencia N-_ (interna de Northrop): ← N-8 - N-9 - N-10 - N-12 - N-14 - N-15 - N-16 - N-18 →
  * Secuencia P-_ (Cazas (Pursuit) del USAAC/USAAF/USAF, 1924-1962): ← XP-76 - XP-77 - P-78 - XP-79 - P-80/F-80 - XP-81 - P-82/F-82 →
  