Ácido hipofosforoso
# Ácido hipofosforoso

El ácido hipofosforoso (HPA), o ácido fosfínico, es un oxácido de fósforo y poderoso agente reductor con fórmula molecular $H_3PO_2.$ Es un compuesto incoloro de baja fusión, que es soluble en agua, dioxano y alcoholes. La fórmula para este ácido generalmente se escribe $H_3PO_2,$ pero una presentación más descriptiva es $HOP(O)H_2,$ que destaca su carácter monoprótico. Las sales derivadas de este ácido se llaman hipofosfitos.

El $HOP(O)H_2$ existe en equilibrio con su tautómero minoritario $HP(OH)_2.$ Al tautómero minoritario se le suele llamar ácido hipofosforoso y al tautómero mayoritario ácido fosfínico.

## Preparación y disponibilidad

El ácido hipofosforoso fue preparado por primera vez en 1816 por el químico francés Pierre Louis Dulong (1785-1838).

El ácido fosfínico se prepara industrialmente mediante un proceso de dos etapas: en primer lugar, las sales de hipofosfito de los metales alcalinos y alcalinotérreos resultan de la reacción del fósforo blanco con una disolución acuosa caliente del hidróxido apropiado, como el $Ca(OH)_2:$

    $\mathrm {P_{4}+2\ Ca(OH)_{2}+4\ H_{2}O\longrightarrow2\ Ca(H_{2}PO_{2})_{2}+2\ H_{2}}$

La sal se trata luego con un ácido fuerte, no oxidante para dar el ácido hipofosforoso libre:

    $\mathrm {(H_{2}PO_{2})^{-}+H^{+}\longrightarrowH_{3}PO_{2}}$

El HPA generalmente se suministra como una disolución acuosa al 50%. El ácido anhidro no puede obtenerse por simple evaporación del agua, ya que el ácido se oxida a ácido fosforoso y ácido fosfórico y también desproporciona a ácido fosfórico y fosfano. El ácido hipofosforoso anhidro puro se puede formar mediante la extracción continua de disoluciones acuosas con éter dietílico.

## Fosfinatos

Los fosfinatos tienen la fórmula $R_2PO_2H.$ Los dos átomos de hidrógeno directamente unidos al fósforo en el ácido fosfínico son reemplazados por grupos orgánicos. Por ejemplo, el formaldehído y el $H_3PO_2$ reaccionan para dar el $(HOCH_2)_2PO_2H.$ De manera similar, el ácido fosfínico se agrega a los aceptores de Michael, como la acrilamida, para dar $H(HO)P(O)CH_2CH_2C(O)NH_2.$ La familia Cyanex de ácidos dialquilfosfínicos se utiliza en hidrometalurgia para extraer metales de minerales.

