Pericoptus truncatus
# Pericoptus truncatus

Pericoptus truncatus es un escarabajo de la arena de la familia Scarabaeidae. Es nativo de Nueva Zelanda y se encuentra en diversas playas en la costa de Nueva Zelanda. Su nombre en māori (cultura indígena de la zona) es ngungutawa.

El adulto pasa las horas de luz del día enterrado en la arena, y emerge por la noche para volar alrededor en búsqueda de reproducción y comida. Deja rastros obvios en la arena por dónde camina. La hembra entierra los huevos profundamente en la arena y las grandes larvas blancas a menudo pueden ser encontradas bajo leños en la costa, aunque se alimentan de raíces de plantas de las dunas.

## Descripción

Thomas Broun describió la especie como:

## Distribución y hábitat

Pericoptus truncatus vive en áreas costeras arenosas donde abunda la madera flotante, desde Playa de las Noventa Millas (Victoria) a la bahía Surat, cerca de Bluff. El escarabajo y sus larvas habitan el área que se extiende desde la marca de pleamar hasta las dunas de la playa. No suelen aparecer en las dunas del interior de la isla.

Las larvas, las pupas y los adultos son comunes entre las raíces de la hierba Ammophila y debajo o dentro de madera en descomposición. Los escarabajos pueden ser encontrados en profundidades de hasta 1.2 m bajo tierra.

## Ecología

Las larvas de Pericoptus truncatus tienen una asociación desconocida con los ácaros Mumulaelaps ammochostos, los cuales se han encontrado sobre la piel de las larvas. La asociación probablemente no es parásita y ha sido sugerido que el ácaro de hecho puede alimentarse de otros ácaros y los nemátodos perjudiciales para las larvas.

## Amenazas

Una especie no nativa de avispa de la familia Scoliidae, Radumeris tasmaniensis ha sido encontrada en los alrededores de Northland, Isla Norte, Nueva Zelanda. Esto ha provocado preocupación pues R. tasmaniensis es una especie parásita de las larvas de escarabajo. La avispa hembra pica a la larva de escarabajo con un veneno paralizante para posteriormente poner sus huevos en su interior. La larva de avispa eclosiona en el interior de la larva de escarabajo y se alimenta lentamente hasta alcanzar su etapa adulta.

### Parásitos

En ciertas épocas se ha observado a las larvas de Pericoptus truncatus sumergirse en la arena saturada de sal marina en la zona de bajamar y tras un rato regresan a las dunas de arena. Este comportamiento comúnmente se ha observado en la noche, pues quizá busca evitar depredadores diurnos como las aves. Se cree que las larvas de escarabajo llevan a cabo esta operación para deshacerse de sus parásitos.

