Ferrocarril Histórico de Puerto Rico
# Ferrocarril Histórico de Puerto Rico

El Ferrocarril Histórico de Puerto Rico fue un parque turístico ubicado en Fajardo, Puerto Rico que operó un ferrocarril histórico de vía estrecha de 1000 mm (3' $3_{2/5}")$ (3 3⁄8 pulgadas) entre 1971 a 1974.

## Historia

Jorge Wirshing (nieto de colonos cultivadores de caña de azúcar, con un bachillerato (licenciatura) y maestría en Administración de Empresas y experiencia de trabajo con la Destilería Serrallés en Ponce) primero compró en 1937 una locomotora de vapor Glover-2-6-2T a la Central Mercedita de Ponce por US$581.25 y más tarde en 1967 una locomotora de vapor Baldwin 2-8-0 a la compañía azucarera C. Brewer De Puerto Rico (después de que esta fuera retirada del servicio en el ferrocarril de acarreo de caña de azúcar entre la Central Azucarera Pasto Viejo (Humacao), la Central Azucarera Juncos y la Central Azucarera de Santa Juanita (Caguas), donde finalmente fue almacenada), con el propósito de desarrollar un ferrocarril histórico para atraer turistas al mundo de los ferrocarriles a vapor en una época cuándo las locomotoras de vapor en los ferrocarriles azucareros de Puerto Rico estaban siendo reemplazadas por locomotoras diésel.

Entretanto en 1970, el señor Wirshing consiguió un préstamo de Fomento (Administración de Desarrollo Económico de Puerto Rico) y los permisos de uso de la Autoridad de Tierras de Puerto Rico para utilizar el Ramal Paraíso (al suroeste de la Central Azucarera Fajardo) del antiguo Ferrocarril de la Fajardo Development Company ahora operado por el Gobierno de Puerto Rico en conjunto a las operaciones de la Central Fajardo.

En el mes de abril de 1971 empezó la construcción del desvío para el almacenamiento de las locomotoras Glover y Baldwin, tanques de agua y combustible y el edificio de la estación para el Ferrocarril Histórico que incluiría la oficina, una ventanilla de venta de boletos, baños, una tienda de souvenirs y la cafetería. Después de meses de paseos de prueba y remodelar cinco vagones de acarreo de caña Gregg a vagones para pasajeros, el tren turístico comenzó los paseos para pasajeros el 4 de septiembre de 1971. Debido a que la temporada de zafra (cosecha de caña de azúcar) duraba de enero a junio, el Ferrocarril Histórico durante esos meses sólo operó los domingos; el resto de año estaba abierto los viernes, sábados, domingos y algunos días feriados. El boleto de adulto costaba US$1.75 y el paseo duraba aproximadamente una hora. Las horas de paseo establecidas fueron: 11:00am - 12:30pm - 2:10pm - 3:40pm - 5:00pm.

### Inventario de locomotoras

Para 1972, el inventario de locomotoras en el Ferrocarril Histórico consistía de ocho locomotoras de vapor:

* Baldwin 2-8-0, ex-Locomotora de vapor Núm. 8 de la Central Pasto Viejo (9-1927) (36 toneladas) (ex-Central Juncos Núm. 8, ex-Eastern Sugar Associates Núm. 8, ex-Fajardo Eastern Sugar Associates Núm. 8)(ex-C. Brewer De PR E462), llamada "Luisa".
* Glover 2-6-2T, ex-Locomotora de vapor Núm. 4 de la Central Mercedita (1925) (27 toneladas), llamada "Marietta".
* Baldwin 2-8-0, ex-Locomotora de vapor Núm. 7 del Ferrocarril Ponce y Guayama (12-1917)
* Baldwin 2-8-0, ex-Locomotora de vapor Núm. 8 del Ferrocarril Ponce y Guayama (10-1920) (ex-Central Los Caños Núm. 1, "Bayaney")
* Baldwin 2-8-0, ex-Locomotora de vapor Núm. 13 del Ferrocarril Ponce y Guayama (1-1924) (34-toneladas)
* Porter 0-6-0T, ex-Locomotora de vapor de Melchior, Armstrong & Dessau (11-1912) (ex-Central Canovanas Núm. 7) (ex-Fajardo Eastern Sugar Associates Núm. 7) (ex-C. Brewer De PR E451)
* Porter 2-8-2, ex-Locomotora de vapor Núm. 9 de la Central Pasto Viejo (8-1927) (45 toneladas) (ex-Central Juncos Núm. 9) (ex-Eastern Sugar Associatess Núm. 9) (ex-Fajardo Eastern Sugar Associates Núm. 9) (ex-C. Brewer De PR E463)
* Alco-Schenectady 2-8-0, ex-Locomotora de vapor de L.W.& P. Armstrong (12-1935) (52 toneladas) (ex-Fajardo Development Company Núm. 9) (ex-Fajardo Eastern Sugar Associates Núm. 19) (ex-C. Brewer De PR E451)

## Clausura del parque y destino de las locomotoras de vapor

Como resultado de los daños por las inundaciones del 25 de octubre de 1974, las instalaciones el Ferrocarril Histórico sufrieron graves daños, forzando su clausura permanente por falta de ayuda financiera de seguros, del gobierno y de los bancos. Para liquidar las deudas de operación del parque turístico, las dos locomotoras de vapor Glover 2-6-2T y Baldwin 2-8-0 fueron vendidas y enviadas el 9 de abril de 1976 al Museo del Transporte en Caracas, Venezuela, dónde están en exhibición como parte del inventario de locomotoras históricas del museo.

## Fuentes

* Pumarada, Luis (1988). Contexto histórico del ferrocarril en Puerto Rico. Mayagüez, Puerto Rico: Centro de Investigaciones de Ingeniería, Recinto Universitario de Mayagüez.
* Deyo, Dave (30 de junio de 2011). «Conservando una Romántica Tradición.». Railroading. Number 43, Second Quarter, 1972. Consultado el 18 de febrero de 2021. (en inglés)
* Aponte, Roger (13 de febrero de 2012). «Ferrocarril Histórico de Puerto Rico, Fajardo, meter gauge. Closed / Cerrado». Railroads of Puerto Rico / Ferrocarriles de Puerto Rico (Web Blog). Consultado el 18 de febrero de 2021. (Fotos de la estación del Ferrocarril Histórico y equipo ferroviario antes y después de los daños por inundaciones. Nota: En la publicación original, se cita: "Damage by Tropical Storm Eloisa (1975)" pero esta tormenta tropical vino un año después de las inundaciones que destruyeron el parque del Ferrocarril Histórico y su maquinaria en octubre de 1974.) (en inglés)
* Aponte, Roger (4 de junio de 2012). «Fajardo Historic RR / Ferrocarril Histórico de Fajardo». Railroads of Puerto Rico / Ferrocarriles de Puerto Rico (Web Blog). Consultado el 18 de febrero de 2021. (Narración personal de Roger Aponte sobre sus experiencias en el Ferrocarril Histórico.) (en inglés)
* Ruiz, Héctor (23 de noviembre de 2013). «Pasto Viejo Baldwin 2-8-0 número 8 - La Luisa - Ayer y hoy». Redescubriendo a Puerto Rico. Consultado el 18 de febrero de 2021. (Artículo sobre la locomotora de vapor Baldwin 2-8-0 "Luisa" del Ferrocarril Histórico publicado 31 de enero de 2014.)
* Aponte, Roger (31 de enero de 2014). «Caracas Transport Museum, Venezuela – Dos locomotoras de Puerto Rico / Two engines from Puerto Rico». Railroads of Puerto Rico / Ferrocarriles de Puerto Rico (Web Blog). Consultado el 18 de febrero de 2021. (Artículo sobre el destino de las dos ex-locomotoras de vapor Glover y Baldwin del Ferrocarril Histórico, ahora ubicadas en el Museo del Transporte en Caracas, Venezuela.) (en inglés)
* Aponte, Roger (28 de mayo de 2014). «Ferrocarril Histórico de Puerto Rico». Railroads of Puerto Rico / Ferrocarriles de Puerto Rico (Web Blog). Consultado el 18 de febrero de 2021. (Opúsculo, fotos a todo color y un mapa del Ferrocarril Histórico.) (en inglés)
* Aponte, Roger (28 de mayo de 2014). «Fajardo Development Company». Railroads of Puerto Rico / Ferrocarriles de Puerto Rico (Web Blog). Consultado el 18 de febrero de 2021. (Nota: La Fajardo Development Company fue la compañía azucarera dueña de la Central Azucarera Fajardo y de las vías férreas usadas por el Ferrocarril Histórico.) (en inglés)
* Luis M. Géigel, Luis E. Salazar, Hermán H. Wirshing & Jorge J. Wirshing (16 de junio de 2019). Ferrocarril Histórico de Puerto Rico - Videos del Parque. Fajardo, Puerto Rico. (Pietaje original del parque turístico del Ferrocarril Histórico y del tren en movimiento.)
