Cerro Marahuaca
# Cerro Marahuaca

El Marahuaca que tiene 2832 msnm y cuyo nombre significa Árbol de la Vida, ubicado al noreste del Duida; y el tepuy Huachamakari o Kushamakari ubicado al noroeste del Duida, de 1900 msnm. El Parque Nacional Duida Marahuaca se encuentra en el centro meridional del Macizo Guayanés y se crea por decreto Nº 2.981 de fecha 12 de diciembre de 1978, pu-blicado en Gaceta Oficial Extraordinaria Nº 2.417 del 7 de marzo de 1979, para proteger las mesetas Duida y Marahuaka,tepuyes que constituyen un reservorio de especímenes de la flora de Venezuela, además de importantes recursos hídricos. El parque abarca 210.000 ha que se desarrollan en un ambiente de clima lluvioso y cálido de selva tipo amazónico, de bosque húmedo y bosque templado de altura tropical. La temperatura media anual oscila entre 10 ºC y 28 ºC con una precipitación media anual de 2.500 mm.

Tanto el Duida como el Marahuaka son tepuyes con un sistema de cumbres mixtas con amplias zonas de vegetación boscosa y herbácea con áreas rocosas abiertas. Estos tepuyes constituyen una formación de relieve abrupto dominado por escarpadas paredes verticales en las que predominan las rocas areniscas de la formación Roraima. La vegetación característica son los bosques ombrófilos sub-montanos siempre verdes, de 25 a 35 m de alto, densos, que ocupan las faldas inferiores de los tepuyes entre los primeros 300 m a 600 m. Sobre esta altura se sitúan los bosques bajos tepuyanos, de altura media, densos, con epífitas que crecen sobre las laderas superiores de los macizos; en las cumbres se desarrollan hierbas, arbustos y vegetación pionera de densidad variable, endémicas a nivel de géneros y especies. La fauna es muy variada, destacando entre los mamíferos el jaguar, la danta y los monos y entre las aves el Juan feo, la amazilia colimorada y el pico chato gargantiblanco. El tepuy Marahuaka o Árbol de la Vida tiene dos mesetas separadas, el Marahuaka Huha al norte y el Marahuaka Huif al sureste, a su vez en el sureste del Marahuaka Huif se encuentra una porción denominada Atahua-Sisho que se alza sobre los 2700 msnm y al oeste se encuentra el cerro Petaca de similar altitud. En su parte más elevada, ubicada en el área central norte del Marahuaka Huha, se encuentra la máxima elevación de este cerro con 2850 msnm, además de tener una meseta que abarca un área de 121 km², con taludes de 325 km². En el tepuy Marahuaka existen muchos cursos de agua que fluyen y caen en numerosas cascadas. Los ríos Kidichunama, Cudunama, Judiñama y Yamajuna,que nacen en el Marahuaka, se desprenden por el flanco este de la cumbre alimentando el cauce del río Padamo, mientras que los ríos Yameduaka, Nama nama y Matasha alimentan el cauce del río Cunucunuma al oeste. También en la cumbre del tepuy Marahuaka nace el río Iguapo, tributario directo del río Orinoco. El río Iguapo se desprende del tepuy en una caída libre de 650 m de altura, siendo uno de los saltos de agua más altos del mundo.

