Idioma protootomí
# Idioma protootomí

El proto-otomí es la protolengua o antecesor común a las diversas variantes de otomí existentes en la actualidad. Si bien el parentesco entre las diversas variantes de otomí resultó siempre claro y la compilación de datos reveló que el mazahua es muy cercano no existen fuentes directas del proto-otomí por lo que éste ha sido hipotéticamente reconstruido a partir de los datos históricos de las varidades existentes mediante los métodos de la lingüística histórica.

## Descripción lingüística

### Fonología

La reconstrucción de otomí empezó con los trabajos de Stanley Newman y Robert Weitlaner (1950) que fueron los primeros en estudiar las correspondencias fonéticas regulares entre las diversas variantes y propusieron un sistema fonológico de 20 consonantes y 13 vocales. Posteriormente Doris Bartholomew revisó el material usado por estos Newman y Weitlaner complementándolo con datos de otros dialectos otomíes y apreció que el sistema fonológico podía simplificarse a 16 consonantes ya que algunos de los fonemas postulados eran el resultado de grupos de consonantes o cambios fonéticos posteriores. el inventario reconstruido es el siguiente:

| | Bilabial | Bilabial | Alveolar | Alveolar | Palatal | Palatal | Velar | Velar | Labio- Velar | Labio- Velar | Glotal | Glotal |
| - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - |
| Nasal | *m | *m | *n | *n | (*ñ) | (*ñ) | | | | | | |
| Oclusiva | *p | *b | *t | *d | | | *k | *g | *kʷ | *w | *ʔ | *ʔ |
| Fricativa | | | (*s), *z | (*s), *z | *š | *š | *x | *x | | | *h | *h |
| Africada | | | *c | *c | (*č) | (*č) | | | | | | |
| Líquida | | | (*r) | (*r) | | | | | | | | |
| Aproximante | | | | | *y | *y | | | w | w | | |

Los fonemas de la tabla anterior son los reconstruidos por Newman y Weitlaner (NW), y los fonemas entre paréntesis son los que Bartholomew (B) aduce son resultados secundarios:

* /*č/ (=AFI t͡ʃ) en los cognados identificados por NW casi siempre el resultado del grupo /*n+š/ o como resultado de palatalización afectiva de /*c/ (=AFI t͡s)
* /*s/ sería el resultado secundario de los grupos /*ch/ como muestra el dialecto de Tlacotlapilco o el resultado marginal de /*c/ en algunas pocas palabras.
* /*ñ/ (=AFI ɲ) puede explicarse como el resultado de /*y/ seguida de una vocal nasal o el resultado de /*n+y/.
* /*r/ (=AFI *ɾ) es un caso más complejo, resultando un desarrollo posterior del grupo /*ʔ+n/ y de cambios fonéticos desnasalización que afectaron sólo a algunos dialectos otomíes.
