Distrito de Las Minas
# Distrito de Las Minas

El distrito de Las Minas es una de las divisiones que conforma la provincia de Herrera, situado en la República de Panamá.

## Historia

Del origen y fundación de Las Minas no tenemos ningún documento que nos indique cuándo y cómo ocurrió. No se encuentran en los archivos datos que nos den luz al respecto. Tampoco encontramos documentos en que basarnos para ensayar una pequeña historia sólo nos hemos atendido a informaciones que han llegado hasta nosotros por medio de la tradición.

Anteriormente a Las Minas se le conocía en muchos lugares de la República con el nombre de Minas de Bracamonte o Minas de Vacamonte. Los que la llamaron minas de Bracamonte suponía que fue Don José Agustín de Bracamonte su fundador. Otros dicen que un español de apellido Bracamonte poseía unos lavaderos de oro por estos contornos y la gente le fue llamando al lugar Las Minas de Bracamonte.

El nombre de Las Minas de Vaca Monte, según opinión de algunos, se le dio porque encontraron gran cantidad de animales salvajes conocidos con el nombre de vacas o sea machos de monte o tapires.

Lo cierto es que en algunos documentos oficiales aparece el nombre de Las Minas de Vaca Monte. Puede ser que por motivos de las incursiones de los piratas en la costa del pacífico, por los años 1740, comandados por el Vicealmirante Jorge Anson, que atacaron las poblaciones del interior de Panamá, entre ellas La Villa de Los Santos, mucho de sus habitantes por temor a los piratas, se internaron en nuestra montañas y se quedaron allí.

En 1736, el obispo Pedro Morcillo Rubio Auñon al describir a La Villa de Los Santos informa entre otras cosas "Es mucho el gentío que hay repartido en toda aquella jurisdicción, viviendo en el monte, así en el sitio de Pesé como el de Las Tablas y Pocrí donde tienen ermita y oyen misa y en donde se les administra los santos sacramentos". Para este año todavía no existía Las Minas o se le olvidó mencionarla.

El 4 de diciembre de 1775, en visita pastoral relevo a Las Minas a categoría de Viceparroquia, adscrita a la parroquia de Pesé, por lo que se supone que de allí se parte para reconocerlo como poblado de cierta categoría y como fecha aproximada de su fundación.

Si en el informe del Obispo Morcillo Rubio y Auñón (1736) no aparece el nombre de Las Minas de Vaca Monte, si aparece en el recuento que se hace en documentos del archivo de Indias de las ciudades y pueblos existentes en 1790 en la gobernación y Comandancia General de Panamá. Esto nos indica que Las Minas se fue formando en el lapso comprendido entre 1736 a 1790 o sea en la segunda mitad del siglo XVIII. La campana mayor de nuestra Iglesia tiene marcado el año 1776 nos corresponde averiguar si ésta se hizo por encargo de los feligreses o fue comprada a otra iglesia que no la necesitaba.

## Gobierno y política

La organización política esta conformada un alcalde, quién es electo por el voto popular y el consejo municipal, que está conformado por los siete representantes electos por voto popular de cada uno de los corregimientos por un periodo de cinco año. Está conformado por siete corregimientos:

* Las Minas
* Chepo
* Chumical
* El Toro
* Leones
* Quebrada del Rosario
* Quebrada El Ciprián

## Geografía

Las Minas tiene un relieve ondulado, con montañas enclavadas en la Reserva Forestal El Montuoso, donde nacen el río La Villa, principal río de la península de Azuero.

El clima es menos caluroso que en otros puntos de la provincia de Herrera, ya que la mayoría de tierras del distrito están sobre los 300 metros sobre el nivel del mar. Las minas cuenta con un hermoso paisaje montañoso del cual se divisa casi toda la península de Azuero, desde el golfo de Parita hasta el golfo de Montijo.Del interior de sus montañas brotan los ríos más importantes de la península de Azuero como son: el río La Villa que es de mucha importancia para la población comprendida desde Chitre y varios distritos de la provincia de Los Santos cuyas aguas son utilizadas para el consumo humano, agricultura y ganadería. También podemos mencionar los ríos Suay, Mariato, Parita y otros de vital importancia.

En la Reserva Forestal El Montuoso se encuentra el Alto del Higo que es el punto de elevación más alto de toda la provincia, a 997 metros sobre el nivel del msr, también se le llama a esta reserva "El Pulmón de Azuero" ya que es una de las pocas extensiones boscosas de la región con gran biodiversidad. Aquí podemos encontrar también vestigios de un asentamiento indígena ubicado en el sitio conocido como "Corral de Piedras" y "Caras Pintadas" donde se pueden apreciar dibujos tallados en piedras.

## Economía

Es un pueblo que se dedica principalmente a la agricultura de subsistencia, también se dedica a la ganadería, a pequeñas actividades de comercio local y turismo a pequeña escala. No existen fábricas ni industrias. Tiene un gran potencial turístico.

## Cultura

Es un pueblo eminentemente tradicional, sus principales fiestas son los martes de Carnaval los cuales se celebran con los famosos tamboritos en Calle Arriba y Calle Abajo, con el tradicional topón de la madrugada, característico de todos los pueblos del centro de Panamá

El primer fin de semana del mes de septiembre se celebra la Feria de la Flor del Espíritu Santo, la cual es la única de este tipo que se realiza en Panamá, pues esta flor es la flor nacional, se celebran desfiles típicos, ventas de comidas, artesanías, exposiciones de orquídeas, entre otras.

Las fiestas de Santa Bárbara, el 4 de diciembre enmarcan las fiestas patronales, las cuales aparte del fervor religioso enmarca al pueblo en sus fiestas más antiguas, con corridas de toros, bailes populares, ventas de comidas, cabalgatas, entre otras.

