Símbolo químico
# Símbolo químico

Los símbolos químicos son abreviaciones o signos que se utilizan para identificar los elementos y compuestos químicos. Algunos elementos de uso frecuente y sus símbolos son: carbono, C; oxígeno, O; nitrógeno, N; hidrógeno, H; cloro, Cl; azufre, S; magnesio, Mg; aluminio, Al; cobre, Cu; argón, Ar; oro, Au; hierro, Fe; plata, Ag; platino, Pt. Fueron propuestos en 1814 por Berzelius en reemplazo de los símbolos alquímicos y los utilizados por Dalton en 1808 para explicar su teoría atómica.

La mayoría de los símbolos químicos se derivan de las letras del nombre del elemento, principalmente en latín, pero a veces en inglés, alemán, francés o ruso. La primera letra del símbolo se escribe con mayúscula, y la segunda (si la hay) con minúscula. Los símbolos de algunos elementos conocidos desde la antigüedad, proceden normalmente de sus nombres en latín. Por ejemplo, Cu de cuprum (cobre), Ag de argentum (plata), Au de aurum (oro) y Fe de ferrum (hierro). Este conjunto de símbolos que denomina a los elementos químicos es universal. Los símbolos de los elementos pueden ser utilizados como abreviaciones para nombrar al elemento, pero también se utilizan en fórmulas y ecuaciones para indicar una cantidad relativa fija del mismo. El símbolo suele representar un átomo del elemento en una molécula u otra especie química. Sin embargo, los átomos tienen unas masas fijas, denominadas masas atómicas relativas, por lo que también representa un mol.

## Símbolos de pseudoelementos

También hay símbolos que parecen ser símbolos químicos elementales, pero representan sustituyentes muy comunes o indican un miembro no específico de un grupo de elementos. Estos son conocidos como símbolos de pseudoelementos, o elementos orgánicos. Los símbolos más ampliamente usados son R para cualquier resto orgánico o hidrógeno y Ph, que representa al grupo fenilo. A continuación se muestra una lista de pseudoelementos:

### Elementos

* X para cualquier átomo de halógeno
* D para un átomo de deuterio
* M para cualquier átomo metálico
* T para un átomo de tritio

### Grupos alquilo

* R para cualquier grupo alquilo, o incluso para cualquier sustituyente
* Me para el grupo metilo
* Et para el grupo etilo
* n-Pr para el grupo propilo
* i-Pr para el grupo isopropilo
* Bu para el grupo butilo
* i-Bu para el grupo hisobutilo
* s-Bu para el grupo butilo secundario
* t-Bu para el grupo butilo terciario
* Pn para el grupo penstilo
* Hx para el grupo hexilo
* Hp para el grupo heptilo
* Cy para el grupo ciclohexilo

### Sustituyentes aromáticos

* Ar para cualquier sustituyente aromático
* Bn para el grupo bencilo
* Bz para el grupo benzoílo
* Mes para el grupo mesitilo
* Ph para el grupo fenilo
* Tol para el grupo tolil
* Cp para el grupo ciclopentadienilo
* Cp* para el grupo pentametilciclopentadienilo

### Grupos funcionales

* Ac para el grupo acetilo (Ac es también el símbolo para el elemento actinio. Sin embargo, en química orgánica casi nunca se encuentra al actinio, así que el uso de Ac para representar al grupo acetilo nunca causa confusión).

### Grupos salientes

* Ts para el grupo tosilo
* Bs para el grupo brosilo
* Ns para el grupo nosilo
* Tf para el grupo trifilo

### En reacciones de sustitución

* Nu para un nucleófilo
* E para un electrófilo
* L para un grupo saliente

### En bioquímica

Se utilizan símbolos para la representación de aminoácidos y para el código genético.

### Sustituyentes aromáticos

* Ar para cualquier sustituyente aromático
* Bn para el grupo bencilt
* Bz para el grupo benzoílo
* Mes para el grupo mesitilo
* Ph para el grupo fenilo
* Tol para el grupo tolil
* Cp para el grupo ciclopentadienilo
* Cp* para el grupo pentametilciclopentadienilo
