Balankanché
# Balankanché

Balankanché es una gruta arqueológica relacionada y en la proximidad del yacimiento maya de Chichén Itzá, en el municipio de Tinum en Yucatán, México.

## Toponimia

El nombre de Balankanché significa en idioma maya asiento del balam (siendo el balam un cargo sacerdotal), derivado del hecho de que en el sitio se realizaban ceremonias de culto al dios maya de la lluvia: Chaak.

## Localización

La gruta o conjunto de grutas se encuentra 3 km al nor-oriente del sitio arqueológico de Chichén Itzá. Pueden ser visitadas turísticamente.

## Descripción del sitio

El lugar fue descubierto arqueológicamente en 1932 y a partir de entonces ha sido explorado y reconocido por diversos arqueólogos, particularmente del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

En 1959, el guía de turistas José Humberto Gómez, encontró una entrada, hasta entonces tapiada, que conduce a un recinto y pasillo subterráneo que a su vez lleva a una gran cueva en forma de T (el eje mayor orientado de norte a sur) en cuyo cruce ortogonal, a 28 m por debajo de la superficie de la tierra, ya en el nivel freático, se encuentra una galería de 7 m de alto que tiene en el centro una estalagmita unida a una estalactita, formando un tronco o columna natural. En la base de esta columna se encontraron en buen estado de conservación un número importante de ofrendas (incensarios, vasijas, metates y otros) cuya datación ha sido determinada desde el clásico, 200 - 300 años d. de C., hasta el periodo post-clásico. En una de las primeras exploraciones realizadas a partir de 1959 participó el arqueólogo Wyllys Andrews que residía entonces en Yucatán, patrocinado por la National Geographic Society y la Universidad de Tulane.

El sitio ha sido adecuado para el acceso del turismo, dejando en el lugar donde fueron hallados parte de los objetos de veneración religiosa.

