Iglesia de Sancti Spiritus (Salamanca)
# Iglesia de Sancti Spiritus (Salamanca)

La iglesia de Sancti Spiritus de Salamanca, es un templo católico perteneciente al estilo del gótico tardío, y es el único resto que sobrevive en la actualidad del desaparecido monasterio de Sancti Spiritus de Salamanca.

## Historia

El convento fue fundado en 1268 por Martín Alfonso, hijo ilegítimo de Alfonso IX de León y de Teresa Gil de Soverosa, y su esposa, María Méndez de Sousa, quienes lo cedieron a su vez definitivamente en 1269 a la Orden de Santiago.

Este convento o monasterio era una de las dos fundaciones hospitalarias más destacadas que la Orden de Santiago poseía en el reino de León, seguida por la villa y el castillo de Castrotorafe, un municipio despoblado situado en la actual provincia de Zamora.

El patronazgo sobre el monasterio fue ejercido entre 1268 y 1379 por cuatro mujeres, siendo la primera de ellas María Méndez de Sousa, fundadora del monasterio, y las otras tres la reina María de Molina, Violante Sánchez de Castilla y la reina Juana Manuel de Villena, esposa de Enrique II de Castilla e hija del célebre magnate Don Juan Manuel. Y aunque los reyes de Castilla no donaron al monasterio ninguna posesión, le confirmaron sus privilegios en varias ocasiones y lo protegieron durante sus conflictos con la Orden de Santiago o con el concejo de la ciudad de Salamanca.

El convento de Santa Ana acogió a las esposas de los caballeros salmantinos que partían a la guerra, motivo por el cual las monjas adoptaron el nombre de Comendadoras. La adscripción de este convento a la Orden de Santiago hizo que fuera llamado de las Comendadoras de Santiago.

Después de la Desamortización de Mendizabal, que comenzó en 1836, el convento fue transformado en cárcel, con el paso del tiempo acogería también otros servicios (policía municipal, audiencia, etc). En el año 1965 quedó totalmente derribado construyéndose después en el solar un edificio destinado a viviendas y se abrió una nueva calle denominada Rondín de Santi-Spiritus entre la capilla del Santísimo Cristo de los Milagros y el edificio de nueva planta.

## La iglesia

La iglesia fue restaurada a mediados del siglo XVI, conjugando la estructura gótica con la decoración plateresca. En el interior, destaca el coro y la capilla con un artesonado mudéjar de los siglos XV y XVI, el Cristo de los Milagros, del siglo XIV, el retablo mayor, obra de Antonio de Paz, y los sepulcros de Martín Alfonso de León y de María Méndez de Sousa, situados en el presbiterio y muy mal conservados.

En su exterior, sobresale la portada renacentista con una importante decoración escultórica en la que se narran los seis triunfos de Petrarca, posee unos medallones con los bustos de San Pedro y San Pablo y una escena de Santiago en la batalla de Clavijo. Las monjas sostenían que el apóstol Santiago prometió dar la victoria a los cristianos en la batalla si el primero de los cristianos que falleciera en la batalla donaba sus bienes al convento.

### Miembros de la realeza sepultados en la iglesia

Tres miembros de la realeza leonesa y castellana fueron enterrados en la iglesia entre los siglos XIII y XIV:

* Martín Alfonso de León, hijo ilegítimo del rey Alfonso IX de León.
* María Méndez de Sousa, esposa del anterior e hija de Mendo González de Sousa y de Teresa Alfonso Téllez de Meneses.
* Violante Sánchez de Castilla, hija ilegítima de Sancho IV de Castilla y de María de Meneses.
