SMS Königsberg
# SMS Königsberg

SMS Königsberg (en alemán: Seiner Majestät Schiff Königsberg, lit. 'El Barco de Su Majestad Königsberg') fue el barco líder de su clase de cruceros ligeros construido por la Kaiserliche Marine (Marina Imperial Alemana) alemana. Nombrado en honor a Königsberg, la capital de Prusia Oriental, fue fundado en enero de 1905, botado en diciembre de ese año y terminado en junio de 1906. Su clase incluía otros tres barcos: Stettin, Stuttgart y Núremberg. Königsberg estaba armado con una batería principal de diez cañones de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) y tenía una velocidad máxima de 24,1 nudos (44,6 km/h; 27,7 mph).

Después de su nombramiento, el Königsberg sirvió en la fuerza de reconocimiento de la Flota de Alta Mar. Durante este período, acompañó frecuentemente al yate del káiser Guillermo II en sus visitas al extranjero. En abril de 1914, el barco fue enviado a lo que iba a ser un despliegue de dos años en el África Oriental Alemana, pero fue interrumpido por el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de ese año. Inicialmente, el Königsberg intentó atacar el tráfico comercial británico y francés en la región, pero a lo largo de su carrera sólo destruyó un barco mercante. La escasez de carbón obstaculizó su capacidad para atacar el transporte marítimo. El 20 de septiembre de 1914, sorprendió y hundió al crucero protegido británico HMS Pegasus en la Batalla de Zanzíbar.

Luego, el Königsberg se retiró al río Rufiji para reparar sus motores. Antes de que se pudieran completar las reparaciones, los cruceros británicos localizaron al Königsberg y, al no poder entrar en el río para destruirlo, establecieron un bloqueo. Después de varios intentos de hundir el barco durante la batalla del delta de Rufiji, los británicos enviaron dos monitores, Mersey y Severn, para destruir el crucero alemán. El 11 de julio de 1915, los dos monitores se acercaron lo suficiente como para dañar gravemente al Königsberg, lo que obligó a su tripulación a hundir el barco. La tripulación superviviente rescató sus diez cañones principales y se unió la lucha guerrillera del teniente coronel Paul von Lettow-Vorbeck en el África Oriental Alemana. Königsberg fue parcialmente desmantelado en 1963-1965 para convertirlo en chatarra y los restos se hundieron en el lecho del río.

