Juan Larrea Holguín
# Juan Larrea Holguín

Juan Ignacio Larrea Holguín (Buenos Aires, 9 de agosto de 1927 - Quito, 27 de agosto de 2006) fue un sacerdote y arzobispo ecuatoriano nacido en Argentina, que se desempeñó como arzobispo de Guayaquil. Fue el 1° miembro del Opus Dei en el Ecuador.

Fue un jurista, frecuentemente consultado sobre temas del Derecho Civil ecuatoriano y autor de más de 60 libros de jurisprudencia.

## Biografía

### Primeros años y formación

Monseñor Larrea fue hijo del embajador Carlos Manuel Larrea Rivadeneira, distinguido historiador ecuatoriano. Nació circunstancialmente en Buenos Aires, Argentina, mientras su padre desempeñaba tareas diplomáticas.

Cursó sus estudios primarios y secundarios en Ecuador (Colegio la Salle), Perú y Argentina.

Su carrera la comenzó en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, siendo alumno fundador de la misma. Sin embargo, por el cargo de su padre tuvo que trasladar su residencia a Roma.

### Actividad política

Desde el inicio de su profesión ejerció numerosos cargos públicos. Fue secretario de la Comisión Nacional de la UNESCO (1953-54); procurador de la Caja Nacional del Seguro (1955); procurador fiscal de la República (1955); procurador electoral (1957-61) y vicepresidente de dicho Tribunal (1960-61). Desde 1965 fue miembro de la Junta Consultiva del Ministerio de Relaciones Exteriores y en algún período, vicepresidente de la misma.

También fue asesor de múltiples entidades: de la Presidencia de la República, de la Corte Suprema de Justicia, del Ministerio de Relaciones, del Ministerio de Agricultura para la preparación de leyes del ramo. Como asesor de la Comisión Legislativa Permanente preparó la reforma integral del Código Civil (1969-70), proyecto que fue aprobado y reformó la cuarta parte de los artículos del mismo. Posteriormente realizó la nueva codificación y edición del Código. También preparó otras codificaciones importantes, como la del Código del Trabajo, Ley de Compañías, Ley del Banco Nacional de Fomento, la del Instituto de Colonización Amazónica, entre muchas otras.

Redactó varios proyectos que terminaron siendo ley, como la Ley de libertad educativa del Ecuador. En el gobierno de Durán Ballén fue miembro de la Junta de Notables que elaboró el proyecto que reformó la Constitución Política del Estado, proyecto aprobado en gran medida por el Congreso Nacional. Y en lo referente al derecho internacional, participó en múltiples conferencias y convenciones internacionales sobre cuestiones jurídicas en México, Colombia, Venezuela, Chile, Perú y en el Ecuador.

Fue miembro del Instituto Hispáno-Luso-Americano de Derecho Internacional, de la Academia Ecuatoriana de la Lengua, y también de la Real Academia Española; de la Academia Nacional de Historia de Ecuador, de la Academia de Abogados de Quito, de la Academia Mariana del Ecuador. Fundó la "Corporación de Estudios y Publicaciones (CEP)". Perteneció a la Casa de la Cultura Ecuatoriana, y fue miembro de su Directorio (1974-1976). También fue nombrado Caballero Capellán de la Orden de Malta.

### Opus Dei

En sus años de estudiante universitario en Italia, conoció a Josemaría Escrivá de Balaguer, y tras ese encuentro, en 1949, pidió la admisión en el Opus Dei, siendo en 1952 el primer miembro de esa institución en el Ecuador.

Allí obtuvo dos doctorados: uno en Derecho Canónico por el “Angelicum” (Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino) de Roma, y otro en Derecho civil por la Universidad de Roma "La Sapienza". A su regreso al Ecuador obtendría el doctorado en Jurisprudencia por la Universidad Católica del Ecuador y, más tarde, el doctorado honoris causa de la Universidad de Guayaquil. También recibió un segundo doctorado honoris causa "post mortem" de la Universidad de los Hemisferios.

Luego de ejercer la profesión y la docencia se ordenó sacerdote en 1962.

## Episcopado

### Obispo Auxiliar de Quito

El Papa Pablo VI lo nombró Obispo auxiliar de Quito en 1969.

### Obispo de Ibarra

En 1975, Pablo VI lo trasladó a Ibarra.

### Obispo Castrense de Ecuador

En 1983 el papa Juan Pablo II lo nombró primer Obispo castrense del Ecuador.

### Arzobispo de Guayaquil

En 1988, Juan Pablo II lo trasladó a Guayaquil, diócesis de la que fue Arzobispo desde 1993.

### Renuncia

El propio Juan Pablo II aceptó su renuncia en el 2003, meses después de cumplir los 75 años, que el derecho canónico de la Iglesia católica establece como límite para el desempeñó de cargos episcopales. Desde entonces, una vez retirado de las actividades pastorales, se dedicó a escribir libros y folletos de temas religiosos y jurídicos. Falleció tras un largo proceso canceroso. Está enterrado en la Catedral de Guayaquil.

## Docencia

Juan Larrea fue además el primer exalumno de la Universidad Católica del Ecuador que desempeñó una cátedra. De forma graciosa, le correspondió integrar los tribunales de recepción de grados universitarios de varios de los compañeros con quienes había iniciado clases años atrás, como el de Jorge Salvador Lara, Rafael Borja Peña y otros. Con el paso de los cursos, fue impartiendo distintas materias. En un momento dado acabó toda la larga rama de derecho civil. Casi siempre daba a la vez derecho internacional privado; además también impartió clases de derecho romano y de religión. Fue además Subdecano de la Facultad de Derecho en la Universidad Católica de Quito durante catorce años.

Además dio clases de Comercio Internacional en la Facultad de Economía de la misma Universidad. Comenzó como profesor auxiliar de Derecho civil, pero pronto pasó a ser el titular de la cátedra. También dio clases en la Universidad Central por un año, en la Academia de Diplomacia por tres o cuatro años, en el Instituto de Altos Estudios Nacionales de derecho territorial e internacional privado por diez años. Al ser nombrado Obispo de Ibarra su labor docente tuvo una pausa.

Cuando en 1984 ejerció el cargo de Primer Ordinario militar del Ecuador, regresó a vivir a la ciudad de Quito y pudo retomar la cátedra, esta vez en la Universidad Central del Ecuador. Además dio otras clases, seminarios, cursos, etc. Cuando en 1988 fue nombrado Obispo Coadjutor de Guayaquil, se trasladó a esa ciudad. Un año más tarde, el 8 de diciembre de 1989, tomó posesión del Arzobispo. Inmediatamente comenzó a dar clases en la Universidad Católica Santiago de Guayaquil, donde permaneció como profesor hasta 1994. Además dio muchas clases en el Seminario de la Arquidiócesis.

## Legado

En cuanto a jurista, se ha ganado el título del escritor más prolífico del Ecuador. Autor de más de ochenta obras de jurisprudencia, Derecho civil, internacional privado, canónico, constitucional, historia del derecho, entre otras materias. Entre sus obras destaca especialmente el comentario al Código Civil, de catorce tomos. Fue el primer jurista ecuatoriano que comentó en extenso todo el Código Civil de Andrés Bello, obra que varios de sus antecesores –como Luis Felipe Borja Pérez (padre)– intentaron y no acabaron. Al final de su vida, cuando padecía un cáncer, todavía le quedaron arrestos para meterse en una nueva empresa: escribir una Enciclopedia Jurídica de Derecho ecuatoriano (de diez tomos, de los cuales Larrea escribió tres). A más de esos ochenta libros, fue autor de decenas de obras de carácter ético y religioso.

Como pastor es recordado por promover el proceso de beatificación y canonización de Narcisa de Nobol. En 1980 fundó el seminario de Ibarra, donde se han formado más de 120 sacerdotes. Promovió una obra de vivienda para más de 5000 familias imbabureñas, y como Obispo Castrense se encargó de estructurar el servicio religioso de las Fuerzas Armadas del Ecuador. Desempeñó una extensa e intensa labor pastoral, predicando numerosos retiros espirituales, visitando las parroquias de las diócesis que le correspondió gobernar y animando la labor de los seminarios diocesanos.

### Proceso de beatificación

Luego de su fallecimiento, dado con fama de santidad, muchos fieles han acudido a su intercesión pidiéndole variados favores y han comprobado la eficacia de su auxilio. La oración para la devoción privada que aprobó la autoridad eclesiástica es la siguiente:

La Arquidiócesis de Guayaquil ha iniciado el proceso de beatificación. Actualmente es Siervo de Dios.

## Obras destacadas

Algunas obras jurìdicas:

* Enciclopedia Jurídica Ecuatoriana
* Manual elemental de derecho civil del Ecuador (4 tomos)
* Derecho Civil del Ecuador (15 tomos)
* Manual de Derecho Internacional Privado Ecuatoriano
* 145 Años de Legislación
* Repertorios de Jurisprudencia
* Derecho Eclesiástico Ecuatoriano

Algunas obras religiosas:

* Novena a San Josemaría Escrivá
* Novena a Juan Pablo II
* Novena a Monseñor Álvaro del Portillo

## Bibliografía

* Vázquez, Antonio, Juan Larrea: un rayo de luz sobre fondo gris, Madrid, Palabra, 2009, 1.ª, 272 pp. ISBN 978-84-9840-326-8
* Riofrío Martínez-Villalba, Juan Carlos, Mons. Juan Larrea Holguín. La amistad, la universidad y la investigación, Guayaquil, Justicia y Paz-Universidad de Los Hemisferios, 2015, 1.ª, ISBN 9781310264467.
