James Levine
# James Levine

James Levine (Cincinnati, 23 de junio de 1943-Palm Springs, 9 de marzo de 2021) fue un director de orquesta y pianista estadounidense, conocido especialmente como director musical de la Ópera del Metropolitan en Nueva York desde 1976 hasta 2016. También ha sido director musical de la Orquesta Sinfónica de Boston y de la Orquesta Filarmónica de Múnich.

Después de sufrir graves problemas de salud, Levine se tomó un descanso de la dirección durante casi dos años, regresando en 2013. Levine dejó el cargo de director musical de la Metropolitan Opera al final de la temporada 2015-2016 para asumir el nuevo cargo de director musical emérito.

## Biografía

Levine nació en una familia musical: su abuelo materno fue cantor en una sinagoga, su padre violinista en una orquesta de baile, y su madre actriz. Comenzó a tocar el piano desde pequeño. A los diez años, hizo su debut como solista con el Concierto para piano nº 2 de Mendelssohn en un concierto juvenil de la Orquesta Sinfónica de Cincinnati.

Subsecuentemente Levine estudió música con Walter Levin, primer violinista del Cuarteto La Salle. En 1956 tomó lecciones de piano con Rudolf Serkin en la Escuela de Música de Marlboro (Vermont). En 1957 comenzó a estudiar piano con Rosina Lhévinne en la Escuela de Música de Aspen. En 1961 ingresó a la Juilliard School de Nueva York, y tomó cursos de dirección con Jean Morel. En 1964 se graduó de la Juilliard School y se unió al proyecto American Conductors de la Orquesta Sinfónica de Baltimore.

Entre 1964 y 1965, Levine sirvió como aprendiz de George Szell con la Orquesta de Cleveland y entonces trabajó como director asistente hasta 1970. Aquel año, también hizo su aparición debut con la Orquesta de Filadelfia en su local de verano en el Robin Hood Dell. En 1970, hizo su debut con la Ópera Nacional de Gales y la Ópera de San Francisco. Hizo su debut con la Ópera del Metropolitan en junio de 1971 en una interpretación en un festival de Tosca; su éxito lo llevó a más apariciones y a su nombramiento como director principal de esta en 1973; entonces fue director musical desde 1975 hasta convertirse en su director artístico (el primer en su historia) en 1986. Levine tiene una larga asociación con la Orquesta Sinfónica de Chicago y trabajó entre 1973 y 1993 como director musical en el Festival de Ravinia. En 1990, a pedido de Roy E. Disney, arregló y dirigió la música con la Sinfónica de Chicago para el soundtrack de Fantasía 2000 de Walt Disney Pictures. También fue director Musical del Festival de Mayo de Cincinnati (1974-1978).

Bajo su dirección, la orquesta y el coro de la Ópera del Metropolitan se han convertido en uno de los mejores conjuntos operísticos del mundo, y Levine ha comenzado una serie regular de conciertos con la orquesta (y grupos de cámara) en el Carnegie Hall. Para su reciente nombramiento de director general del Met, Peter Gelb ha enfatizado que, incluso después de 35 años como director musical, algo excepcional en los Teatros de Ópera más importantes del mundo, James Levine permanecerá tanto tiempo como desee como director musical ahí. Su presente contrato es hasta la temporada de 2010-2011.

En el Met, Levine ha dirigido nuevas producciones de obras de Mozart, Verdi, Wagner, Richard Strauss, Rossini, Schoenberg, Stravinsky, Kurt Weill, Claude Debussy, Alban Berg y George Gershwin. Para el 25 aniversario de su debut en el Met, Levine dirigió el estreno de The Great Gatsby de John Harbison, comisionado especialmente para celebrar la ocasión.

Levine ha dirigido la Ópera del Metropolitan en muchas giras nacionales e internacionales. La compañía teletransmite varias producciones alrededor del mundo (en EU por PBS) cada temporada y hace transmisiones radiales los sábados por la tarde entre diciembre y abril por toda Norteamérica.

En octubre de 2004, Levine tomó la dirección de la Orquesta Sinfónica de Boston, sucediendo a Seiji Ozawa como director musical, y siendo el primer estadounidense en dirigir la venerable orquesta. Ahora reparte su tiempo entre Nueva York y Boston. Además, por primera vez que se recuerde, la misma persona dirige el teatro de ópera más importante del país y una orquesta "top". (En Europa, Herbert von Karajan hizo algo semejante en los años 1950 como director principal de la Orquesta Filarmónica de Berlín y la Ópera Estatal de Viena.)

Su contrato con la Orquesta Sinfónica de Boston limitó sus apariciones como invitado con otras orquestas estadounidenses, pero Levine dirige regularmente en Europa, con la Orquesta Filarmónica de Viena, la Orquesta Filarmónica de Berlín y el Festival de Bayreuth, al que ha acudido en quince ediciones. Levine también es invitado regular de la Orquesta Philharmonia de Londres y de la Dresden Staatskapelle. Desde 1975, también ha dirigido regularmente en el Festival de Salzburgo y el anual Festival Verbier en julio, del que fue director musical. Entre 1999 y 2004 fue director Principal de la Orquesta Filarmónica de Múnich, como sucesor de Sergiu Celibidache.

Levine también toca en grupos de música de cámara y como acompañante en recitales de lieder.

El 1 de marzo de 2006, Levine se cayó en escena durante una ovación de pie después de un concierto con la Sinfónica de Boston y se desgarró el manguito rotador de su hombro derecho. Después en aquel mes, fue sometido a cirugía para reparar la lesión. Regresó al podio el 7 de julio de 2006, dirigiendo la Sinfónica de Boston en Tanglewood. Ante sus persistentes problemas de salud, Levine dejó su puesto en la Sinfónica de Boston en septiembre de 2011. Los mismos problemas le impidieron aparecer como director del Met durante casi dos años, reapareciendo el 19 de mayo de 2013 con un concierto que contó como invitado a Evgeny Kissin interpretando el Concierto para piano No. 4 de Beethoven. También interpretó la Sinfonía 9 de Franz Schubert “La Grande”. El concierto tuvo lugar en el Carnegie Hall de Nueva York. “El regreso de Levine fue un triunfo”, así lo calificó al día siguiente “The New York Times”. En septiembre de 2013 dirigió una reposición de Così fan tutte. Finalmente, en abril de 2016, el Met anunció el final de su mandato como Director Musical al terminar la temporada 2015-2016. Seguiría colaborando con el teatro como Director Musical Emérito.

El 3 de diciembre de 2017, sin embargo, fue suspendido por el Met de este puesto, y todos sus compromisos programados con la compañía fueron cancelados, después de que tres hombres denunciaron haber sufrido abusos sexuales por Levine durante muchos años, que comenzaron cuando eran sus pupilos en las décadas de 1960 a 1980.

## Filmografía

* 1999 - Fantasia 2000 (Dirige la Orquesta Sinfónica de Chicago y presenta "Pomp And Circumstance" (Marches # 1, 2, 3 & 4))

| Predecesor: Rafael Kubelik | Director Musical, Metropolitan Opera 1976-2016 | Sucesor: Yannick Nézet-Séguin |
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| Predecesor: Sergiu Celibidache | Director Principal, Orquesta Filarmónica de Múnich 1999-2004 | Sucesor: Christian Thielemann |
| Predecesor: Seiji Ozawa | Director Musical, Orquesta Sinfónica de Boston 2004-2011 | Sucesor: Bernard Haitink (director emérito) |
