Abbie Hoffman
# Abbie Hoffman

Abbott Howard Hoffman (30 de noviembre de 1936 – 12 de abril de 1989), conocido como Abbie Hoffman, fue un activista social, escritor y político estadounidense de origen judío, cofundador del Partido Internacional de la Juventud (Youth International Party, "Yippies"). Se convirtió en un fugitivo de la ley y vivió bajo un alias, condenado por traficar con cocaína. Fue un emblema de la contracultura de los años 1960.

Hoffman fue arrestado y juzgado por conspiración e incitación a la violencia por su actuación durante las protestas violentamente reprimidas durante la Convención Nacional del Partido Demócrata de 1968. Como consecuencia de esos hechos, fue enjuiciado por orden del gobierno de Richard Nixon, junto a otros ocho activistas conocidos como los Siete de Chicago. Debido a sus flagrantes irregularidades, el juicio fue declarado nulo por la Corte de Apelaciones.

Hoffman tomó importancia en los años 1960, aunque practicó la mayor parte de su activismo en los 70, y ha quedado como un símbolo de la rebelión juvenil y el activismo radical de esa década. En su autobiografía de 1980 Demasiado pronto para ser una película, se describió a sí mismo como un anarquista (de línea anarcocomunista).

## Biografía

Hoffman nació en el seno de una familia judía en Worcester, Massachusetts. Luego de ser expulsado de la escuela pública, concurrió a la Academia Worcester. Se graduó en 1955. Luego ingresó en la Universidad Brandeis, donde estudió con Herbert Marcuse, un destacado marxista teorizador crítico asociado con la Escuela de Fráncfort y con el freudomarxismo. Allí obtuvo una licenciatura en 1959 y posteriormente una maestría en psicología por la Universidad de California en Berkeley.

En 1960, Hoffman se casó con Sheila Karklin y tuvieron dos hijos. Se divorciaron en 1966. En 1967 volvió a casarse, esta vez con Anita Kushner. Tuvieron otro hijo, América Hoffman (cuyo nombre a propósito comienza con una letra "a" minúscula para indicar patriotismo y antijingoísmo). Si bien se separaron cuando Abbie se convirtió en fugitivo en 1973 y se enamoró de Johanna Lawrenson en 1974, Abbie y Anita se divorciaron formalmente en 1980.

### Primeras protestas

Antes de sus días como líder del movimiento "Yippie", Hoffman estuvo involucrado con el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (Student Nonviolent Coordinating Committee, o SNCC), y organizó una "Casa Libertaria", que vendía artículos para apoyar el Movimiento por los Derechos Civiles en el sur de Estados Unidos.

Durante la Guerra de Vietnam, Hoffman fue un activista antiguerra que usó tácticas deliberadamente cómicas y teatrales, como la manifestación en masa en la que más de 50.000 personas intentaron sin éxito hacer levitar El Pentágono usando energía psíquica hasta el punto en que se pusiera color naranja y comenzara a vibrar, momento en que decían terminaría la guerra. Hoffman tuvo éxito en convencer a numerosos "hippies" para que tuvieran un rol más activo en la política de su época. Otro truco en los tiempos de la guerra fue su anuncio de que la última forma de drogarse era insertándose bananas rectalmente. Su esperanza era que los científicos del Pentágono lo probasen.

Otra de las protestas encabezadas por Hoffman tuvo lugar el 24 de agosto de 1967, cuando lideró a un grupo que se oponía al capitalismo (y otras cosas, incluyendo la Guerra de Vietnam) a la galería de la Bolsa de Nueva York (New York Stock Exchange, NYSE). Los manifestantes lanzaron puñados de billetes (la mayoría falsos) de un dólar hacia donde estaban los corredores de bolsa, que empezaron a pelearse frenéticamente para agarrar el dinero. Hoffman afirmó estar intentando mostrar que, metafóricamente, eso es lo que los agentes de la Bolsa del NYSE "ya estaban haciendo". "Nosotros no llamamos a los periodistas," escribió Hoffman, "en aquella época nosotros todavía no teníamos conocimiento del concepto de un media event." Los periodistas rápidamente respondieron, y por la tarde el suceso salió en las noticias. El NYSE entonces instaló vidrios a prueba de balas en la galería, para prevenir que este tipo de protesta volviese a interferir con el intercambio.

### Los Siete de Chicago

Hoffman fue arrestado y juzgado por "conspiración" e "incitación de disturbios" por el papel que desempeñó en las protestas en oposición a la guerra de Vietnam, que llevaron a violentas represiones por parte de la policía durante la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago.

Los acusados fueron conocidos como los Siete de Chicago (inicialmente conocidos como los Chicago Eight), que también incluyó a sus compañeros Yippies Jerry Rubin y Juice Box, el cofundador del Black Panther Party Bobby Seale, David Dellinger, Rennie Davis, John Froines, Lee Weiner y el futuro senador por California Tom Hayden.

El juicio fue presidido por el juez Julius J. Hoffman (que no tenía ningún parentesco con Abbie, de lo que Abbie se mofó durante todo el juicio). Las ocurrencias de Abbie Hoffman muchas veces llegaban a los titulares de los periódicos; cierto día, los acusados Hoffman y Rubin aparecieron en el tribunal vestidos con togas judiciales, mientras que en otra ocasión, Hoffman juró como testigo con su mano haciendo un corte de mangas.

El juez Hoffman se convirtió en el blanco preferido de los defensores de los Siete de Chicago, quienes muchas veces insultaban al juez a la cara. Abbie Hoffman le dijo al juez Hoffman "usted es una vergüenza para los judíos". "Mejor hubiera sido que usted colaborara con Hitler". Luego agregó: "Su idea de justicia es la única obscenidad en este recinto". Tanto Davis como Rubin le dijeron al juez "esta corte está llena de mentiras."

El jurado encontró a todos los acusados inocentes del cargo de conspiración, pero encontró a cinco de ellos (Hoffman, Rubin, Dellinger, Davis and Hayden) como culpables de incitar a un disturbio masivo. El juez Hoffman les impuso entonces la pena máxima para dicho delito: cinco años de prisión y 5.000 dólares de multa. Hoffman condenó también a todos los acusados y sus dos abogados (William Kunstler y Leonard Weinglass) a largas condenas a prisión por «desacato». Al recibir la sentencia, Hoffman sugirió al juez que probase LSD y se ofreció para ponerle en contacto con un "traficante que conocía en Florida."

Por sus manifiestas irregularidades, el juicio fue declarado nulo por la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito, al igual que las condenas por desacato.

### Woodstock

En el Festival de Woodstock de 1969, Hoffman interrumpió el concierto de The Who para dar un discurso de protesta en contra del encarcelamiento de John Sinclair, del Partido de las Panteras Negras. Se hizo con un micrófono y gritó "¡Creo que esto es una mierda! Mientras que John Sinclair se pudre en prisión...". El guitarrista de The Who, Pete Townshend, molesto con la interrupción, cortó a Hoffman a mitad de frase, gruñendo: "¡Lárgate, fuera de mi jodido escenario!" ("Back off! Back off my fucking stage!").

Acto seguido golpeó a Hoffman con su guitarra, provocándole una aparatosa caída fuera del escenario. Townshend más tarde dijo que estaba de acuerdo con Hoffman acerca del encarcelamiento de Sinclair, pero razonó que le hubiese derribado fuera del escenario sin importar su mensaje.

Según Hoffman, en su autobiografía, el incidente aconteció como sigue:

### Fugitivo

En 1971, Hoffman publicó la obra Roba este libro, que daba consejos a los lectores sobre cómo hacer para vivir gratis. Muchos de sus lectores siguieron el consejo de Hoffman y robaron el libro, por lo que numerosas librerías se negaban a tenerlo en sus anaqueles. También fue el autor de otros libros, tales como Para América con amor.

Hoffman fue arrestado en 1973 por intento de vender y distribuir cocaína. Siempre sostuvo que agentes encubiertos de la policía lo habían inducido a un negocio de drogas y le habían colocado valijas con cocaína en su oficina. Hoffman posteriormente se escapó estando libre bajo fianza y estuvo como fugitivo de las autoridades durante varios años. A pesar de ello, durante este periodo, utilizando el nombre de "Barry Freed", ayudó a coordinar una campaña sobre el medio ambiente a favor del St. Lawrence River (Save the River organization). En 1980 se entregó a las autoridades y recibió un año de sentencia. El 4 de septiembre de 1980 apareció en el programa televisivo 20/20 en una entrevista con Barbara Walters.

Hoffman continuó siendo un influyente periodista radical, publicando algunos artículos en la radical revista Ramparts Magazine. Su artículo en la Playboy Magazine (octubre de 1988) resumiendo las conexiones que constituyen el "October Surprise" por primera vez llamó la atención sobre la supuesta conspiración a un amplio rango de lectores estadounidenses.

Su vida fue dramatizada en la película del año 2000 Roba esta película, además de aparecer en la película The Trial of the Chicago Seven, interpretado por Sacha Baron Cohen.

### Suicidio

Hoffman sufría desorden bipolar (Jezer, 1993), y fue encontrado muerto el 12 de abril de 1989, a los 52 años. Su muerte fue causada por la ingestión de píldoras de fenobarbital. Su nota de suicidio decía: "Es demasiado tarde. No podemos ganar. Se han hecho demasiado poderosos". Se sabe que se había angustiado por el diagnóstico de cáncer de su anciana madre, quien terminó falleciendo en 1996 a los 90 años.

## Bibliografía

* Fuck the System (1967) {Una guía para conseguir comida gratis, servicios, ayuda legal, etc., en la ciudad de Nueva York.}
* Yippie! Una pasada de revolución (Revolution For the Hell of It) (1968) {Escrito con el pseudónimo "Free"}
* Woodstock Nation (1969)
* The Conspiracy: the Chicago Eight Speak Out (con Noam Chomsky, John Froines, David Dellinger, Tom Hayden, Rennie Davis, Lee Weiner, Bobby Seale y Jerry Rubin) (1969)
* Roba este libro (1971)
* Vote! - A Record, A Dialogue, A Manifesto - Miami Beach, 1972 And Beyond (con Jerry Rubin y Ed Sanders) (1972)
* To america With Love: Letters From the Underground with Anita Hoffman (1976)
* Soon to Be a Major Motion Picture (1980)
* Square Dancing in the Ice Age (1982)
* Steal This Urine Test (1987)
* More Than You Ever Wanted To Know About Nuclear Waste Transports (pamphlet, unknown year)

Póstuma

* the Best of Abbie Hoffman (1990)
* Steal This Book: 25th Anniversary Edition (1996)
* Preserving Disorder: The Faking of the President 1988 (with Jonathan Silvers) (1999)
* Autobiography of Abbie Hoffman: Second Edition (2000)
* To america With Love: Letters From the Underground with Anita Hoffman (second edition) (2000)
* Steal This Book (Four Walls Eight Windows edition) (2002)

## Discografía

### Palabra hablada

* Wake Up, America!, Big Toe Records (1970) http://www.ubu.com/sound/hoffman.html
