André Caplet
# André Caplet

André Caplet (Le Havre, 23 de noviembre de 1878 - Neuilly-sur-Seine, 22 de abril de 1925). Compositor y director de orquesta francés, fue una figura importante en la vida musical de principios del siglo XX. Amigo y colaborador de Debussy, y con un fuerte sentimiento religioso, compuso obras principalmente para la voz.

## Biografía

Séptimo hijo de una familia muy modesta, André Caplet nace en un barco en la travesía entre Le Havre y Honfleur. Dotado y precoz, enfrentado desde muy niño a la necesidad de trabajar, estudia música con el fin de asegurarse una fuente de ingresos. A los nueve años gana un primer premio de violín y a los 11 años se inicia como pianista repetidor en el «Folies Bergères» de Le Havre, y un año más tarde, a los 12 años, ya es violinista de la orquesta del Grand-Théâtre municipal. André Caplet llegará a ser un violinista brillante. Estudia piano, armonía y contrapunto en la escuela de música de Le Havre, con Henry Woollett.

En 1896 llega a París, e ingresa en el Conservatorio (1896-1901). Sigue cursos de armonía con Xavier Leroux, composición con Charles Lenepveu y acompañamiento con Paul Vidal. Será timbalero de los «Concerts Colonne», destacando por sus dotes como director de orquesta, debutando como tal con la orquesta Colonne en 1896 en el «Théâtre de la Porte-Saint-Martin». En 1899, a los 21 años, es nombrado director musical del Théâtre de l'Odéon.

Sus primeras obras (Quintette para piano e instrumentos de viento, Callirhoé, Suite persane, Pâques citadines) muestran una asimilación precoz de la herencia de César Franck y de Jules Massenet, así como una evidente atracción por el impresionismo. Después de obtener con la cantata Myrrha el Primer Gran Premio de Roma en 1901, por delante de Maurice Ravel, recorre Italia con una insaciable curiosidad. Con motivo del centenario de la Villa Médicis, es designado para escribir une Marche solennelle, que sería estrenada bajo su dirección en la ceremonia oficial en abril de 1903. Con Épiphanie, tríptico para violonchelo y piano, compuesto ese mismo año, entra en una fase de música más evocadora que descriptiva que desembocará en 1908 en la Le masque de la mort rouge, fresco sinfónico basado en el cuento homónimo de Edgar Allan Poe, con arpa solista. Caplet rehará esta obra en 1923 para arpa y cuarteto de cuerdas, dándole el título de Conte fantastique. Esta partitura tiene una escritura muy original y atrevida para arpa, tanto que habrá que esperar a Penderecki o a Ligeti para encontrar procedimientos parecidos. Sintiéndose agobiado en su retiro dorado en la Villa Médicis, presenta su dimisión, y abandona Italia. Viaja a Alemania donde, durante un año, sigue los ensayos de los grandes directores de la época: Arthur Nikisch en Berlín y Félix Mottl en Dresde.

En 1907, André Caplet conoce a Claude Debussy, del que ya conocía muy bien su música ya que había transcrito muchas de sus partituras orquestales para el piano. Una profunda amistad nace entre ellos y, lejos de limitarse al papel de discípulo (que le atribuyen muchas biografías), Caplet se convierte, en su intérprete predilecto y su más cercano colaborador, orquestando alguna de sus obras (Children’s Corner, La Boîte à joujoux, dos de las Ariettes oubliées...). Dirigiéndose à Georges Jean-Aubry en 1908, Debussy le confía:

Rubio, de mirada lánguida y con una cabeza grande sostenida por una anchas espaldas, está dotado de una pujante personalidad y de un gran dinamismo comunicativo. A este magnetismo natural se le añade un encanto indefinible, y a él sucumbirá Isadora Duncan, que será su amante. Cae gravemente enfermo de una pleuresía en el otoño de 1909. Desde 1910 sus primeras composiciones figuran en los carteles de los conciertos parisinos. Sus intérpretes son Claire Croiza, Jane Bathori, Philippe Gaubert, Gaston Poulet, Maurice Maréchal...

Su carrera de director de orquesta comienza a despuntar cuando en 1910 es requerido por el empresario Henry Russell para ser director de orquesta de la Ópera de Boston. Dos años más tarde, en 1912, ya será su director musical, y estará allí un total de cuatro años. Presentará lo esencial del repertorio contemporáneo francés, y les descubrirá la música de Debussy, Ravel, Satie, Milhaud, Louis Aubert, Raoul Laparra... Vuelve temporalmente a París en la primavera de 1911, con el fin de orquestar, preparar y dirigir la primera representación del Martyre de Saint Sébastien, obra que Debussy debe acabar con premura. En 1912, en Londres, dirige la primera ejecución de Pelléas et Mélisande. Por esa época tiene una aventura amorosa con la esposa del empresario, Nina Russel, que acabará en la primavera de 1914, cuando vuelva definitivamente a Francia al ser nombrado director de orquesta de la Ópera de París. La guerra estalla en agosto y eso le impedirá ejercer sus funciones.

Caplet se alista voluntariamente tras la declaración de guerra (había sido declarado exento del servicio militar). Se le asigna a la guarnición de Le Havre, y con el grado de sargento se incorpora al frente en septiembre de 1915. Es jefe del servicio de palomas mensajeras y, paralelamente, participa activamente en la vida del cuarteto fundado por Lucien Durosoir, un violinista virtuoso, y Maurice Maréchal, su asistente, chelista de quince años. Durosoir, en una carta escrita a su madre el 17 de octubre de 1915, cuenta el encuentro:

Caplet dará clases de composición a Durosoir siempre que pueden encontrarse. Como miembros del cuarteto, tocan habitualmente en los servicios religiosos y militares y se introducen en los círculos de oficiales, y, más tarde, en el entorno del general Mangin, que, en mayo de 1916, le encargará la Marche héroïque de la Vème Division. En el frente es herido dos veces y sufre los efectos del empleo de gases, volviendo de la guerra muy disminuido físicamente, con serias secuelas.

Desmovilizado a principios de 1919, se casa el 4 de junio en Chaville con Geneviève Perruchon, a la que llama «ma petite Geneviève». De esta feliz unión nace un hijo el 20 de octubre de 1920, el pequeño Pierre. Su actividad musical sigue, pese a todo, siempre efervescente. Realiza un breve viaje a los Estados Unidos como director de orquesta y publica un libro «Essais» sobre la técnica de dirección. Francis Poulenc nos cuenta la anécdota siguiente:

Decidido a consagrarse a la composición, ya que por su salud la dirección de orquesta ahora le resulta una tarea fatigosa, rehúsa los puestos de director que le proponen la Ópera de París, los «Concerts Lamoureux» y los «Concerts Pasdeloup». Dirige pese a todo de forma intermitente, como cuando por primera vez en Francia, estrena las Cinq pièces pour orchestre opus 16 de Arnold Schönberg en los «Concerts Pasdeloup» de 1922. Dirige también las primeras audiciones del Socrate de Satie y de La valse de Ravel. Ese mismo año, asiste al estreno francés de Pierrot lunaire, dirigido por Darius Milhaud. Su curiosidad permanece siempre despierta, y asiste a muchos estrenos, como los del Roi David de Arthur Honegger, Pour una fête de printemps de Albert Roussel, Noces de Ígor Stravinski...

Los horrores de la guerra acentúan su misticismo, que se traduce en un fuerte sentimiento católico y que le llevará a componer obras religiosas de una gran hondura interior, generalmente para la voz humana. Habiendo extraído de la lección debussysta una liberación del pasado, pero poco atraído por el estilo de Stravinski de después de guerra, o por las búsquedas de la Segunda Escuela de Viena, permanece ligado a una claridad y una fluidez muy francesas. Desde 1909, con el Septuor para cuerdas vocales e instrumentales, Caplet aborda una escritura más desnuda, hecha de búsquedas tímbricas y de gran simplicidad. Las Inscriptions champêtres (1914), para voces de mujer a cappella, encuentran su inspiración en los paisajes normandos, como en la Messe à trois voix llamada «des petits de Saint Eustache la Forêt» (1919-20) que toma prestados algunos procedimientos del canto gregoriano. Sus Pie Jesu, de 1919, y el Panis Angelicus del 21 de junio de ese mismo año, son obras de un gran fervor religioso y testimonio de una sinceridad y una hondura de sentimientos bastante rara en la época. En 1923, André Caplet termina su obra maestra, Le Miroir de Jésus, un tríptico sobre los misterios del rosario con poemas de Henri Ghéon.

La ciudad de Le Havre cuenta con una orquesta que lleva su nombre, la «Orquesta de los Conciertos André Caplet», la más veterana de la ciudad, fundada en 1948.

## Catálogo de obras

Catálogo de obras de André Caplet :

| Año | Obra | Tipo de obra |
| - | - | - |
| 1890 | Rêverie enfantine, violín y piano. | Música instrumental |
| 1893 | Contemplation (N. Clauzes), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1893 | La sérénade de l'écolier (P.-J. Pain), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1895 | Sous la voûte étoilée, canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1895 | La visión de Jeanne d'Arc (A. Millard), cantata para S, T, coro femenino y orquesta. | Música coral |
| 1895 | Haïti, valse para piano. | Música para piano |
| 1897 | Menuet dans le style ancien, para piano. | Música para piano |
| 1897 | Ave verum, para S, coro y orquesta. | Música coral |
| 1897 | Rêverie & Petite valse, para flauta y piano. | Música instrumental |
| 1897 | Petites pièces dans le style ancien [Menuet (d'après Lully), Sarabande, Toccata], arr. vn/fl/vc/mand, pf; fl, str qt; chbr orquesta. | Música instrumental |
| 1898 | Balthazar (cantata, solo esbozos). | Música coral |
| 1898 | Pièce, para flauta, clarinete, violín, violonchelo y piano. | Música instrumental |
| 1898-99 | Quinteto, flauta, oboe, clarinete, bajón y piano (arr. cuarteto de cuerda y piano,?1903). | Música instrumental |
| 1899 | L'Été (V. Hugo), voces, coro y orquesta. | Música coral |
| 1899 | Fjeldrüst (drame lyrique, 5 actos), solo vv, male chorus, piano/orchestra [settings of pts of Acts 1, 2, 4 only as inc. Prix de Rome trial piece] | Música de escena |
| 1899 | Preludio, para piano a 4 manos. | Música para piano |
| 1900 | Deux Pieces, para piano. | Música para piano |
| 1900 | Callirhoé (cantata, E. Adenis), solo vv, orch, [material re-used in Myrrha] | Música coral |
| 1900 | Páques citadines (B. Crocé Spinelli), coro y orquesta (o piano). | Música coral |
| 1900 | Viens..., Une flûte invisible (V. Hugo), canto y piano (existe con flauta y piano, y con orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1900 | Chanson d'automne (A. Sylvestre), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1900 | Suite persane [Scharki, Nihawend, Iskia,Samaïsi], doble quinteto de viento (2 fl, 2 ob, 2 cl, 2 hn, 2 bn, 1901, orchd 1902). | Música instrumental |
| 1900 | Adagio, b, vn, pf/org,?1900, arr. piano trio [also rev. as Invocation in Feuillets d'album, violín, órgano]. | Música instrumental |
| 1901 | Do, re, mi, fa, sol, para dueto de piano. | Música para piano |
| 1901 | Myrrha (F. Beissier), solo vv, orch. Cantata (Primer Gran Premio de Roma). | Música coral |
| 1901 | Spectacle rassurant, chorus, orquesta. | Música coral |
| 1901 | Feuillets d'album, flauta/violín, piano/órgano [Rêverie, Babillage, Petite valse, Invocation]. | Música para voces e instrumentos |
| 1902 | Salammbó, poema sinfónico. | Música orquestal |
| 1902 | Suite persane. Suite d'orchestra. | Música orquestal |
| 1902 | Green (Verlaine), canto y piano (u orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1902 | Poème du mai (A. Sylvestre), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1903 | Il était une fois (J. Richepin), canto y piano (u orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1903 | Dans la fontaine (P. Oravollet), canto y piano (u orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1903 | Papillons (P. Oravollet), canto y piano (u orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1903 | Lon lon la, chanson bretonne, canto y piano (u orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1903 | Marche solennelle, para el centenario de la Villa de Médicis (Roma, 1903). | Música orquestal |
| 1903 | Allégresse, para violonchelo y piano. | Música instrumental |
| 1903 | Elégie, para violonchelo y piano (arr. como «Impression d'automne», a sax, chbr orch,?1905, also arr. vc, hp, hmn/org,?1920). | Música instrumental |
| 1903 | Légende [según obra de E.A. Poe: Le Masque de la mort rouge (The Masque of the Red Death)] (rev. como Conte fantastique, hp, str qt, 1922–3, para arpa, saxófono y orquesta). | Música orquestal |
| 1906 | Tu nous souriais (R. de la Villehervé). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1908 | Paroles à l'absente (G. Jean-Aubry), 3 melodías para canto y piano (u orquesta) [Ce sable fin et fuyant, Angoisse, Préludes] (n.º 1 arreglada para 1 v, pf qnt, 1908). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1908-09 | Conte fantastique (basado en Le Masque de la mort rouge de Poe) (rev. 1923) para arpa de pedales y cuarteto de cuerda (hay versión orquestal). | Música instrumental |
| 1908-09 | Etude symphonique (según Le Masque de la mort rouge), con arpa cromática principal (primer estado del Conte fantastique). | Música orquestal |
| 1909 | Septeto, cuarteto de cuerda y 3 voces de mujer. | Música para voces e instrumentos |
| 1910 | Quatre folksongs (inc. sketches: Mona, Non, le tailleur n'est pas un homme, Le sabotier, Le semeur). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1910 | Déchiffrage, para arpa [rev. de un trabajo anterior]. | Música instrumental |
| 1914 | lnscriptions champétres (R. de Oourmont), coros a capela. | Música coral |
| 1914 | En regardant ces belles fleurs (Ch. d'Orléans), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1914-17 | Les prieres [Oraison dominicale, Salutation angélique, Symbole des Apotres], canto y piano (arr cuerdas, 1925). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1914-17 | Le Vieux Coffret (4 canciones sobre poemas de Remy de Gourmont), [Songe, Berceuse, In una selva oscura, Forêt]; nos.1, 3–4 orchd 1918), melodías, canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1915 | Nuit d'automne (H. de Régnier), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1915 | Solitude (J. Ochsé), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1916 | La Croix douloureuse (Lacordaire), canto y piano (u órgano u orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1916 | Prière normande (J. Hébertot), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1916 | Quand reverrai–je, hélas!... (Du Bellay), canto y piano (o arpa). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1916 | Douaumom, marche héroique de la Ve división, para música militar. | Música orquestal |
| 1918 | Détresse (H. Charasson), para canto y piano (u orquesta). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1918 | Légende, para saxofón alto, quinteto de cuerda, fagot clarinete y oboe. (1.er premio Roma). | Música instrumental |
| 1918-25 | Sonata, para violín, violonchelo y piano. | Música instrumental |
| 1919 | Pie Jesu, canto y harmonium (o piano). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1919 | Pater noster, canto y harmonium (o piano). | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1919 | Trois Fables de Le Fontaine [Le Corbeau et le Renard, La Cigale et la Fourmie y Le Loup et l'Agneau], canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1919 | Cinq Ballades françaises (P. Fort) [Cloche d'aube, La ronde, Notre chaumière en Yveline, Songe d'une nuit d'été, L'adieu en barque] canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1919 | Panis angelicus, canto y órgano (también existe para arpa, violín (o flauta), violonchelo y coro ad libitum). | Música para voces e instrumentos |
| 1919-20 | Messe a 3 voix, coros a capela. | Música coral |
| 1920 | Le Pain quotidien, 15 vocalises, también existen para distintos instrumentos y piano, véase lmprovisations, canto y piano | Música para voces e instrumentos |
| 1920 | Tu es Sacerdos, barítono, coro y órgano. | Música coral |
| 1920 | Hymne à la naissance du matin (P. Fort), S, chorus, orch/piano (rev. orch, 1924). | Música coral |
| 1920 | Le livre rose [orig. Nursery] (P.-J. Pain) [Le livre où je veux lire, Bébé premier prix d'innocence, Le maître d'école ou les pleurs de Bébé] [?rev. of cycle of 4 songs, 1898–1901, to celebrate birth of Caplet's son in 1920]. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1922 | La Mort des pauvres (Baudelaire), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1922 | La Cloche fêlée (Baudelaire), canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1923 | Épiphanie d'aprés une legende ethiopienne. Fresco musical para violonchelo principal y orquesta. | Música orquestal |
| 1923-24 | Le Miroir de Jésus, mystères du Rosaire (H. Ghéon), mezzosoprano solista, coro de mujeres, cuerdas y arpa. | Música coral |
| 1923-26 | Improvisaciones sobre 15 melodías Le Pain quotidien, for varios dúos (chelo -o clarinete o violín o flauta- y piano). | Música instrumental |
| 1924 | Sonata di chiesa en tres movimientos, para violín y órgano. | Música instrumental |
| 1924 | Sonnet d'apres Ronsard («Doux fût le trait»), canto y arpa (o piano). | Música para voces e instrumentos |
| 1924 | Écoute mon coeur (R. Tagore), canto y flauta. | Música para voces e instrumentos |
| 1924 | La Part à Dieu, canción popular, canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1924-25 | Deux Divertimentos, para arpa (Divertissement à la française et à l'espagnole). | Música instrumental |
| 1925 | Ce qui me viendra de vos mains consentantes, canto y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1925 | Loué soit mon Seigneur, barítono y piano. | Música vocal con piano (mélodie) |
| 1925 | Doncques la douleur et l'aise de l'amour, canto y flauta (inc.). | Música para voces e instrumentos |
| 1925 | Corbeille de fruits (R. Tagore, traducido por H. du Pasquier). | Música para voces e instrumentos |
| 1908 | Reducción para piano de Debussy: La Mer (piano a 6 manos). | Arreglos y orquestaciones |
| 1908 | Reducción para piano de Debussy: lmages (piano a 4 manos). | Arreglos y orquestaciones |
| 1911 | Orquestación de Debussy: Le Martyre de saint Sébastien. | Arreglos y orquestaciones |
| 1911 | Orquestación de Debussy: Children's Corner. | Arreglos y orquestaciones |
| 1919 | Orquestación de Debussy: La boite à joujoux. | Arreglos y orquestaciones |
| 1921 | Orquestación de Debussy: Ariettes oubliées (n.º 1 y 5). | Arreglos y orquestaciones |
| 1922 | Orquestación de Debussy: Jeux. | Arreglos y orquestaciones |
| 1922-24 | Arreglo de Lully: Le triomphe de l'amour (edición y arreglo). | Arreglos y orquestaciones |
| 1923 | Orquestación de Debussy: Pagodes [Estampes, n.º 1]. | Arreglos y orquestaciones |
| 1924 | Orquestación de Debussy: Clair de lune [Suite bergamasque, n.º 3]. | Arreglos y orquestaciones |
