Cyrus McCormick
# Cyrus McCormick

Cyrus Hall McCormick (1809–1884) fue un inventor estadounidense y fundador de la empresa McCormick Harvesting Machine Company, que se volvió parte de International Harvester Company en 1902. Cyrus McCormick y otros miembros de su familia fueron prominentes ciudadanos en Chicago, durante la segunda mitad del siglo XIX.

A pesar de que generalmente se considera a McCormick el inventor de la cosechadora automática y otras máquinas agrícolas, como la engavilladora que al tiempo que cosechaba el trigo, amarraba los fardos de paja que se obtenían como subproducto, que revolucionaron las prácticas de la agricultura de los Estados Unidos durante los años 1850-1880, él se basó en el trabajo de otros, incluyendo miembros de su familia. Su mérito estuvo en la integración de los conceptos de diseño, en la obtención de las patentes respectivas y finalmente en la fabricación de la maquinaria hasta hacerla comercial.

## Datos biográficos

Cyrus Hall McCormick nació el 15 de febrero de 1809 en el rancho de la familia McCormick en el Condado de Rockbridge, Virginia, en el Valle de Shenandoah, en el lado oeste de las Blue Ridge Mountains. Sus padres fueron Robert McCormick (1780–1846) y Mary Ann Hall McCormick (1780–1853), ambos eran de origen irlandés, presbiterianos de religión cristiana protestante de la provincia de Úlster.

Fue el mayor de ocho hijos y recibió muy poca o ninguna educación formal.

A pesar de que la plantación de los McCormick mantenía un número de esclavos, cada miembro de la familia tenía la obligación de participar en las tareas productivas, principalmente durante las épocas de cosecha. Desde temprana edad, Cyrus McCormick prefirió y propuso el uso de máquinas para aliviar la dureza del trabajo en el campo y hacerlo más eficiente. Durante su adolescencia diseñó y patentó aparatos que reducían la carga de trabajo para los que laboraban la tierra. Después, intentó vender algunas de sus invenciones, pero no tuvo mayor éxito en esos intentos. Tendría que esperar hasta ser mayor para lograr conjuntar sus habilidades, con sus ideas, pero cuando lo logró, fue sumamente exitoso y pudo construir un verdadero emporio industrial.

Las máquinas que construyó y patentó, particularmente aquella que usaba hilo de henequén para engavillar (amarrar los fardos de paja o heno resultado de las cosechas de trigo), entre otras, fueron la clave para el auge de la industria henequenera en el Yucatán (México), decimonónico.

## Legado y honores recibidos

Se concedieron numerosos premios y medallas a McCormick por su cosechadora, que reducía el trabajo humano en las explotaciones agrícolas, a la vez que aumentaba la productividad. Así, contribuyó a la industrialización de la agricultura, así como a la migración de la mano de obra a las ciudades en numerosos países productores de trigo (36 por la muerte de McCormick). El gobierno francés nombró a McCormick Oficial de la Legión de Honor en 1851, y fue elegido miembro correspondiente de la Academia Francesa de Ciencias en 1878 "por haber hecho más por la causa de la agricultura que cualquier otro hombre vivo".

La Sociedad Histórica de Wisconsin conserva los documentos de Cyrus McCormick.

* La granja de Cyrus McCormick, gestionada por otros miembros de la familia después de que Cyrus y Leander se trasladaran a Chicago, fue finalmente donada a la Universidad Tecnológica de Virginia, que gestiona el núcleo de la propiedad como museo gratuito, y otras secciones como granja experimental. En 1928 se erigió cerca de la casa principal un marcador que conmemora la contribución de Cyrus McCormick a la agricultura.
* Se erigió una estatua de McCormick en el campus principal de la Universidad de Washington y Lee, en Lexington, Virginia.
* La ciudad de McCormick, en Carolina del Sur, y el condado de McCormick, en el estado, recibieron su nombre después de que comprara una mina de oro en la ciudad, antes conocida como Dornsville.
* En 1975, McCormick fue incluido en el Salón de la Fama de los Negocios de Estados Unidos de Junior Achievement.
* En 1940 se emitieron sellos postales de 3 centavos en conmemoración de Cyrus Hall McCormick. Véase la serie de americanos famosos de 1940.
