Silybum
# Silybum

Silybum es un género de plantas fanerógamas de la familia Asteraceae, natural de la cuenca mediterránea.

Los miembros de este género crecen como plantas anuales o bienales. El tallo es alto, erecto, ramificado y surcado pero no espinoso. Las hojas son grandes, lobuladas, dentadas y espinosas. Tiene un capítulo solitario de flores de color púrpura a rosada. Las flores son floretes tubulares con brácteas muy espinosas.

Comprende una quincena de especies y taxones infra-específicos descritos (incluidos los híbridos), de los cuales solo 2 son aceptadas, el resto correspondiendo a meros sinónimos

## Taxonomía

El género fue descrito por Sébastien Vaillant y publicado en Der Konigl. Akademie der Wissenschaften in Paris Physische Abhandlungen, 5, p. 173, 605, 1754. El basiónimo es Carduus marianus L., Sp. Pl., vol. 2, p. 823, 1753.

### Etimología

Silybum: del Latín Silybum, -i, prestado del Griego σιλυβον, con el sentido de Carduus marianus, mientras otras interpretaciones consideran que el vocablo corresponde a alguna especie de Gundelia, aunque en su descripción Plinio el Viejo, Naturalis historia (22, XLII, 85), con la grafía Sillybum, dice textualmente que "Se parece al Camaleón blanco (Atractylis gummifera) y es igualmente espinoso (...) No tiene uso en medicina.", lo que no parece corresponder al Silybum marianum, y la distribución que da ("crece en Cilicia, Siria y Fenicia") cuadra mejor con la repartición bastante restringida de Gundelia que con la de Silybum que se extiende ampliamente por todo el Mediterráneo.

## Especies

* Silybum eburneum Coss. & Durieu, 1855
* Silybum marianum (L.) Gaertn., 1791

## Medicina popular

* Efectos protectores del hígado, utilizado para tratar la cirrosis y la hepatitis.
* Para bajar el nivel de colesterol.
* Para reducir los efectos de la resaca.
