María Dolores Rodríguez Sopeña
# María Dolores Rodríguez Sopeña

María Dolores Rodríguez Sopeña y Ortega (Vélez-Rubio, 30 de diciembre de 1848-Madrid, 10 de enero de 1918) fue una religiosa española, fundadora del Instituto Catequista Dolores Sopeña y de la Fundación Obra Social y Cultural Sopeña para el servicio de los obreros. Fue beatificada por San Juan Pablo II el 23 de marzo de 2003.

## Biografía

Fue la cuarta de los siete hijos de Tomás Rodríguez Sopeña, un joven magistrado y Nicolasa Ortega Salomón, mujer religiosa con quien Dolores comenzó a visitar a los pobres. Su infancia fue un «lago de tranquilidad» según ella misma narra en su autobiografía. Debido a diferentes destinos de su padre vivió en varias ciudades españolas y distintos países latinoamericanos. Estando en Almería y con diecisiete años comenzó a acudir a fiestas y a hacer vida social, pero descubrió que lo que le interesaba era hacer el bien a los demás. Atiendió a los pobres, especialmente a un leproso y a dos hermanas enfermas de tifus.

Su padre fue destinado a Puerto Rico y se trasladó allí con su hijo mayor, mientras que el resto de la familia marchó a vivir a Madrid. Allí colaboró enseñando la doctrina católica en la cárcel de mujeres, en el Hospital de la Princesa y en las Escuelas Dominicales. Poco después se reagrupó toda la familia en Puerto Rico, donde fundó las Hijas de María y Escuelas dominicales para las personas de los sectores marginales.

Su obra fue reconocida en vida. El papa Pío X aprobó oficialmente la constitución del Instituto de Damas Catequistas y la reina Doña Victoria la recibió en audiencia en 1914. Falleció a los 69 años y sus restos fueron trasladados a Loyola. En la actualidad su obra sigue viva, con presencia en 14 ciudades españolas, en 6 países de Latinoamérica (Argentina, Colombia, Chile, Cuba, Ecuador y México) y en Italia.

## Labor humanitaria

Se mudó a Santiago de Cuba por un nuevo traslado de su padre como fiscal del rey en la Audiencia de Cuba. Allí visitó a los enfermos del hospital militar. Empezó a trabajar en los barrios periféricos y fundó con ayuda de algunas colaboradoras los Centros de Instrucción en tres barrios distintos, donde se enseñaba cultura general, el catecismo y se prestaba asistencia médica a la población más pobre, que solían ser los negros y los mestizos. Murió su madre, por lo que el resto de la familia volvió a Madrid. Su padre se retiró y falleció en 1877.

## Historia de sus fundaciones

Ella empieza sus trabajos en el barrio de las Injurias y funda Centros de Instrucción. A sugerencia del obispo de Madrid, Ciríaco Sancha.

* 1892 – Funda una asociación de apostolado seglar, hoy denominada Movimiento de Laicos Sopeña. También creó Centros Obreros de Instrucción, pues a ellos asistían obreros fuertemente influidos por el anticlericalismo.
* 1896 – Extiende estos centros por toda España, sobre todo por las ciudades más industrializadas de entonces. Funda en 1901 el denominado actualmente Instituto Catequista Dolores Sopeña.
* 1902 – El Gobierno de España aprueba los estatutos de su asociación civil, actualmente llamada Obra Social y Cultural Sopeña (OSCUS).
* 1914 – La primera fundación fuera de España la hace en Italia
* 1915 – Recibió la Cruz de Alfonso XII por sus desvelos por los más humildes.
* 1917 – Viajan las primeras catequistas para abrir la primera casa en América, concretamente en Chile. Toma contacto con los principales movimientos sociales de su época.

## Fundaciones en la actualidad

Actualmente la familia Sopeña esta formada por las tres instituciones que fundó:

* El Instituto Catequistas Dolores Sopeña.
* El Movimiento de Laicos Sopeña.
* Fundación Dolores Sopeña.
* El Instituto Secundario de categoría privada Instituto Dolores Rodríguez Sopeña, en Avellaneda, Buenos Aires.

Estas instituciones están presentes en España, Italia, Argentina, Colombia, Cuba, Chile, Ecuador y México.

## Beatificación

* El 10 de enero de 1918 murió en Madrid.
* 1980 el papa Juan Pablo II introduce la causa de canonización, cuyos trámites se habían iniciado en 1928.
* 1992 se firma el decreto sobre la heroicidad de sus virtudes.
* 2002 se reconoce un milagro realizado gracias a su intercesión.
* El 23 de marzo del 2003 es beatificada en Roma.

## Reconocimientos

Desde 1971 una calle de Madrid, del barrio de Buenavista, en el Distrito de Carabanchel, lleva su nombre.

## Bibliografía

* Concha, M.R. “Dolores Rodríguez Sopeña y Ortega, DHEE, 1973
* José Ángel Tapia Garrido. “Almería hombre a hombre”, 329 págs., Ed. Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Almería, Almería, 1979, Dep. Legal AL-253-1979, ISBN 84-500-3468-X, pp. 202-203
* Diario La Voz de Almería: Obituarios. Almerienses en el recuerdo. Dolores Rguez. Sopeña, Religiosa, viernes 19 de julio de 2013, pág. 4
