Franz Jacob
# Franz Jacob

Franz Jacob (Hamburgo, 9 de agosto de 1906 - Penitenciaría de Brandeburgo, 18 de septiembre de 1944) fue un político comunista alemán y luchador de la resistencia contra el nazismo.

## Biografía

### Juventud

Jacob nació en Hamburgo en una familia de clase trabajadora. Su madre, Marie Pgetz, era una criada y su padre, August Moser, era un sirviente doméstico que murió joven. Su familia vivió con su abuelo, un miembro activo del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) hasta que su madre se volvió a casar en 1917. Su nuevo esposo, Gustav Jacob, adoptó a Franz.

Jacob solo asistió a un año a la Oberrealschule. Luego aprendió el oficio de montaje de máquinas en los muelles de Hamburgo y se unió al sindicato de trabajadores metalúrgicos, donde fue elegido representante de los aprendices. La Primera Guerra Mundial y la situación económica en Alemania llevaron a Jacob a unirse a la rama juvenil del Partido Socialdemócrata de Alemania en 1920, a la edad de 15 años. Un año después, se unió al SPD. En 1925, dejó el SPD por las juventudes del Partido Comunista de Alemania (KPD), a pesar de las objeciones de su familia.

También se unió a la Rote Hilfe y la Roter Frontkämpferbund (RFB). Su actividad en el grupo de la Juventud Comunista, lo llevó a ser elegido líder de la organización del distrito ribereño. En 1928, se unió al propio KPD y se le permitió ser delegado en el 5º Congreso Internacional de la Juventud Comunista y en el 6º Congreso Mundial de la Internacional Comunista, ambos en Moscú. Como resultado, Jacob perdió su trabajo en la Oficina de Telégrafos de Hamburgo. Su siguiente trabajo fue en Reiherstieg-Werft, pero fue despedido sin previo aviso después de convocar una pequeña huelga.

En 1929, Jacob comenzó a trabajar como corresponsal de las publicaciones del KPD para Hamburgo y Schleswig-Holstein, Hamburger Volkszeitung (Prensa de los Pueblos de Hamburgo) y Norddeutsche Echo (Eco del Norte de Alemania). Por un corto periodo de tiempo, fue a Kiel para ayudar a construir una nueva organización antifascista que remplazase a la RFB, recientemente ilegalizada. En 1931, se convirtió en secretario de agitación y propaganda para el distrito costero de Hamburgo del KPD, trabajando a partir de entonces para el KPD principalmente. Sus folletos dieron a conocer su nombre y, en abril de 1932, se convirtió en miembro del Parlamento de Hamburgo, a la edad de 26 años.

### Bajo el nazismo

Las elecciones de marzo de 1933 vieron grandes avances por parte de los nacionalsocialistas en puestos de poder, tanto a nivel estatal como nacional. El 27 de febrero de 1933, seis días antes de las elecciones, el Reichstag fue incendiado en un evento que se atribuyó a los comunistas. Con los nazis en posiciones clave del gobierno, Adolf Hitler pudo hacer valer el Decreto del incendio del Reichstag, que luego fue promulgado por el presidente Paul von Hindenburg. El decreto retiró las libertades civiles y permitió a los nazis arrestar a cualquier persona que considerasen como su enemigo. Esto se convirtió, ante todo, en una confrontación con el KPD, pero de manera efectiva, prohibió a todos los partidos políticos en Alemania, excepto al Partido Nazi. La ley habilitante del 27 de marzo de 1933 consolidó su poder y autoridad. Para finales de abril de 1933, los nazis habían arrestado a 18,000 comunistas, 12,000 miembros del SPD y otros, llenando campos de concentración. Para junio de 1933, más de la mitad de los líderes de distrito del KPD estaban detenidos y cientos de opositores nazis habían sido asesinados. Muchas personas pasaron a la clandestinidad, incluyendo a Jacob.

Un año después, a mediados de agosto de 1933, Jacob fue arrestado en Berlín por los nazis y enviado a prisión, donde fue sometido a torturas en los campos de concentración de Columbia-Haus en Berlín y de Fuhlsbüttel en Hamburgo. En 1934, fue condenado a tres años de trabajos forzados en prisión por "intento de alta traición". Tras cumplir su sentencia, fue enviado al campo de concentración de Sachsenhausen de manera preventiva durante tres años, permaneciendo hasta 1940.

Tras su liberación, fue inmediatamente a Hamburgo, donde encontró trabajo en un astillero y volvió a ponerse en contacto con sus amigos Bernhard Bästlein y Robert Abshagen, con quienes formó el Grupo Bästlein-Jacob-Abshagen, un grupo de resistencia comunista. Nuevamente, fue responsable de agitación y la propaganda, produciendo folletos y otras publicaciones. También comenzó a crear un archivo para el grupo, el cual Jacob ocultó en el Teatro Thalia de Hamburgo con la ayuda de su amigo y co-conspirador Otto Gröllmann. El archivo permanece perdido hasta el día de hoy.

Tras el comienzo de una nueva oleada de arrestos en Hamburgo en octubre de 1942, los cuales incluyeron a Bästlein y a Abshagen, Jacob huyó a Berlín, donde se encontró nuevamente en la clandestinidad. En 1943, formó otro grupo de resistencia, esta vez con Anton Saefkow. Bästlein pudo escapar de la prisión durante un bombardeo en 1944 y se encontró con Jacob por casualidad, tras lo que se unió a ellos para formar la Organización Saefkow-Jacob-Bästlein, también llamada "Liderazgo Operativo del Partido Comunista en Alemania". Esta se llegaría a convertir en uno de los mayores grupos de resistencia en Alemania. Se enfocaron en difundir la información que pudieron obtener de periódicos extranjeros y de transmisiones de radio de Moscú.

También organizaron el Bewegung Freies Deutschland (Movimiento de Alemania Libre) para trabajar con personas en fábricas, unidades militares, partidos de la oposición y otros, hasta llegar a varios cientos de personas. En su publicación, Am Beginn der letzten Phase des Krieges ("Al comienzo de la última fase de la guerra"), Jacob escribió que para poner fin a la guerra y derrocar al dictador fascista, los comunistas debían concentrar todas sus fuerzas en el desarrollo de un amplio Frente Nacional compuesto por todos los grupos opuestos al fascismo.

Jacob vivió en la clandestinidad en Berlín durante casi dos años, se mudó con frecuencia, unas 30 veces en 18 meses, teniendo que permanecer muy callado durante el día, para no ser escuchado. Ser ilegal significaba que también tenía que permanecer en su refugio durante los bombardeos, sin atreverse a buscar cobertura en un refugio antiaéreo.

En abril de 1944, los socialdemócratas Adolf Reichwein y Julius Leber, miembros ambos del Círculo de Kreisau, se pusieron en contacto con Saefkow y Jacob para hablar sobre la incorporación de su organización comunista a la conspiración del complot del 20 de julio para asesinar a Adolf Hitler. Esto se hizo con el conocimiento y acuerdo de Claus von Stauffenberg. Jacob tuvo una reunión con Reichwein y Leber el 22 de junio de 1944, en el departamento del Dr. Rudolf Schmid. Luego, Jacob y Leber, que habían estado juntos en Sachsenhausen y habían solidificado su confianza, se reunieron nuevamente por separado. Según el historiador Peter Steinbach, sabían que esta resistencia militar era un esfuerzo sin una base amplia de apoyo y que los líderes del SPD y el KPD, así como los sindicatos, tenían los contactos para convertirla en un acto de resistencia con apoyo.

Se planificó una reunión adicional para el 4 de julio de 1944 para discutir medidas concretas. Sin embargo, fueron denunciados por un informador, y cuando Jacob, Saefkow y Reichwein llegaron al lugar designado, la Gestapo los atrapó a todos. Leber fue arrestado unos días después. Jacob fue condenado a muerte por el Volksgerichtshof el 5 de septiembre de 1944 y ejecutado el 18 de septiembre de 1944 en la prisión de Brandeburgo, junto con Saefkow y Bästlein.

### Memoriales

El suburbio berlinés de Lichtenberg nombró una calle con el nombre de Franz Jacob en 1975. También hay una calle en Rostock que lleva el nombre de Jacob. Hay un stolperstein para Franz Jacob en Jarrestraße 21, en Hamburgo, donde vivió con su esposa y su familia.

## Vida personal

Jacob se casó con Katharina Hochmuth (nacida como Katharina Emmermann), a quien había conocido en la Liga de Jóvenes Comunistas. Se mudó con ella y con la hija de su primer matrimonio, Ursel. Katharina también era políticamente activa, había estado en campos de concentración más de una vez y había cumplido un año en prisión. Ella ayudó a Jacob a recopilar información para sus folletos, que fueron transportados de contrabando a Berlín por la mensajera Charlotte Groß.

Después de que Jacob se viese obligado a huir a Berlín en octubre de 1942, fue Charlotte Groß quien le trajo noticias del nacimiento de su hija, Ilse, nacida el 9 de noviembre de 1942. Jacob solo vio a su hija una vez, cuando, estando de viaje Katharina y sus hijos, estos pasaron una noche en secreto por Berlín de camino a casa.

La esposa de Jacob sobrevivió a la guerra y se involucró en la Unión de los Perseguidos del Régimen Nazi. Años más tarde, le preguntaron si su lucha contra Adolf Hitler había valido la pena.

   55 millones de personas en Alemania y Europa fueron eliminadas; gaseadas, caídas en el frente, muertas en el lugar donde vivían. ¿No debería uno preguntarse si sus muertes tuvieron algún sentido? [...] Los combatientes de la Resistencia arriesgaron sus vidas por la humanidad y la paz. Mi esposo cayó en ese frente. Yo también seguí mi conciencia y mis convicciones. La decisión no fue fácil. ¿Pero ver lo que está mal y no hacer nada al respecto? Tenía que ser capaz de poder mirar a la cara a mis hijos y a mí misma.—Katharina Jacob

La historiadora y autora Ursel Hochmuth (1931-2014), hija de la hijastra de Katharina y Franz Jacob, investigó la resistencia alemana durante décadas y escribió varios libros acerca del tema.

## Bibliografía (en alemán)

* Ursula Puls: Die Bästlein-Jacob-Abshagen-Gruppe. Berlín 1959.
* Ursel Hochmuth: Widerstandsorganisation Bästlein-Jacob-Abshagen. In: Streiflichter aus dem Hamburger Widerstand 1933–1945. Frankfurt a. M. 1969. (Ausgabe 1980 ISBN 3-87682-036-7)
* Ursel Hochmuth: Niemand und nichts wird vergessen, Biogramme und Briefe Hamburger Widerstandskämpfer 1933–1945. Hamburg 2005, ISBN 3-89965-121-9.
* Annette Neumann, Bärbel Schindler-Saefkow: Die Saefkow-Jacob-Bästlein-Organisation 1942 bis 1945. In: Hans Coppi, Stefan Heinz (Hrsg.): Der vergessene Widerstand der Arbeiter. Gewerkschafter, Kommunisten, Sozialdemokraten, Trotzkisten, Anarchisten und Zwangsarbeiter. Dietz, Berlín 2012, ISBN 978-3-320-02264-8, S. 144–157.
* Frank Müller: Mitglieder der Bürgerschaft. Opfer totalitärer Verfolgung. 2., überarbeitete und ergänzte Auflage. Herausgegeben von der Bürgerschaft der Freien und Hansestadt Hamburg. Hamburg 1995,
* Bibliografía relacionada con Franz Jacob en el catálogo de la Biblioteca Nacional de Alemania., S. 47–50.
