Ángel Simón
# Ángel Simón

Ángel Simón Grimaldos (Manresa, 9 de noviembre de 1957) es un ingeniero y empresario español, actual presidente ejecutivo del grupo Agbar (Aguas de Barcelona). Ingeniero de caminos, canales y puertos por la Universidad Politécnica de Cataluña (1980). Posteriormente realizó una maestría en administración de negocios (MBA) en dirección de empresas en la Escuela Superior de Administración y Dirección de Empresas (ESADE).

El Grupo Agbar, con más de 150 años de historia, emplea a 16.239 trabajadores y agrupa más de 128 empresas que operan el sector del ciclo integral del agua, dando servicio a más de 26 millones de habitantes en todo el mundo (España, Chile, México, Cuba, Colombia, Perú…)

## La Barcelona preolímpica

Entre 1980 y 1989 ocupó diversos cargos técnicos y de gestión en empresas y administraciones públicas.Tras dirigir la empresa pública de abastecimiento Sogemasa y los proyectos de la Sociedad Catalana de Capital Riesgo en la época preolímpica, el entonces alcalde de Barcelona, Pascual Maragall, le nombró gerente de la Mancomunidad de Municipios del Área Metropolitana de Barcelona y demás entidades que – entre todas – configuraban el Área Metropolitana de Barcelona (AMB), entidades que sustituyeron a la Corporación Metropolitana disuelta por el gobierno de Convergencia en 1987.

Impulsado por la preparación de los Juegos Olímpicos de 1992, aquel periodo supuso la gran transformación de la ciudad, con realizaciones como la Villa Olímpica, las Rondas o la apertura litoral, además de la puesta en marcha de proyectos como la rehabilitación de los cauces Llobregat-Besòs, el parque natural de la Sierra de Collserola o el Plan de Saneamiento Metropolitano.

## Actividad empresarial en América Latina y Portugal

Entre 1989 y 1995 trabajó como gerente del Área Metropolitana de Barcelona. Se incorporó a Agbar en 1995, siendo nombrado delegado en Portugal país que, como España, suscribió el 12 de junio de 1985 el tratado de adhesión a la Comunidad Económica Europea (CEE) que entró en vigor en 1986. Posteriormente fue delegado de Agbar en Portugal (1995-1998) y director general internacional del sector agua y saneamiento del mismo grupo (1998-1999).

Entre la última década del siglo XX y la primera del XXI, Agbar tuvo una presencia relevante en Argentina en ciudades como Santa Fe, Córdoba, Rosario y Buenos Aires. Participó activamente desde el año 1993 en Aguas Argentinas, sociedad en la que llegó a ostentar un 25%. Agbar interpuso, en 2003, junto con sus socios de SUEZ, sendas reclamaciones ante el Centro Internacional de Arbitraje de Disputas sobre Inversiones (CIADI) por desprotección de sus inversiones, devolviendo la concesión en 2005. El Tribunal dictó un laudo que reconoció a favor de los accionistas una indemnización de unos 700 millones USD.

El cambio en 1997 de la Constitución portuguesa, que ha experimentado siete revisiones desde 1976, supuso la apertura del país a la colaboración público-privada y permitió la adquisición por Agbar del servicio de aguas de Setúbal y del servicio de Saneamiento del Vale do Ave, núcleo principal de la empresa Lusaga, que tradicionalmente era la explotadora de la Depuradora de Curtidos de Alcanena.

Después de permanecer tres años en Portugal, en 1998 asumió la Dirección Internacional del sector del Agua y Saneamiento del grupo. Desde este cargo impulsó el salto internacional de Agbar, coincidiendo con la proyección global de Barcelona tras los Juegos Olímpicos de 1992.

Diseñó y dirigió la entrada de Agbar en Chile en 1999, al adquirir la compañía EMOS la primera empresa a nivel nacional, y la segunda que se concursó para la participación público-privada, después de ESVAL. Asumió como el primer gerente general de la Empresa Metropolitana de Obras Sanitarias (Emos) tras el traspaso del control de esta por parte del Estado local al grupo hispano.

El objetivo en el momento de adquirir la compañía fue pasar del 3% al 100% del saneamiento de las aguas servidas. La puesta en marcha del proyecto de El Zanjón de la Aguada fue una de las grandes realizaciones. La renovación y modernización de este cauce que recorre la capital Santiago y se desbordaba con cierta frecuencia, permitió situar a Chile a la cabeza del continente sudamericano y como referente. Permaneció tres años al frente de la empresa chilena que, tras un proceso interno para evolucionar hacia mayor proximidad con la ciudadanía, pasó a denominarse Aguas Andinas. Es actualmente una de las compañías sanitarias más reconocidas de América Latina, prestando servicio a más de siete millones de habitantes de Santiago de Chile y su área metropolitana.

En el año 2000, Agbar se convirtió en socio tecnológico de Aguas de La Habana, siendo la primera empresa mixta, con participación de capital extranjero, en gestionar un servicio público en el país.

Entre 2002 y 2004 se desempeñó como director general de la filial dedicada al sector agua y saneamiento. Después de su etapa chilena, en septiembre de 2004 fue nombrado director general del grupo Agbar en la última etapa de Ricardo Fornesa en la presidencia, tras una trayectoria de once años en el grupo.

En 2006 protagonizó la primera gran operación europea de Agbar en el Reino Unido, con la compra de Bristol Water a través de una OPA amistosa. En octubre de 2012 se vendió el 70% de la compañía al fondo de inversión canadiense CIP, continuando Agbar como gestora. En 2008 agregó a su cargo la responsabilidad de ser consejero-director general de Agbar, cargo que ostentó hasta su nombramiento como presidente.

Como Director General, asumió la tarea de recentrar el grupo que en los últimos años había diversificado su actividad, ampliándola a otros sectores, de forma que concentrase su actuación exclusivamente en el ámbito del agua en cualquiera de sus vertientes. De esta forma, pudo desprenderse entre 2007 y 2010 de empresas como Cespa, A Plus, Acsa, Adeslas y ASM

## Responsabilidades

En junio de 2010, asumió la presidencia ejecutiva de Agbar.

En 2012 la compañía que dirige, Agbar, creó el Fondo de Solidaridad para atender a las familias en riesgo de exclusión social que no podían abonar la factura del agua, en una acción coordinada con los servicios sociales de los ayuntamientos implicados.Esta iniciativa mereció una valoración positiva por parte del Instituto Catalán de Evaluación de Políticas Públicas (Ivàlua).

Desde marzo de 2013 hasta 2022, en tanto, fue nombrado vicepresidente de Suez Environnement a cargo de la actividad de agua en España, Sur de Europa y América Latina.

Es también presidente de Aigües de Barcelona, Empresa Metropolitana de Gestió del Cicle Integral de l’Aigua S.A, que presta servicio a casi treinta municipios y a más de tres millones y medio de habitantes. La sociedad, de capital público-privado, fue creada en 2012 y corroborada su creación por sentencia del Tribunal Superior de Justicia en 2019. La sociedad está participada en un 70% por la Societat General d’Aigües de Barcelona (SGAB), un 15% por el Área Metropolitana de Barcelona y otro 15% por Criteria Caixa.

En 2021, el grupo francés Veolia, referente mundial en la gestión de los recursos (agua, energía y residuos) y en la transformación ecológica, presentó una oferta pública para la adquisión de las acciones de Suez. Después de la validación de la Comisión Europea, en enero de 2022, la Autorité des Marchés Financiers (AMF) publicó los resultados de la oferta pública de adquisión del 95,95 % del capital de Suez por parte de Veolia.

Después de este proceso de integración en Veolia, desde marzo de 2022, Ángel Simón ocupa el cargo de Senior Vice President Iberia & Latam en el Comité Ejecutivo de Veolia.

## Empresario del Año 2020

La patronal catalana Foment del Treball lo distinguió en 2020 con la Medalla de Honor al Empresario del Año 2020, por su defensa de la colaboración público-privada y por su labor para garantizar el acceso al agua y al saneamiento, servicios esenciales durante la pandemia. También, el Círculo de Economía lo nombró presidente de la comisión del Pacto Verde (Green Deal) para fomentar el trabajo en red, la transmisión de conocimiento, la igualdad de oportunidades y la economía circular.

## Agbar en la actualidad

El Fondo de Solidaridad, gestionado a través de la Fundación Agbar, pretende ser ejemplo de un nuevo modelo de relación e implicación, de compromiso con el territorio, para ayudar a la integración y la mejora de la calidad de vida de las personas. Entre sus objetivos està potenciar la innovación social como fundamento de desarrollo sostenible y transformación. El fondo parte de una concepción del agua como recurso público compartido y de un compromiso con el territorio.

Ha planteado impulsar Barcelona como un gran hub mundial de conocimiento e innovación en la gestión del agua, como recurso fundamental ante el cambio climático. Asimismo, en diferentes centros de debate, ha abogado por impulsar un nuevo pacto social empresa-usuarios para garantizar un marco estable que pusiera a las personas en el centro.

El 9 de junio de 2021, tuvo lugar la Junta General de Grupos de Interés de Agbar; un encuentro participativo de formato semipresencial y streaming que tenía como objetivo dialogar con todos los grupos de interés de la empresa, así como rendir cuentas y proponer compromisos de futuro que ayudaran a consolidar el contrato social. El evento se desarrolló en cuatro ejes principales, con el fin de dar visibilidad a actividades llevadas a cabo durante el 2020: Solidaridad, ocupación, reconstrucción verde e inclusiva y un último dedicado a ejemplos del pacto social. A través de estos ejes, se entablaron diálogos con representantes de los diferentes públicos de interés de la compañía, en los que destacaron proyectos clave vinculados a sus áreas de actuación.

En 2022, la Junta General de Grupos de Interés de Agbar celebró su segunda edición que trató sobre los criterios ESG: medio ambiente, sociedad y gobernanza.

Ángel Simón preside la Fundación Agbar, que gestiona el Museo Agbar de las Aguas, y la Fundación Aquae, destinada a la educación y sensibilización ambiental. Asimismo, forma parte del Patronato de la Fundación Princesa de Girona. En julio de 2022, se celebró la entrega de los Premios Fundación Princesa de Girona en el Museo de las Aguas en Cornellá de Llobregat.

