Sinfonía n.º 4 (Ives)
# Sinfonía n.º 4 (Ives)

La Sinfonía n.º 4, S. 4 (K. 1A4) fue compuesta por Charles Ives entre 1910 y mediados de la década de 1920.

## Historia

### Composición

La composición de esta obra se desarrolló en varias etapas: la primera entre 1910 y 1916; la segunda etapa 1919 y 1922. Está concebida a la escala más grande de todas sus producciones orquestales completas. Tras la primera etapa de trabajo se completó una primera versión que probablemente constaba de sólo tres movimientos, con el movimiento inicial incluido como un "Preludio" sin numerar y el "Concierto de Hawthorne" en lugar del actual segundo movimiento. Entre 1919 y 1922 el compositor reformuló completamente el segundo movimiento hasta convertirlo en la "comedia" que es ahora, utilizando la pieza para piano The Celestial Railroad como una especie de intermediaria entre el "Concierto" y la "comedia". El tercer movimiento es una orquestación del primer movimiento de su Cuarteto de cuerda n.º 1 de 1898. En 1922-1923 se preparó una partitura a tinta completa de los tres primeros movimientos, pero el cuarto movimiento tuvo que esperar hasta 1943, cuando John J. Becker completó esta parte de la partitura bajo la supervisión de Ives.

Henry Bellamann preparó unas notas al programa para el estreno parcial de 1927 del primer y segundo movimiento, que en gran parte parece estar formulado por Ives según evidencian el tono y el uso del lenguaje. El programa de la sinfonía se describe así:

En sus Memos, Ives cita erróneamente la nota del programa de Bellamann atribuyéndole la famosa descripción de la Finale (por tanto, proporciona una prueba más de que había suministrado un texto descriptivo a Bellamann para la nota, con Bellamann dejando de lado la descripción del Finale debido a su ausencia a la actuación de 1927): "El último movimiento es una apoteosis del contenido anterior, en términos que tienen algo que ver con la realidad de la existencia y su experiencia religiosa."

### Estreno

La primera interpretación parcial tuvo lugar el 29 de enero de 1927 en el Ayuntamiento de Nueva York en que fueron interpretados los dos primeros movimientos dirigidos por Eugene Goossens con la Filarmónica de Nueva York. El tercer movimiento se pudo escuchar por primera vez el 10 de mayo de 1933 en el New School Auditorium en la interpretación de la New Chamber Orchestra dirigida por Bernard Herrmann. El compositor Jerome Moross arregló el primer y tercer movimiento. El estreno mundial de la obra completa no sucedió hasta el 26 de abril de 1965 en el Carnegie Hall con la Orquesta Sinfónica Americana bajo la batuta de Leopold Stokowski, asistido por los directores José Serebrier y David Katz. Esta sinfonía fue la primera y la última en ser estrenada de la producción de Ives en el género sinfónico, ya que entre la primera actuación de 1927 y la última de la obra completa en 1965 se estrenaron todas las otras sinfonías del maestro estadounidense.

## Instrumentación

La partitura está escrita para una gran orquesta formada por:

* Viento madera: 2 flautines, 3 flautas, 2 oboes, 3 clarinetes en si bemol y 3 fagotes.
   * Maderas opcionales (1 intérprete): 1 saxofón alto en mi bemol, 1 saxofón tenor en si bemol y saxofón barítono en mi bemol.
* Viento metal: 4 trompas en do y partes en fa, 2 cornetas en do y partes en si bemol, 6 trompetas en do y partes en si bemol, 3 trombones y 1 tuba.
* Percusión (8-10 intérpretes): timbales, bombo, caja, platillos, triángulo, tambor militar, tom-tom (tambor indio), 2 gongs (ligero y pesado), 2 campanas (aguda y grave, 2 intérpretes).
   * "Battery Unit", percusión adicional para el movimiento IV: caja, timbal pequeño o tambor medio, bombo, platillos, gong.
* Teclado: piano orquestal a cuatro manos, piano solo, celesta, piano de cuartos de tono, órgano, órgano de éter (opcional).
* Cuerda: una sección de cuerdas con violines I (12-18 intérpretes), violines II (12-16), violas (12-14), violonchelos (10-12) y contrabajos (8-10).
   * Cuerdas "extra", dentro o fuera del escenario: 2 violines y 1 viola.
* Voces: coro SATB.
* "Coro distante", ubicado fuera del escenario:
   * En el movimiento I: 2 violines solistas, 1 viola solista (y/o 1 clarinete en la, ad lib.) y 1 arpa.
   * En el movimiento IV: 5 violines solistas y 2 arpas.

La orquesta es ampliada con un coro además de otros requerimientos algo más inusuales como una batería de percusión adicional o "Battery Unit", piano de cuartos de tono, con saxofones y theremín opcionales. La orquesta ocupa su sitio habitual en el escenario principal, mientras que un grupo de intérpretes llamado en las indicaciones de la partitura "distant choir" ("coro distante") se ubican por todo el auditorio, logrando una distribución espacial difícil de transmitir a través de la grabación. La obra requiere tres directores y el compositor proporciona numerosas pistas en la partitura para llevarlo a cabo.

## Estructura y análisis

La sinfonía consta de cuatro movimientos:

* I. Preludio. Maestoso
* II. Comedia. Allegretto
* III. Fuga. Andante moderado con moto
* IV. Finale. Very slowly – Largo maestoso

La interpretación de la obra dura aproximadamente entre 30 y 35 minutos. Destaca por su complejidad de múltiples capas y por su gran y variada orquestación. Combinando elementos y técnicas de la obra compositiva anterior de Ives, ésta ha sido llamada "una de sus obras más definitivas". El biógrafo de Ives, Jan Swafford, la ha llamado "la obra maestra en el clímax de Ives".

### I. Preludio. Maestoso

Según el programa antes mencionado, la pregunta se plantea en el primer movimiento donde el coro canta una versión alterada del himno "Watchman, Tell Us of the Night" sobre un fondo que sugiere espacio y misterio universal.

### II. Comedia. Allegretto

Ives describió la primera respuesta, Allegretto, como una "comedia" en el sentido trascendental; es un collage deslumbrantemente complejo de citas de melodías que representan la confusión de la existencia urbana. Ives puntúa este movimiento con efectos extraños, incluido en un momento una serie de trémolandi que se escuchan a lo largo de toda la orquesta.

### III. Fuga. Andante moderado con moto

En el tercer movimiento la reserva estoica de la vida religiosa tal como la conocía Ives se presenta como la segunda respuesta a la pregunta.

### IV. Finale. Very slowly – Largo maestoso

En el Finale la percusión distante entra silenciosamente y a ella se une la orquesta entablando una batalla entre material tonalmente centrado y sonidos discordantes y "universales". El coro entra cantando un pasaje pacífico y sin palabras que calma toda la textura hasta que solo queda la percusión, proporcionando la respuesta final y trascendental a la pregunta de Ives.

