Islas Vírgenes Españolas
# Islas Vírgenes Españolas

Las Islas Vírgenes Españolas (también llamadas Islas del Pasaje e Islas Vírgenes de Puerto Rico e Islas Vírgenes Occidentales) son un grupo de islas situadas directamente al este de la isla grande de Puerto Rico. Forman parte de dicho territorio y no están ligadas políticamente a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, situadas al este. En tanto que son islas puertorriqueñas, no son generalmente reconocidas como parte del archipiélago de las islas Vírgenes, aunque en términos geográficos sí pertenecen a la misma cadena de islas; de hecho, están más cerca de Santo Tomás que Santa Cruz, dos islas de dicho territorio.

El nombre de Islas Vírgenes Españolas es frecuente en la literatura de promoción turística, pero raramente aparece en los mapas y atlas generales.

## Historia

Al igual que el resto de Puerto Rico, las islas pertenecieron a España hasta 1898. El 19 de septiembre de 1898, los Estados Unidos tomaron posesión de las islas tras la firma del armisticio que puso fin a las operaciones militares en la guerra hispano-estadounidense. Las islas, junto con las otras islas del archipiélago puertorriqueño (Mona, Monito, Desecheo, y otras islas menores adyacentes a la isla principal) fueron formalmente cedidas por España a los Estados Unidos con la firma del Tratado de París el 10 de diciembre de 1898.

## Lenguas

Como consecuencia de esta larga relación política con España, el idioma español es la lengua predominante de las islas.

## Geografía

Las principales islas del grupo son Culebra y Vieques, acompañadas por numerosos islotes y arrecifes, de los cuales muchos pertenecen a la Reserva Nacional de Culebra. Por otro lado, una gran parte de Vieques forma la Reserva Nacional de Vieques.

