Alton Coleman
# Alton Coleman

Alton Coleman (6 de noviembre de 1955 - 22 de abril del 2002) fue un asesino itinerante estadounidense, quien junto a su cómplice Debra Brown, cometieron una ola de crímenes en todo el Medio Oeste donde ocho personas fueron asesinadas entre mayo y julio de 1984.

Coleman, quien fue condenado a muerte en tres estados, fue ejecutado en Ohio en el 2002.

## Antecedentes

### Alton Coleman

Alton Coleman nació el 6 de noviembre de 1955, en Waukegan, Illinois. La madre de Coleman trabajó en tres oficios, y vivió con su abuela de 73 años en Waukegan. Coleman era un miembro de la comunidad policial de Illinois, acusado de delitos sexuales seis veces entre 1973 y 1983. Dos de los casos fueron desestimados, y Coleman se declaró culpable de cargos menores en dos y fue absuelto dos veces. Coleman estaba programado para ir a juicio en Illinois por cargos derivados de la violación de una niña de 14 años cuando huyó y comenzó su matanza.

Coleman fue diagnosticado con un trastorno de personalidad mixta con rasgos antisociales, narcisistas y obsesivos, con diagnósticos adicionales incluyendo espasmos epiléticos, psicosis y trastorno límite de la personalidad.

### Debra Brown

Debra Brown, una de once hijos, es una lisiada de discapacidad intelectual, sufrió un traumatismo craneal grave de niña, y un psiquiatra la diagnosticó con trastorno dependiente de la personalidad. Brown estaba comprometida con otro hombre cuando conoció a Coleman en 1983, pero dejó a su familia y se mudó con él poco después. A pesar de ser una participante voluntaria en los asaltos y asesinatos, Brown no tenía antecedentes de violencia, ni ningún registro de problemas con la ley hasta que conoció a Coleman. Coleman había hecho amistad con su madre, Juanita Wheat, y el 29 de mayo de 1984 Coleman secuestró a Vernita y la llevó a Waukegan.

## Asesinatos

### Winsconsin e Illinois

Coleman y Brown cometieron su primer crimen cuando mataron a Vernita Wheat, de 9 años, de Kenosha, Wisconsin. El cadáver de Vernita fue descubierto el 19 de junio de 1984 en un edificio abandonado, a cuatro cuadras del apartamento de la abuela de Coleman. Su cuerpo estaba muy descompuesto y se determinó que había sido violada, y la causa de la muerte fue estrangulación de ligadura.

El 31 de mayo de 1984, Coleman hizo amistad con Robert Carpenter en Waukegan y pasó la noche en su casa. Al día siguiente pidió prestado el auto de Carpenter para ir a la tienda y nunca regresó.

### Indiana y Michigan

En junio de 1984, Coleman y Brown se encontraban en Gary, Indiana, y encontraron a dos niñas allí, Annie, de 9 años, y su sobrina Tamika Turks, de 7 años de edad. Ambos Coleman y Brown habían asaltado sexualmente a Tamika y Annie (quien sobrevivió), y el 19 de junio, el cuerpo parcialmente descompuesto de Tamika fue descubierto. El día que el cuerpo de Tamika Turks fue encontrado, Donna Williams, una mujer de 25 años de Gary, desapareció. El 11 de julio, el cuerpo mal descompuesto de Williams fue descubierto en Detroit, Michigan cerca de la mitad de milla de donde su coche fue encontrado. Había sido violada y asesinada por estrangulación de ligadura.

El 28 de junio, Coleman y Brown entraron en la casa del señor y la señora Palmer-Jones de Dearborn Heights, Michigan, donde fueron golpeados severamente. Coleman arrancó el teléfono de su pared antes de robar dinero y su automóvil.

### Ohio

El 5 de julio, Coleman y Brown llegaron a Toledo, Ohio, donde Coleman hizo amistad con Virginia Temple, la madre de varios niños. Temple había dejado de comunicarse con sus parientes y preocupada por el bienestar de sus hijos, entró en la casa de Temple y encontró a los niños pequeños solos y asustados. Temple y su hija mayor, Rachelle, de 9 años, habían sido estranguladas hasta la muerte, y sus cuerpos fueron descubiertos en un pequeño espacio. La misma mañana de los asesinatos de Virginia Temple y su hija, Coleman y Brown entraron en la casa de Frank y Dorothy Duvendack en Toledo, donde Coleman ató a la pareja con aparatos y cables telefónicos que habían sido cortados, tomando dinero y su auto. Uno de los relojes de la señora Duvendack fue robado, y después encontrado bajo otra víctima. Más tarde ese mismo día, Coleman y Brown visitaron la casa de Dayton, Ohio del reverendo Millard Gay y su esposa Kathryn. Los dos se quedaron con los Gays y los acompañaron a un servicio religioso el 9 de julio, donde al día siguiente los Gays dejaron a Coleman y Brown en el centro de Cincinnati, Ohio.

El 12 de julio, Tonnie Storey, una niña de 15 años que vivía en el barrio Over-the-Rhine de Cincinnati, desapareció y ocho días más tarde su cuerpo violado y asesinado fue descubierto. Una pulsera que había sido robada de los Temples en Toledo fue encontrada bajo el cuerpo de Storey. Coleman y Brown luego fueron condenados por violación y asesinato de Storey y sentenciados a muerte por ello, pero la sentencia de muerte de Brown fue conmutada y, posteriormente, en un proceso separado, la sentencia de muerte de Coleman fue anulada.

El 12 de julio, el FBI agregó Coleman a su lista de los diez más buscados como una "adición especial". Coleman fue la décima persona desde el inicio de la lista en 1950 para merecer la inclusión de tal manera.

Coleman y Brown entraron a Norwood el 13 de julio a las 9:30 de la mañana. Menos de tres horas más tarde, se fueron en un automóvil perteneciente a Harry Walters, que estaba inconsciente, su esposa, Marlene, de 43 años, que había sido violada y golpeada a muerte. Harry Walters sobrevivió y después testificó que Coleman y Brown preguntaban acerca de un cámper que había ofrecido a la venta. Mientras Walters se sentaba en el sofá cuando Coleman y él discutían el título del remolque, Coleman cogió un candelabro de madera y, después de admirarlo, golpeó a Walters en la parte posterior de la cabeza con él. El impacto del golpe rompió el candelabro e introdujo un pedazo de hueso contra el cerebro del señor Walters, y recordó poco más del incidente más allá de ese punto. Sheri Walters, la hija de Harry y Marlene, regresó a casa del trabajo a las 3:45 p. m., donde encontró a su madre muerta en la parte inferior de los escalones del sótano, y su padre seguía vivo. Ambos tenían ligaduras alrededor de la garganta y cuerdas eléctricas atadas alrededor de sus pies descalzos, las manos de su padre estaban esposadas a la espalda, mientras que las manos de su madre estaban atadas a su espalda y su cabeza estaba cubierta con una sábana sangrienta. El forense indicó que Marlene Walters había sido golpeada en la cabeza aproximadamente 20 a 25 veces, con doce laceraciones, algunas de las cuales fueron hechas con un par de alicates de sujeción, cubriendo su cara y cuero cabelludo. La parte posterior de su cráneo había sido aplastada en pedazos, y le faltaban parte del cráneo y del cerebro. El pasillo de la sala y el sótano estaban salpicados de sangre, y fragmentos de una botella de gaseosa rota, con las huellas dactilares de Coleman, se encontraron en la sala de estar. Los hilos del pelo de Marlene Walters se encontraron en un estante de revistas manchado de sangre en la sala de estar, y se encontraron huellas sangrientas hechas por dos diferentes tipos de zapatos en el sótano. El auto de Walters, un Plymouth Reliant rojo, estaba desaparecido, así como dinero, joyas y zapatos que habían sido robados. Dos bicicletas, ropa y zapatos que no pertenecían a los Walters habían sido dejados atrás.

### Kentucky, retorno a Ohio, Illinois e Indiana

Dos días después, el Plymouth Reliant de Walters fue encontrado abandonado en Kentucky, donde la pareja había secuestrado a Oline Carmical, Jr., un profesor universitario de Williamsburg, y regresó a Dayton con Carmical encerrado en el maletero de su auto. El 17 de julio, abandonaron este vehículo robado en Dayton, Ohio, y Carmical, que todavía estaba encerrado en el maletero, fue rescatado por las autoridades. Coleman y Brown recibieron después sentencias de 20 años por un cargo de secuestro federal por traer a Carmical a través de una línea estatal.

Coleman y Brown regresaron a la casa del reverendo y la señora Gay en Dayton. El reverendo Gay reconoció a Coleman, quien en ese momento era el sujeto de una enorme cacería a nivel nacional, y Coleman abordó a Millard ya Kathryn con armas. El reverendo Gay le preguntó a Coleman: "¿Por qué nos haces esto?", y según Gay, Coleman respondió: "No voy a matarte, pero generalmente los matamos donde vamos". Coleman y Brown tomaron su auto y se dirigieron hacia Evanston, Illinois. En el camino, robaron otro auto en Indianápolis y mataron a su dueño, Eugene Scott, de 75 años.

El 17 de julio de 1984, Alton Coleman se convirtió en el 388.vo fugitivo listado por el FBI en su lista de los diez más buscados.

## Arresto y convicción

Tres días después, el 20 de julio, Coleman y Brown fueron arrestados en Evanston. Mientras Coleman y Brown caminaban hacia el oeste a través de una intersección, pasaron inmediatamente delante de un hombre en un auto parado en la luz roja que era del viejo vecindario de Coleman en Waukegan. Reconoció a Coleman y se dirigió al norte a una gasolinera y notificó a la policía. Una descripción de los dos fue transmitida a la policía. Cuando los agentes entraron en la zona, un detective vio a Coleman y Brown sentados en graderías portátiles en el vacío Mason Park, pero señalaron que llevaban diferentes camisetas. Cuando el detective informó de esto, dos sargentos que estaban conduciendo por el parque oyeron esto, se volvieron y vieron a Coleman y Brown. El detective se unió a los dos sargentos y Coleman fue abordado para ser interrogado; no tenía identificación y negó que fuera Alton Coleman. Mientras tanto, otros dos oficiales detuvieron a Brown mientras intentaba salir del parque, la registraron y encontraron un arma en su bolso. La pareja fue llevada bajo custodia sin incidentes y transportada al Departamento de Policía de Evanston, donde ambos fueron identificados por sus huellas dactilares.

En la comisaría de la policía de Evanston, Coleman fue desnudado y se encontró un cuchillo de carne entre dos pares de calcetines de sudor que llevaba puestos. Cuando fueron llevados bajo custodia, tenían una bolsa llena de variadas gorras y camisetas. Los oficiales se enteraron de que la pareja se detenía cada tres o cuatro cuadras mientras caminaban y cambiaban gorras y camisetas. Una semana después de que fueran arrestados, más de cincuenta agentes de la ley de Illinois, Wisconsin, Michigan, Indiana, Kentucky y Ohio se reunieron para planear su estrategia para procesar Coleman y Brown, ya que los dos habían cometido crímenes de severidad variable dentro de cada uno estado. Deseando la pena de muerte para Coleman y Brown, Michigan fue descartado rápidamente porque no empleaba la pena de muerte. Finalmente, se decidió dar a Ohio el primer intento de sentencia, con el fiscal federal Dan K. Webb declarando: "Estamos convencidos de que la acusación (en Ohio) puede resultar más rápidamente y muy probablemente en la imposición más rápida de la pena de muerte contra Alton Coleman y Debra Brown".

El estado de Ohio condenó a Coleman y Brown, declarándolos culpables de la violación y asesinato de Tonnie Storey en Cincinnati y Marlene Walters en Norwood, pero no por el asesinato de Virginia Temple y Rachelle Temple en Toledo. Coleman y Brown fueron sentenciados a muerte y el proceso de apelaciones comenzó. El caso de Coleman fue enviado a la Corte Suprema de Estados Unidos varias veces entre 1985 y 2002, pero sus numerosos argumentos de que su condena y sentencia de muerte eran inconstitucionales no logró influir en los jueces.

### Ejecución de Coleman

El 25 de abril del 2002, la Corte Suprema de Ohio rechazó una demanda de los abogados de Coleman de que el plan del estado para dar cabida al gran número de víctimas y supervivientes que querían ver la ejecución lo convertiría en un "deporte de espectadores". A tantas víctimas y supervivientes de los crímenes de Coleman se les permitió presenciar la ejecución que los funcionarios de la prisión tenían que establecer un circuito cerrado de circuito fuera del edificio. Para su última comida, Coleman ordenó un filete miñón bien cocido con champiñones, pechugas de pollo frito, una ensalada con aderezo francés, pastel de camote relleno con crema batida, papas fritas, col rizada, aros de cebolla, pan de maíz, brócoli con queso fundido, galletas y salsa, y Cherry Coke. El 26 de abril del 2002, recitando el Salmo 23, Alton Coleman fue ejecutado por inyección letal en la cámara de muerte en el Centro Correccional del Sur de Ohio en Lucasville, Ohio. Reginald Wilkinson, director del Departamento de Rehabilitación y Corrección de Ohio, dijo que Coleman no había expresado directamente remordimiento por los asesinatos, sino que había "admitido lo que había hecho de su propia manera enrevesada".

Coleman había recibido dos sentencias de muerte de Ohio, y una de Illinois e Indiana. En el momento de su ejecución, él era el único condenado en Estados Unidos a ser condenado a muerte en tres estados.

### Encarcelamiento de Brown

Brown, quien originalmente fue sentenciada a ser ejecutada en Ohio por su complicidad en los crímenes, la condena a muerte fue conmutada a cadena perpetua por el gobernador Richard Celeste en 1991. Al conmutar la sentencia de Brown, el gobernador Celeste citó su bajo puntaje de CI, de 59 a 74, y su relación "maestro-esclavo" con Coleman que influye en sus acciones. Brown fue uno de los ocho reclusos condenados a muerte en Ohio (incluidos los cuatro reclusos condenados a muerte en Ohio) para que su condena sea conmutada por Celeste, un firme opositor de la pena de muerte, una semana antes de que dejara el cargo. A pesar de su historia no violenta antes de los crímenes, Brown fue inicialmente impenitente por sus actos. Durante la fase de sentencia de su primer juicio de Ohio, Brown envió una nota al juez que decía en parte: "Maté a la perra y me importa un bledo". Todavía tiene una sentencia de muerte por el asesinato de Tamika Turks que los dos cometieron en Indiana. Sin embargo, Brown está cumpliendo su condena sin posibilidad de libertad condicional en la Institución Correccional de Dayton en Dayton, Ohio.

### Motivo racial

Casi todas sus víctimas eran afroestadounidenses como Coleman y Brown; algunas autoridades creen que esto fue simplemente porque sabían que se mezclaban mejor en la comunidad negra y que no había motivos raciales deliberados en sus crímenes. Sin embargo, John E. Douglas, un perfilador retirado del FBI, argumentó que había al menos alguna motivación racial detrás de los ataques. En la página 184 de The Anatomy of Motive, cita la evidencia de que Coleman, en medio de una viciosa agresión sexual, "entró en una diatriba prácticamente incoherente sobre cómo los negros lo obligaban a violar y asesinar a otros negros". Coleman y Brown habían dejado un eslogan racista escrito en lápiz labial en la escena de la violación y el asesinato de Tonnie Storey, su única víctima que no era afroestadounidense.

