Betula
# Betula

Betula es un género de árboles de la familia Betulaceae y del orden Fagales. El nombre común «abedul» designa a varios diferentes árboles caducifolios pertenecientes a este género; a veces también se designa con este nombre a los alisos (Alnus glutinosa), árboles pertenecientes a la misma familia. Su nombre procede del latín betūlla que a su vez procedería de la palabra betu que era como los celtas designaban al abedul.

El abedul sirve de alimento a un gran número de lepidópteros tales como Colotois pennaria, Campaea margaritata, Mimas tiliae, Drepana binaria, Geometra papilionaria, Hemithea aestivaria y Phalera bucephala.

## Morfología y distribución

* Altura: entre 10 y 30 m, dependiendo de la especie.
* Hojas: simples, cerradas, romboidales de 3 a 6 cm, variando ligeramente según la especie.
* Ramas: flexibles y corteza blanquecina.
* Flores: especie diclino monoica: el mismo árbol posee flores masculinas y femeninas con amentos amarillos o verdes. El polen posee tres poros, tiene forma esferoidal, de 20 a 25 µm de diámetro y superficie finamente granulada.
* Distribución: se encuentra por una gran parte del hemisferio norte, en Europa (en los países nórdicos llegan a formar grandes bosques), en parte de Asia, América del Norte y el norte de África.
* Hábitat: requiere zonas soleadas, suelos ácidos y silíceos que posean suficiente humedad.

## Especies

La siguiente lista no está completa y se refiere solo a una clasificación por su origen geográfico. Para la clasificación taxonómica, véase Anexo:Especies de Betula.

### Abedules de Norteamérica

* Betula alleghaniensis (B. lutea) — abedul amarillo.
* Betula cordifolia
* Betula glandulosa
* Betula kenaica
* Betula lenta — abedul dulce americano.
   * Betula lenta uber
* Betula michauxii
* Betula minor
* Betula nana
* Betula neoalaskana
* Betula nigra — abedul negro, abedul negro americano.
* Betula occidentalis (B. fontinalis)
* Betula papyrifera — abedul de las canoas, abedul papirífero.
* Betula pendula — abedul común o abedul blanco, un abedul europeo comúnmente plantado como ornamental, por lo que se ha naturalizado en los EE. UU.
* Betula populifolia — abedul gris.
* Betula pubescens — abedul pubescente.
   * Betula pubescens tortuosa
* Betula pumila.

### Abedules de Europa y Asia

* Betula albosinensis
   * Betula albosinensis var. septentrionalis — abedul chino de corteza roja
* Betula alnoides
* Betula austrosinensis
* Betula carpatica
* Betula chinensis
* Betula dalecarlica
* Betula ermanii — abedul de Erman
* Betula grossa
* Betula jacquemontii (Betula utilis jacquemontii)
* Betula kamtschatica — abedul de Kamchatka platyphylla
* Betula mandschurica
   * Betula mandschurica var. japonica
* Betula maximowiczii — abedul de Maximowicz
* Betula medwediewii
* Betula nana — abedul enano
* Betula pendula — abedul común, abedul blanco
* Betula platyphylla (Betula pendula var. platyphylla)
* Betula pubescens
   * Betula pubescens tortuosa
* Betula sukatschewii
* Betula szechuanica (Betula pendula var. szechuanica)
* Betula utilis — abedul del Himalaya.

Nota: muchos textos estadounidenses confunden B. pendula y B. pubescens, aunque son especies diferentes con distinto número de cromosomas.

