Santuario de Nuestra Señora de la Asunción de Chacas
# Santuario de Nuestra Señora de la Asunción de Chacas

El Santuario de Nuestra Señora de la Asunción de Chacas, popularmente llamado Santuario de Mama Ashu, es un templo peruano de la iglesia católica ubicado en el pueblo ancashino de Chacas. Está dedicado a 4 santos patrones: la virgen María en su advocación de Asunción, San Martín I, San José y el Niño Jesús. Fue declarado Patrimonio Histórico del Perú en 1941 y consagrado como Santuario en el 2005, fecha en que también se elevó a la virgen de la Asunción como patrona de la Diócesis de Huari. Actualmente pertenece a esta por medio de la Parroquia San Martín Papa de Chacas que es dirigida por los sacerdotes Luca Bergamaschi y Misael Amez.

Su construcción fue iniciada por los evangelizadores agustinos en 1572 sobre un santuario preinca. Se amplió en la década de 1750 cuando Chacas disfrutaba de un fecunde auge minero, fecha en la que, también, se construyó el retablo mayor y los dos retablos menores, todos recubiertos en pan de oro. Tuvo una refacción importante en la zona del altar en el año 1940 que agregaría otra torre y una reconstrucción importante entre 1955 y 1968, sin embargo, esta construcción no resistió el terremoto de Áncash de 1970 que destruyó buena parte de la estructura. Permaneció en ese estado hasta las décadas de 1980 y 1990 años en que se demolió progresivamente para ser reconstruido con técnicas constructivas modernas bajo el liderazgo del párroco Ugo de Censi y el movimiento de jóvenes voluntarios italianos que dirigía, la Operación Mato Grosso.

El santuario tiene la estructura clásica con planta en cruz latina, dos torres, portón tallado y un rosetón en la parte superior del frontis, los vanos están cubiertos por vitrales que representan pasajes del Nuevo Testamento y la Virgen María Auxiliadora. En su interior destacan invaluables piezas de arte colonial, tales como el retablo mayor de Chacas recubierto en pan de oro, construido en la década de 1750; otros 2 retablos menores (uno recubierto en oro), también el Santo Sepulcro y la Santa Cruz de Chacas. En imaginería se tienen a la Virgen de la Asunción y San Martin I (patrones de Chacas), San José y el Niño Jesús (patrones de Mushojmarca), el Cristo Crucificado, el Señor de la Pasión, la Virgen de los Dolores, San Juan, y diversos santos.

Alberga los restos del prócer de la Independencia del Perú y de la Argentina, Francisco Araoz de La Madrid, sepultado en 1837 y del sacerdote misionero italo-peruano Ugo de Censi sepultado en 2018.

## Historia

### Historia

Como sucedió con la mayoría de templos durante la época de la conquista, se afianzaba y reafirmaba el nuevo orden de poder religioso europeo sobre el andino construyendo el templo español sobre un sitio sagrado nativo, en el caso de Chacas, la huaca o pirushtu se localizaba frente a una planicie inclinada. Este centro de culto prehispánico fue el más importante de la zona sur de Chacas y en él se realizaban ceremonias en honor deidades como kon, huari o Libiac, cuyas imágenes se encontraban labradas en relieve sobre rocas de granito.

En Chacas se tiene a la piedra de Chacas, huanca sagrada sobre la cual se hallaban labradas la figuras de dos seres míticos: un lagarto antropomórfico y un sol radiante. Los evangelizadores españoles trataron de acoplar el culto de la huanca con el culto del santo en el mismo calendario festivo, por lo que la deidad prehispánica permaneció en el templo durante varios siglos.

Aunque la fundación formal del pueblo sucedió en 1572, la capellanía de San Martin de Chacas fue establecida 10 o 20 años antes por frailes agustinos, fue durante aquella época (entre 1545 y 1565) cuando se construyó la primera estructura del templo de Chacas: una capilla rústica techada con paja.

Cuando la reducción indígena de San Martín Papa de Chacas se fundó oficialmente en 1572, tuvo lugar la construcción de un templo de considerable tamaño en el mismo emplazamiento de la antigua capilla. Debido a la topografía inclinada se aterrazó el terreno en dos niveles con 3 varas españolas de alto cada una (2.40 m), el primer nivel sirvió como atrio y cementerio del pueblo y sobre el segundo nivel se construyó la nave del templo con una torre.

La primera estructura fue construida con cimientos de piedra, gruesos muros de adobe y fue techado con chacla e ichu, tenía solamente una torre como campanario. Cuando se trasladó a la virgen de la Asunción desde Mushojmarca entre 1750 y 1760 se amplió la zona del altar para construir el retablo de estilo barroco. Esta ampliación, perduró hasta 1940, cuando tras una serie sismos registrados en la costa norte, colapsó la zona del altar. Esta zona fue reconstruida en solo 1 año por los pobladores locales, sin embargo, la estructura de la nave y capillas laterales continuó seriamente dañada

En 1956, tras un monumento conmemorativo dirigido al congreso peruano firmado por varias autoridades chacasinas y con apoyo del congresista Wenceslao Barrón Olivas, se envió a Chacas una partida de 150.000 soles con la finalidad de reconstruir el templo. Inició así la reconstrucción de la iglesia que requirió el largo lapso comprendido entre 1957 y 1968. Durante la reconstrucción pasaría a tener una segunda torre, adquiriendo así las características arquitectónicas vistas actualmente.

La reconstrucción del templo no pudo soportar el terremoto de Áncash de 1970 (7.9 Mw y IX Mercalli). El duro embate de semejante terremoto comprometió completamente a la estructura, se desplazaron y fisuraron los muros y contrafuertes, ambas torres colapsaron y el techo de la zona del altar mayor se desplomó nuevamente.

Monumento histórico del Perú

En 1941, el párroco de Chacas, Alberto León, el alcalde Nicanor Jimeno y el diputado huarino Wenceslao Barrón Rojas, al notar el estado de deterioro del templo, y con la finalidad de recibir una partida presupuestal que ayude en su conservación, gestionaron la declaratoria de Monumento Histórico del Perú al edificio y todas las obras sacras de su interior, cabe mencionar el retablo mayor, el santo sepulcro, los retablos del Rosario y Ánimas, y joyas y artefactos en oro y plata.

### Estructura actual

En 1970, el terremoto que asoló Ancash dañó considerablemente el edificio, las torres y el tejado colapsaron, y Chacas se sumía en un período de recesión económica y demográfica debido al cese de las actividades mineras. La parroquia de Chacas no tenía sacerdote vicario desde 1963, y oficiaban las misas párrocos enviados desde Huari. En 1972, la Hermandad del Señor de los Milagros de Chacas con sede en Lima, inició la construcción de la casa parroquial a espaldas de la iglesia con la finalidad de contar con un párroco estable que pudiera gestionar la reconstrucción del templo, el cual se refaccionaba con los aportes de la población chacasina. Sin embargo, el atrio, las torres y contrafuertes continuaron derruidos hasta la llegada del párroco Ugo de Censi en 1976.

En 1977, cuando el padre Ugo de Censi, se asentó en Chacas, inició las gestiones en Italia a través de su organización, la Operación Mato Grosso, con la finalidad de recibir apoyo económico para la reconstrucción del templo. Los trabajos iniciaron en 1981. Luego de desmontar el retablo mayor y encargar su restauración a artistas y curadores italianos, se inició con la construcción de la sección del altar mayor y el transepto. Cabe destacar que los domingos, las misas se oficiaban normalmente. Cuando se culminó la sección del altar, se procedió a derribar las gruesas paredes de adobe laterales de la nave central. El trabajo de reconstrucción finalizó en 1995.

## Descripción del complejo arquitectónico

### Fachada

El exterior de la estructura se encuadra dentro del estilo arquitectónico románico, caracterizado por la presencia de arcos de medio punto, piedras al descubierto y el predominio de líneas rectas sin mayor ornamentación. El punto más alto, la cruz del tejado, se ubica a 17 metros sobre el malecón y a 19.70 metros sobre el nivel de la plaza Ugo de Censi. Siendo el edificio más alto de la provincia y uno de los más altos de la Sierra Oriental de Áncash. A diferencia de muchos templos fundados en la época colonial, el santuario se ubica al costado este de la plaza mayor de Chacas. Esto se debió a que tuvieron en cuenta la ubicación original del santuario preínca a donde acudían los nativos. También la explanada inclinada inmediatamente inferior al morro o pirushtu se convirtió en la plaza de Armas. Cabe destacar que este punto tenía mayor connotación mística debido a que era uno de los pocos lugares de Chacas que tenía un manantial.

### Malecón y taller Don Bosco

Cuando en 1572 se adecuó el terreno en declive para una plataforma, se previó que una parte de esta, la que daba a la plaza sirviera como cementerio del pueblo. Esta sección sobrante, que en la actualidad mide 6 metros de ancho por 60 de largo, sirvió como cementerio hasta 1773, cuando el rey Carlos III de España emitió la ordenanza real Ley 1ª, tít. iii, lib. i de ley Novísima, de construirse los cementerios fuera del pueblo por cuestiones de salubridad.

Entre 1956 y 1968 la municipalidad de Chacas construyó barandas de cemento en todo el perímetro de la plataforma, adquiriendo así la denominación de malecón. En 1997, se construyó el Museo Provincial en todo lo largo del antiguo cementerio para lo cual se excavó hasta llegar a un metro bajo el nivel del suelo de la plaza, en el proceso de excavación se exhumaron esqueletos que posteriormente fueron enterrados en el cementerio nuevo ubicado en Goyllarhuanca.

La estructura de la escuela Taller Don Bosco, contigua al malecón, ubicada en el claustro del santuario fue construida a inicios de la década de 1930 por el ingeniero Severo Castillo, quien también diseñó y construyó el palacio municipal. Funcionó como la escuela primaria de varones N° 346 hasta 1980, cuando el sacerdote Ugo de Censi decide construir la escuela N° 86339 (hoy Maestro Ugo de Censi) en el barrio de San Martín.

Actualmente forma parte del Taller Don Bosco, dedicado a la educación de los niños más pobres de la provincia, y desde 2010, en una parte de las instalaciones del primer nivel funciona la pizzería San Francisco, también de los artesanos Don Bosco.

### Interior

Atrio y nave central

Con 10 metros de ancho por 45 de largo, ambos espacios internos se ubican a distintos niveles, mientras que el atrio se localiza a 3 metros por encima del nivel de la plaza mayor, y la nave central se localiza 3 metros más sobre el atrio. Estos espacios se unen mediante una escalera rampa.

El atrio contiene en su interior, las andas procesionales de la Virgen de la Asunción y la Virgen de los Dolores, también al Santo Sepulcro, obra de arte colonial que data del siglo XVII. Una de las obras de arte más antiguas del templo, ha servido para trasladar al cristo crucificado en procesión durante la Semana Santa.

La nave central mide 11 metros de ancho por 34 de largo, no tiene naves laterales, sus paredes hechas con piedra granito poseen vanos con vitrales que cuentan pasajes del antiguo y nuevo testamento. Contiene a la Santa Cruz de Chacas, una imponente cruz de troncos de madera de unos 7 metros de alto, descansa sobre un pedestal hueco de granito. Se utiliza para la crucifixión de cristo en el templo.

Altar y retablo mayor

El retablo mayor, de estilo barroco, construido entre 1750 y 1760, tiene 10 metros de alto y 7 de ancho, algunas de sus partes fueron esculpidas en Lima con cedro importado de Nicaragua. Luego fueron trasladadas mediante vapor de Lima a Casma y desde este punto a caballo hacia Chacas para ser armadas. Por sus características estilísticas y arquitectónicas y con el parecido que tiene con algunos retablos coloniales de la región Cuzco, es posible que haya sido elaborado y pintado por maestros artistas de la escuela cuzqueña.

Los pobladores de antaño referían que fue donada por las familias más acaudaladas de Chacas a la cabeza de los Tafur de Córdoba, familia propietaria de la hacienda San José de Mushojmarca, quienes gestionaron su construcción con la finalidad de trasladar a los dos santos que tenían en su capilla, su patrón fundacional San José de Nazaret y la Virgen de la Asunción. El retablo también albergaría al patrón fundacional de Chacas: San Martín I. El retablo se restauró en 1993 con la participación de artistas curadores de la Galería Uffizi de Florencia, gracias a un convenio entre la Parroquia de Chacas y el gobierno italiano.

Retablos laterales "Ánimas" y "Rosario"

El santuario posee dos capillas de oración en cada transepto, con sus respectivos retablos. Ambos fueron reconstruidos entre 1980 y 1993 ya que su estado de conservación era ruinoso. El retablo de la capilla del "Rosario" es de estilo barroco con estofado de oro, mide seis metros de ancho por tres metros de alto, fue construido con 10 hornacinas, de las cuales solo cuatro están ocupadas, en la hornacina principal se halla el Señor de la Pasión. En la capilla de "Ánimas", el retablo es de madera sin recubrir, fue construido por los Artesanos Don Bosco tomando como referencia algunas piezas conservadas del primer retablo colonial. Alberga al cristo crucificado que es trasladado a la nave mayor durante la Semana Santa.

Órgano Se ubica sobre el transepto izquierdo. Fue fabricado en Italia e instalado en el santuario en 1990.

## Imaginería

* Virgen de la Asunción. Patrona de Mushojmarka (1710-1740), Patrona de Chacas (1740-actualidad)
* San Martin I. Patrón de Chacas desde su fundación en 1572.
* San José y el Niño Jesús. (Patrones de Mushojmarka (1710-1740).
* Cristo crucificado
* Virgen de los Dolores
* Señor de la Pasión
* San Dimas
* San Juan Apóstol

## Párrocos

Últimos párrocos de Chacas:

* 2018 - actualidad: Luca Bergamaschi (titular) y Misael Amez Chávez (auxiliar)
* 2012 - 2018: Luca Bergamaschi (titular), Misael Amez (auxiliar) y Ugo de Censi (emérito)
* 1999 - 2012: Ugo de Censi (titular) y Lorenzo Salinetti de Censi (auxiliar)

## Personajes sepultados

* Ugo de Censi (1924-2018). Sacerdote italiano, fundador de la Operación Mato Grosso. Párroco de Chacas entre 1976 y 2018. Fue el artífice del resurgimiento económico de la provincia, trabajando a favor de los más necesitados.
* Francisco Aráoz de La Madrid (1794-1837?). Militar argentino, prócer de la Independencia del Perú. Como coronel, participó con José de San Martín y Simón Bolívar en la Independencia del Perú. Fue hermano mayor de Gregorio Aráoz de Lamadrid, héroe de la Independencia Argentina.
