Elvis (especial de televisión)
# Elvis (especial de televisión)

Singer Presents...Elvis (comúnmente llamado '68 Comeback Special) fue un especial televisivo protagonizando por el músico y actor Elvis Presley, emitido por la NBC el 3 de diciembre de 1968.

Inicialmente planeado como un especial de Navidad por el coronel Tom Parker, mánager de Elvis, al final fue transformado por el productor Bob Finkel, con ayuda del productor Steve Binder.

Marcó el regreso de las actuaciones en vivo de Presley, quien había abandonado las giras siete años atrás, cuando se dedicó tiempo completo a su carrera en el cine. Presley era infeliz con el material grabado para sus películas y la creciente fama de bandas británicas habían significado un revés en su carrera.

El especial fue un éxito rotundo y embarcó a Elvis en una exitosa segunda etapa, que lo llevó meses después a ser la atracción principal de Las Vegas.

Se considera uno de los especiales de televisión más importantes de la historia. Como parte de un paquete contractual, el programa estuvo acompañado del exitoso álbum Elvis.

## Contexto

### Antecedentes

Luego de ser el artista más exitoso de los años 50, Elvis se embarcó en una nueva etapa en su carrera. Como ciudadano estadounidense que era, y queriendo dar un buen ejemplo a la juventud, Elvis se alistó en el ejército de los Estados Unidos, en 1958, cuando estaba en la cúspide de su carrera. Su estancia duró hasta marzo de 1960.

Cuando regresó, disfrutó del éxito de sus sencillos y sus álbumes Elvis Is Back! y el soundtrack de su película GI. Blues, que lo llevó a encabezar los listados durante 1960.

El 25 de marzo de 1961, Elvis viajó a Hawaii para hacer un concierto benéfico en la construcción del USS Arizona Memorial, siendo ese su último concierto hasta 1968.

### Trato con la NBC

El mánager de Elvis, el coronel Parker se acercó en octubre de 1967 al vicepresidente de la NBC Tom Sarnoff y negoció con él un especial televisivo para la Navidad.

El acuerdo costó $ 1,250,000 de dólares, que incluían la financiación de una película para Elvis, por $ 850,000 dólares, su respectiva banda sonora, por $ 25,000 dólares, $ 250,000 dólares para un especial de televisión y $ 125,000 dólares para gastos relacionados con una repetición.

El especial de televisión debía ser transmitido en la función Singer Presents... patrocinada por la empresa de manufactura Singer Corporation.

Elvis no estuvo enterado del trato sino meses después. La idea original del Coronel Parker era que Elvis cantara canciones navideñas en el especial. Al enterarse de los planes de su mánager, el artista no estuvo de acuerdo con el proyecto

### Negociaciones y cambios

En mayo de 1968 y para comenzar a trabajar en el especial, la NBC y Finkel contrataron al director Steve Binder, quien al principio no quería aceptar el puesto por un incidente racista involuntario que había tenido en 1967 con Petula Clark y Harry Belafonte; y al productor e ingeniero Bones Howe, que ya había trabajado con Elvis años atrás.

Howe y Binder se reunieron con Elvis y su mánager y lograron convencerlos de cambiar los planes iniciales, cosa que a Elvis le encantó y lo motivó a aceptar de buen agrado el proyecto. Lograron cambiar el enfoque navideño por un show de tres setsː Uno de actuaciones en vivo, uno acústico y uno con coreografías.

## Desarrollo

### Grabación

Las sesiones se llevaron a cabo en junio de 1968, en el estudio de Western Recorder de Burbank, California y en el estudio de la NBC.

Se realizaron dos espectáculos llamados luego Sit-Down Shows, que se celebraron de manera consecutiva el 27 de junio de 1968 en la tarde.

Binder y Howe al final decidieron seleccionar los temas del primer espectáculo al que consideraron el mejor y agregaron el tema Lawdy Miss Clawdy del segundo show. Todo parecía estar preparado poco antes del concierto.

De acuerdo con el libro Elvisː El regreso, Binder fue a ver a Elvis a su camerino, y lo notó asustado y sin ganas de actuarː

La situación se tornó tensa porque Binder tenía claro que si no se hacía el espectáculo, la carrera de Elvis terminaría esa noche. La apatía del artista solo incrementó el temor. Finalmente, luego de lidiar unos minutos con él, Binder logró que Elvis saliera al escenario.

### Promoción

Antes de salir al aire, el programa se publicitó ampliamente en medios impresos como The New York Times y Vanity Fair.

### Emisión

El programa fue emitido el martes 3 de diciembre de 1968, a las 9 de la noche por la cadena NBC.

La repetición se dio el domingo 17 de agosto de 1969, en horas de la noche. En ese show se reemplazó White Christmas, por Tiger Man, ya que faltaban 4 meses para la Navidad.

## Legado

El éxito cosechado por Elvis luego de la emisión del programa fue tal que el programa se empezó a llamar Comeback Special o Especial de Regreso, nombre que se le da al programa hasta el día de hoy.

Los excelentes números de audiencia le dieron a Elvis la energía necesaria para reiniciar su carrera y volver a los escenarios.

La secuencia acústica del show donde Elvis interpreta un puñado de canciones junto a alguno de los miembros de su primera banda como Scotty Moore y D.J. Fontana es considerada como un antecedente histórico de los unplugged popularizados por la cadena MTV.

## Referencias culturales

En el capítulo final de la cuarta temporada de la serie televisiva de animación Los Simpsons, Krusty el payaso regresa a escena con un especial televisivo en el que le efectúa varios guiños al show de Elvis de 1968. El capítulo en cuestión se titula Krusty gets kancelled y son fácilmente reconocibles varias escenas del capítulo donde se hace evidente el paralelismo con el show de Presley.

