Mauro Mejíaz
# Mauro Mejíaz

Mauro Mejías (Biscucuy, Portuguesa, Venezuela; 22 de noviembre de 1930-París, Francia; 23 de octubre de 2000) fue un artista pintor y escultor venezolano, exponente ambiguo de dos tendencias artísticas: el costumbrismo y el surrealismo.

## Biografía

Nace en Biscucuy, pueblito del piedemonte andino venezolano, el 22 de noviembre de 1930, de madre indígena y de padre de ascendencia italiana. Transcurre su infancia y parte de su adolescencia en el medio de las costumbres del llano.

Su madre analfabeta tenía mucho talento manual para la producción de artesanías como pequeñas esculturas de algodón y madera para los nacimientos. Murió muy temprano. Melania, su abuela, se encarga de la educación del joven Mauro después de un periodo de nomadismo que lo llevó a Guanare.

Siendo un niño de 13 años, huyendo de los constantes maltratos de su tía Juana, Mauro partió definitivamente de su casa, siguiendo un grupo de hombres que arreaban ganado. Se detuvo en Guacara cerca de Valencia. Allí conoció a Pedro Velíz, un bodeguero muy noble y enjunto que lo adoptó, lo puso a trabajar en el negocio, le dio casa y lo mandó a la escuela, siendo, pues, un personaje decisivo en la vida de Mejíaz. Seis años más tarde, en 1947, Velíz se traslada a Valencia donde abre un botiquín y se lleva consigo al adolescente, a quien se le dejaba tiempo para dibujar cuanto quería con la venia de esa figura paterna. Acá vale resaltar que en Valencia conoce al Prof. Carlos Campos quien le dio ánimos para estudiar pintura y es quien luego lo encaminara al mundo del arte llevándole a la escuela de Bellas Artes en Valencia, Carlos Campos era estudiante de la escuela de Bellas Artes siendo Braulio Salazar su maestro así mismo es quien lleva Mauro a conocer al pintor y profesor suyo Braulio Salazar en la escuela de Artes en donde este queda siendo su alumno.

Para sobrevivir, Mauro jugaba y apostaba al billar y otros juegos. "El dibujo -dirá Mejíaz- era para mí como el lenguaje, una cosa tan natural que nunca hubiera podido imaginar que pudiera ser una profesión". El adolescente Mauro, nutriéndose de estampas de libros escolares, de reproducciones de periódicos y revistas, ejercía al lado de varios oficios saltuarios, el trazado de enseñanzas populares como los carteles o anuncios de las casas comerciales de Valencia.

Su labor le permitirá reducir los años de obligatorio aprendizaje en la Escuela de Artes (1948-1952).

Enseña historia del arte en un colegio de monjas y se convierte en profesor asistente de la escuela con un magro sueldo, además de mantener sus actividades como cartelista de cine, publicista, decorador de las carrozas de Carnaval y de fastos públicos religiosos, mientras devora toda la información que cae bajo sus sentidos sobre esoterismo, parapsicología y ciencias ocultas.

Hablando de su arte Mejíaz dirá:

A los 15 años se traslada a Valencia donde conoce a Braulio Salazar, quien lo orientará en los primeros años de su actividad plástica y lo estimula a formalizar sus estudios de arte. Mejíaz ingresa en 1948 a la Escuela Arturo Michelena, donde permanece hasta 1952. En 1955 es designado profesor asistente de escultura y cerámica de esa institución. Bajo la influencia de Siqueiros se interesa en la pintura realista social. Director fundador de la Escuela de Artes Plásticas Armando Reverón de Barcelona (Edo. Anzoátegui) en 1958, asume en 1962 la dirección de la página de arte del diario La Antorcha (El Tigre, Edo. Anzoátegui). En dos ocasiones tiene oportunidad de viajar al exterior con modestas becas de la empresa privada, aunque es a los 33 años cuando se radica en París, el 1 de mayo de 1964, con una beca del ME que le concede el ministro J.M. Siso Martínez por intermedio de Arturo Croce. Antes de su viaje realiza una importante individual en el Ateneo de Valencia (Edo. Carabobo), donde expone 38 óleos y 11 esculturas. En París se encuentra con Oswaldo Vigas. Los primeros meses europeos fueron de visita a museos aunque inicia su participación en exposiciones colectivas, como la realizada en el Salón Latinoamericano en el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París en 1965. Incursionó en muchas formas de pintura: realismo social, impresionismo, cubismo, expresionismo, etc., sin embargo, más por una carencia —el costo de los pinceles— que por un recurso técnico, descubre las inmensas posibilidades de esparcir pigmentos de óleo con trapos y disolvente que, junto a la técnica del frottage, el artista lleva a un grado de maestría. Entre 1970 y 1975 da forma a su actual estilo sin un programa previo aunque Mejíaz ha sabido diferenciarse del automatismo o de los cadáveres exquisitos de los surrealistas. En su obra es palpable la influencia del artista chileno Roberto Matta, con quien ha expuesto desde 1967. La pintura de ambos tiene propósitos similares pero son y parten de procesos distintos. En Mejíaz hay una intensidad de dominio físico corporal de las energías interiores volcadas en la acción del dibujo. Las pinturas, ilustraciones y decoraciones murales de ese tiempo han sido rotuladas por la crítica como surrealistas, fantásticas, visionarias, de ciencia-ficción, viscerales, de paisajes interplanetarios, etc., clasificaciones que el artista desdeña. Su primera preocupación "fue la de profundizar su visión para privarla de referencias identificables. Su paisaje deberá ser simultáneamente y a la par interior y exterior, característica que será, de ahora en adelante una de las marcas fundamentales de este su arte que nos impone la prohibición de poder determinar exactamente la dimensión de sus quimeras microscópicas o de sus enormes, necesariamente, monstruos" (Bosquet, 1980, p. 51).

Durante 20 años, Mejíaz estuvo alejado del medio artístico venezolano, aunque en Francia frecuentó a Poleo y a Soto. Este silencio se rompe en 1981 cuando amigos del pintor lo presentan en la Bienal de Arte Venezolano en Caracas y en el XXXIX Salón Arturo Michelena, donde recibe el Premio Arturo Michelena. Ese mismo año había participado en el Gran Premio de Montecarlo y ganado el Premio Société des Bains de Mer (Gran Premio de Montecarlo, Mónaco). También en este año, la Sociedad Internacional de los Artistas Japoneses seleccionó una obra suya como una de las mejores 25 entre un conjunto de 312 de 46 países. En 1988 es invitado de honor del Salón de Primavera, Maison Alfort en Francia. Hasta su muerte residió en Francia, país que le concedió su ciudadanía. La GAN posee, de Mejíaz, Cosmos B (1972), Transmutaciones (1978) y Autorretrato 19 (1983); sin embargo, gran parte de su producción artística se encuentra en Europa. Los viajes a su país natal a partir de la década de los ochenta propiciaron series pictóricas en las que el trópico y la luz se dejan sentir en el proceso creativo. En sus últimos trabajos ha incorporado personajes, generalmente niños o parejas que superficialmente pudieran asociarse con una regresión a su pasado vinculado al realismo social o a reminiscencias de la primera edad.

## Carrera artística

Sus esfuerzos empiezan a dar sus frutos. En 1952 Mejíaz presenta su primera exposición individual en el Hotel Carabobo de Valencia, expone en el Salón Oficial Anual de Arte Venezolano en el Museo de Bellas Artes de Caracas y obtiene dos meritorios galardones :el Premio de Pintura y el Premio de Escultura del Club de Leones en el Salón Arturo Michelena del Ateneo de Valencia.

Ya la operatividad de Mejíaz se hace indetenible : varias veces exhibe sus obras en el Salón Anual Planchart de Pintura. Sin embargo, su pintura comienza a alarmar y a ser incomprendida. Dos vertientes artísticas lo inquietan. Una de ellas deriva del muralismo mexicano, correlato de la revolución mexicana, dándose origen al nativismo del siglo XX en Latinoamérica de algún modo anunciado por el costumbrismo de la centuria anterior, se trata de una combinación sintética de la representación de lo autóctono etnográfico y la denuncia del orden social se había expandido por toda Iberoamérica con autores como Sabogal, Berdecio, Kingman, Guayasamín, Portinari, Cavalcanti, Berni y en Venezuela Hector Poleo, Gabriel Bracho, Armando Barrios, César Renginfo, José Dávila, Carlos Cruz Diez y Mauro Mejíaz.

### Onirismo

La otra corriente es onírica, imaginaria, cercano al surrealismo cuyos finos filamentos unen el cielo y la tierra. Gran parte de esta corriente de pintura desviaran en las próximas décadas hacia el surrealismo influido por Tanguy y Dalí. Mauro Mejíaz se recogerá sobre él mismo durante un periodo llamado " visceral ", porque las imágenes de su pintura son órganos y articulaciones internos. A pesar de la intensa actividad que despliega Mejíaz participando en numerosas exposiciones colectivas, lo llamaron en Barcelona para fundar y dirigir la Escuela de Artes Plásticas, a lo cual añade el encargarse de la página cultural del diario Antorcha. Sus lecturas están dirigidas hacia el esoterismo : Swedenborg, Madame Blavatsky, Novalis y otros autores como lo explica Alain Bosquet, a partir de 1955 aparece una obra muy personal que marca los jalones de un auténtico inicio de pintor.

Traduce sus aspiraciones profundas y determinara su técnica casi de una manera exclusiva en lo sucesivo e irrevocablemente. Mauro Mejíaz considera que el pincel es rey y que con una tenue capa de pintura tradicional puede expresar todo su mundo íntimo sin recurrir a artificios revolucionarios ni a pujas fáciles.Su novedad, y de ello es plenamente consciente, estriba en su inspiración onírica y no en el empleo de recursos chillones o extravagantes. En cuanto a su universo interior es tan imposible de comprobar como profusa su significación : es una visión tan original como incalificable para que pueda prevalecer ninguna apelación exclusiva, pintura fantástica que no responde a la definición de lo fantástico, surrealismo en disconformidad con sus divisas, pintura onírica que se contenta pura y simplemente de registrar los sueños.

Exposiciones individuales

1951 Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo

1952 Hotel Carabobo, Valencia, Edo. Carabobo

1954 Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo

1957 Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo

1960 Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo / Ateneo de Guanare

1961 Casa de la Cultura, Maturín / Instituto Venezolano Americano, Puerto La Cruz / Museo Nueva Cádiz, La Asunción / UDO, Cumaná

1962 Galería El Pez Dorado, Caracas / Casa Nueva Esparta, Barcelona, Edo. Anzoátegui

1963 Sala Anzoátegui, Barcelona, Edo. Anzoátegui / UDO, Cumaná

1964 Galería G, Caracas / Salón Permanente de Arte, Puerto La Cruz / Casa de la Cultura Carlos Gauna, Acarigua-Araure, Edo. Portuguesa / Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo / Escuela Técnica Industrial, Acarigua, Edo. Portuguesa

1968 Galería 3+2, París / Galería Witsch, Bonn, Alemania / Galería 999, Hamburgo, Alemania / Galería Theo, Viena

1969 Aeropuerto de Orly, París / Galería Latina, Palma de Mallorca, España

1970 Galería 3+2, París / Galería Saint-Germain-des-Prés, París / Galería Matou, Hamburgo, Alemania / Galería Art-Club, Antibes, Francia

1972 Sala Gaudí, Barcelona, España / Galería L'Armitière, Ruán, Francia

1974 BCT, Clermont-Ferrand, Francia

1975 Espacio Ford, París / Aeropuerto de Orly, París / Galería Suprême, Malmö, Suecia

1976 Galería García de la Peña, Pamplona, España

1977 Galería L'?uf du Beau-Bourg, París

1978 Galería Fontana d'Or, Gerona, España / Galería Templo Romano, Vic, España

1979 Centro Emiciclo, Murcia, España / Ayuntamiento de Murcia, España / Galería Yerba, Murcia, España / Galería Punto y Raya, Murcia, España / Galería Simon, París

1982 Galería Art Visionnaire, París / Festival de Música, Palacio del Congreso, Estrasburgo, Francia / Galería de Beffroi, Tours, Francia / Galería Art Sans Frontières, Estrasburgo, Francia

1983 Galería Enfac, Turín, Italia / Galería La Finestrella, Carnelli, Italia

1984 "Metamorfosis encontrada", GAN / Centro de Arte Euroamericano, Caracas / Galería À l'Enseigne du Triangle, París

1985 Galería de Arte de Orly, París

1986 Galería Dufour, Amiens, Francia / "Miniaturas", Galería Durban, Caracas / Galería del Hotel Astra, París / Centro Venezolano de Cultura, Embajada de Venezuela, Bogotá / Galería Cluny, Ginebra, Suiza / Galería Lilián Estévez, Cincinnati, Ohio, Estados Unidos

1987 Galería Internacional Corinne Timsit, París

1988 Galería Dabernkow, Friedrichdorf, Alemania / Galería Larc, Bourg-en-Besse, Francia

1989 Galería Dufour, Amiens, Francia

1990 Galería Gangloff, Mulhouse, Francia / Galería Art Forum, Park City, Estados Unidos

1991 L'Espace Baudelaire, Rillieux-la-Pape, Francia

1998 Galería de Arte Ascaso, Valencia, Edo. Carabobo

Premios

1952 Premio Club de Leones, X Salón Arturo Michelena

1954 Premio Antonio Herrera Toro, XII Salón Arturo Michelena

1981 Premio Société des Bains de Mer, Gran Premio de Montecarlo, Mónaco / Premio Arturo Michelena, XXXIX Salón Arturo Michelena

Colecciones

Asamblea Legislativa del Estado Anzoátegui, Barcelona / Ateneo de Barcelona, Edo. Anzoátegui / Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo / Casa de Colón, Las Palmas de Gran Canaria, España / GAN / Liceo Cajigal, Barcelona, Edo. Anzoátegui / Museo Azorín-Monovar, Alicante, España / Museo Carmelo Fernández, San Felipe / Museo de Arte Contemporáneo Fundación Ralli, Punta del Este, Uruguay / Museo de Arte Contemporáneo, Skopje / Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París / Museo de Arte Moderno, Barcelona, España / Museo de la Ciudad, Tomelilla, Suecia / Palais de L'Europe, Menton, Francia

Fuentes

Bosquet, Alain. Mejíaz. Pintor de metamorfosis. París: Jacques Dopagne, 1980.

Cinap, M 45.

Créditos

Galería de Arte Nacional (GAN)

