Leones del Escogido
# Leones del Escogido

Los Leones del Escogido es un equipo de béisbol profesional en Santo Domingo, República Dominicana. Fundado en 1921, es el tercer equipo más exitoso de la Liga Dominicana de Invierno, detrás de los Tigres del Licey y las Águilas Cibaeñas, habiendo ganado 17 campeonatos nacionales y 4 Series del Caribe. De los 17 campeonatos ganados, 16 son de la Liga de Invierno de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM).

Los Leones derrotaron a los Tigres del Licey en 6 juegos para ganar el campeonato 2015-2016, en una serie al mejor de nueve con 5 sobre 1 juegos ganados.

En la Serie del Caribe 2013 a disputarse en Hermosillo, México, representaron a República Dominicana pero perdieron la final 4-3 ante el equipo mexicano, los Yaquis de Ciudad Obregón. Los Leones vencierón a Yaquis en sus primeros dos enfrentamientos y terminó la Serie del Caribe con el mejor récord 5-2, incluyendo la final.

## Historia

Los Leones del Escogido fue fundado en febrero de 1921 para poder superar a los Tigres del Licey, que desde aquella época es el equipo más ganador de la liga. Se ideó formar el nuevo equipo, compuesto por los mejores jugadores de Los Muchachos, San Carlos y Delco Lite, llevando a la desintegración de los mismos y formando una especie de "Dream Team". Sus principales procursores fueron Carlos Manuel Bonetti Burgos (Pilindo), Luis Alfau, J. Enrique Alfau, Eusebio Martínez y Federico Nina.

Con la creación de la Liga Dominicana en 1955 se inicia una nueva etapa en el béisbol profesional organizado en la República Dominicana e iniciando así lo que sería la primera gran rivalidad entre equipos dominicanos, con los Tigres del Licey como principal rival.

Para la temporada de 1955-1956 los Leones del Escogido se enfrentaron en la serie final contra las Águilas Cibaeñas, las cuales ya habían ganado un campeonato en 1952 contra los Tigres del Licey, aunque este (las Águilas) no contaba para los registros de la recién creada liga. Los Leones del Escogido ya había perdido en la final de 1951 contra los Tigres del Licey estaban en busca de su primer campeonato como equipo profesional, y se consagraron como los primeros campeones de la Liga Dominicana.

La serie final fue pactada al mejor de siete encuentros y dio inicio en el Estadio Quisqueya de Santo Domingo. Los Leones del Escogido, quienes fueron dirigidos por el entrenador Frank Genovese, tomaron una rápida ventaja en la serie ganando tres de los primeros cuatro partidos de la misma, sin embargo las Águilas Cibaeñas reaccionaron y ganaron los próximos dos partidos forzando así la serie hasta el máximo juego para luego caer en el séptimo encuentro de la misma en el Estadio Quisqueya.

El Jugador más Valioso de la serie final fue Willie Kirkland, quien apoyado por Osvaldo Virgil y Charlie Neal, lograron vencer a las Águilas Cibaeñas en la que fue la primera serie final de la Liga Dominicana.

## Campeonatos

### Títulos nacionales

Los Leones del Escogido ganaron el primer campeonato nacional en 1922 en la primera etapa del béisbol profesional que duró hasta 1937, pero la cuenta oficial se inicia con la creación de la Liga Dominicana a partir de 1951.

| Temporada | Campeón | Dirigente | Subcampeón |
| - | - | - | - |
| 1955-56 | Leones del Escogido | Frank Genovese | Águilas Cibaeñas |
| 1956-57 | Leones del Escogido | Red Davis | Tigres del Licey |
| 1957-58 | Leones del Escogido | Salty Parker | Estrellas Orientales |
| 1959-60 | Leones del Escogido | Pete Reiser | Estrellas Orientales |
| 1960-61 | Leones del Escogido | Pepe Lucas | Águilas Cibaeñas |
| 1968-69 | Leones del Escogido | Andy Gilbert | Estrellas Orientales |
| 1980-81 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Águilas Cibaeñas |
| 1981-82 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Estrellas Orientales |
| 1987-88 | Leones del Escogido | Phil Regan | Estrellas Orientales |
| 1988-89 | Leones del Escogido | Phil Regan | Tigres del Licey |
| 1989-90 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Águilas Cibaeñas |
| 1991-92 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Estrellas Orientales |
| 2009-10 | Leones del Escogido | Ken Oberkfell | Gigantes del Cibao |
| 2011-12 | Leones del Escogido | Ken Oberkfell | Águilas Cibaeñas |
| 2012-13 | Leones del Escogido | Audo Vicente | Águilas Cibaeñas |
| 2015-16 | Leones del Escogido | Luis Rojas Alou | Tigres del Licey |

### Series del Caribe

| Año | Sede | Campeón | Mánager | Récord | Subcampeón |
| - | - | - | - | - | - |
| 1988 | Santo Domingo | Leones del Escogido | Phil Regan | 4-2 | Potros de Tijuana |
| 1990 | Miami | Leones del Escogido | Felipe Alou | 5-1 | Leones de Caracas |
| 2010 | Isla de Margarita | Leones del Escogido | Ken Oberkfell | 5-1 | Indios de Mayagüez |
| 2012 | Santo Domingo | Leones del Escogido | Ken Oberkfell | 4-2 | Tigres de Aragua |

## Rivalidad con los Tigres del Licey

Para la temporada de 1958 los Leones del Escogido habían ganado su tercer campeonato nacional en línea, logrando así considedarse como el equipo más exitoso y ganador de la Lidom, pero más tarde a raíz de grandes enfrentamientos con los Tigres del Licey nacería lo que sería la primera gran rivalidad entre equipos profesionales del béisbol dominicana.

Ya para finales de la década de los ochenta los Leones del Escogido contaban con diez campeonatos nacionales y sus rivales (el Licey) contaban con doce, así los Leones del Escogido se habían visto desplazados como máximos monarcas del béisbol dominicano, sin embargo para esa década tanto los Leones como los Tigres estaban empatados con cuatro campeonatos por equipo, siendo los Leones los que habían cerrado la década ganando el último campeonato de la misma.

Mientras el calor de los aficionados de ambos equipos se elevaba por los repetidos enfrentamientos entre ambos, la gente solo hablaba de las famosas Citychamps, series particulares entre ambos equipos que daban lugar a arduas discusiones entre fanáticos y periodistas de la misma ciudad de Santo Domingo. La pasión de los dominicanos en ese entonces llegaba a la enemistad, y hasta el momento no ha surgido una rivalidad de tal magnitud.

## Números retirados

Números retirados por los Leones del Escogido :

| N.º | Jugador | Posición | Periodo |
| - | - | - | - |
| 00 | Rufino Linares | OF | 1974-1979, 1985-1992 |
| 1 | Luis "Gallego" Muñoz | IF | 1951-1959 |
| 3 | Tito Fuente | IF | 1966-1974 |
| 4 | Pepe Lucas | IF | 1951-1957 |
| 5 | Junior Noboa | IF | 1987-1995 |
| 10 | Mackey Moreno | OF | 1974-1989 |
| 10 | Neifi Pérez | IF | 1995-2009 |
| 11 | Mario Guerrero | IF | 1970-1980 |
| 14 | Danilo Rivas | P | 1957-1972 |
| 17 | Mateo Rojas Alou | OF | 1957-1977 |
| 17 | Osvaldo Virgil | IF | 1955-1959 |
| 20 | Federico Velásquez | C | 1957-1971, 1977-1978 |
| 20 | Gerónimo Berroa | IF | 1987-1996, 2002-2003 |
| 21 | Luis de los Santos | IF | 1987-1993, 2000-2003 |
| 23 | Felipe Alou | OF | 1956-1972 |
| 27 | Juan Marichal | P | 1957-1974 |
| 28 | Jesús Alou | OF | 1959-1972, 1980-1982 |
| 36 | Mario Melvin Soto | P | 1975-1987 |
| 38 | David Ortiz | IF | 1999-2004 |
| 41 | José DeLeón | P | 1983-1989, 1996-1997 |
| 44 | Wilkin Castillo | C | 2008-2022 |
| 45 | José Núñez | P | 1987-1999, 2000-2005 |
