Ituero (Albacete)
# Ituero (Albacete)

Ituero es una aldea española ubicada en el término municipal de Masegoso, dentro de la comarca histórica de la sierra de Alcaraz. Pertenece a la provincia de Albacete, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Se encuentra a 28km de Alcaraz, 66 km de la capital provincial y a 205 km de Jaén.

## Geografía

Situada al noreste del municipio de Masegoso (5 km), Ituero se ubica en el antiguo cauce del río de Masegoso que a lo largo de su historia geológica ha formado un paisaje formado de escarpes rocosos asemejándose a un desierto lunar si no fuera por la abundante vegetación que puebla donde la orogenia permite la vida. A ambos lados del lecho del río de Masegoso se levantan numerosas cercas para encerrar el ganado, que crean en Ituero una de sus principales singularidades.

La Piedra del Portalón es el lugar más emblemático de la aldea siendo un punto desde donde se contemplan extensas vistas panorámicas.

## Accesos

A Ituero se accede por la carretera comarcal AB-5028 que une la carretera nacional N-322 con Masegoso, donde se une con la carretera comarcal AB-5019.

## Historia

La presencia de fósiles en las cuevas y abrigos en los alrededores de Ituero demuestra la presencia de agua en la zona desde hace millones de años. La presencia del agua en todo el territorio hace que alrededor de la aldea se extiendan amplios campos de guijarros.

Por su ubicación, se sabe que durante la Edad Media las tierras que ocupan tanto Ituero como Masegoso pertenecían al Alfoz de Alcaraz, en el límite entre los reinos castellanos de Toledo y Murcia, aunque no está documentado que ambas poblaciones ya existieran en aquella época.

El origen de la aldea no está claro, aunque se cree que surgió alrededor de una granja que se ubicó junto a la ribera del río de Masegoso en un momento anterior al siglo XIX. De aquel origen se mantiene la costumbre de realizar la matanza del cerdo en diciembre para aprovechar todo lo que puede ofrecer este animal y llenar las despensas para el resto del año.

A mediados del siglo XIX, el lugar, perteneciente ya por entonces a Masegoso, tenía contabilizadas unas 30 casas.

La localidad aparece descrita en el noveno volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

En la actualidad Ituero cuenta con una ermita situada en la plaza, un parque infantil y unas pistas polideportivas donde se puede practicar fútbol, baloncesto, etc. Además, tiene con un centro polivalente donde se localiza el consultorio médico.

En 2022, tenía empadronados 39 habitantes.

## Economía

En la actualidad, aparte de la actividad ganadera y agrícola tradicional, Ituero se ha convertido en un lugar popular para la construcción de segundas residencias y como un incipiente destino de turismo rural.

La laguna del Arquillo, monumento natural de Castilla-La Mancha y localizada a 7 km de Ituero, es el principal reclamo turístico de la zona. Otros puntos de interés turístico cercanos a Ituero son el Santuario de Cortes, la ciudad de Alcaraz, el pueblo de Riópar Viejo y el nacimiento del río Mundo.

## Fiestas

Las fiestas patronales se celebran el 15 de mayo, en honor a San Isidro Labrador, patrón de los agricultores. Se realizan diversas actividades, como una romería para que el santo bendiga los campos, comidas de vecinos y todos aquellos que se han acercado a Ituero para celebrar la fiesta, en donde se puede degustar carne de cordero con ajos y otros manjares, además se se hacen concursos y para finalizar una verbena a la noche. Al no contar con mucha afluencia este día del mes de mayo, su suelen volver a celebrar las fiestas el último fin de semana de agosto.

A finales de abril se celebra una romería donde los vecinos de Ituero van a buscar a la Virgen del Rosario a Masegoso para que pase alrededor de un mes entre los itureños, que tanta devoción le tienen. Transcurrido ese tiempo la Virgen será devuelta a su lugar de origen.

La participación de itureños en la romería de la Virgen de Cortes en la cercana ciudad de Alcaraz hace que esta también conforme parte del calendario festivo de la aldea.

## Ituero y el río de Masegoso

Ituero apareció y creció gracias al río de Masegoso y al entorno propicio para la ganadería que éste daba. El río de Masegoso es un arroyo que nace cerca de la aldea de Arteaga de Arriba, en la sierra de Alcaraz. Es un afluente del río del Jardín, cuyas aguas vierten al acuífero del río endorreico de Don Juan en los Llanos de Albacete y que va a parar al Canal de María Cristina en la capital provincial. Este acaba por desembocar en el río Júcar a la altura de Valdeganga, en la comarca de la Manchuela.El río de Masegoso fluye hasta que atraviesa la población de Masegoso, de la que toma el nombre, y en su avance crea un cañón a la altura de Ituero de grandes dimensiones. En la actualidad el arroyo mantiene su caudal hasta atravesar el municipio de Masegoso, el rio interrumpe su camino natural hacia el cañon del Ituero, siendo este saboteado por terceras personas y sin contar con el consentimiento de El Ministerio para la Transición Ecológica (España), siendo una actual reclamación de los vecinos de las zonas afectadas.

