Dictadura de Cipriano Castro
# Dictadura de Cipriano Castro

La dictadura de Cipriano Castro, autodenominada Restauración liberal, es el término con el cual se le conoce a la dictadura militar en Venezuela de Cipriano Castro iniciada después de que Castro tomara el poder por la fuerza en la Revolución Liberal Restauradora y que jugó un papel importante en el fin del caudillismo en Venezuela, según Inés Quintero. En 1908, Juan Vicente Gómez, ministro de Castro, confabuló para darle un golpe de Estado, iniciando el período conocido como gomecismo.

## Antecedentes

Cuando el gobierno de Juan Pablo Rojas Paúl se distanció políticamente de Antonio Guzmán Blanco, poniendo fin al período del Liberalismo Amarillo, de quien Castro era afín, tomó el poder para restaurar la influencia de Guzmán Blanco, quien murió poco después de esto. Se inició así una etapa conocida como la Hegemonía Andina bajo la influencia de Juan Vicente Gómez.

## Ideología

Uno de sus principales objetivos políticos de Cipriano Castro era la reunificación de la Gran Colombia. Por otro lado, en 1906 se modificó la Constitución para prohibir la inmigración de afrodescendientes a Venezuela, la primera vez que se añadieron políticas racistas en la constitución.

## Política interior

Según Elías Pino Iturrieta, fue una dictadura personalista con problemas de corrupción que llegaron a dominar a la cúpula del poder político. Se caracterizó por sostenerse en un efectivo ejército nacional y una administración central estatizada.

Cipriano Castro encargó a Juan Vicente Gómez afrontar los múltiples alzamientos en su contra. El presupuesto nacional destinado a la guerra aumentó al 22%. De 1899 a 1903 hubo 372 batallas con un saldo total de 20.000 muertos. Desde entonces, el nuevo gobierno se dedicó a iniciar un proyecto centralista.

En febrero de 1900 Cipriano Castro sufrió un intento de magnicidio durante las celebraciones de Carnaval. José Manuel Hernández se levantó en armas, pero fue derrotado y encarcelado.

### Revolución Libertadora

En diciembre Luciano Mendoza se alzó en contra del gobierno, a esta acción es seguida por múltiples caudillos liderados por Manuel Antonio Matos quien logró convencer a varios caudillos locales descontentos con el gobierno para sumarse a la lucha. Estos recibieron financiamiento de varias empresas extranjeras que operaban en Venezuela descontentas con el nuevo gobierno. El general Ramón Guerra es arrestado y Juan Vicente Gómez es comisionado a enfrentar la rebelión. Se unen a la rebelión Roberto Vargas Díaz, Nicolás Rolando Monteverde, Gregorio Segundo Riera, Juan Pablo Peñaloza, Domingo Monagas Marrero, Carlos Rangel Garbiras, Lino Duarte Level, Santos Dominici, Tomás Funes, John Boulton, José María Ortega Martínez entre muchos otros en todo el territorio nacional.

Domingo Monagas Marrero sugirió evitar enfrentar a las tropas del gobierno y marchar directamente hacia Caracas, sin embargo Luciano Mendoza y Manuel Antonio Matos decidieron aplazar el ataque a Caracas a través de los valles del Tuy y en su lugar eligieron ir de frente contra el restaurador en La Victoria con lo que esperaban un triunfo definitivo terminara la guerra. La Batalla de La Victoria fue un desastre para los revolucionarios y un gran éxito para el gobierno.

Los últimos líderes rebeldes de la Revolución Libertadora fueron derrotados en la Batalla de Ciudad Bolívar poniendo punto final a la última guerra civil de Venezuela. El Cuartel de El Capitolio fue el último en rendirse y el general Nicolás Rolando Monteverde fue capturado junto a su Estado Mayor el 21 de julio de 1903.

### Represión política

En 1904 ordenó el cierre de la Universidad del Zulia.

## Política exterior

Durante este proceso comenzó a haber mayor presencia de Estados Unidos en la determinación de la política y la economía nacionales.

### Participación en la Guerra de los Mil Días

A mediados de julio Castro reunió 1.500 soldados y organizó defensas en San Cristóbal, informado de que el presidente de Colombia José Manuel Marroquín planeaba invadir a Venezuela para derrocarlo y capturar a los liberales colombianos refugiados en Venezuela. El militar venezolano Carlos Rangel Garbiras lideró la invasión y se enfrentó al gobierno en la Batalla de San Cristóbal, el liberal colombiano Rafael Uribe Uribe luchó del lado del gobierno y expulsaron a las tropas conservadoras, por lo que Carlos Rangel Garbiras se exilió en Colombia. Castro reaccionó financiando rebeldes que se enfrentaron al gobierno colombiano en la batalla de Carazúa con resultados negativos.

### Pacificación del país y nuevos conflictos

Cipriano Castro entra en conflicto con las compañías extranjeras que financiaron la Revolución Libertadora esto se concreta en un juicio entablado contra la New York & Bermúdez Company y la expropiación de la Orinoco Steamship Co. Ambos casos desembocan en la ruptura de relaciones entre Estados Unidos y Venezuela en 1908. En 1905 es anulado el contrato con la Compañía Francesa del Cable Interoceánico y se ordena el cierre de las oficinas de la empresa en el país y la expulsión del Encargado de Negocios de Francia, como consecuencia en 1906 Venezuela y Francia rompen relaciones diplomáticas. Ese mismo año ocurre los hechos de La Aclamación.

En 1907 el general Antonio Paredes invade el país, sin embargo es captura y ejecutado por órdenes de Cipriano Castro a pesar de que la pena de muerte estaba prohibida constitucionalmente. Paralelamente, el régimen se enfrentó a las compañías holandesas y ordena la requisa obligatoria de los buques de bandera neerlandesa, todo ello conduce, igualmente, a la ruptura de las relaciones diplomáticas con el Reino de los Países Bajos y al bloqueo naval de los puertos nacionales por naves de guerra holandesas.

## Política económica

A finales de 1899 Cipriano Castro presionó a los mayores banqueros del país para financiar las obras del nuevo gobierno; Manuel Antonio Matos, principal accionista del Banco de Venezuela y otros banqueros fueron arrestados al negarse a conceder el préstamo. Posteriormente serían liberados con la condición de entregar el préstamo.

### Bloqueo naval a Venezuela

El 22 de diciembre de 1902 inició el bloqueo naval impuesto a Venezuela por las marinas de guerra del Imperio Británico, el Imperio alemán y el Reino de Italia. Esto fue debido a la posición temeraria de Cipriano Castro de declarar la suspensión del pago de la deuda externa del país. Castro recibió el apoyo del ministro de Relaciones Exteriores argentino Luis María Drago, quien anunció la Doctrina Drago, la cual establece que ningún Estado extranjero puede utilizar la fuerza contra una nación americana con la finalidad de cobrar una deuda financiera. Esta situación hizo que muchos de los líderes de la Revolución Libertadora se unieran al gobierno en contra del invasor extranjero.

Alemania perseguía agresivamente su bloqueo en el oeste de Venezuela, donde había una gran colonia de comerciantes alemanes en Maracaibo. En enero de 1903 se dio el Bombardeo del Fuerte San Carlos por 2 buques de la Marina Imperial alemana. Esto generó un fuerte rechazo por parte del gobierno de los Estados Unidos y presidente Theodore Roosevelt amenazó con aplicar la Doctrina Monroe y conminó a las partes a una reunión conciliatoria que culminó con los Protocolos de Washington que dieron fin al conflicto. En 1904 la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya emitió una sentencia que establece que Venezuela debería destinar el 30% de sus ingresos aduaneros al pago de la deuda.

## Política judicial

En octubre Cipriano Castro convocó una asamblea constituyente y aprobó la Constitución de Venezuela de 1901. La Constitución de Venezuela de 1904 aumentó el periodo presidencial de 4 a 6 años y redujo los estados federales a 13. En 1906 se modificó la Constitución para prohibir la inmigración de afrodescendientes a Venezuela, la primera vez que se añadieron políticas racistas en la constitución.

## Golpe de Estado de 1908

Hacia el final de la dictadura, Juan Vicente Gómez hizo contactos con el gobierno de Estados Unidos con la finalidad de conseguir su apoyo para una futura conspiración. Philander Chase Knox, secretario de Estado de Estados Unidos, ofreció tempranos apoyos para un golpe de Estado, que también era bien visto por las potencias europeas. Gómez dio un golpe en 1908 y le dio continuidad al modelo político-militar de Castro.

