Liebre belga
# Liebre belga

La liebre belga, una de las razas de conejos domésticos se originó en el siglo XIX como un cruce entre liebres y conejos domésticos de Bélgica. Inicialmente concebida como una fuente de alimento, pronto se apreció como una nueva raza, participando en exposiciones y ganando popularidad como mascota. A pesar de ello, no es adecuada para todos, debido a su nerviosismo, alta energía y temperamento.

No es recomendable para hogares con niños o con frecuentes visitas de extraños o ruidos fuertes, ya que se estresa y asusta con facilidad.

## Origen

Su desarrollo comenzó en la década de 1800 con el propósito de criar estos animales para consumo. Importados a Inglaterra desde 1856, estos conejos fueron denominados como la liebre belga. Fue gracias a Winter William Lumb y Benjamin Greaves en 1873 que la raza evolucionó hasta su forma actual.

La primera exhibición de una liebre belga en América ocurrió en 1877, lo que aumentó su popularidad, llevando a la formación del "Club Nacional Hare Belga" en 1897. Tras varios cambios de nombre, la National Pet Stock Association finalmente se transformó en la American Rabbit Breeders Association (ARBA), donde la liebre belga fue oficialmente reconocida en 1972.

## Características

La liebre belga tiene un cuerpo largo y esbelto con patas ágiles, manos y pies largos, finos y planos que recuerdan a las liebres.

Su tamaño es mediano a grande, pesando entre 2,7 y 4 kg. El cuerpo es delgado, con flancos musculosos, espalda arqueada y cuartos traseros y lomos redondeados. La cabeza es fina y alargada, con orejas de unos 13 cm de longitud inclinadas hacia atrás, anchas, altas y erectas, con puntas que se mezclan con el negro. Sus ojos avellana le dan una mirada brillante, alerta y viva. La cola recta se alinea con la columna vertebral.

El pelaje de la liebre belga es corto, rígido y brillante, ajustado a la piel sin holguras. Destaca por su tono óxido de estaño, un marrón rojizo con tintes marrón-anaranjados, áreas más claras y marcados detalles negros en zonas como las caderas o la parte superior de la espalda. Este rasgo, típico del pelaje de los conejos salvajes, es único en esta raza entre los conejos domésticos.

## Salud

La esperanza de vida de la liebre belga oscila entre los siete y los once años, brindando la posibilidad de una vida larga y saludable. Los problemas de salud más recurrentes en esta raza incluyen la presencia de ácaros en los oídos y la parasitosis por larvas de moscas, conocidas como miasis cutáneas. Este último problema suele afectar más a aquellos ejemplares que tienen el pelaje sucio, con acumulación de residuos y secreciones durante el verano. Las liebres belgas afectadas pueden experimentar dolor debido a la alimentación de las larvas, que excavan túneles en la piel, manifestándose con saltos repentinos y mayor nerviosismo.

Además, pueden presentar problemas dentales y maloclusión, especialmente si tienen dietas desequilibradas. También son susceptibles a enfermedades infecciosas como la mixomatosis, la enfermedad hemorrágica y las infecciones respiratorias.

## Temperamento

El conejo liebre belga destaca por ser uno de los conejos más inteligentes del mundo. Su agudeza mental se combina con un espíritu enérgico que ofrece entretenimiento durante todo el día. Aunque tienen un temperamento alerta y pueden asustarse fácilmente ante ruidos o movimientos repentinos, también son criaturas dulces y gentiles que disfrutan ser mascotas.

Es posible adiestrar al conejo 'Liebre belga' para que se acostumbre a los ruidos, siempre y cuando se inicie el entrenamiento desde una edad temprana. Sin embargo, debido a su tamaño y velocidad, no es recomendable que sean manipulados por niños, ya que podrían causarles lesiones. Entre todas las razas de conejos, la liebre belga se considera la más receptiva al entrenamiento para realizar trucos.

Son ideales como mascotas al aire libre, pero se debe tener precaución al manipularlos o aproximarse a sus jaulas. No son la mejor opción para familias con niños pequeños, sino más bien para criadores especializados y aficionados a exhibiciones de conejos.

## Razas similares

### Holland Lop

es una raza de conejo doméstico que fue reconocida por la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos (ARBA) en 1979 y por el Consejo Gobernante de Conejos de los Países Bajos en 1984.

### Conejo Rex

Se refiere a una de las nueve razas de conejos domésticos. Es reconocido por la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos (ARBA) y por el Consejo Británico de Conejos (BRC).

### Conejo de Angora

Se piensa que es originario de Angora (hoy llamada Ankara) en Turquía, como el gato de Angora y la cabra de Angora, productora del mohair, que se caracterizan por su pelo largo y sedoso.

### Conejo Belier

Este es el nombre de todos aquellos conejos que se caracterizan por tener las orejas caídas a los lados y la imposibilidad de moverlas. Sin embargo, el conejo Belier es reconocido por la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos (ARBA)​ como una raza real, dividida a su vez en cinco tipos diferentes.

