Ellen Ochoa
# Ellen Ochoa

Ellen Ochoa (Los Ángeles, California; 10 de mayo de 1958) es una física, científica y una astronauta de la NASA. Sus abuelos paternos eran mexicanos. Fue la primera mujer de origen hispano en haber viajado al espacio.

Es miembro de la Sociedad Americana de Óptica y del Instituto Americano de Aeronáutica y de Astronomía, y ha sido galardonada por la NASA con la Medalla al Servicio Excepcional en 1997. Además recibió el Premio a la Herencia Hispana.

## Biografía

Ellen Ochoa nació el 10 de mayo de 1958 en Los Ángeles, California. Aunque sus padres también nacieron en Estados Unidos, sus abuelos eran mexicanos provenientes de Sonora.

### Trayectoria académica

Estudió física en la Universidad Estatal de San Diego. Después, estudió el doctorado en ingeniería eléctrica en la Universidad Stanford y fue investigadora del Centro de Investigación Ames de la NASA. Posteriormente, investigó los sistemas ópticos para procesar información. Ella es la coinventora de tres patentes sobre sistema ópticos, uno de ellos de reconocimiento de objetos y otro para retirar el ruido de imágenes. Como jefa del Intelligent Systems Technology Branch, supervisó a 35 ingenieros y científicos en la investigación y el desarrollo de los sistemas de cómputo para las misiones aeroespaciales. Asimismo, Ochoa ha impartido diversas conferencias técnicas y ha publicado en diarios científicos.

Después de varios intentos fue aceptada por la NASA, y el 4 de abril de 1993 después se convirtió en astronauta.

Ha participado en cuatro misiones al espacio: la del transbordador STS-56 en 1993, la del STS-66 en 1994, la del STS-96 en 1999, y la del STS-110 en 2002, por lo que ha acumulado casi 1000 horas de vuelo.

En enero de 2013 Ellen Ochoa fue nombrada directora del Centro Espacial Lyndon B. Johnson, siendo la segunda mujer que se desempeña en ese cargo y la primera de origen hispano.

## Experiencia en la NASA

Seleccionada por la NASA en enero de 1991, Ochoa se convirtió en astronauta en julio de 1991. Ha realizado cuatro vuelos espaciales, registrando 978 horas en espacio. Fue especialista de misión en la STS-56 y comandante de carga en la STS-66, e ingeniera de vuelo en las STS-96 y STS-110.

## Vuelos espaciales

* STS-56 (1993) - Misión de 9 días durante la cual se llevaron a cabo estudios solares y atmosféricos para determinar el efecto de la actividad solar en la Tierra. Ochoa utilizó un brazo mecánico para desplegar el satélite Spartan, que estudiaría la corona solar.
* STS-66 (1994) - Misión para el estudio de la energía solar y conocer sus cambios de irridación sobre el clima de la Tierra. Ochoa era la comandante de carga de la misión y utilizó un brazo mecánico para recuperar el satélite atmosférico CRISTA-SPAS.
* STS-96 (1999) - Misión de acoplamiento a la Estación Espacial Internacional para trasladar 4 toneladas de material logístico y suministros para la futura estancia de la Expedición 1. Ochoa coordinó el traslado y realizó un paseo espacial de 8 horas.
* STS-110 (2002) - 13.ª misión shuttle a la Estación Espacial Internacional en la cual se realizó la instalación del S0 (S-cero). Ochoa operó junto con los miembros de la Expedición 4 el brazo mecánico de la Estación Espacial Internacional para instalar el S0.

## Honores especiales

* NASA Exceptional Service Medal
* NASA Space Flight Medals
* NASA Outstanding Leadership Medal
* Space Act Tech Brief Awards
* Women in Aerospace Outstanding Achievement Award
* The Hispanic Engineer Albert Baez Award
* Hispanic Heritage Leadership Award
* Alumna del año por la San Diego State University
