Batalla de Corpahuaico
# Batalla de Corpahuaico

La Batalla de Corpahuaico, o de la Quebrada o Valle de Corpaguayco o del pueblo de Matará (Acocro /Huamanga) fue un enfrentamiento ocurrido el día 3 de diciembre de 1824 entre las fuerzas de retaguardia del Ejército Unido Libertador del Perú del general Sucre y los cuerpos avanzados del Ejército Real del Perú al mando de Jerónimo Valdés durante las últimas campañas de la independencia del Perú.

La operación de La Serna fue ideada con talento y ejecutada con destreza por Valdés. Ideada para partir en dos el ejército patriota en la quebrada de Corpahuaico, tirar al grueso de Sucre de un lado del valle y dejar del otro el resto de sus tropas al mando de Miller y Lara, para obligar a estos a retroceder a Matará. Si La Serna hubiera logrado su objetivo, Sucre habría quedado reducido únicamente a las dos divisiones de Córdova y La Mar, sin caballería ni artillería ni pertrechos. El desastre habría sido irreparable y con probabilidad el grueso del ejército de Sucre, y él mismo, habrían caído prisioneros días más tarde. Fracasada la campaña, el Alto y Bajo Perú habrían quedado firmemente en manos realistas. "Y Colombia, bajo la pesadumbre de un revés tan espantoso se habría sin duda estremecido, desde Guayas hasta el Orinoco".

## El paso de la quebrada

El día 3 de diciembre de 1824 el virrey La Serna, al mando del grueso del ejército realista en persecución de los independentistas, que habían dejado atrás el pueblo de Matará, al sur, observará al Ejército Unido Libertador "en posición para el paso de la quebrada de Corpahuaico", al norte. Desde el día anterior el Ejército Real había acampado en Matará a la vista de los enemigos. También desfilará a su vista, a las 11 de la mañana, la división de vanguardia, que bajo el mando de Jerónimo Valdés se había separado días antes del grueso realista, recorriendo once leguas, algo más de 60 km, quedando todavía a 5 leguas de distancia. El Ejército Unido se retiraba en dirección norte hacía la pampa de Tambo-Cangallo y la ciudad de Huamanga (actualmente Ayacucho). El general Valdés, con la decisión que le era característica, había realizado una marcha forzada nocturna la noche del 2 de diciembre, dio alcance y atacó a los independentistas a las cuatro de la tarde del día 3.

## Desarrollo de la batalla

El general O'Leary afirma que "las divisiones de Cordova, La Mar y el general Sucre junto con su estado mayor pasaron con precipitación, sin dejar ninguna compañía, pues no hicieron un solo tiro". La retaguardia formada por el batallón Rifles, de voluntarios británicos mandados por el coronel Arthur Sandes, originario de Dublín, fueron alcanzados perdiendo en el combate un tercio de su fuerza, y muerto otro de sus comandantes, el mayor Thomas Duchbury segundo al mando, terminaron dispersos. Las compañías realistas de Cazadores habían conseguido trepar casi hasta la cresta y dispersar también al Batallón Vargas, pero el general Guillermo Miller logró reunir al Vargas y le hizo proteger a la caballería, cuando está atravesaba el valle de Chonta, sosteniendo el ataque realista hasta lograr la retirada. Según afirma él mismo en sus memorias.

Cuerpos republicanos de bien ganada reputación habían sido batidos por el batallón Cantabria apoyado por el batallón Burgos. En esta acción tuvieron ocasión de distinguirse el brigadier Antonio Tur, que mandaba el batallón Cantabria, los coroneles Diego Pacheco y Manuel Sánchez, y el comandante Antonio Aspiroz del ejército real. "Fue tan imponente la violencia del primer choque, que al haber durado el día, las armas españolas hubiesen probablemente conseguido la más completa victoria, porque el ardoroso arrojo de los cuerpos de la vanguardia, particularmente el Cantabria, que arrolló y dispersó al famoso batallón Rifles de Colombia, habrían inflamado la noble emulación de los demás cuerpos del Ejército Real" afirma García Camba.

## Prosiguen la campaña

A pesar de "este serio descalabro", como le llama Miller, la retaguardia conseguirá reunirse al resto del Ejército Unido. Jacinto Lara cuenta que "a las nueve de la noche se me presentó el general Sucre con la mayor tristeza, porque creyó perdida la división, todo el parque y toda la caballería del ejército; cuando fue informado por mí de lo que había pasado". Los Granaderos a caballo de Colombia y de los Andes, que quedaron cortados del grueso del ejército, tomarán el paso de Chonta y conseguirán incorporarse días después.

Pero el Virrey del Perú está imposibilitado para aprovechar el éxito de Jerónimo Valdés. García Camba lo ilustra cuando dice que los realistas "no tenían alas como los condores", y solo con la entrada de la noche el general Alejandro Gonzales Villalobos llegó con refuerzos para auxiliar a Jerónimo Valdés, apenas dos batallones que pudieron disparar algunos tiros. De esta forma con la llegada de la noche la batalla había concluido tras tres horas y media de lucha.

El ataque de Valdés pudo cerrar la campaña de Ayacucho con un desastre para los independentistas, se había cortado casi a la mitad el ejército de Sucre y batida completamente su división de reserva, pero el grueso realista no pudo unirse a tiempo al ataque de su vanguardia. Seis días más tarde el Ejército Real sería destruido por el Ejército Unido Libertador del Perú en la Batalla de Ayacucho.

