Monasterio de Santa María de las Escalonias
# Monasterio de Santa María de las Escalonias

El priorato de Santa María de las Escalonias se encuentra ubicado en el término municipal de Hornachuelos (Córdoba), fundado por los frailes del monasterio de La Oliva, perteneciendo a la Orden Cisterciense de la Estrecha Observancia.

## Historia

Se tienen noticias escritas de Las Escalonias desde el año 1441 que aluden a Don Lope Gutiérrez de los Ríos, canónigo con dignidad de maestrescuela, de la catedral de Córdoba que, al ser elegido obispo de Ávila, hizo donación de la finca a un sobrino suyo. En 1680, el nombre de Escalonias con título de marquesado pasó por Real Decreto a manos de Don Gutiérrez de los Ríos y Messía de la Cerda, nieto del séptimo señor de Escalonias.

Por los avatares de la historia, el marquesado vendió la hacienda a principios de siglo (alrededor del 1902) a la familia García-Verde que, aunque sorianos de nacimiento, se habían asentado en Argentina, en donde prosperaron sobradamente. Sus descendientes (la familia García Llorente), donaron al abadía de Santa María la Real de La Oliva la casa solariega y algo de terreno, con el fin de que se hiciera la fundación de un monasterio cisterciense en el lugar la casa solariega y algo de terreno, con el fin de que se hiciera la fundación de un monasterio cisterciense en el lugar.

### Fundación

En la tarde del 8 de enero de 1986 llegaron el Abad de La Oliva, Dom Mariano Crespo, y los dos primeros monjes que se hicieron cargo de la donación y comenzaron la vida regular en régimen de pre-fundación, con el P. Francisco Sánchez Alías como primer superior. En la mañana del día 9 se celebró la primera eucaristía en el lugar y a partir de entonces, los monjes cistercienses han asegurado día a día el rezo de la Liturgia de las Horas y la celebración eucarística. Comenzaron por ser una célula monástica germinal, y en la actualidad es una fundación consolidada, aprobada como tal por la Orden Cisterciense de la Estricta Observancia y constituida oficialmente el día de la solemnidad de Santa María de las Escalonias el 17 de mayo de 1989. A partir del 11 de julio de 1992, festividad de San Benito, tras unos primeros años de adecuación del lugar y las instalaciones, se instaura la clausura y la fundación «se considera como un monasterio en el modo de desarrollar su vida».

### Noviciado

El noviciado, abierto en la fundación desde el domingo primero de Adviento de 1994, continua formando a los candidatos que ingresan en el monasterio. Como medio principal de trabajo y subsistencia, la comunidad tiene desde 1998 una lavandería industrial, dotada de la más actualizada tecnología.

A pesar de las grandes dificultades iniciales, la comunidad ha ido creciendo y actualmente está formada por 10 hermanos. Vocaciones, pues, no faltan, quizá porque actualmente somos el único monasterio de vida contemplativa existente en toda Andalucía, después de haberse cerrado la antigua Cartuja de Jerez. Esto es para nosotros un reto, a pesar de la pobreza humana y espiritual de que nos sabemos portadores, para que no quede desarraigada de Andalucía el testimonio, siempre tan antiguo y tan nuevo de la vida monástica.

A pesar de las grandes dificultades iniciales, la comunidad ha ido creciendo y actualmente está formada por 10 hermanos. Vocaciones, pues, no faltan, quizá porque actualmente somos el único monasterio de vida contemplativa existente en toda Andalucía, después de haberse cerrado la antigua Cartuja de Jerez. Esto es para nosotros un reto, a pesar de la pobreza humana y espiritual de que nos sabemos portadores, para que no quede desarraigada de Andalucía el testimonio, siempre tan antiguo y tan nuevo de la vida monástica.

A mediados de marzo de 2003, la comunidad inauguró el nuevo edificio de la hospedería, que consta de dos pisos con amplio comedor y 16 habitaciones con capacidad para más de veinte personas. La tradicional hospitalidad benedictina sigue siendo importante en nuestros monasterios, por lo que nuestra hospedería está abierta a todos nuestros hermanos, hombres y mujeres, a quienes debemos acoger como a Cristo. Los monjes gozamos cuando las personas que nos visitan participan en nuestras oraciones, se benefician del ambiente de soledad, silencio y recogimiento que podemos ofrecerles. Y más aún cuando, dentro de nuestras limitaciones, podemos ayudarles a sanar las heridas que traen en su interior.

En el Capítulo General de la Orden de 2017, aprobó la erección del monasterio al rango de Priorato Simple, haciéndose efectivo en la celebración de la Eucaristía del primer domingo de Adviento del 2017, teniendo así la autonomía de la casa madre.

