Iglesia de San Francisco de Asís (Santa Cruz de Tenerife)
# Iglesia de San Francisco de Asís (Santa Cruz de Tenerife)

La parroquia de San Francisco de Asís es un templo religioso de culto católico y sede parroquial en la ciudad de Santa Cruz de Tenerife (Canarias, España).

Este templo fue en origen un convento Franciscano y es considerada desde el año 1869 como la segunda parroquia más importante de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife, tras la Parroquia Matriz de la Concepción. La Iglesia de San Francisco es uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca en Canarias y una de las iglesias más ricas en arte sacro del archipiélago.

En esta iglesia se encuentra la imagen del Señor de las Tribulaciones, venerado bajo el título de Señor de Santa Cruz y que es la imagen más venerada de la ciudad.

## Historia y descripción

La Parroquia de San Francisco de Asís se encuentra situada junto a la Plaza del Príncipe, en el histórico barrio del Toscal de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife. En sus orígenes fue la iglesia del Convento Franciscano de San Pedro de Alcántara, hoy desaparecido. Y lo que fue su huerto, hoy es la propia Plaza del Príncipe. Aunque previamente a la creación del convento en 1676 por Real Cédula, existía en el lugar la ermita de la Soledad, que fue cedida por su fundador Tomás de Castro Ayala para su conversión en convento.

La desamortización de Mendizábal trajo consigo el cierre de la inmensa mayoría de los conventos, entre ellos de los dos ubicados en Santa Cruz. Así, mientras el Convento Franciscano de Pedro de Alcántara pasó a ser sede del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y otras dependencias: cárcel, observatorio y sede de la Sociedad Económica de amigos del País de Santa Cruz de Tenerife, el convento dominico de la ciudad permaneció inicialmente vacío hasta que su solar fue estimado como un emplazamiento adecuado para la construcción del nuevo Mercado y del Teatro Municipal, como así ocurrió. Posteriormente, el templo franciscano sería reabierto aunque ya como parroquia, que es como se ha mantenido hasta la actualidad. Aún hoy, junto a la Iglesia de San Francisco y unida a ella se encuentra el Palacio de la Audiencia, que fue el antiguo Palacio de Justicia de la ciudad y que pertenece al Ayuntamiento.

Se trata de uno de los edificios religiosos más importantes de la ciudad ya que alberga una colección de tallas religiosas de gran valor artístico y devocional, entre las que hallamos la imagen del Señor de las Tribulaciones, de factura presuntamente andaluza, con la característica de que está hecha de telas encoladas en lugar de madera. Esta es la imagen religiosa más venerada de toda la ciudad, por esta razón es llamado el "Señor de Santa Cruz". Esto se debe a que salvó a la urbe de una terrible epidemia de cólera en 1893, tras ser sacado en procesión por las calles de la ciudad, la epidemia cesó milagrosamente. Desde entonces se lo ha tenido como protector de la ciudad.

Conserva tres capillas: la Mayor, la de la Virgen del Retiro, y la del Señor de las Tribulaciones. Varios de sus altares y retablos desaparecieron o se perdieron. Aún podemos admirar el Retablo Central, una obra del siglo XVIII de la escuela andaluza con profusa decoración, con las imágenes de San Francisco de Asís hecha en La Habana (Cuba), la Inmaculada Concepción, de la escuela andaluza y la de Santo Domingo, de autor canario.

Otras imágenes religiosas importantes son: Santa Rita de Cassia (imagen muy venerada en toda la ciudad e isla, numerosos devotos la visitan todos los días), y las tallas de San Antonio de Padua y el Cristo de la Buena Muerte (estas dos últimas imágenes de gran calidad artística), entre otras muchas imágenes.

Este templo es una maravillosa muestra del barroco insular de los siglos XVII y XVIII. Con tres naves, un pórtico neocorintio y columnas esculpidas en piedra canaria. Estas son tres, y están hechas en piezas únicas con una hornacina en su parte alta que albergan imágenes de la Virgen de la Milagrosa, San Francisco y Santo Domingo.

En un lateral de la iglesia y unida a ella se encuentra la Capilla de la Venerable Orden Tercera que está considerada como una joya barroca y está muy relacionada con la Iglesia de San Francisco porque los franciscanos fueron los que donaron un lugar contiguo a su convento para asentamiento de esta orden.

## Capillas y retablos

Las capillas y retablos del templo son los siguientes:

* Capilla Mayor: Está trabajada con madera de barbusano, y sus medidas son, ocho metros de largo por once de alto, se destaca por la riqueza y variedad de la decoración. En la peana central se encuentra la imagen de la Inmaculada Concepción (siglo XIX) procede de escuela andaluza, y en los laterales; San Francisco de Asís, obra americana del siglo XVIII, y Santo Domingo de Guzmán, anónima del siglo XVII, procedente del desaparecido convento de la Orden de Predicadores de la ciudad.
* Capilla de la Virgen del Retiro: Fue construida en 1718, este retablo se puede incluir en los de técnica de línea y decoración que se va acercando al rococó hacia mediados del setecientos. En el nicho central se encuentra una imagen de vestir atribuida a Luján Pérez, la Virgen de los Dolores o del Retiro del siglo XVIII, además el retablo cuenta con dos nichos laterales más pequeños que contienen las imágenes de San Juan Bautista y de Santa Lucía de Siracusa.
* Capilla del Señor de Las Tribulaciones: Originalmente llamada de "San Luis Rey de Francia", es la capilla que actualmente acoge la imagen venerada del Señor de las Tribulaciones. En los nichos laterales se encuentran las imágenes de Santo Domingo de la Calzada y San Expedito. En un nicho superior, San Alfonso María de Ligorio y un Niño Jesús, de vestir y en actitud de bendecir.
* Retablo de la Virgen de la Consolación: Es uno de los pocos retablos que hay en Canarias en usar columnas salomónicas con el primer tercio de talla y capiteles corintios. El lugar destinado al sagrario, fue reformado para dar cobijo a la imagen del Señor de las Tribulaciones que actualmente se venera en la capilla que lleva su nombre. Entre las imágenes que contiene este retablo destacan; Nuestra Señora de la Consolación (siglo XVIII), Santa Clara de Asís (siglo XVIII), Nuestra Señora de los siete Dolores (pequeña talla de vestir) y Santa Rita de Casia (del año 1945), que cuenta con gran devoción.
* Retablo de San José: Es un pequeño retablo para una sola imagen, en donde se encuentra la talla que representa el Sueño de San José con el ángel, esta obra fue restaurada en 2004.
* Retablo de San Buenaventura: Se encuentra frente a la capilla del Retiro, entre las imágenes que contiene destaca; San Buenaventura, San Blas de Sebaste, San Francisco de Paula y San Ramón Nonato.
* Retablo de San Antonio de Padua: Es el último retablo situado en la nave de la Epístola, destaca una talla grande y valiosa de San Antonio de Padua, también se encuentran en este retablo las imágenes de; San Cayetano, San Pedro de Alcántara, Nuestra Señora del Sagrado Corazón, San Salvador de Horta, San Luis Beltrán y San Roque.
* Retablo de la Porciúncula: Posee un bello Nacimiento que es buena manifestación de arte popular isleño y solo se expone en Navidad. En la parte central se encuentra un lienzo de la Porciúncula y debajo de este una imagen de San Pancracio.
* Retablo del Santo Hermano Pedro: Está dedicado al primer santo canario, el Hermano Pedro de San José Betancur. La imagen es reciente, del año 2004 fue adquirida a raíz de la canonización del santo en 2002.
* Altar de Ánimas: Lienzo realizado por Rafael Henríquez, pintor tinerfeño nacido en 1737. Junto al Purgatorio, Santo Domingo de Guzmán y San Francisco de Asís.

### Altares desaparecidos

Algunos retablos y altares han desaparecido o se han perdido entre ellos:

* El Altar de Santa Bárbara
* El Altar del Sagrado Corazón de Jesús
* El Altar del Cristo Crucificado
* La Gruta de Lourdes

### Otras imágenes

La iglesia posee además otras imágenes colocadas en nichos laterales o bien retiradas del culto, entre ellas destacan:

* El Sagrado Corazón de Jesús
* María Auxiliadora
* El Cristo de Limpias
* Virgen de la Candelaria
* El Santo Niño Jesús de Praga
* Virgen de Fátima
* El Niño Divino
* Virgen de Lourdes
* El Santo Niño del Remedio
* Virgen del Carmen

## Efemérides

Este templo acogió en 1994, la venerada imagen de la Virgen de Candelaria (Patrona de Canarias) durante su visita a la capital ese año con motivo del 500 aniversario de la fundación de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife, además se descubrió una placa conmemorativa del histórico evento, que actualmente está situada en uno de los laterales de la puerta principal de la iglesia. La patrona canaria estuvo custodiada durante 15 días en esta iglesia, entre el 15 y el 28 de octubre de 1994. Anteriormente la Virgen Morenita había visitado la Iglesia de San Francisco de Asís en 1965.

## Otros datos

* Un dato curioso es el hecho de que la torre y el reloj de la iglesia pertenecen al Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, mientras que las campanas son de la parroquia. Hasta no hace muchos años, había que pedir permiso para subir a tocar las campanas. En la actualidad, éstas se manejan desde la sacristía, ya que el sistema se ha automatizado.
* La Parroquia de San Francisco está considerada como la iglesia del Puerto de Santa Cruz, por lo que a lo largo de los siglos muchas personalidades han pasado por ella a orar antes de embarcarse, entre estas personalidades pudo estar el Santo Hermano Pedro.
* Los Reyes de España han visitado el templo en varias ocasiones y han asistido a la Santa Misa.
* Fotografía antigua de la Iglesia de San Francisco.
* Interior y naves de la iglesia.
* Retablo del Altar Mayor y retablos laterales.
* Altar Mayor, presidido por las imágenes de la Inmaculada Concepción, Santo Domingo de Guzmán y San Francisco de Asís.
* Retablo del Señor de las Tribulaciones.
* Pintura que representa la Coronación de la Virgen María.
* Placa que conmemora la histórica visita de la Virgen de Candelaria (Patrona de Canarias) a la ciudad en 1994.
* Imagen de San Antonio de Padua.
* Venerada imagen de Santa Rita de Casia.
* Imagen del Señor de las Tribulaciones, realizado en telas encoladas.
* Escultura orante del Santo Hermano Pedro, primer santo canario.
