title: Bataille de Villafranca (1809)
text: # Bataille de Villafranca (1809)
  
  La bataille de Villafranca del Bierzo eut lieu le 17 mars 1809, pendant l'occupation de la province de León durant la Guerre d'Espagne. Après un sanglant siège de quatre heures la petite garnison française isolée dans Villafranca del Bierzo se rendit à la milice espagnole du brigadier-général Mendizabal.
  
  ## Contexte
  
  En 1809 les opérations de la milice espagnole dans le nord de l'Espagne furent marquées par des efforts sporadiques pour expulser les Français des provinces qu'ils avaient envahies durant l'effondrement des armées espagnoles l'année précédente. Des lambeaux des armées éclatées par les attaques françaises, et opérant en conjonction avec les guérillas et la milice, organisaient des assauts et des escarmouches qui occasionnellement donnaient lieu à la capture de troupes et d'équipements militaires français.
  
  L'une des formations espagnoles survivantes, la division régulière d'infanterie du général La Romana, s'établit dans les Asturies et harcela les Français de Léon et de Galice.
  
  En mars, des éléments de cette unité, armés d'un canon de 12 livres et de munitions récupérés sur un poste abandonné par les Français, à Ponferrada, non loin de Villafranca del Bierzo.
  
  ## Déroulement de la bataille
  
  L'avant garde de l'attaque était formée par quelque 1 500 hommes des régiments de Saragosse et Zamora sous les ordres de Mendizabal. Le 17 mars ils entrèrent dans Villafranca et encerclèrent les Français retranchés dans le château. Une farouche bataille éclata qui coûta la vie à plusieurs officiers espagnols. Après quatre heures de combat, les Français acceptèrent de se rendre.
  
  