title: Mésoscaphe Auguste Piccard
text: # Mésoscaphe Auguste Piccard
  
  Le mésoscaphe Auguste Piccard est un sous-marin touristique construit en Suisse par Jacques Piccard pour servir d'attraction lors de l'exposition nationale suisse de 1964. Il fut nommé l’Auguste Piccard en l'honneur du père du constructeur.
  
  ## Histoire
  
  * 1953 : Auguste Piccard imagine le projet.
  * 1961 : présentation du projet par Jacques Piccard à la direction de l'exposition nationale.
  * 1962 : le 10 décembre, le projet est accepté à l'unanimité, décision de la construction.
  * 1963 : au mois de février, début de la construction par la société Giovanola Frères SA à Monthey / Valais.
  * 1964 :
     * la direction remarque que Jacques Piccard n'avait pas de diplôme d'ingénieur, elle lui retire la direction du projet.
     * le 27 février, le mésoscaphe quitte les ateliers de Giovanola SA.
     * le 7 avril, 1re plongée au large de Vidy.
     * juillet : 1re plongée touristique, 2 mois et demi après le début de l'exposition, 33 000 personnes auront été transportées jusqu'au fond du Léman lors de plus de mille plongées.
  * Maquette du mésoscaphe.
  * Le mésoscaphe à Lausanne en septembre 1964.
  * 1965 : le 17 novembre, l'engin quitte définitivement le lac Léman.
  * 1966 : le 12 avril, départ de Suisse pour la Méditerranée. Arrivée à Marseille le 27 avril.
  * 1969 : revente à une compagnie américaine basée à Vancouver, Horton Maritine, pour 1,7 million de francs suisse. À Vancouver, le mésoscaphe fut transformé : notamment, augmentation de l'autonomie et remplacement des moteurs électriques par un moteur Diesel.
  * 1984 : le mésoscaphe est mis en cale sèche et transporté aux États-Unis. Il y reste 23 ans, abandonné, à Galveston (Texas).
  * 1986 : un industriel texan rachète le sous-marin pour 15 000 francs suisses.
  * 1998 : le 3 mai, l'association pour le mésoscaphe le rachète pour 35 000 francs suisses.
  * 1999 : une équipe de bénévoles décide de le rapatrier en Suisse pour en faire une attraction. En avril le sous-marin quitte le port de Galveston pour Marseille, arrivée en mai, puis départ pour le Bouveret (Suisse) en juin, en remontant le Rhône jusqu'à Chalon.
  * 2001 : le 27 septembre, le mésoscaphe arrive à Morat pour être exposé sur la rive du lac dans le cadre de Expo02 qui eut lieu du 15 mai 2002 au 20 octobre 2002.
  * 2005 : il est transféré au Musée suisse des transports de Lucerne, pour y être restauré.
  * Le mésoscaphe à Lucerne en 2008.
  * Poste de pilotage.
  * 30 octobre 2014 : après neuf ans de travaux de restauration, le « mésoscaphe PX-8 » Auguste Piccard est exposé au Musée des Transports de Lucerne.
  
  ## Caractéristiques
  
  * Poids : 160 tonnes
  * Épaisseur de la coque : 38 mm
  * Puissance du moteur : 75 ch
  * Vitesse : 5 nœuds (9,3 km/h)
  * Nombre de places : 40
  * Source d'énergie : électrique. Batteries de 620 kWh
  * Profondeur maximum : 800 m
  * Prix : 7,3 millions de francs suisses
  * Plongées : 112e pendant l'exposition, 33 000 passagers
  * Éclairage : 38 projecteurs placés sous les ballasts, 12 sous la quille et 3 à l'avant
  * Longueur : 28 m
  * Hauteur : 7 m
  