title: Nucléaire
text: # Nucléaire
  
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  Le terme « nucléaire » provient du latin nucleus qui signifie « noyau ». Comme adjectif, il signifie « relatif au noyau » ; utilisé comme nom, ce terme prend un sens beaucoup plus spécifique.
  
  ## Adjectif
  
  L'adjectif « nucléaire » signifie :
  
  * qui concerne un noyau :
     * qui appartient au noyau de la cellule. Exemple : membrane nucléaire,
     * relatif au noyau de l'atome. Exemples : énergie nucléaire, centrale nucléaire, arme nucléaire,
     * qui se rapporte à un élément considéré par métaphore comme un noyau. Exemple : famille nucléaire ;
  * qui se rapporte à l'énergie nucléaire, à sa production (industrie nucléaire), à son utilisation (synonyme : « atomique »). Cette définition, inexistante il y a un siècle, correspond de nos jours à l'emploi le plus fréquent de l'adjectif nucléaire ;
  * en analyse fonctionnelle (mathématiques) : qui a un bon comportement par rapport au produit tensoriel topologique : espace nucléaire, opérateur nucléaire (en).
  
  ## Nom
  
  À la suite du développement de l'industrie nucléaire, le terme nucléaire est devenu un nom commun. Le substantif « nucléaire » désigne l'ensemble des activités et des industries du nucléaire civil et militaire :
  
  * nucléaire civil :
     * exploitation des mines d'uranium,
     * fabrication de combustible nucléaire dont l'enrichissement de l'uranium,
     * exploitation des centrales nucléaires,
     * traitement du combustible irradié : traitement du combustible usé,
     * fabrication de combustible MOX à partir de plutonium et d'uranium appauvri,
     * gestion des déchets radioactifs : stockage profond,
     * démantèlement des installations nucléaires,
     * production de radio-isotopes (médecine nucléaire notamment) ;
  * nucléaire militaire :
     * armes atomiques, qui utilisent principalement du plutonium ou de l'uranium hautement enrichi,
     * réacteurs nucléaires pour la production de plutonium, la propulsion de navires militaires et civils ou de sous-marins nucléaires.
  