Northern Rock
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Northern Rock war ein Finanzunternehmen im Vereinigten Königreich. Der ehemalige Hauptsitz von Northern Rock befindet sich am Regent Centre außerhalb von Newcastle upon Tyne im nordöstlichen England. Das Unternehmen ging 1997 mit dem Börsengang aus der Northern Rock Building Society hervor. Northern-Rock-Aktien wurden bis zum 19. Februar 2008 an der London Stock Exchange im FTSE 100 mit der ISIN GB0001452795 gehandelt. Im Zuge der Finanzmarktkrise wurde Northern Rock 2008 verstaatlicht und 2011 von Virgin Money übernommen.

## Geschichte

Northern Rock galt im Frühjahr 2008 als die achtgrößte Bank Großbritanniens. Die Northern Rock Building Society war das Ergebnis einer Fusion im Jahre 1965 zwischen den Unternehmen Northern Counties Permanent Society (gegründet 1850) und dem Unternehmen Rock Building Society (gegründet 1865).

Northern Rock unterhielt Standorte in Irland, Dänemark und Deutschland. Das Unternehmen verfügte Mitte 2007 über 76 Filialen, welche 1,4 Millionen Kunden mit einem Hypothekenvolumen von 145 Mrd. Euro betreuten. Das Institut war Sponsor des Fußballvereins Newcastle United und des Rugbyclubs Newcastle Falcons sowie der Cricketclubs Durham County Cricket Club und Middlesex County Cricket Club.

## Krise am US-Hypothekenmarkt

Durch die Liquiditätsverknappung am Geldmarkt infolge der Subprime-Krise 2007 geriet das Unternehmen in Refinanzierungsschwierigkeiten. In der Folge kam es zu massenhaftem Abzug von Geldern durch die Kunden. Vom Freitag, den 14. September bis Montag, den 17. September hoben die Kunden etwa zwei Milliarden Pfund (ca. 2,9 Mrd. Euro) von Konten der Bank ab, so dass am 17. September die Schalteröffnungszeiten verlängert werden mussten, um dem Ansturm verängstigter Anleger Herr zu werden. Daraufhin erklärte der britische Finanzminister Alistair Darling, gegebenenfalls würden die Bank of England und die Regierung Regelungen in Kraft setzen, die alle Einlagen bei Northern Rock während der gegenwärtigen Instabilität der Finanzmärkte garantieren würden.

Am 17. Februar 2008 gab Darling bekannt, dass das Finanzinstitut vorübergehend verstaatlicht wird, um eine Insolvenz abzuwenden. Hintergrund war, dass keines der Angebote der zum Verkauf gestandenen Bank „unter den momentanen Marktbedingungen“ hoch genug war. Es lagen Offerten der Virgin Group von Milliardär Richard Branson wie auch eine des Managements von Northern Rock vor. Zuvor hatte die Garantie-Erklärung der Regierung den Einlagenabfluss nicht beenden können. Mit der Northern Rock wurde zum ersten Mal seit den siebziger Jahren ein Privatunternehmen in Großbritannien verstaatlicht.

## Verkauf an Virgin Money

Am 17. November 2011 gab das britische Finanzministerium HM Treasury den Verkauf von Northern Rock für 747 Millionen britische Pfund (873 Millionen Euro) an Virgin Money, ein Tochterunternehmen der britischen Virgin Group, bekannt. Vorbehaltlich der kartellrechtlichen Freigaben sollte die Übernahme bis Januar 2012 abgeschlossen werden. Der Bereich "Northern Rock Asset Management" in welchen im Jahr 2010 risikoreiche Wertpapiere und Kredite abgespalten wurden, verbleibt beim britischen Staat, und soll über einen längeren Zeitraum abgewickelt werden.

