James Augustine Healy
# James Augustine Healy

James Augustine Healy (* 6. April 1830 in Macon, Georgia, Vereinigte Staaten; † 5. August 1900) war ein US-amerikanischer Geistlicher und römisch-katholischer Bischof von Portland. Er war der erste Bischof mit afroamerikanischen Vorfahren in den Vereinigten Staaten, obwohl er selbst und sein Umfeld ihn als Weißen identifizierten.

## Leben

James Augustine Healy wurde als Sohn eines irischen Einwanderers, der zum begüterten Plantagenbesitzer in Georgia aufstieg, geboren. Seine Mutter, eine Mulattin, war noch Sklavin. Er besuchte zunächst Schulen in nördlichen Bundesstaaten und anschließend das neugegründete College of the Holy Cross in Worcester. Nach der Entscheidung für das Priestertum setzte er seine Studien in Montreal und Paris fort. In der Kathedrale Notre-Dame de Paris empfing er am 10. Juni 1854 die Priesterweihe für das Erzbistum Boston.

In Boston war er zunächst Seelsorger am Schutzengelhaus und später Kanzler der Diözesankurie und Pfarrer an der St. James-Kirche. Schon in dieser Zeit wurde er durch seinen Einsatz für die Bürgerrechte und als Anwalt derer bekannt, die nicht selbst für ihre Rechte eintreten konnten.

Papst Pius IX. ernannte ihn am 12. Februar 1875 zum Bischof von Portland. Der Erzbischof von Boston, John Joseph Williams, spendete ihm am 2. Juni desselben Jahres die Bischofsweihe; Mitkonsekratoren waren der Koadjutorbischof von Albany, Francis McNeirny, und der Bischof von Springfield, Patrick Thomas O’Reilly.

Durch seine Herkunft und seine Sprachkenntnisse konnte Healy die Integration der großen Zahl irischer Einwanderer wie auch der französischsprachigen Katholiken in Akadien fördern. Eine Reihe neuer Pfarreien und Kirchbauten entstand in seiner Amtszeit. Zu den sozialen Schwerpunkten zählten die Gründung der Vinzenzkonferenzen und der Ankauf von Land für die Erholung von Waisenkindern. Er veranlasste die Vergrößerung des katholischen Calvary-Friedhofs, auf dem er auch begraben wurde.

