Manchester Blitz
# Manchester Blitz

Der Manchester Blitz (auch als Weihnachtsblitz bekannt) war ein schwerer Bombenangriff der deutschen Luftwaffe auf die Stadt Manchester und ihre Umgebung in North West England während des Zweiten Weltkriegs durch die faschistische deutsche Luftwaffe. Es handelte sich um einen der drei Hauptangriffe auf Manchester, eine wichtige Binnenhafen- und Industriestadt; Trafford Park im benachbarten Stretford war ein wichtiges Zentrum der Kriegsproduktion.

## Angriffe auf Manchester

Die Luftangriffe begannen im August 1940. Im September 1940 wurde das Palace Theatre in der Oxford Street getroffen. Die schwersten Angriffe erfolgten in den Nächten vom 22./23. und 23./24. Dezember 1940, bei denen schätzungsweise 684 Menschen getötet und mehr als 2000 verletzt wurden. Zu den großen beschädigten Gebäuden gehörten die Kathedrale von Manchester, die Royal Exchange, die Free Trade Hall und die Manchester Assize Courts. In der Nacht vom 22. auf den 23. Dezember wurden 272 Tonnen Sprengstoff abgeworfen, in der darauffolgenden Nacht weitere 195 Tonnen. In den beiden Nächten wurden außerdem fast 2000 Brandbomben auf die Stadt abgeworfen. Die Flugzeuge verteilten sich fächerförmig über die Stadt und wendeten die bis dahin bekannte Taktik an, zunächst Leuchtraketen, dann Brandbomben und Sprengstoff abzuwerfen, wobei spätere Wellen auf die durch die früheren Angriffe verursachten Brände abzielten. Es gab weitere, weniger schwere Bombenangriffe auf Großbritannien. Am 24. Dezember gingen zwei deutsche Flugzeuge über den britischen Inseln verloren; eines stürzte in der Nähe von Blackpool ins Meer, das andere, mit Brandbomben und Leuchtraketen beladen, stürzte brennend in der Nähe von Etchingham, Sussex, ohne Überlebende ab.

## Salford und Stretford

Auch das benachbarte Salford, Stretford und andere Bezirke wurden durch die Bombardierung schwer beschädigt. Schätzungen zufolge wurden in Salford mehr als 215 Menschen getötet und 910 verletzt, und mehr als 8000 Häuser wurden beschädigt oder zerstört. In Stretford wurden dreiundsiebzig Menschen getötet und viele weitere verletzt.

Im Juni 1941 wurde das frühere Salford Royal Hospital in der Chapel Street an der Kreuzung mit der Adelphi Street durch deutsche Bomben beschädigt, wobei 14 Krankenschwestern ums Leben kamen.

## Weitere Angriffe

Am 11. März 1941 wurde das Fußballstadion Old Trafford, die Heimstätte des Manchester United F.C., von einer Bombe getroffen, die auf den Industriekomplex Trafford Park gerichtet war. Die Bombe zerstörte das Spielfeld und demolierte die Tribünen. Nach dem Krieg wurde das Stadion wiederaufgebaut und 1949 wiedereröffnet. Bis dahin spielte United im Maine Road Stadion von Manchester City.

Im Juni 1941 wurde das Polizeipräsidium durch deutsche Bomben beschädigt. Manchester wurde während des gesamten Krieges von der Luftwaffe bombardiert und war Ziel von V-1-Bomben aus der Luft. An Heiligabend 1944 warfen Heinkel He 111-Bomber, die über der Küste von Yorkshire flogen, 45 Flugbomben auf Manchester ab. In Manchester selbst landete keine V-1, aber im benachbarten Oldham wurden 27 Menschen durch eine verirrte Bombe getötet. Weitere 17 Menschen wurden anderswo getötet und insgesamt 109 verwundet. De Havilland Mosquitos der RAF schossen einen deutschen Bomber über der Nordsee ab und beschädigten einen anderen schwer, so dass er in Deutschland abstürzte.

