Altera
# Altera

Die Altera Corporation war ein US-amerikanischer Hersteller von ASICs sowie programmierbaren integrierten Schaltungen, (PLDs und FPGAs) und wurde 1983 gegründet. Ende 2015 wurde Altera von Intel übernommen. Altera ist inzwischen vollständig in Intel aufgegangen und tritt als Name nicht mehr in Erscheinung. Die PLD- und FPGA-Produkte werden als Intel-Produkte vermarktet und weiterentwickelt.

## Geschichte

Altera war über viele Jahre der Hauptkonkurrent der Firma Xilinx und hatte vor allem wegen preisgünstigerer Bausteine und der zur Programmierung verwendeten Software großen Erfolg.

Als Fabless-Unternehmen konzentrierte sich Altera in erster Linie auf die Entwicklung von Schaltungen und Intellectual Property (IP) auf der Basis von Hardwarebeschreibungssprachen wie VHDL oder Verilog. Im Bereich der Fertigung arbeitete man mit unterschiedlichen Chip-Herstellern zusammen. Hauptkooperationspartner war Intel.

Das Unternehmen war im Aktienindex S&P 500 gelistet.

Am 1. Juni 2015 gab Intel bekannt, Altera für 16,7 Milliarden Dollar übernehmen zu wollen. Die Übernahme wurde am 29. Dezember 2015 abgeschlossen.

## Produkte

Die wichtigsten Produkte sind die programmierbaren Bausteine der Serien Stratix, Cyclone und später Arria und MAX10. Hierbei handelt es sich um FPGAs, in die mit Hilfe der hauseigenen EDA-Software-Pakete Quartus, MAX-Plus, SOPC-Builder und DSP-Builder komplexe Schaltwerkstrukturen sowie ganze Prozessorsysteme (Nios II Embedded Processor) als sogenannte SoCs einprogrammiert werden können.

Ähnlich, wie die Bausteine der Mitbewerber verfügen auch FPGAs von Altera über interne in Hardware realisierte Mikroprozessoren. So sind im Cyclone 5 z. B. ARM-Prozessoren verfügbar.

Für einfachere Anwendungen sind die MAX®II-CPLDs verfügbar.

Für ASIC-Anwendungen stehen die sogenannten HardCopy-ASICs zur Verfügung, eine Altera-spezifische Methode, die aus der Designbeschreibung erzeugte Schaltungsstruktur der FPGAs direkt in eine Beschreibung zur Herstellung eines ASICs zu überführen.

## Marktsituation

Hauptkonkurrent ist Xilinx. Weitere wichtige Mitbewerber sind unter anderem Lattice und Microchip Technology.

