Mescha-Stele
# Mescha-Stele

Die Mescha-Stele (auch Moabiterstein genannt) ist ein Gedenkstein mit Inschrift in moabitischer Sprache. Dieser Basaltstein ist das älteste erhaltene Denkmal in einer dem Hebräischen nahe verwandten Sprache und Schrift. In der Inschrift rühmt sich der moabitische König Mescha – neben der Ausführung verschiedener, von seinem Reichsgott Kemosch in Auftrag gegebener Bauvorhaben – der Befreiung seines Volkes aus der Abhängigkeit und Tributpflicht vom Nordreich Israel unter König Ahab der Dynastie Omri.

Die Stele wurde 1868 östlich des Toten Meeres bei Dhiban (Dibon) von dem elsässischen Missionar Frederick Augustus Klein entdeckt, später aber von Beduinen jener Gegend, den Beni Hamiden, mutwillig zerstört. Sie versuchten sie in mehrere Teile zu zerbrechen, nachdem vom Osmanischen Reich Druck ausgeübt worden war, um die Stele für das Deutsche Reich zu sichern. Zuvor hatte der französische Archäologe und Orientalist Charles Clermont-Ganneau noch durch einen Mittelsmann eine Kopie der Inschrift anfertigen lassen, mit dem ihm später die Rekonstruktion gelang (ein Teil der Stele und der Inschrift ging verloren). Der Stein war schwarzer Basalt, tafelförmig, an den Ecken abgerundet und nach Klein, der ihn noch vor der Zertrümmerung gesehen hat, 113 Zentimeter lang, 70 breit und 35 hoch.

Der restaurierte Stein steht heute im Louvre in Paris, eine Kopie davon im Britischen Museum in London, eine im Jordanischen Museum in Amman und eine weitere im Bibeldorf in Rietberg. 1958 wurde in Karak ein weiteres Fragment mit ähnlicher Inschrift zum gleichen Ereignis gefunden.

Der Fund der Mescha-Stele löste um 1870 eine Welle von wissenschaftlichen Fälschungen aus, die sogenannten Moabitica.

Die Mescha-Stele zeigt die historisch früheste Verwendung von Interpunktionszeichen, genauer von Punkten zur Worttrennung.

## Text der Mescha-Stele

### Hebräischer Text

| hebräischer Text | Transkription |
| - | - |
| 1. אנך . משע . בן . כש[ית] מלך . מאב . הד 2. יבני . אבי . מלך . על . מאב . שלשן . שת . ואנך . מלכ 3. תי . אחר . אבי . ואעש . הבמת . זאת . לכמש . בקרחה . בנס[...] 4. [...]שע . כי השעני . מכל . השלכן . וכי . הראני . בכל . שנאי . עמר 5. י . מלך . ישראל . ויענו . את . מאב . ימן . רבן . כי . יאנף . כמש . באר 6. צה . ויחלפה . בנה . ויאר . גם . הא . אענו . את . מאב . בימי . אמר . [...] 7. וארא . בה . ובבתה . וישראל . אבד . אבד . עלם . וירש . עמרי . את . כ[ל . אר] 8. ץ . מהדבא . וישב . בה . ימה . וחצי . ימי . בנה . ארבען . שת . ויש 9. בה . כמש . בימי . ואבן . את בעלמען . ואעש . בה . האשוח . ואב[ן] 10. את . קריתן . ואש . גד . ישב . בארץ . עטרת . מעלם . ויבן . לה . מלך . י 11. שראל . את . עטרת . ואלתחם . בקר . ואחזה . ואהרג . את . כל . העם . 12. הקר . הית . לכמש . ולמאב . ואשב . משם . את . אראל . דודה . וא[ם] 13. חבה . לפני . כמש . בקרית . ואשב . בה . את . אש . שרן . ואת . אש 14. מחרת . ויאמר . לי . כמש . לך . אחז . את . נבה . על . ישראל . וא 15. הלך . בללה . ואלתחם . בה . מבקע . השחרת . עד . הצהרם . ואח 16. זה . ואהרג . כל[ה] . שבעת . אלפן [.] ג[ב]רן . וגרן . וגברת . וג[ר] 17. ת . ורחמת . כי . לעשתר . כמש . החרמתה . ואקח . משם . א[...] 18. לי . יהוה . ואסחב . הם . לפני . כמש . ומלך . ישראל . בנה את 19. יהץ . וישב . בה . בהלתחמה . בי . ויגרשה . כמש . מפני [ו] 20. אקח . ממאב . מאתן . אש . כל . רשה . ואשאה . ביהץ . ואחזה . 21. לספת . על . דיבן . אנך . בנתי . קרחה . חמת . היערן . וחמת 22. העפל . ואנך . בנתי . שעריה . ואנך . בנתי . מגדלתה . וא 23. נך . בנתי . בת . מלך . ואנך . עשתי . כלאי . האשו[ח . למ]ין . בקר[ב] 24. הקר . ובר . אן . בקרב . הקר . בקרחה . ואמר . לכל . העם . עשו . ל 25. כם . אש . בר . בביתה . ואנך . כרתי . המכרתת . לקרחה . באסר 26. י ישראל . אנך . בנתי . ערער . ואנך . עשתי . המסל . בארנן . 27. אנך . בנתי . בת . במת . כי . הרס . הא . אנך . בנתי . בצר . כי . עין . 28. [הא .] באש . דיבן . חמשן . כי . כל . דיבן . משמעת . ואנך . מלך 29. ת[י ... ה]מאת . בקרן . אשר . יספתי . על . הארץ . ואנך . בנת 30. י . [בת . מהד]בא . ובת . דבלתן . ובת . בעלמען . ואשא . שם . את . מקד 31. [שן ...]צאן . הארץ . וחורנן . ישב . בה . בת [ד]וד 32. [... וי]אמר . לי . כמש . רד . הלתחם . בחורנן . וארד[...] 33. [... וישב .] בה . כמש . בימי . ועל[ת]י . משם . עש[...] 34. [...] שת . שדק . וא[ך ...] | 1. ʼnk . mšʻ . bn . kš[jt] mlk . mʼb . hd 2. jbnj . ʼbj . mlk .ʻl . mʼb . šlšn. št . wʼnk . mlk 3. tj . ʼḥr . ʼbj . wʼʻś . hbmt . zʼt . lkmš . bqrḥh . bns[...] 4. [...]šʻ . kj hšʻnj . mkl . hšlkn . wkj . hrʼnj . bkl . śnʼj . ʻmr 5. j . mlk . jśrʼl . wjʻnw . ʼt . mʼb . jmn . rbn . kj . jʼnp . kmš . bʼr 6. ṣh . wjḥlph . bnh . wjʼr . gm . hʼ . ʼʻnw . ʼt . mʼb . bjmj . ʼmr . [...] 7. wʼrʼ . bh . wbbth . wjśrʼl . ʼbd . ʼbd . ʻlm . wjrš . ʻmrj . ʼt . k[l . ʼr] 8. ṣ . mhdbʼ . wjšb . bh . jmh . wḥṣj . jmj . bnh . ʼrbʻn . št . wjš 9. bh . kmš . bmj . wʼbn . ʼt bʻlmʻn . wʼʻś . bh . hʼšwḥ . wʼb[n] 10. ʼt . qrjtn . wʼš . gd . jšb . bʼrṣ . ʻṭrt . mʻlm . wjbn . lh . mlk . j 11. śrʼl . ʼt . ʻṭrt . wʼltḥm . bqr . wʼḥzh . wʼhrg . ʼt . kl . hʻm . 12. hqr . hjt . lkmš . wlmʼb . wʼšb . mšm . ʼt . ʼrʼl . dwdh . wʼ[m] 13. ḥbh . lpnj . kmš . bqrjt . wʼšb . bh . ʼt . ʼš . šrn . wʼt . ʼš 14. mḥrt . wjʼmr . lj . kmš . lk . ʼḥz . ʼt . nbh . ʻl . jśrʼl . wʼ 15. hlk . bllh . wʼltḥm . bh . nbqʻ . hšḥrt . ʻd . hṣhrm . wʼḥ 16. zh . wʼhrg . kl[h] . šbʻt . ʼlpn [.] b[b]rn . wgrn . wgbrt . wg[r] 17. t . wrḥmt . kj . lʻštr . kmš . hḥrmth . wʼqḥ . mšm . ʼ[...] 18. lj . jhwh . wʼsḥb . hm . lpnj . kmš . wmlk . jśrʼl . bnh ʼt 19. jhṣ . wjšb . bh . bhltḥmh . bj . wjgršh . kmš . mpnj [w] 20. ʼqḥ . mmʼb . mʼtn . ʼš . kl . ršh . wʼśʼh . bjhṣ . wʼḥzh . 21. lspt . ʻl . djbn . ʼnk . bgtj . qrḥh . ḥmt . hjʻrn . wḥmt 22. hʻpl . wʼnk . bntj . šʻrjh . wʼnk . bntj . mgdlth . wʼ 23. nk . bntj . bt . mlk . wʼnk . ʻśtj . klʼj . hʼšw[ḥ . lm]jn . bqr[b] 24. hqr . wbr . ʼn . bqrb . hqr . bqrḥh . wʼmr . lkl . hʻm . ʻśw . l 25. km . ʼš . br . bbjth . wʼnk . krtj . hmkrtt . lqrḥh . bʼsr 26. j jśrʼl . ʼnk . bntj . ʻrʻr . wʼnk . ʻśtj . hmsl . bʼrnn . 27. ʼnk . bntj . bt . bmt . kj . hrs . hʼ . ʼnk . bntj . bṣr . kj . ʻjn . 28. [hʼ .] bʼš . djbn . ḥmšn . kj . kl . djbn . mšmʻt . wʼnk . mlk 29. t[j ... h]mʼt . bqrn . ʼšr . jsptj . ʻl . hʼrṣ . wʼnk . bnt 30. j . [bt . mhd]bʼ . wbt . dbltn . wbt . bʻlmʻn . wʼśʼ . šm . ʼt . mqd 31. [šn ...]ṣʼn . hʼrṣ . wḥwrnn . jšb . bh . bt [d]wd 32. [... wj]ʼmr . lj . kmš . rd . hltḥm . bḥwrnn . wʼrd[...] 33. [... wjšb .] bh . kmš . bjmj . wʻl[t]j . mšm . ʻś[...] 34. [...] št . šdq . wʼn[k ...] |

### Übersetzung

1. Ich bin Mōschiʻ, Sohn des Kamōsch[ijat], König von Moab, der $D^2ajbonit.$ 2. Mein Vater herrschte über Moab dreißig Jahre, und $^3ich$ $^2herrsch^3te$ 3. nach meinem Vater. Und ich machte diese Höhe für Kamōsch in Qarchō, als […] 4. [… Rettu]ng, denn er rettete mich vor allen Angreifern und ließ mich triumphieren über alle meine Gegner. $Omri^5i$ 5. war König über Israel und bedrängte Moab viele Tage, denn Kamōsch zürnte $^6seinem$ $^5Lan^6d.$ 6. Und es folgte ihm sein Sohn. Und auch er sprach: „Ich will Moab bedrängen.“ In meinen Tagen sprach er (so). […] 7. Aber ich triumphierte über ihn und über sein Haus. Und Israel ist sicher für immer zu Grunde gegangen. Und Omri hatte sich des gan[zen $Lande]^8s$ 8. von Mōdabāʼ bemächtigt. Und er wohnte darin in seinen Tagen und in der Hälfte der Tage seines Sohnes (oder: seiner Söhne), vierzig Jahre, aber $^9Kamōsch$ $^8woh^9nte$ 9. darin in meinen Tagen. Und ich baute Bāʻalmaʻōn und machte die Zisterne darin und ich bau[te] 10. Qarjatēn. Und die Leute von Gad wohnten im Lande ʻAṭarōt von jeher. Und der König von $I^{11}srael$ $^{10}baute$ $^{11}ʻAṭarōt$ $^{10}für$ sich. 11. Und ich kämpfte mit der Stadt und nahm sie ein. Und ich tötete alles Volk, 12. die Stadt gehörte Kamōsch und Moab. Und ich brachte von dort das Bratbecken des Altarherds weg und ich $sch[l]^{13}eppte$ (es) 13. vor Kamōsch in Qarījōt. Und ich ließ dort die Leute von Scharōn und die Leute von $^{14}Macharot$ $^{13}wohnen.$ 14. Und Kamōsch sprach zu mir: Geh, nimm Nabō von Israel weg. Und ich 15. ging bei Nacht los und kämpfte mit ihm vom Anbruch der Morgenröte bis mittags. Und ich $na^{16}hm$ 16. es ein und tötete alles (in) [ihm]: siebentausend Mä[n]ner und Knaben und Frauen und $Mäd[ch]^{17}en$ 17. und $Sklavinnen^?,$ denn der ʻAschtōr des Kamōsch hatte ich es geweiht. Und ich nahm von dort [… die $Gerä]^{18}te^?$ 18. JHWHs und schleppte sie vor Kamōsch. Und der König von Israel baute 19. Jahṣ und lagerte darin als er mit mir kämpfte. Da vertrieb ihn Kamōsch vor mir. Und

20. ich nahm aus Moab zweihundert Mann, alle (von) seiner $Elite^?.$ Und ich brachte sie nach Jahṣ und nahm es ein, 21. um es Dibon anzugliedern. Ich baute Qarchō, die Mauern des Parks und die Mauern 22. der Zitadelle. Und ich baute seine Tore und ich baute seine Türme und $i^{23}ch$ 23. baute den Palast des Königs und ich machte den zweiteiligen Schac[ht für die Wa]sser inmitt[en] 24. der Stadt. Aber eine Zisterne gab es nicht inmitten der Stadt, in Qarchō. Da sagte ich zu allem Volk: Macht $e^{25}uch$ 25. jeder eine Zisterne in seinem Haus. Und ich ließ die $Gruben^?$ hauen für Qarchō durch $Gefange^{26}ne$ 26. Israels. Ich baute ʻArōʻir und ich machte die Straße am Arnon. 27. Ich baute Bēt-Bōmōt, denn es war eine Ruine. Ich baute Biṣr, denn $^{28}[es]$ $^{27}war$ in Trümmern, 28. mit bewaffneten Leuten aus Dajbōn, denn ganz Dajbōn ist (die) Garde. $^{29}[Ich]$ $^{28}regier^{29}te$ 29. [üb]er hundert von Städten, die ich dem Land angegliedert hatte. Und $^{30}ich$ $^{29}baute$ 30. [den Palast von Mōda]bāʼ und den Palast von Dablatēn und den Palast von Baʻalmaʻōn und trug dorthin […] 31. […] das Kleinvieh des Landes. Und in Chawrōnēn wohnte Bēt [Da]wīd 32. […und] Kamōsch [sp]rach zu mir: Steig hinab! Kämpfe mit Chawrōnēn. Da stieg ich hinab [und kämpfte mit ihm.] 33. [… Und] Kamōsch [brachte es] in meinen Tagen [zurück] und […] von dort $zwan[zig^?$ …] 34. […] und ich […]“

## Kommentar

Beinahe gleichzeitig mit den ältesten assyrischen Angaben liefert die ca. 840 v. Chr. verfasste Mescha-Inschrift erstmals von der Bibel unabhängige Angaben zur Geschichte Israels. Neben Informationen zu den militärischen Konflikten zwischen Israel und dem im Südosten benachbarten Reich Moab erregten die Hinweise zu bt dwd (Bet David, das Haus David) und JHWH in Zeile 31 Aufsehen. Schwieriger ist die Erwähnung von ʼrʼl . dwdh in Zeile 12 zu deuten. Drei Hypothesen finden in der Diskussion Berücksichtigung: Der Name bezeichnet einen König David, einen von JHWH unabhängigen Zweitgott Israels oder in Form eines Epithetons JHWH selbst. Nach der ersten Hypothese wäre die Stelle mit „ich brachte von dort den Uriel, ihren David“ zu übersetzen. Diese Interpretation wird in letzter Zeit auf Grundlage gegenteiliger grammatikalischer Belege verworfen. In Ermangelung von Hinweisen zur Verehrung eines Zweitgottes namens Dod in Israel schien sich bis zum Jahre 2019 ein Konsens zugunsten eines Zweitnamens Dod für JHWH abzuzeichnen. Eine Neuinterpretation der Inschrift im Jahr 2019 legt nahe, dass auf ihr in Zeile 31 ein König von Moab mit dem Namen Balak, der im 4. Buch Mose, Kapitel 22–24 erwähnt wird, genannt wird.

Die Massentötung der Bewohner von Nebo gilt als Beleg für eine damalige kanaanäische Praxis des Bannes eroberter Güter und Personen, die auch in der Bibel in Bezug auf die Landnahme durch die Israeliten überliefert ist. Die vollständige Tötung von Frauen, Sklaven und Kindern ist dort jedoch nicht als historische Praxis belegt, sondern als Gottesgebot, das die zurückliegende tatsächlich mildere Praxis nachträglich verschärfen sollte.

