Det är som om hennes egen kropp stod där mot hans och lyssnade ivrigt och förvirrat och en smula räddhågat efter något som den upplevat och gått miste om. Håkan lyder visslande. Kom ihåg att mannen har rätt att förvänta sig att kvinnan är orörd när hon gifter sig. Jag hoppades förmå henne att flytta till mig och låta mig ta hand om henne. Jag skulle inte orkat med ett till. Björklund satt vid ett bord ihopsatt av packlårar från fabriken med ansiktet i sina stora fläckiga nävar. Ambassaden kommer att vidarebefordra min anhållan till indiska regeringen i London. Ännu efter flera månader visste jag föga om honom, några ytliga fakta bara som att han var född i Vänersborg och tjugonio år fyllda, att hans far var pensionerad major och just ingen muntergök. Plocka inte ur den fullständigt bara, retades morbror Fredrik. Och då händer det egendomliga att jag kastar blicken på Wilhelm och ser att det är han som begått dådet. replikerar mor genast, men hon skrattar åt sitt eget skämt. Jag hade deltagit ett par gånger förut i dylika baler och sedan bestämt mig att aldrig mer gå dit. Varför i all sin dar ska du veta så här mycket? Genom den öppna dörren fångar hon in det lilla rummet innanför, bara sänger tycks det, bäddade med filtar men utan lakan. Inte för mycket bara! Hon gjorde motstånd. Håkan var fördjupad i släktboken som publicerats till sjuttiofemårsjubileet och hon satt bredvid och väntade att han skulle sluta läsa och ägna sig åt henne istället. Jag ska fortsätta att bo här för jag är gift med Mats nu. Naturligtvis har jag redan valt. Jag är en människa som i grunden inte duger annat till än att riva sönder och förstöra det jag fått, tänkte jag och en känsla av hjälplöshet och undran vällde över mig. Naturligtvis måste barnen kunna skriva ordentligt, men att det var så illa, det trodde jag inte. Jag biter i läppen och säger: Detta är inte du Agnes. Och det var en upplevelse precis som han sagt mig och jag skulle aldrig ångra den hur mycket jag än tvingades ta konsekvenserna av min handling. När jag var sjutton hade jag sällskap med en fem år äldre pojke och han attackerade våldsamt min dygd. Min goda vän Matilda Svensson. Jag omfamnade henne i tankarna. Hon sparkade undan täcket. Clara finner henne intagande och undrar varför mor alltid beskriver moster som så ful och oansenlig. Nu skulle den ändå komma, hennes fråga.