Ett framsteg som fått övergripande betydelse för hela den kliniska kardiologin var introduktionen av hjärtkatetern. Cochrane Det fordras emellertid ett väl utvecklat samarbete mellan dem som behärskar de teoretiska kunskaperna och kliniska forskare med kunskap om sjukdomarnas yttringar för att ta tillvara de möjligheter som otvivelaktigt föreligger. Stora framsteg har gjorts under 1900-talet. Ett varningens finger kan det dock finnas anledning att höja. De patienter med hjärtsjukdom som vårdades på sjukhus i Sverige under första hälften av 1900-talet led framför allt av tillstånd som var av infektiös karaktär, eller antogs vara inflammatoriska. Underst ses den förbättrade lumenvidden efter dilatationen. Det var först i och med användningen av hjärtkatetern som kranskärlen hos patienter kunde visualiseras, vilket öppnade möjligheterna för kranskärlskirurgi. De kliniska forskarnas intresse har utvidgats till grupper av patienter, eventuellt även deras släktingar, och sådana befolkningsgrupper ute i samhället som ännu inte blivit patienter. De infektiösa hjärtsjukdomarna var reumatisk endokardit med dess följdtillstånd, syfilitisk aortit, septisk endokardit eller tuberkulös perikardit. Den kirurgiska behandlingen av dessa var ett genombrott av stor betydelse, liksom möjligheterna att korrigera de flesta medfödda hjärtfel. I flera avseenden står vi bara i början av en utveckling som kommer att accelerera under det kommande millenniet. Forskning ger framsteg Intresset har spätts på genom att livsmedelsoch läkemedelsföretag med stora ekonomiska intressen att försvara gärna har bidragit till att skrämma allmänheten att ändra sin livsföring i avsikt att undgå detta hot mot hälsan. För att komma till rätta med denna problematik måste en kontinuerlig kritisk utvärdering göras av vad som pågår i sjukvården. Andra milstolpar är möjligheten att medelst ultraljud undersöka kärlsystemet, framgångsrik behandling av hjärtinfarkt och nya läkemedel mot högt blodtryck. Framför allt har olika kranskärlssyndrom dominerat både i sluten och i öppen vård. När väl den första tveksamheten övervunnits har dock allt fler förespråkare uppträtt för ännu mer aktiva ingrepp i det akuta skedet, eventuellt även innebärande invasiv rekonstruktion av blodflödet till det hotade myokardiet. Under senare hälften av seklet har andra former av akut och kronisk hjärtsjukdom kommit i fokus. Betydelsen av den intermediära metabolismen för cirkulationssystemets sjukdomar har klarlagts, även om mycket återstår innan alla detaljer är kända.