— Man kan taga för givet, att vederbörande just i denna sin isolering lade större vikt vid sitt medlemskap i de högre klasserna än han annars skulle ha gjort. Och de enkle skollärare och hantverkare, som denne demokrat samarbetade med och rörde sig bland, placerade han sannolikt på ett längre socialt avstånd än annars skulle ha varit fallet. I den mån samma typer gåvo tillkänna intentioner till personligt vänskapsförhållande och umgänge, reagerade antagligen den isolerades överklassmedvetande så mycket starkare. H. THÖRNBERG exklusivitet och sammanrotning, man så ofta observerat, när folk ur liberalismens förnämligare societet träffats, bör följaktligen tolkas som en naturlig traktan efter kompensation för allehanda, i skilda lokaliteter och lägen genomlidna obehag. Några av de ledande männen inom partiet hade stora förutsättningar att förena, att sammanjämka de två olika riktningarna. Det var fallet med Fridtjuv Berg, folkskollärare och ändå de intellektuelles jämlike; kanske ännu mera med Ernst Beckman, som på sin höga kulturnivå företrädde både nykterism och en anglosachsiskt färgad religiositet. Och i all synnerhet Karl Staaff utövade ett mäktigt inflytande härvidlag. I förbigående sagt, har doktor von Zweigbergk i sin märkliga bok gett en utomordentligt nobel framställning av Beckmans betydelse för Staaffs utveckling från salongsradikalen till den bygdedemokratiens dyrkade, älskade hövding han blev. Desse liberale förgrundsmän avträdde från arenan, den ene efter den andre. Med de nye blevo motsatserna skarpare. Vi tänka närmast på två av dem — Nils Edén och C. G. Ekman. Genom sin intelligens, sin talekonst och sin allmänna skicklighet ådrog sig herr Edén inom svenskt riksdagsliv en beundrande uppmärksamhet, påminnande om den som en gång kom Hans Forssell till del. Men denne historieprofessor var stelare än den stelaste verdandist — och detta utan att bära ett enda försonande ärr från gammal strid för de liberala idéerna. För de djupa leden inom partiet kunde han aldrig bli » en av oss », nej knappast » en av de våra ». Herr Ekmans imponerande duktighet behöva vi ej tala om. Lika högt, som hans väg fört honom uppför i samhället, lika rakt har hans politiska och sociala åskådning följt den uppåtstignes demokratiska liberalism, han i sina ynglingaår omfattade.