En underlig måltid: blåsur mjölk, mögliga brödbitar och » blåbukar » (odon). Åskådaren — » Gustavs-Johans pojk i Meryd », alias Gustav A. Aldén — sporde, om det var roligt kalasa så där. » Sir han, min onge herre », svarade Jonas, » roligt är det inte, men si, det skall vara så mycket nyttigare ». Med detta visdomsord brukade Aldén senare inleda föreläsningar om mera kärva ämnen i kommunalkunskap o. dyl. Det skulle kunna tillämpas även på det verk, som gjort Aldéns namn mest känt, » Medborgarens bok ». Intressant är det arbetet visst, dock torde man knappast kunna kalla det saftigt. Men vilken nytta har det inte gjort t Att det vunnit uppskattning som en ovärderlig handbok i de mest skilda kretsar, därom vittna siffrorna: ett 20-tal upplagor under 40LITTERATUR 483 år; några av de 7 delarna ha t. o. m. gått ut i över 200,000 exemplar, en efter svenska förhållanden högst ovanlig framgång. Gustaf A. Aldén, som näppeligen kunnat låta sin egen personlighet skymta i sitt huvudarbete, utgav i september i år sina minnen, och där tog han revanche. Det är en okonstlad och rättfram historia, men samtidigt älskvärd, underhållande, rolig. Kärnfrisk och redbar bondestam var det ursprung och fädernearv, okuvlig läslust den drivfjäder och gagnande medborgerlig gärning det resultat på vilket 75-åringen kunde se tillbaka. Med vemod erfor man hans hastiga bortgång få dagar efter det han firat sitt jubileum. Aldéns hembygd låg långt från allmänna stråkvägen, och dess isolering framstår i hans bok i så kraftiga drag, att man påminnes om den klassiska Smålandsskildringen, Samuel Ödmanns. Sina nyheter hämtade bygden icke sällan via Atlanten, i Amerikafararnas hemsända tidningar. Hos Aldén röjde barnet mannens art. Den blivande redaktionssekreteraren i Aftonbladet lärde sig läsa på hemmets kökstapeter — det var Aftonbladet. Men han var ingen » stugesittare ». Och i vår nyare hembygdslitteratur kan man efter Claes Lagergrens ypperliga Närkesbilder med glädje nämna Aldéns visserligen mindre breda men livliga skildring från Alseda och Vetlanda socknar.