Man skref upp åkarens namn, och ville äfven veta de åkandes; kanslirådet sade godvilligt sitt, men bad tillika de till stället komna polisbetjenterna, att befria honom från alla obehagligheter, emedan han med ed kunde försäkra, att både han och hans piga bedt den vilde åkaren om en saktare körning. Det var ingenting ovanligt att finna Agnes spelande i skymningen, det plägade hon ju alltid; och att Emil satt i ett hörn af salen, och hörde på henne, var icke heller ovanligt. Visserligen hade han kunnat bli prest utan att taga theologie kandidat-examen, men Oscar hade ingifvit honom afsmak för detta kall och han hade längesedan börjat anse det som ett tvångets och försakelsens tillstånd. Tro ej, ehuru du sjelf i djupet af ditt bröst innesluter en icke besvarad böjelse, att fröken Vivica var af samma tanke. Det var englarnes tal till den förtviflande syndaren; det var det irrande barnets återupptagande i den himmelska fadrens sköte. Och jag trodde Förträffligt! ” – Han gnuggade händerna och fortfor: ” Hvad vi ännu skola bli lyckliga, bror Friman; ännu en gång skola vi ha oss en bål, ännu en gång skola vi glädjas åt lifvet, ännu en gång skola vi bland glada lefnadslustiga bussar klinga: lefve Mercurius! ” Det var Claras ansigte, hvilket så hade förtjust honom, och det just emedan hon i staden ansågs för den minst vackra af flickorna Friman; ty hon hade blondt hår, då hennes vngre syster hade betydligt mörkare och den äldsta alldeles mörkbrunt. Man gissar lätt, att hon brydde sig litet eller intet om hushållet, och hon behöfde det icke heller, emedan hennes mor, som vistades hos henne, från början åtagit sig detta bestyr, tillika med uppsigten öfver de trenne barn, två söner och en dotter, hvartill Clara blef moder inom de första fyra åren. – Har du förstått mig? ” Verkligheten framträdde åter i all sin stelhet; vingarne af fantasiens glittrande, skiftande fjäril hade vid dess beröring förlorat sitt guldstoft. Illa det låter, men leder likväl Fram till det sällhetens mål, som är vordet Lofvadt så rundt åt hvar trängtande själ.