Han hade hört berättelserna om vad de gjorde med pojkar som inte kilade in sig på vederbörligt sätt: rullade dem i kolstybb och grus så att de förstörde kläderna och blödde, hotade att skära av dem ballen med kniv och smorde sen in dem med svart smörjolja, satte ner dem i iskallt vatten. Hon måste göra stora inprovningar. Han tittar in genom fönstret och ser en smal blek hand hänga ned. Han for hem till skogen och tog sig en titt på den där ungen som liknade en rabarberstjälk. Ofta var det mulna kvällar. Tänk dig för, varnade Frida. Sen började hon vicka loss foten. Lögn. Allt som händer oss just nu verkar så betydelsefullt som om det skulle få återverkningar för årtusenden framöver. I stället för att skjuta honom ifrån sig la hon sig ner mot ottomankudden och lossade på kjollinningen som han så länge pillat med. Vettja om det kan vara den du menar. En del var finnar och en var ryss. Men hon var inte riktigt lika övertygad som han. Kronoskatten! Stod hon kvar här så kom det på mattan. Då knöt han opp svansen ordentligt och låtsades vara av det farande folket och det brukade gå bra. Bara en fingerborg, sa Gerda. Hyllan med tryckta tyget, mest tuttankamon med sina tecken och fågelögda ansikten, avfärdade hon med en liten suck som sa att det var sånt som man var tvungen att ha hemma och ingenting för dem. Hon tänkte att det vart fel. Då skulle hennes sorg vara så stor att hon inte visste om hon skulle stå ut med den. Emil och hon arbetade som om de ensamma åtagit sig att bevisa att arbetaren inte behövde vara så lusig och fattig som han verkade i de värsta kåkarna. Jag skiter i Konrad. Men efter en rösträttsdemonstration på Samskolans gård kom en grupp blåfrusna kvinnor ner till Cosmopolite som låg närmast. Hans huvudskål brast. Det var dumt av dig att ta med honom hem, sa polisen. Vad fan menar du? Hon hasade undan en bit med uppdragna knän. Han tog ett hörn av handduken och gjorde rent i näsan med. Men hon fick anstånd med hyran och middagsmålet på kredit av Tora Otter vilket var lite besvärande för hon visste att Tora hatade Franzon som hon hatade lus och råttor.