Deras samtal följes med intresse af sällskapet. Klercken har imponerat på pensionärerna, hvilka egentligen allihop äro här för att söka bot för mer eller mindre invecklade nervoch andra lidanden, dem läkarkonsten hemma ej rår på. Man betraktar honom nästan undrande, och själfva pensionsfruns distingueradt närsynta blick lägger af det distinguerade och blir nyfiken. Samtalet glider ut på hypnotismens och suggestionens misshandlade gebit, väcker gälla fruntimmersröster att göra de enfaldigaste, blindaste reflexioner och stannar småningom af, då de två hufvudpersonerna, Klercken och damen i den ryska skjortan, alldeles icke yttra sig i frågan. Då spörjer Klercken henne: »Har madame alls inga intressanta erfarenheter om hypnotismen och den animala magnetismen?» »Nej,» svarar hon afbrytande kort och ser bort. Klercken känner, att han alltför ironiskt rört vid en ömtålig sträng, och tilllägger med försonande skämtsamhet: »Jag tänkte det bara därför, att vi allihop lefva mer eller mindre af suggestion. Om inte andra suggerera oss till exempel lyckan, så suggerera vi oss själfva med den eller den föreställningen om lyckan, för att ha något att sträfva efter och lefva för. När vi inte längre kunna fixera vårt ideal af lycka, då är det slut med lifskraften. Då kunna vi utan saknad bjuda lifvet farväl.» Damen i den ryska skjortan sänder Klercken en lång, varm och förstående blick, som ofrivilligt glider in hos honom och för med sig en behaglig känsla af godt förstånd och tyst samhörighet med denna främling, hvilkens hela väsen tilltalat honom så egendomligt starkt och lifgifvande, sedan hans blick för första gången snuddade vid henne. Det blir ingen vidare diskussion, samtalet dör bort af sig själf, sällskapet skingras, en del önskar de kvarstannande en god natt, andra gå utan ett ord. Slutligen reser sig också damen i den ryska skjortan och räcker Klercken sin fylliga, hvita hand. »God natt!» säger hon. »Tack för i kväll!» »God natt! – ... Ja, ännu en fråga! Hvilken nation tillhör ni? Får jag inte veta det, så kan jag ingen sömn vänta i natt.»