Ingen sabbatstermin i världen kommer att ändra på det förhållandet. Man kan behöva vara borta en del ifrån sin reguljära arbetsplats utan att ha dåligt samvete. Närmare två månader kommer vederbörande att vara på resande fot i USA, Mellanöstern, Fjärran Östern och ett dussin europeiska länder. Den som läst denna underbart underhållande bok inser, att det inte krävs stora insatser för att transformera den lingvistiska föreläsningscirkusen till en motsvarande medicinsk turnérapport. Naturligtvis är det viktigt att de experter som verkligen medverkar till att ta fram nya viktiga läkemedel får möjligheter att resa ut i världen och med vetenskaplig pondus presentera resultat. Att diskutera det ändamålsenliga i att läkare reser på kongresser är minst av allt en nyhet. Hans motdrag är att försöka återinföra sabbatsterminen för kliniker. Uppenbarligen är de stora artisterna viktiga dragplåster internationellt. För många år sedan hade the Lancet ett ledarstick med rubriken » Have problems - will travel ». Har man därmed nått en gräns när expertens frånvaro leder till skadeverkningar på hemmaplan, frågar man sig i Lancet-ledaren. I en kort insändare kommenterar Robert Mahler Lancet-ledaren [2]. Och så tittar jag skuldmedvetet i min egen almanacka, Indianapolis - men tre dagar under snöstorm är möjligen exotiskt men inte mysigt. Informationen har tidningen fått på ett intressant sätt. Tvångströjor torde inte fungera, arbetsreglering på hög nivå är sannolikt inte ändamålsenlig, och de flesta av dessa upptagna artister är trots allt extremt hårt arbetande människor, som sätter av en stor del av sin fritid för dessa turnéer. Han tycker synd om den stackars resande experten som är tvungen att oupphörligen resa till exotiska platser för att presentera samma material för samma kolleger för en publik som är mera intresserad av mötesplatsen än ämnesvalet. Mahlers insändare är antingen aningslös eller ironisk - det är svårt att veta vilket. Men mötena ger tillfälle till mera än faktainhämtning, vilket flitiga kongressresenärer är angelägna att framhålla. En Lancet-ledare i oktober 1998 Läkares rättigheter, möjligheter och kanske till och med skyldigheter att delta vid internationella möten finns reglerade i avtal mellan Läkarförbundet och Landstingsförbundet, och en rimlig enighet råder om grundprinciperna. Men den som läser Lancet-ledaren inser nog, att det är osannolikt att en sabbatstermin skulle göra experten lycklig. Få professorer skulle ha ett sådant kurage.