Man kan också vara övertygad om att beprövade f. d. utrikesministrar som Poincaré och Millerand ej suttit tysta vid dylika kabinettsdiskussioner, utan med styrka sagt ifrån vad de hade på hjärtat. T. o. m. om en i regel så passiv president som Jules Grévy berättas det (i Pierre Albins » L ' Allemague et la France »), att han, när Schnsebelékrisen 1887 var på sin höjdpunkt, ingrep med en av honom personligen redigerad utredning av frågans folkrättsliga sida, som med kurir sändes till ambassadören Jules Herbette i Berlin och hade stor betydelse för tvistens fredliga avveckling. Men Poincarés fruktlösa opposition mot Clemenceau visar, att republikens president i sista hand står alldeles maktlös, om han har att göra med en enveten och självsäker konselj-FRANSKA PRESIDENTÖDEN 319 president, som är säker om kamrarnas förtroende. Republikens president är ju vald av dem och har ingen över eller vid sidan av dem stående auktoritet att åberopa. Det är här Joseph-Barthélemy vill förorda en ändring. Man kunde, skriver han, vidga valkollegiet, låta det bestå av » korporationer, valda främst med hänsyn till en administrativ eller politisk mission och som endast tillfälligt bildade ett valkollegium ». Han nämner förslagsvis de valkollegier, som nu välja senatorerna, jämte dessa senatorer själva. Då skulle presidenten få starkare rådgivande auktoritet utan att man behövde gå så farligt långt som att » över hans panna utgjuta rösträttens heliga olja », d. v. s. låta honom som presidenten Louis-Napoléon Bonaparte väljas direkt av folket. Ty det vore att riskera äventyrligheter; » därför att man fryser, är det icke nödvändigt att kasta sig i elden ». Även det försiktigare projektets framställande är onekligen ett tidstecken. Växlande ha presidentödena varit i den tredje franska republikens historia, skiftande de olika presidenternas uppfattning av sin författningsenliga befogenhet. Tre gånger har den stränga parlamentarismen segrat över ansatser att inom författningens ram åt presidenten trygga en friare ställning än den enbart dekorativa och rådgivande.