Utan tvifvel är dessas inflytande i starkt stigande, men det får ännu icke öfverskattas; den stora massan af Indiens befolkning kan ännu hvarken läsa eller skrifva och är därför ej så tillgänglig för det tryckta ordets propaganda. Och inte heller tyckes det personliga uppträdandet af de västerländska idéernas representanter vara vidare Uppskattadt. En indier skrifver härom: » Den modernt uppfostrade hinduen är en värld för sig själf men en gåta för den stora mängden af sina landsmän. Hans närvaro i hembygden lämnas obeaktad, och då han reser sin väg, är det en främlings affärd. » Men icke desto mindre finnes det en stor indisk fråga, hvars lösning alltsedan det nuvarande världskrigets utbrott blifvit allt mer brännande och diskuteras af tusentals röster i pressen såväl i Indien som i England: omfattningen af den själfstyrelse, som nu måste beviljas, och sättet för dess organisation. Den inhemska indiska reformrörelsens mest auktoritativa organ är Indiska nationalkongressen (Indian National Congress), som första gången sammanträdde i Bombay 1885. Det är en församling af indier af alla raser, religioner och provinser men i allmänhet med västerländsk bildning, hvilken sammanträder årligen på olika platser för att diskutera politiska frågor. Den första kongressen i Bombay hade ännu ej hundra deltagare, och dess ordförande var en brahmin och ledamot af indiska guvernementsrådet (Counsel of the Government of India), den andra kongressen i Calcutta, hade 430 medlemmar, och dess ordförande var en parser, den tredje i Madras med öfver 600 ledamöter, hade en muhammedan till ordförande. Såsom kongressens mål har angifvits: Sammansmältningen af Indiens olika befolkningselement till en nationell enhet. Befordrandet af den så uppkomna enhetens sedliga, sociala och politiska utveckling. Befästandet af förbindelsen mellan England och Indien genom reformer af sådana institutioner, som äro orättvisa mot Indien eller skadliga för dess utveckling. Kongressen mottogs af den engelska opinionen i allmänhet med välvilja i förhoppning att den skulle bli en mäktig haf-INDISKA SJÄLFSTÄNDIGHETSKRAF O. BRITTISKA REFORMPLANER 581 stång för sociala reformer.