Alla försök att ta sig upp i samhället har bara resulterat i att hans utanförskap har förstärkts och befästs. Den övernaturliga förklaringen slår doktorn snart ifrån sig, men fästmöns gränsöverskridande är inte lika lätt att avfärda: ” Spökhanden var inte så svår att komma till rätta med som det andra, tyckte han. ” (s. 6) Detta andra som hon förvandlats till är det verkligt skrämmande i hans ögon: en medveten och upprorisk kvinna. Till svenska som ” Handen ”, övers. Walter A. Berendsohn formulerade dock tidigt en annan beskrivning av sägnens funktion i Lagerlöfs författarskap, där hennes estetiska medvetenhet och hennes egen skaparkraft markeras: ” Selma Lagerlöf är icke någon sägenförtäljerska. Stockholm], Hedemora 1992. Jagberättaren i ” Karln ” beskriver sig själv på följande vis: ” Några måste finnas, som ej förstå att förklara blott att mottaga, som ej dikta endast berätta, som ej öka fantasiens skatter endast bevara hvad som vunnits. Det fredlösa tillståndet har visserligen på ett plan utjämnat alla skillnader, men inte desto mindre ter sig Berg och Tord vid första anblicken som varandras motpoler: den högättade storbonden och den fattige fiskaren, mannen och ynglingen, den kristne och hedningen, mördaren och den oskyldige. I The Gothic lyfter de fram das Unheimliche som ett av kärnbegreppen i den gotiska fiktionen.146 Deras definition av begreppet bygger i allt väsentligt på Bennett och Royle, dock med vissa preciseringar av de olika fenomenen – till exempel kan känslan av ödesbestämdhet i mer specifikt gotiska termer i stället definieras som känslan av en nära förestående undergång.147 Tendensen att koppla samman det gotiska med das Unheimliche är inte ny.