Och våra ögon finns inte längre i varandra, Pamela viker undan och låter blicken sätta sig fast i den skrovliga stenväggen. Ilskan? frågar jag Janne. En sak är helt klar. Men Boethius har sagt till honom att han kommer att bli helt bra igen. " Janne Olson-Ahlberg har sitt manskap att dikta vidare på akterdäck, nåten mellan plankorna är hårt åtgångna och det är ett helvete för karlarna att krypa omkring på knäna och fylla dem med det smälta becket. Tänker Sandberg verkligen sätta sig upp emot Direktionens instruktioner? I övrigt är farkosten fylld av dykare. Då Hoppo fått sitt, brukar denne Poo-ching-sze höra av sig med nya pålagor. Akyn stökar ännu en stund i sin sampan, innan han ur ruffen lyfter fram sina sedvanliga stora läderämbar med räkor. Det är ännu tillräckligt ljust för att man skall kunna se såväl den holländska Fästningen som Stenkyrkan. " Mina herrar, låt oss ägna de förlorade en tyst tanke ... " David Sandberg lägger ifrån sig Christian Stjernlöfs brev och ser förbi oss, bort över våra huvuden. Allt löst gods som vi har i aktra rummet släpas upp på däck, vattenliggare, fisktunnor, överbliven ved, allt lastas i sampaner och skickas över till vår bängsal. Allt som återstår oss är att fortsätta. " Tjugoen tael! " Akyn betraktar oss ingående. Han tränger sig in i min hytt utan ett ord och stänger dörren bakom sig. Alla rädda om skinnet. " " Smet kraken nu? " Compradoren inser genast faran, men istället för att rusa fram och slänga undan tiggaren, hejdar han sig, ler vänskapligt mot den stackars kraken och ger honom en condorin. Därför bör vi befinna oss uppe på däck. Deras förvirring blir inte mindre då de upptäcker, att den som håller pistolen mot deras överordnades huvud visserligen är en landsman till dem (det kan ansiktsmasken inte dölja) men att vi fyra andra är från Västerlandet, om än aldrig så kinesiskt klädda. " Min make har sin fästning " svarar hon. Kvinnans skrik? " Den satans lilla pungråttan ... " mumlar Nathan. Snart nog. " Även om det inte är hela sanningen, så finns sanningen någonstans i närheten. " Efter skeppsbrottet? "