Och fortfarande återstår den stora utmaningen: att identifiera de signaler som bestämmer vilka typer av celler som ska utvecklas. Men frågan om forskning med embryonala stamceller tillhör också de mest kontroversiella, i Sverige liksom utomlands. Det anser bland annat professor Urban Lendahl vid Karolinska institutet. Om stamceller tillförs ett musembryo som är fyra dagar gammalt blandar sig dessa med embryots celler, och i nästkommande generation möss byggs alla vävnader av de stamceller som från början tillfördes. Ännu är kunskapen alltför bristfällig om exempelvis vilka möjligheter adulta stamceller kan ge. Peter Örn Det gäller inte forskning på embryon som blivit över vid provrörsbefruktning. Adulta stamceller, liksom de stamceller som tas från navelsträngsblod efter en förlossning, har som multipotenta stamceller en lägre potential att bilda olika celltyper. - Riktlinjerna bör dock omprövas i takt med att kunskapsläget förändras. Måndagen den 3 december, efter denna tidnings pressläggning, presenterade Vetenskapsrådet sitt beslut om riktlinjer för stamcellsforskningen i Sverige, riktlinjer som blir vägledande för de etiska kommittéerna runt om i landet. Instrumentalisering - I våra överväganden har människovärdesprincipen, göra-gottprincipen, icke-skadaprincipen, autonomprincipen samt försiktighetsprincipen varit vägledande, säger Gisela Dahlquist. Kunskapsläget rörande stamceller var en av punkterna då frågan om forskning på mänskliga embryon diskuterades under ett symposium vid årets medicinska riksstämma. Vägledande för etiska kommittéer Gisela Dahlquist är ordförande i arbetsgruppen för forskningsetik vid Ämnesrådet medicin inom Vetenskapsrådet. En möjlighet, åtminstone teoretiskt, är att adulta stamceller rent av lämpar sig bättre än embryonala stamceller vid vissa terapiformer. Embryonala stamceller kan ge upphov till alla celler i kroppen. Då Vetenskapsrådet i augusti beslutade att avvakta med att presentera etiska riktlinjer för stamcellsforskning, var en av orsakerna att rådet ville belysa de filosofisk-etiska perspektiven djupare. Dessa perspektiv fick stort utrymme vid symposiet på medicinska riksstämman. Men gäller detta även mänskliga embryon? Det går att visa med transgen teknik. Forskningen är alltför ny. Åtminstone hos möss.