Hans krafter, som genom de utståndna ansträngningarna vid hans flykt redan i och för sig voro försvagade, började redan svika honom, och han fruktade, att han ändå slutligen skulle duka under, då plötsligt en för hans motståndare olycklig tillfällighet kom honom till hjälp. – Tala inte vidare därom. Ebba, som ville aflägsna sig, stannade kvar, när hennes styfmor kom, emedan hennes närvaro kanske kunde vara önskvärd. Hvad den olyckliga kvinnan beträffar, så är hennes historia mycket enkel. – Hvarför inte? Den arglistiga blick, hvarmed han beledsagade dessa ord, hade icke undgått Knifving. Med den största förvåning riktade Uggla sina blickar på de främmande, som sålunda trängde sig in. Ankommen dit ned, tog han den för oss redan bekanta vägen till Sporreholms grafhvalf. Bort med masken! frågade han i upprörd ton, emedan han tänkte på sitt ansvar för Julias och sin brors lif, hvilka båda hade anförtrott sig åt honom, och för hvilka han var mera ängslig än för sig själf. Hon tillkännagaf genom ett tecken att man skulle resa henne upp. – Men det är mycket troligt, att saker komma på tal mellan er och er far, hvilka icke ägna sig för hans tillstånd. Och den har min Ebba hittills envist vägrat mig. – Afbryt mig inte, kvinna, som kallar sig min mor, fortfor Karl med förfärlig röst. – Jag förundrar mig öfver, att ni kommit hit, tog Ström, liksom vaknande ur en dröm, till ordet. Redan i dag skall jag gå till prästen och begära lysning. – Gud vare med er, sade fru Kam berg, då Elsa ville gå. Men i detsamma öppnades den midt emot belägna dörren. Så slutade den själfgjorde baronen, hvars själfvalda död var hans enda hederliga handling. – Nej, nej, jag vill inte ha något från honom, sade Elsa bäfvande och afvisade den erbjudna buketten. Samtidigt förklarade de, att de endast med den största motvilja och blott på den af dem alla så högt värderade gamle herrns önskan, då denne gjort dem så väl som godsets öfriga personal bekanta med köpekontraktet, hade på sätt och vis ansett sig tvungna att stanna kvar i tjänsten hos en skurk, som redan vid sin ankomst till Sporreholm gjort ett obehagligt intryck på dem alla.