Det är ingen självklarhet att neuroleptika efter en tids användning skall sättas ut, vilket ofta sker, antingen av patienten själv eller av behandlande läkare. Flera studier från 1990-talet har kunnat bekräfta denna iakttagelse [6, 7]. Men trots de frågetecken man kan resa från en strikt vetenskaplig synpunkt är det angeläget att studier kring betydelsen av tidig intervention genomförs på ett så kontrollerat sätt som möjligt. Vilken betydelse för prognosen hade då införandet av neuroleptika i mitten av 1950-talet? Det är alltid en betydande risk att, som i detta projekt, använda sig av s k historiska kontroller, vilket får anses vara en nödlösning. Nya preparat i låga doser Nya neuroleptika kan förbättra långtidsprognosen Neuroleptikas betydelse för långtidsprognosen är däremot inte fastställd. Den initiala optimismen och övertygelsen att neuroleptika mer eller mindre skulle kunna bota psykotiska personer, och att därmed mentalsjukhusen skulle kunna stängas helt, har kommit på skam. I detta nummer av Läkartidningen publicerar Johan Cullberg en mycket viktig artikel om omhändertagandet av patienter vid det första psykosinsjuknandet. Redan idag kan man notera att patientföljsamheten vid behandling med klozapin (Leponex) är mycket bättre än vid behandling med traditionella neuroleptika. På sikt kan det visa sig vara en god investering, främst mänskligt men också ekonomiskt, i en tid av krympande resurser. Vilket i sig är ett något märkligt uttalande, som om diagnosen skulle vara avhängig av prognosen! Förhoppningsvis kan detta bli lättare att genomföra när vi inom en snar framtid får nya antipsykosmedel (seroquel, sertindol, olanzapin) med lägre frekvens besvärliga biverkningar än de som belastar konventionella preparat. Under 1980-talet kom synen på prognosen vid schizofreni att få en mer positiv och optimistisk inriktning, då flera väl genomförda studier med tillräckligt lång uppföljningstid publicerades. Därmed bör man kunna undvika initiala misstag - såväl farmakologiska och psykologiska som pedagogiska - som kan ta lång tid att reparera. Ytterligare en strävan bör vara att mycket noggrant dokumentera det som görs och, om möjligt, i utvärderingen försöka identifiera vad som var verksamt, eftersom olika centra med olika tradition och arbetssätt deltar. Det finns forskare som hävdar att tidigt insatt neuroleptika, om än i låg dos, har gynnsam effekt på sjukdomsförloppet i ett längre perspektiv