Månne hon stod där så sent på aftonen – klockan var redan tio – och i höstdimman, blott för att begrunda hvad hon här upplefvat under sin barndom och för att egna fen stund åt minnet? Förtviflad sprang han hit och dit på fördäck, men ingenstädes fann han något spår af den saknade. Förundra dig icke, om i afton något utomordentligt försiggår på Sporreholm, och bibehåll strängaste tystlåtenhet om dessa rader. Så tröstade sig den falske baronen och var i stånd att med sorglös munterhet uppsöka den kära svärpappa samt harmlöst pladdra och spisa frukost med honom. – Skall jag inte följa med dig? Den tilltalade stod där förvirrad – mållös och stirrade på den, som talade dessa ord och hvars drag han visserligen ännu icke sett, men hvars röst han igenkänt. Kärleken till hemmet dref mig tillbaka till Sverige och här har jag köpt ett stort gods, som heter Sporreholm, uppe i Bergslagen. Ni talade om er mor; hon är väl mycket fattig? Men ögonen, barnets ögon kan jag inte glömma; dem ser jag alltid i tanken – jag har också redan återsett dem; det var långt härifrån, men jag kan inte mera finna det. Invånarna lågo i sin djupa sömn; följande morgon var byn försvunnen, tillika med dem själfva, och endast en vidsträckt sandslätt betecknade det ställe, där byn hade stått. frågade hon hånfullt. I detta kritiska ögonblick öppnades dörren och in trädde – grosshandlare Holm. – Du är en narr, Eklund. Skämtet skall ha ett slut, och ett förfärligt allvar följer. Därefter reste båda tillbaka till Stockholm. – Spökat? Han har häftigt gripit tag i Margaretas arm och ville med våld draga henne in i lokalen. – Blott icke förlora modet, käre Hugo, sade Kryger, när han med sin bror begaf sig till första klassens matsalong. Det är mig ofattbart, att en karl dristar sig att kalla mig sin älskade, då jag gifvit honom de eftertryckligaste bevis på min oöfvervinnliga afsky. För öfrigt tyckes hon hysa mera intresse för vår stackars fördrifne unge herre, än för baronen, det märkte jag snart; hennes ögon blefvo fulla af tårar, när jag talade om honom. Nu skall ni besvara mig en annan fråga.