Öfverensstämma edra egna önskningar härmed, så, ehuru jag djupt beklagar den förlust, vi göra, då ni lemnar den plats, ni med så mycken skicklighet skött, vill jag icke lägga några hinder i vägen derför, utan skall, så fort jag mottagit ert svar, genast ordna så, att ni kan handla fritt och utan allt afseende på våra gamla öfverenskommelser. Afskedet från flickan kostade på mig, mera än någonsin förut, emedan hon, under detta återupprifvande af de gamla såren, varit den enda lindringen i min smärta. Nu är frestelsernas tid förliden, tillade hon glädtigt. Andra dagen vid frukosten fann jag, vid mitt inträde i matsalen, Agnes och Gurli der. Greta berättade mig, att ett par timmar efter sedan jag gått, hade folket kommit bärande med en qvinna, höljd i trasor, hvilken de funnit död i skogen. Hon skrattade samma friska skratt som i ungdomsåren och var sig så lik, att man omöjligen kunde tänka sig, att hon var öfver trettio år. Till och med hemmet, der dessa båda för mig så kära lefvat och der jag njutit en så ren lycka, låg förvandladt i aska. Vid denna rörelse såg hon åter upp, liksom förskräckt, men jag tryckte endast vördnadsfullt handen, utan att yttra ett enda af alla de passionerade ord, som sväfvade på mina läppar, men hvilka nu återhöllos af den blick, hon fäste på mig. Säg, Ingegerd, vill du göra äfven detta för mig? Huru underbart, att denna lilla varelse i allt sitt elände så skulle upplifva minnet af min ljufva älskning, att jag återfördes till besinning af hvad jag var skyldig detta minne! Det ena var till honom, det andra till Ingegerd, och skulle lemnas till hennes far. Af gammal vana sedan Åkers konvalescenstid tog jag vägen genom biblioteket. Då jag som pojke hade återvändt hem från skolan med ett eröfradt premium, var det från dem och de rosiga läpparne, jag erhöll den förnämsta belöningen, och så var det äfven då ynglingen tog sina examina. – Icke skall jag qvarhålla den mörka skuggan i detta hem, om den verkligen förmår vika derifrån. Några få veckor derefter träffades jag af det hårda slaget att förlora min man.