Tyska flottan borde sparas för att vid en snart stundande fredsuppgörelse finnas till såsom en maktfaktor av rang. För den skull borde Hochseeflotte icke insättas i avgörande drabbning, utan operationerna i Nordsjön begränsas till » Klein-krieg » med upprepade, snabba framstötar av lätta fartyg, varigenom också en utjämning av styrkeförhållandena kunde vinnas. Denna riktning blev den från början gällande. Det bör nu undersökas, huru nyss anförda strategiska principer tillämpades och modifierades intill tiden för Jutlandslaget och deras beroende jämväl av kriget å landfronterna. England igångsatte omedelbart efter krigsutbrottet avspärrningen av handelsvägarna över Nordsjön och förklarade den 2 november 1914 detta hav för ett krigsområde, där neutral sjöfart hänvisades till några få router. Alltemellanåt utsändes med lämpligt avpassade mellantider engelska kryssarförband för » sweeps » över Nordsjön in emot Helgolandsbukten, ofta på avstånd följda av slagskeppseskadrarna för den händelse det skulle lyckas att uppfånga Hochseeflotte. Denna å sin sida utsände likaledes kryssar-och jägarförband till många käcka färder, men iakttog i övrigt sin anvisade mera passiva roll, en strategi som den engelska högste befälhavaren över Grand Fleet, amiral Jellicoe,för sin del förstod, men fann vara » carried much too far ». Tyngdpunkten av kriget till lands låg under år 1914 avgjort på västfronten, där de tyska arméerna, sedan de genomtågat Belgien och inträngt i norraSJÖSLAGET UTANFÖR JUTLAND DEN 31 MAJ — l JUNI 1916 561 Frankrike, i september hejdades vid Marne, varefter kriget å denna front antog ställningskrigets nötande karaktär. Den tyska krigsplanen, som byggde på ett hastigt och överväldigande avgörande, hade strandat och kriget hade tagit en av tyskarna icke beräknad vändning. Under trycket av Nordsjöspärrningens redan nu framträdande verkningar och inför det å västfronten låsta läget kastade sig den tyska krigföringen för år 1915 mot två gigantiska uppgifter: å ena sidan att böja England genom ett ubåtskrig, som skulle möta hungerblockad med hungerblockad, å andra sidan att invadera Ryssland genom offensiv å östfronten.