Hon hade nog reda på Valfrids våldsgärning, men hon önskade ingenting hellre, än att de gamla skulle dö, så att gården helt och hållet komme i Valfrids och hennes händer. Han behöfde inte smutsa sina fina händer med det grofva arbetet; därtill kände han icke den ringaste lust. – Grefve Gustaf von Valde, läste förvaltaren på kortet, hvarvid han skakade på hufvudet. Den häktade tjufven var god nog att icke förråda sin medbrottslings namn, ehuru han visste det. Jag har mina affärer i Amerika, hvilka måste skötas och kräfva min närvaro. – Den står nu, som då du var hemma, fast jag har handlat med den, som vore den min. Jag har inga svåra plågor, och inte lider jag någon nöd här heller. – Kanske det. Den striden blir Er för ojämn. – Jag har en liten fordran af honom. Han hade dock varit med hela tiden och gjort sitt till för att styra allting väl. frågade han med underligt vek röst. – Det kan du göra. Gustaf nämnde det. – Du bara pratar, fast du inte förstår saken. Ni skämtar väl endast med mig. – Gud gifve Ni hade rätt. Jag har ju skrifvit så många. – Och hvad hindrar oss, att vi en vacker dagtaga Valdeborg ifrån honom och bosätta oss där i allsköns lugn och ro. Två söner hade han, af hvilka han hoppades mycket, ehuru han icke alltid var nöjd med dem. Det lade en alltför högtidlig prägel öfver det hela och fördärfvade gjädjen för de andra gästerna. – Det är hälsningar från Er son, som är ute i Amerika. – Jag är nu en gång så och lär nog inte bli bättre. Jag kan ej säga, hvilken af dem älskar henne mest, men sannolikt gör Thorsten det, ty han har sett henne senast och varit mest i hennes sällskap. Hur blef du sådan? Om du varit militär hade du funnit mera nåd inför honom. – Mina kära barn, svarade grefve Gustaf ömt och tryckte deras händer. Det var allt, som den arme mannen kunde säga, men tårarna rullade fortfarande utför hans kinder. – Och modig äfven. Han satte sin häst i gång, men så länge han var i skogen, gick det ej att köra fort. Själf tänkte han aldrig på någon bättring, han var i sitt eget tycke så bra han kunde vara.