I allt blir han en dröm, en ansats, en vilja.157 Han är på väg att ingå en förlovning ackompanjerad av champagne, avbryter (och förlovningen blir aldrig av) för att rädda en damm från att brista, men glömmer arbetet (och dammen brister) för att jaga efter en kvinnogestalt.158 Han är den fulländade kärleken, men med ständiga förhinder. Her value was a combination of her dowry, social background, looks and behaviour. ” För alla de nätter, då hon ännu med dansens feber i sina lemmar, hetsad af vinet och männens blickar, i brännande sömnlös ångest timvis hade kastat sig på sitt läger. ” 132 Och även om exemplet inte är perfekt sker det även i den ovan citerade dansscenen mellan huvudpersonen och löjtnant von Born i Roos Marianne – en Pride and Prejudice i en kultur som nått vägs ände och där upplösningen inte kan bli annat än döden. Därtill, och ur den borgerliga kritikens synpunkt mer skandalöst, erotiseras balen och dansen i många skildringar, utan att de känslor som väcks får något naturligt utlopp i en hägrande av kyrka och samhälle välsignad förbindelse. Hon blir ” öfverhöljd med buketter och dekorationer ” när kotiljongsdekorationerna delas ut, och tillhör förstås dem som ” redan vid andra valsen [har] sina program fulltecknade. ” 90 Samlaren, årg. Kritik och överskridande i Selma Lagerlöfs tidiga författarskap, akad. Alltså: En dans med, en dans av svar. Deras uppförande och framträdande skulle offentligt värderas, deras förhoppningar näras eller stäckas. Hon kunde höra råheten i sin egen stämma. En estetik där balen detroniseras från den livsavgörande marknadsplatsen till en cirkusarena, till en scen för författaren att efter sitt godtycke fylla med äventyr i romantisk klädnad. Men då detta icke var henne förunnadt, tog hon sitt parti och fann tröst i att göra narr af det.101 Historien broderas vidare (flickan får himmelska danser med mannen) men blir aldrig mer än en antimakass för dåsiga huvuden. 137 Lagerlöf och Elkan lärde dock inte känna varandra förän 1893 / 94.