Och om äfven Lundbom icke träffade Eva, var det honom dock kärt att med Laura få samtala om henne så uppriktigt och förtroligt, som han icke kunde göra med någon annan. Hade jag kunnat återfå hoppet, så hade jag möjligen kunnat blifva en lycklig och bra menniska, hvilket jag nu icke varit. – Mamsell Hilder, – yttrade kammarherren efter en helsning, – flickorna voro alldeles förtviflade, då de fingo höra, att ni ärnade er bort, och deröfver att ni glömt taga afsked af dem, så att jag fann mig föranlåten att låta dem få följa med mig hit, hvilket jag hoppas att ni måtte ursäkta mig och dem. Vid trettioåtta års ålder, och efter att der hafva tillbragt sex minnesvärda år af mitt lif, lemnade jag Stockholm och mina få vänner derstädes för att nedsätta mig såsom stadsläkare i den lilla staden R –. Hans sätt emot den älskande qvinnan, som uppoffrade sig sjelf för honom, hade undergått en betydlig förändring; han var numera vårdslös och bitter mot henne, och hela hans uppförande mot henne antydde, att han viste att hon var en svag, af kärlek till honom fallen qvinna, som han derföre kunde godtyckligt behandla. Synd blott att så mycken talent och så stora kostnader tyckas vara nedlagda på uppsättningen.„ Och han skulle hafva varit glad att efter spektaklets slut få dricka ett glas punsch med mig. För den skull kan man mera beklaga och klandra hans brist på fasthet än man bör anklaga och döma honom derför. I det fallet är min general lyckligare begåfvad, och likväl hade han med sitt onekligen ännu vackra utseende, sitt ridderliga sätt, sin rikedom och öfriga förtjenster, fått afslag af mig, äfven om icke ert frieri kommit imellan. Ehuru jag höll ett långt tal för Wiftén, hvari jag sade honom, att, som jag icke uti denna sak begärt hans råd, så var det ock ganska obefogadt, att han gaf det, samt att jag i alla hänseenden icke komme att låta leda mig af honom, så gick jag dock till hvila med det fulla beslutet, att i morgon eller ock aldrig skulle mitt öde afgöras.