Ni skall få veta hvarför hennes lycka ligger mig så varmt om hjertat. Det är en liten roman för sig, en liten fläkt af poesi i mitt annars så prosaiska lif. Flickan håller jag utaf som om hon vore min egen dotter. När jag var vid edra år hade äfven jag mina ljusa, glada framtidsdrömmar, hvilka alla rörde sig kring en ung älsklig qvinna, ja, hon såg ut alldeles som Annie. Jag var fattig, men arbetade med godt mod och hoppades att en gång kunna förverkliga mina drömmar. Om jag då egt den djerfhet, som min långa tjenstgöring vid polisen sedan gaf mig, hade jag nu ej behöft lefva som en enstöring. Jag trodde mig säker om att mina känslor voro besvarade; men, kan ni tro det, min blyghet hindrade mig att tala. Så måste jag göra en resa. Ej ens i afskedets stund förmådde jag öppna mitt hjerta. Det var som om min praktiska kallelse förbjudit mig att förråda det kärlekssvärmeri, som uppfylde mitt stackars hjerta. Och så skildes vi åt. Först många, många år efteråt återsågo vi hvarandra; men då hade hon varit gift länge. Hennes man var en duktig karl, fast ej synnerligen känslig af sig, och jag misstänker, att hon ofta led af att vara alldeles missförstådd af honom. Vid återseendet fann jag en tår i hennes öga. Mitt hjerta slog oroligt och för bådas vår säkerhet dömde jag mig till att undvika henne för alltid. Vi träffades ej heller sedan, förr än hon var enka, en präktig matrona, ett mönster för husmödrar. Nu behöfva vi ej frukta att våra hjertan – huru mycket vi än eljes sympatisera med hvarandra – skola spela oss något spratt. Vi se hvarandra sällan, kanske en gång hvar annan månad; men vi förstå hvarandra. Ett gemensamt mål har bådas vår ömhet, det är hennes dotter Annie. Gör henne lycklig! Då jag upptäckte att det var er hon älskade blef jag först allvarligt bekymrad; men sedan jag fick en inblick i ert inre och der fann goda förutsättningar för att ni kunde blifva en dugtig och bra karl, försvann mina betänkligheter, och nu är jag åter lugn för er två. Ivar tryckte rörd detektivens hand. Middagen serverades och fortgick under angenämt samspråk.