Det var säkert därför som Birgits mor inte tyckte om Brännvins-Stella. Det var allt. Men hon får inte fötterna med sig. Jag trodde vi kunde tala fritt? Hon kunde sparka på en stol eller gå till stallet och peta på hästarna med en käpp så att de gnäggade. Du kan ju inte veta något när du aldrig är här. Men han sa ingenting till någon. Sena middagar med Anna sedan Karna stoppats i säng. Fastnade i halsen. Han hade vetat det i många år men ville inte säga något till Anna. Mamma är trött. Vacker, men farlig. Karna. Han tog handduken och kom vinglande mot henne medan han torkade sig. Sedan förstod hon. Han tog sig samman och började peta i maten. Han var inte van vid så mycket uppmärksamhet. Han skulle göra allt på bästa sätt. Jag hörde läraren på Strandstedet nämna något om att han var påtänkt som kommunstyrelsens ordförande, sa Anna plötsligt. Karna såg bara Peders rygg. Efteråt hade han intalat sig att det bara var inbillning att mannen tittade så ilsket på honom. Men mannen kom väl inte med grundlösa beskyllningar? Hon gjorde ingen stor affär av det, lade bara böckerna i en byrålåda och tog fram dem när det fanns anledning. Klockaren instämde. Ändå var det kallt överallt. Och till dess? Farmor sa ingenting. Lika tydliga på norska som på tyska. Jag avskyr min mor! Gå nu! Men hon klagade inte. Hur hårt hon föll. Redaktören och telegrafisten var idel öra. Jag vet inte. Nej, men jag sa att hon måste. Men det är mer än tydligt för alla. Han behärskade det. Somliga talade om att ödet drabbade så hårt. Varför drog sig Bergljot tillbaka? Framför sig kastade hon en stuv med gammalt linne. Det måste väl också farmor ha hört? Men utanför honom fanns en värld i blått och silver. Det är inte bara armarna som behöver arbeta. Här fick man ge litet åt bägge håll. Tvättade ansiktet i iskallt vatten och tog på sig en ylletröja. Så slet hon bort duken från bordet, vände på klacken och gick ut. Den andra Hanna stod borta vid skärmen. Den yngste som inte hade lärt sig gå ännu satt mellan två stenar och såg på. Eller kanske var hon bara sådan. Kluckande av övermod. Ja, Karna, din farmor kommer äntligen!