I flere af ' Roms kyrkor anordnas under jultiden en » presépe » (krubba), d. v. s. en bild af krubban i Bctlehem, med den heliga familjen och herdarne. Ingenstädes är emellertid denna » presépe » så praktfull, som i kyrkan Ara Coeli på Capitolium, den där kyrkan, som Selma Lagerlöf skildrat i sin bok » Antikrists mirakler ». Här förvaras en gammal bild af Kris lusbarnet, som är skuren i olivträ, hvilket enligt sägnen hämtats från Oljoberget. Denna bild är utstyrd med en präktig dräkt i hvitt och guld och bär på hufvudet en guldkrona, som i likhet med dräkten är öfversållad med äkta stenar. Dess vanliga namn är » Santo Bambino » (det heliga barnet), hvars utseende är bekant äfven hemma i Sverige, tack vare den afbildning, som förekommer på titelbladet i Selma Lagerlöfs nyss omnämnda bok. Santo Bambino åtnjuter ett högt anseende i Rom, framför allt för sin förmåga att bota åtskilliga sjukdomar, säxskildt hos fruarna, och man har anmärkt, att han, ehuru ett barn, är Roms äldste praktiserande läkare. Vid svåra sjukdomsfall, då räddning ej mera synes möjlig annat än genom ett underverk, hämtas stundom denna Kristusbild till de sjukes läger. Santo Bambino åker då med ett par munkar i vagn genom Roms gator, och när folket får ' syn på den underbara bilden, blottas hufvudena och många kasta sig tillbedjande på marken. * Jag kom till Rom vid middagstiden på själfva juldagen och tog in hos gamla bekanta på Capitolium. Här rådde vårluft, grönska, solsken och värme. Mitt italienska värdfolk gaf just en glad måltid för släkt och vänner, hvarvid man satt för öppna dörrar och lät solvärmen strömma in. Jag trädde ut på balkongen och såg, huru nere i trädgården apelsinerna lyste fram mellan de gröna bladen, samt hörde från gator och gränder nedanför Capitolium säckpipans egendomliga låtar. Från Albanooch Sabiner-bergen hade landtfolket strömmat in till Rom och höll just till i trakten nedanför Capitolium. Åtskilliga bönder hade medtagit sina traditionella säckpipor och blåste på dem sina landtliga melodier.