Och detta var – hvad som ofta, att inte säga alltid, är bindeoch löseformeln i lifvets både enklare och svårare gåtor – nämligen pängar. Och denna dosa förde han under hennes näsa. Allt nog; Bianca var förvånad. Ännu i detta sista ögonblick tänkte Armand uppgifva en helt annan anledning än den verkliga och hade redan en bagatellfråga på tungan när han såg huru det biträde, som först tog emot honom, lämnade butiken så att Armand blef ensam med affärens chef. Ni är kännare och måste se, att denna sten är något alldeles enastående, » fortsatte Armand utan en aning om, att han med dessa ord kom sanningen långt närmare än han skulle velat det om han känt till verkliga värdet af den sten, som han här bjöd ut. Naturligtvis fick han genast syn på Armand och som han var i en redan förut uppretad sinnesstämning bidrog det icke att lugna honom, att Bianca nu mottog visit. Också ansåg sig Leroy icke böra förbigå denna omständighet med tystnad utan inflickade: Midt framför detta fönster stannade han, och Bianca hade ett alldeles utmärkt tillfälle att studera mannens drag. Och kan ni gissa hvad? » När Armand hann fram till porten var denna stängd. Hon är ny ännu. Helt visst har hon portföljen i sin sekretär. Men å andra sidan hade han lagt märke till, att hennes första ord, när hon fick ögonen på slusken, var Armand. Men alla dylika försök tillbakaslogos af dels det retade föremålets stoiska lugn, dels af den omständigheten, att man ej vågade drifva kitsligheterna för långt, emedan Armands kroppkrafter voro rent af fenomenala, hvarpå han ofta gaf storartade prof, utan att dock därmed visa minsta tecken till skrytsamhet. Men å andra sidan medgaf han äfven, att han kanske kommit väl hufvudstupa in på ett ämne, som berörde dem båda och med nya detaljer, hvilka i all synnerhet kunde intressera den falske Armand du Cortès, så snart Bianca väl kommit hem till sig och tagit plats vid den lilla eleganta sekretär, som han – Leroy – under hennes frånvaro omsorgsfullt visiterat liksom alla hennes lådor för att möjligen finna det af den falske Armand du Cortès innehafda testamentet.