Ni gör då sannerligen inte rätt i att undandraga er edra beundrare. Kors, hvad man ändå ä ’ dum när man inbillar sig, att man ska ’ få någon glädje af barnen! – Är det någon ledsam underrättelse stammade hon. Mig lyckas det inte, om jag skulle försöka, dertill är han allt för uppbragt på mig. – Fröken Alice, jag ber er icke räcka fröken der er hand. Att han bara inte skäms för att stå här och påstå, att han inte vet hans namn! Baronen väntar kanske redan på mig, och jag skulle så snart som möjligt vilja befria honom från den kvalfulla ovissheten. Detta arbetarpack har inte det ringaste vett. Bokhållaren helsade artigt, nästan ödmjukt. Likt en ilsken gårdvard glodde han på det honom obekanta fruntimret. Att jag inte ska ’ kunna minnas, hvar jag fått det namnet ifrån! – Då stannar ni alltså kvar, icke sannt? – Ty jag vill i denna stund hellre se ett främmande ansigte vid min bädd än mitt barns. Ja, de lade icke ens märke till, att ett äldre, välklädt fruntimmer nu stannade på några stegs afstånd och nyfiket betraktade dem. Och den kunde ingen annan än den efterhängsne baronen frambesvärja, trodde hon. – Hvad berodde det då på, tror du? Detta samtal ryckte upp henne ur hennes sorgsna tankar och kom henne att fundera på helt andra saker. Men pappa gör mig sällskap naturligtvis? – Det skulle ju frun på sätt och vis kunna ha rätt i; men det hjälper i alla fall inte upp fruns aktier. Ä ’ han lika fattig nu, som då han reste dit? Man kunde ej undgå att hos den gamle Sterner märka ne viss förlägenhet gent emot Birger, hvilken den senare dock hjälpte honom att fort nog öfvervinna. – Ingen öfverilning, herr Herrlitz, ty det kunde bli er död! Han gladde sig åt det förestående mötet med Alice, och det gjorde äfven Fanny, om också af en helt annan orsak. Ä ’ det så illa? Med dessa ord omfamnade hon Alice och tryckte en Judas-kyss på hennes läppar. – Sanningen, karl, säg mig hela sanningen. – Ä ’ det för Adolfs skull, som du nu ä ’ så ledsen igen, kära Sigrid? – Visserligen, men det blir ändå aldrig det samma, det märker jag granneligen. – Visserligen.