börjar vi skönja mekanismerna bakom sambanden mellan utsatta samhällsförhållanden och de biomedicinska reaktionerna. Andra verksamheter använder samma metoder, men det kännetecknande för samhällsmedicinen är att utforma dem mot den folkhälsovetenskapliga och socialpolitiska bakgrunden. Samhällmedicinen bör därvid tjäna som en brygga till andra myndigheter och organisationer på regional och lokal nivå. En sådan verksamhet är högriskprevention vid riskbeteenden, som rökavvänjning, och tidig och enkel intervention vid hög alkoholkonsumtion. Program som kan varieras Organisatorisk placering Det är som regel inte samhällsmedicinen själv som ansvarar för detta, utan kunskaperna måste förmedlas till dem som har patientansvar. Fördelarna är att en multipel effekt nås genom att en riskfaktor ofta är ansvarig för flera sjukdomar. » community medicine », » public health », etc. Det är ett rimligt effektivitetskrav för företrädare i det breda folkhälsofältet att finna bra samordningsformer, både för utbildning och tillämpning. Nackdelarna är att det kan te sig abstrakt och svävande och att den enskildas ansvar och möjligheter inte kommer till sin rätt (se ruta Vanliga tillämpningsprogram). Benämningen » samhälle » i samhällsmedicin är mångtydigt och kan vålla oklarhet. Miljömedicin, hygien, arbetsmedicin och smittskyddsarbete är andra för folkhälsan viktiga områden inom hälsooch sjukvården. Fördelarna är att de sociala strukturerna lättare involveras, att man når utsatta grupper speciellt och att andra instanser än vården lättare finner sin plats. Någon på varje enhet bör ha fullständig forskarutbildning. På flera håll ifrågasätts de, rustas ned eller splittras upp på små, decentraliserade enheter. Realistiskt är att några forskningscentra etableras utanför de nuvarande universitetsinstitutionerna. Universitetsinstitutioner inom folkhälsovetenskap har inte alltid fungerat som motorer i den samhällsmedicinska verksamheten i landsting med universitetssjukhus. Patientverksamhet? Ansvarsfrågan. Samhällsmedicinen startar från individen för att i sociala nätverk och i samhällets organisationsformer se förklaringar och hitta möjliga områden för åtgärder (Figur 1). Men det är nu hög tid att samhällsmedicinen blir tydligare och får generella kännetecken på kompetens och verksamhet. Det är viktigt att finna balansen mellan dessa två ytterligheter. Kompetenser som alltid ska finnas Huvudsyftet är att skapa goda och uthålliga villkor för människors hälsa och välfärd där miljöarbetet är en del.