När så Australia-antigenet och hepatit B-virus upptäcktes, och dess stora överproduktion av ytantigen noterades, utvecklades ett vaccin som bestod av ytantigenpartiklar som renats fram från patientplasma insamlad från kroniskt smittade individer. Kvinnor som är högsmittsamma kroniska HBsAg-bärare (HBeAg-positiva) överför smittan vertikalt till sina barn i hög frekvens. Profylax i form av vaccinering har helt förändrat bilden i de högendemiska länder som systematiskt utnyttjat vaccinering under lång tid. Vi kan således inte räkna med att se kliniska fall i daghemsåldrarna men riskerar ändå en smitta i denna miljö, vilket kan exemplifieras med ett utbrott nyligen på ett daghem som spred sig till flera familjer [14]. Anslaget blir bra med de flesta varianterna, då vaccinet har hög immunogenicitet, lämpligt nog framför allt hos den viktigaste målgruppen barn, bland vilka nästan alla svarar med uppkomst av skyddande antikroppsnivåer (&gt; 10 IE anti-HBs / ml serum) efter en serie om tre doser. Så är fallet i Taiwan [11, 12]. De flesta länder med medelhög till hög prevalens hepatit B i samhället har som strategi valt allmän barnvaccination, ofta i kombination med vaccination av ungdomar, och de som gjort så längst har rönt störst framgångar. Allmän vaccination mot hepatit B infördes successivt med start i juli 1984 för nyfödda till HBsAg-positiva mödrar, utvidgades till alla nyfödda 1986, senare även till förskolebarn och vuxna [11]. Man har beräknat risken att avlida i leversvikt eller levercancer till ca 40-50 procent under livstiden för en taiwanesisk pojke som smittats i samband med förlossningen om inte profylax givits för att förhindra detta. Med dessa studier kunde man visa att hepatit B-vacciner var säkra och mycket effektiva såväl för immunisering av vuxna och barn som för att förhindra uppkomsten av kronisk infektion hos smittade nyfödda. Vilken dos som ges och vilket doseringsintervall som används har i praktiken visat sig inte vara så känsligt. Ett nytt vaccin, som innehåller såväl S-antigen som pre S1- och pre S2-antigen kommer snart att bli tillgängligt i Sverige.