Chang Tso-lin saknade motsvarande förbindelse på de inre linjerna, och då de trupper han redan hade utefter Kalgan-banan voro mindrevärdiga och opålitliga, måste han helt lita till sin enda kommunikationsled mellan Mukden och Tientsin, som strategiskt sett ligger betänkligt nära havet. Den kinesiska flottan är visserligen ej vare sig stor eller vidare väl utrustad, men den nämnda järnvägen löper på flera ställen så nära havet, att en eller annan liten kanonbåt med lätthet kan stoppa all trafik. En annan komplikation tillstötte även härvidlag, då, enligt Kinas traktater med de utländska makterna, förbindelsen mellan Peking och havet under alla förhållanden skall hållas öppen. Detta generade emellertid ej nämnvärt Chang Tso-Lin, men jag är rädd för att det i detta fall kommer » surt efter ». Landsvägsförbindelserna i Kina äro mer än bristfälliga. Det finns en cirka 2 mil lång, väl underhållen landsväg till de olika bekanta templen och palatsen i Pekings närhet, och under de senaste två åren ha i olika delar av landet aktningsvärda försök gjorts att bygga vägar med de penningar som skänkts för att lindra hungersnöden, men hittills med magert resultat. En vanlig kinesisk landsväg, även mellan betydande städer, rymmer i regel endast en man, en häst, eller en enhjulig skottkärra, vilken senare i stora delar av landet är det enda förekommande fortskaffningsmedlet för tyngre laster. Och även detta vägnät är glest. Allt det andra är vad man på svenskt militärt språk något inkonsekvent kallar för » terräng », d. v. s. här antingen odlade422 C. G. TAUBE fält eller branta, högst svårtillgängliga berg. Jag behöver väl knappast påpeka, att detta i hög grad försvårar alla trupprörelser och nästan omöjliggör alla större operationer på längre håll från järnvägarna. Det kinesiska kavalleriet är absolut oförmöget att manövrera i denna terräng; de ofta över meterhöga jordvallar, varmed bönderna inhägna sina åkrar, utgöra oöverstigliga hinder åtminstone för en trupp på bred front med det hästmaterial och den ridskicklighet, som vanligen förekommer. I fråga om artilleri ha diverse företagsamma kanonfirmor lurat kineserna att köpa massor av sexspända fältkanoner i den ortodoxa stilen, och deras framkomlighet är naturligtvis synnerligen begränsad.