Det är just de principiella synpunkterna som äro hufvudsaken i ett fall som detta. Hvad det gäller är, att inga mutor i form af spannmål, kol, koppar eller hvad det vara månde skola få nedtrycka oss till ett vasallförhållande under England, till ett redskap för dess afspärrningskrig mot Tyskland. Om detta krig i och för sig är berättigadt eller icke, hör ej hit; så länge vi äro själfständiga och neutrala, få vi öfver hufvud ej låta bruka oss som brickor i de andras spel. Visserligen har nöden ingen lag; och om vi skulle stå inför direkt fysiologisk utsvältning, måste vi fmna oss i en del. Men så är ej alls fallet för närvarande; och äfven om viSVERIGES EKONOMISKA OBEROENDE 395 vore ett sådant läge långt närmare än vi äro, skulle brödkort och stark allmän begränsning i afseende på kolförbrukning o. s. v. vara långt att föredraga framför uppgifvande af berättigade » principiella synpunkter ». Äfven detta är i någon mån en fråga om nationella egendomligheter. Det holländska folket, med sin lysande men mycket exklusiva kommersiella läggning, kan i omedelbara ekonomiska fördelar se fullgod ersättning för mycket starka kringskärningar af den handelspolitiska själfständigheten, särskildt då dess regering, med en skicklighet som är värdig Hugo Grotius ' arftagare, förstått att formellt ställa statsledningen utanför all delaktighet i anordningen. Redan i Schweiz har saken stött på mycket större svårigheter; och svenska folket är i detta hänseende sin gamle bundsförvant, medtäflare och trätobroder från bådas samtidiga storhetstid så olikt som möjligt. Med ett slags ideell läggning, som ofta tar sig mycket underliga uttryck, offrar det gärna påtagliga omedelbara fördelar för att få tillfredsställa sina sympatier eller sina rättsbegrepp — opinionen under kriget har erbjudit otaliga exempel därpå; och eftergifter till förmån för en ögonblicklig ekonomisk vinst kännas därför ej som hvad de äro utan som ett erkännande åt den högre rättvisan hos den stormaktsgrupp, som man tillmötesgår. Då detta erkännande ges på bekostnad af svensk statsmakt, äro följderna oöfverskådliga; börjar det på detta sätt, kommer folket snart att tåla allt från de stater, som för tillfället tros uppbära dess politiska ideal, eller — hvartill tendenser ej heller saknas — från alla.