Hög ålder och ischemisk hjärtsjukdom innebar ökad risk att dö [12]. också den vanligaste diagnosen (37 procent) bland de hjärtsviktsrelaterade diagnoserna, och någon av de angivna diagnoserna var huvuddiagnos vid 37 procent av dessa aktuella vårdtillfällen. Hjärtsviktssymtom i vila eller under ansträngning I DIG-studien, som undersökte värdet av digoxinbehandling vid hjärtsvikt, var medelåldern 63 år [10]. * Minskad tömningsförmåga föreligger, dvs ejektionsfraktionen är reducerad. Siffrorna anger nedre intervallgränser. Den stora gruppen av hjärtsviktspatienter med normal systolisk funktion har låg livskvalitet på grund av hjärtsviktssymtom och en markant ökad risk att dö, samtidigt som en väldokumenterad effektiv behandling saknas. I sådana fall kan uttalad urvätskning leda till hypovolemi, minskad diastolisk fyllnad och förvärrad hjärtsvikt. Digitalis anses, å ena sidan, i frånvaro av förmaksflimmer vara närmast kontraindicerat hos dessa patienter, eftersom den diastoliska funktionen då skulle kunna försämras [2-5]. * De neuroendokrina kompensationsmekanismerna anses vara aktiverade i mindre grad än vid systolisk dysfunktion. Dessutom omhändertas dessa patienter oftast av internmedicinare. Kronisk hjärtsvikt är ett allvarligt tillstånd med hög dödlighet [1-3]. (Förekomst av värden under 40 procent används ofta som definition av begreppet.) ACE-hämmare har revolutionerat behandlingen av patienter med hjärtsvikt på grund av nedsatt systolisk vänsterkammarfunktion. * Diastolisk dysfunktion förekommer ofta samtidigt. Å andra sidan har en sidostudie på patienter med normal systolisk funktion i DIG-studien inte visat någon ogynnsam effekt av digoxinbehandling [10]. Ofyllda staplar gäller patienter vårdade på internmedicinska avdelningar och fyllda staplar patienter vårdade på kardiologiska avdelningar. * Den kliniska vardagens hjärtsviktspatienter är oftast i 80-årsåldern, varav en stor andel är kvinnor utan uppenbar kranskärlssjukdom. Det innebär bl a att behandlingsrekommendationer alltid bör granskas i det kliniska vardagsperspektivet för att värdera den externa validiteten [8]. Rubbning i hjärtats fyllnadsfas kan också ge upphov till hjärtsvikt (diastolisk dysfunktion). Hjärtsvikt är ett kliniskt syndrom som har olika orsaker.