Det var en ganska egendomlig begäran, i all synnerhet som fru Koerner någon vecka tidigare betett sig underligt och ohövligt mot fru Balzar. Hälsa honom alltså från en viss fru Balzar att hon har fått nog av affärer. Så länge råttan förhåller sig stilla, är katten stilla, men minsta sprittning i offrets muskler utlöser rent automatiskt en motsvarande sprittning i kattens muskler och klor. Hon tänkte: Det här är intressant. Och hade han anat-så hade det kanske inte varit någon trollformel. Fru Koerner i bil, själv vid ratten, fru Balzar till fots. Och jag vill inte tänka på mig själv. Undra sen på att hon för mig är så ljuvlig som en Guds ängel. Jag vämjs, när jag minns. Hon väntade i olidlig spänning på hans svar, som dröjde. De gamla hantverkaroch småköpmansläkterna, som med sparpenningen uppbyggde och underhöllo verkstad och hem, tillfogade en lott jord, insatte ett litet överskott i något lika blygsamt och riskfritt företag som det egna, kunde under århundraden bevara sitt yrke, sin förmögenhet, sin sociala ställning, sina vanor, seder, åsikter. Denna pyramidala övertro avtar dagligen-man kan nästan säga från minut till minut-med barnets tillväxt, men betydligt långsammare som känsla än som tanke. Mor och son hade fångat deras uppmärksamhet: den ena smålog, den andra sköt samman ögonbrynen. Se mer än tillräckligt. Fästmannen, som hållit ansiktet till hälften bortvänt, såg henne i ögonen, när han fortfor. På fru Ingeborg hade hans ord en annan verkan. Jag kommer på en vanlig hövlighetsViSit. För människoforskaren är skyltfönstret ett utomordentligt givande studieobjekt. Jag vill vara i fred. De är tacksamma för saft och vatten, och vill de inte dansa, så ska vi leka springlekar. Han klädde av sig, ramlade ned i sängen och somnade ögonblickligen. I dag ett, i morgon ett annat! Allt under det att den vitskäggige gubben, darrande av rädsla att spela falskt, filade fram den ena tonen falskare än den andra, flög fru Ingeborg ur famn i famn, den ena ungdomligare än den andra. Men luffaren hade lunkat omkring på vägarna bärande dessa minnen i sin skalle, alldeles som vissa kringstrykare vandra omkring med fåglar i en bur.