Slutet på Østerbergs citat kan kondenseras till att den moderna friheten innebär en vilja att välja, där den fria viljan och det egna valet är två lika nödvändiga komponenter för denna upplevelse. En sådan blandning eller ett sådant överskridande av den dualistiska uppdelningen överensstämmer också med de senmoderna teoretikernas idé om det nutida västerländska samhället som en radikaliserad modernitet. Till vardags finner och använder vi intimitet i olika sammanhang, på intimhyllorna på apoteket förknippas intimitet med kroppslig intimhygien och intimvård, inom skönlitteraturen står intimitet för en själslig intimitet som uttrycker något privat eller innerligt förtroligt, i allmänna samtal är det intima ofta en omskrivning för det sexuella livet. Men denna dag har jag glömt att ta med mjölk till kaffet. Jämför med Loomis (1955) s. 35 och Schmalenbach (1922). I de fall intimitetsbegreppet istället återfinns i en kapitelrubrik eller enbart i löpande text är studien däremot svårare att finna. Det intima i mammans upplevelse förstås då som att hon är fullständig riktad mot barnet samtidigt som hon upplever att barnet är fullständigt riktat mot henne. Detta arbetssätt innebär också att de enskilda analyserna i första hand är skrivna som fristående texter med frågor och teorier vilka inte nödvändigtvis till fullo följs upp i de övriga analyserna. Dyader Att intimitet framförallt förknippas med parrelationer är inte att förvånas över om vi utgår från Georg Simmels resonemang om hur antalet deltagare i en social sammanslutning är avgörande för dess karaktär. Och den passionerade kärleken kännetecknas inte bara av sina sexuella inslag. Skälet till att undersöka gruppers eventuella intimitet är att den intimitet som vi hitintills har bekantat oss med uteslutande har varit en intimitet mellan två personer: Det romantiska paret, spädbarnet och mamman, brevskrivarna och vännerna. Det intima förstås därmed alltid i relation till det icke intima vilket också innebär att alla relationer varken kan eller bör vara intima. Aber schon bei dem Gegensatze nur dieser beiden Kategorien muss hinzugesetzt werden: die wesenhafte Separiertheit der Individuen in der ’ Gesellschaft ’ bleibt auch erhalten. Genom en sådan abstrahering skulle intimitet som teoretiskt begrepp fånga betydelsen av intimitet som socialt fenomen eller social kvalitet.