Det har sagts att hans insatser inom musiken var mera framgångsrika än hans insatser som rysk diplomat i Wien. 1826 kommer en period med feber, ankelödem och ascites, som i januari 1827 förvärras. En kardiolog från Bonn föreslog att Beethoven på grund av sin alkoholkonsumtion skulle ha haft ventrikulära prematura slag, en arytmi, som man skulle kunna spåra till motsvarande rytm i pianosonaten opus 81, » Les adieu ». Tre obduktioner förklarar inte dödsorsak Modern och en av bröderna, Kasper Karl, dog i tuberkulos. Endokrinologer från München föreslog hyperparatyreoidism med ulcus och pankreatit som förklaring till bukbesvären. Diplomatiska välgörare bidrar till framgångarna Då Schupanzigg såg de nykomponerade stråkkvartetterna trodde han sig utsatt för ett nytt rått skämt, Albrechtsberger tyckte att hans tidigare elev nog borde sluta komponera, och Romberg, tidens store cellist, stampade i vrede på noterna. Laboratorieprov saknas naturligtvis och obduktionsprotokollet är bristfälligt på avgörande punkter. Ludwigs farfar, Lodewijk, var aktad musiker och kapellmästare i Bonn och fadern violinist och tenor i en kör. Detta testamente, som återfanns i Beethovens våning efter hans död, beskriver hur han upplevde sin tilltagande dövhet redan vid 32 års ålder. Joseph Haydn såg emellertid direkt potentialen hos den unge Beethoven, som han träffade under en av sina resor på väg till London. Otaliga inspelningar av Beethovens stråkkvartetter föreligger, till exempel av Amadeuskvartetten, som spelat in samtliga kvartetter på Deutsche Grammophon (423473-2 GX7). Detta kan ju knappast ha givit den finala bilden, och förelåg diabetes var den sannolikt inte svårartad. Bach blev 65, Haydn 79, Mozart 36 och Schubert bara 31 år. Det står klart att han hade många förhållanden.