– Den är inte alls så konstig; tvärtom, historien är mycket enkel, mor Fält. – Än jag då, tror du, inföll här Hjelm, ty de båda reskamraterna hade redan lagt bort titlarna. Om en liten stund utlät sig den ene: Han plockade sorgfälligt ur sanden upp pengarna, som grefven kastat der, och sträckte sedan åter ut sig på sin soliga hvilplats för att öfverlemna sig åt den angenäma overksamheten. Denna händelse väckte, icke minst inom poliskåren, en icke ringa upståndelse. Den hemske karlen granskade först den höga och täta gärdesgården, grep sedan tag i ett par störar och svingade sig upp. Börjar du filosofera? Hon inogs genast af en rädd aning. Der bo de om vintrarna med sina vackra fruar och de miniatyrer af dessa, som uppblomstra omkring dem. – Men hvar har ni nu djuret? En storm är i antågande, och den skulle inte min lilla båt kunna rida ut. Haf tack, för det du fattat och så ståndaktigt utfört det beslutet att bättra ditt förra lefverne för att som ångerfull syndare dö här! Men hade han varit fullt nykter, så hade han väl näppeligen inlåtit sig på spel med sådana herrar. Jag skall ej unna mig någon rast eller ro, innan jag infriat det löfte, som jag gifvit herr patron. Omedelbart derpå satte han i väg derifrån som en pil. – Under en hufvudlös ledning, inföll Rixell. Han kastade ofta torrt ris på den för att förstärka lågorna, och hans spejande blick gled oupphörligt omkring åt alla håll, ty i tankarna sysselsatte han sig med spöket, hvilket ej lemnade honom någon ro. – Ja, ni uttalade nyss det rätta ordet, dyraste Esther. Knalla er fort i väg härifrån! När Francis dukade fram maten, rörde han sig inte, och när grefven uppmanade honom att äta, gaf han ej något svar. Håll ord, och jag skall visa min erkänsla genom att för er uppdaga allt, som ännu är er en hemlighet. – Jaså, börjar dansen nu igen? – Aldrig i lifvet vill jag mera komma på kafferep, om jag vet, hvem herrn egentligen är. Nu satte flickan i väg, allt hvad hon förmådde. Strax derpå yttrade grefven tankfullt: