Om jag gjort mig till hennes slaf, yppat hvad jag måste dölja, samt öfvergifvit den plats, vid hvilken plikt och samvete binda mig, då kanhända drottningen skänkt mig sin nåd, men jag anser den icke värd det priset. » Ni söker min moder. » Är du min moder, så skall din Henrik komma åter till dig för att aldrig lämna dig mer. » Om du tillåter? » STOCKHOLM » Det har ingen fara, jag hämtar mig strax », förklarade hon. Därute natten skymmer kring skog, som dunkel står; den tusen fasor rymmer, där tanken vilse går; men Liten har sitt bo i mammas kärleks ro. Ett beslut mognade i den stunden inom honom. Han bjöd mig för alla säga, att baronen plötsligt blifvit kallad till sitt hem. » Förmodligen sörjer hon sin man », svarade fru Ingrid. » Den har gått i arf inom vår släkt i flera generationer. Jag har gjort hvad jag har kunnat för att i hans ögon ställa det lilla helgonet i relief mot mitt världsliga väsen », svarade hon i samma ton. » Det är synd, att jag ej kan säga detsamma om dig », sade Harald och stannade, läggande handen på sin väns axel och återigen betraktande honom med den egendomligt forskande blick denne redan en gång förut märkt sig vara föremål för. » Om du endast ville låta bli det där stela » fröken ». » Mitt förflutna lif och mig själf ser jag på med ånger och blygsel. Hon tycktes ej vara medveten om Henriks närvaro. Då drömde Maj, att hon sjöng en munter visa för sin trolofvade, så att hans mörka öga strålade vackrare än någonsin. Maj Brettes blick var dock ej så skarpsynt. Hon sjönk ned på knä med armarna om den darrande Karl, som dolde ansiktet vid hennes bröst. Genom fönstret såg man ut öfver ett härligt vinterlandskap med frusen sjö och snötyngd skog. På inga villkor! » » Är det ni, gref Henrik? » Hvaraf dog han? » Du har så mycket att tänka på nu », sade hon. » Vill du skrämma mig med den gamla sagan om Gud! » frågade grefve Falkenhorn hånfullt. » Men säg mig, hvarför bär du denna dräkt, hvar fann du den? » Hur snabbt hon än kilade fram mellan träd och buskar, hann han dock upp henne till sist.