Trälbunden var äfven hon nu; allvarsam och fåordig gick hon vid sitt arbete; aldrig sjöng hon mera, och blicken riktade hon nedåt, medan hon grubblade, öfvervägde och räknade. Visserligen hade heller icke Lars Peters och Ulrikas lif förflutit utan pröfningar. Sålunda hade det redt sig till kamp på fullt allvar mellan gamle sektern och fru Ulrika. Han hade från sin tidigaste barndom haft en brinnande håg för läsning och studier, men hans far hade icke gillat denna böjelse, emedan han bestämt sina söner för landtbrukarens yrke. De hade bildat liksom en stor ogenomtränglig mur af fastslagna åsikter, kväfvande förbud, tungfotade sedvänjor och svårfyllda plikter, de hade utgjort bakgrunden till denna mäktiga stränga auktoritetsprincip, mot hvilken hans sjudande ungdomsblod upprest sig, när det dref honom ut i världen för att på egen risk och eget ansvar med våldsamt lysten hand rycka till sig kunskapens frukt på godt och ondt. En eftermiddag, när farmor som vanligt satt här vid fönstret och moster Lova i länstolen midt emot, hörde jag plötsligt farmor säga: ’ Syster Lova, dina ögon bära längre än mina, ser du icke någon komma därborta på vägen? ’ Moster Lova, som slumrat in, spratt till och skuggade med handen öfver ögonen för att i smyg gnugga sömnen ur dem. För sin ironi och kvickhet var han både fruktad och eftersökt i sällskap och hans ord vägde tungt vid afgörandet af socknens angelägenheter. Gamla personer, som kände farmor i hennes ungdom, påstå visserligen att du är lik henne, sådan hon var den tiden – men jag kan aldrig tro det. – Länge satt den gamle tyst. När han såg henne på knä framför sängen, omslutande med sina armar den lilla gestalten, som ångestfullt hängde sig fast vid henne för att söka hjälp, slog han händerna för sitt ansikte. – Och strax därpå försvunno hofslagen af en bortilande häst i nattens tystnad. Redan när han ombord på fartyget närmade sig fäderneslandet och såg den nya hjälmen blänka på S:t Henriks torn i Åbo, var hans själ fylld af dystra aningar. Men hvad hade han väl därvid sett och erfarit? Fru Ulrika tog brefvet.