– Hon gaf icke heller något svar, utan blandade endast sina tårar med dotterns. Småningom återtogo dock gubbens drag sin sträfhet och han sade ganska tvärt: – Ni medgaf sjelf, att ni ingenting förstod uti sådana saker, hvilka ni vill att man skall anförtro er. Jag behöfver låta mina tankar sväfva högt öfver verklighetens regioner, jag behöfver det, först då lefver jag mitt sanna lif. Barndomsvän med den unge grefven ville han högst ogerna förråda dennes hemligheter, men å andra sidan kunde han icke heller bedraga hans föråldrar helst han genom sina upplysningar trodde sig kunna förekomma den dårskap, som han fruktade sin vän vara på väg att begå. – Nej! Professorn tänker väl aldrig vara hård emot henne för allt det ondas skull, som hennes föräldrar gjort professorn? – Jag vill då förnya min bön, – yttrade Sigrid, – att Cornelia må få stanna här i stället för att komma i någon Stockholmspension, der hennes anlag måhända skulle förqväfvas eller missriktas. Kanske har jag till och med rest och sett mera, än de fleste, och ändock har jag ej deraf haft större resultat, än de der tre små bandstumparna, som jag skall hafva äran visa er i morgon. Att för en ung läkare uppträda på en skådeplats, sådan som Stockholm, der man till medtäflare eger män af utmärkt erfarenhet och stadgadt rykte, är verkligen en pröfvosten för hans urskillning och hans tålamod. Då man såg det sätt, hvarpå grefvinnan bemötte henne, kunde man icke undgå att förundras öfver den olikhet i uppförande, som hon iakttog mot henne jemförelsevis med det, hvilket hon visade alla andra. – Men hvarföre sjelfva framkalla den? Ni vill också draga oberättigade konklusioner af mina ord och lägga i dem meningar, som äro främmande för mig sjelf. Efter att hafva yttrat dessa ord, begaf sig grefven ned till sina rum, följd af Jespersons deltagande och nästan beundrande blirkar, ty detta var det egna i dessa båda mäns förhållande till hvarandra, att ju mera spändt det blef, desto uppriktigare högaktade de hvarandra. Han tycker det, min högvise herre!