Hon fasade för den tanken. Och det visade sig nu, att han ej var någon omedgörlig person, ty han svarade utan betänkande: – Tänk en så ’ n tjufgubbe! Ska ’ det nu bli slagsmål igen? Nå ja, det gläder mig i alla händelser, att det på så sätt energiskt göres ett slut på denna fatala angelägenhet. Jaså, var det icke hela poemet? Mor Edström blef alldeles utom sig af glädje, när hon fick syn på den vackra fransyskan, som talade en sådan underlig svenska. Men han låtsade, som om han ej visste det. Men nu, då kammarjungfrun infunnit sig, gjorde hon sig all möjlig möda att dölja sin sorg. Hon hade fått nog af den teatern och af hela Petersburg för resten. Han utlät sig: – Min hustru har rätt. Han hade alltid varit mycket svag för sitt barn, hvarför det från hans sida i fråga om hennes uppfostran aldrig förekommit något strängt allvar. Ribolet befann sig redan tidigt på morgonen i en feberaktig oro, hvilken med hvarje timme stegrades. Det skulle i så fall i stället vara han, som det hade. Vi ha redan sett med hvilken omisstänksamhet mor Maja följde den för henne vildt främmande unge man, som kommit med den uppdiktade historien om eldsvådan på teatern. Ni, mitt barn, är ansvarig för, att fru Blomgren vid sin återkomst finner allt i samma skick, som hon lemnat det. Hon hade ju ingen aning om, hvad som tilldragit sig i hans cell, sedan hon lemnat den. Fången föll som tillintetgjord ned på sin bädd. Nästan mot sin vilja funderade han oaflåtligt på, hur han skulle kunna skada Stina, ty med hennes lysande framgångar kunde han ej förlika sig. Den tilltalade tog på sig en betänklig min. I början lät hans röst mycket osäker, men ju längre han läste, desto mera stadgade den sig. Men hvad bedyrade hon, sa ’ du? Denne hade endast några få veckor innehaft sin nya plats, men han kände sig redan ganska nöjd med den, och han hade alltså endast glädjande nyheter att berätta för sin gamla mor. Naturligtvis är det alldeles själfskrifvet, att försäljningssumman för våra värdesaker tillhör er, icke sannt? Men jag hoppas, att han redan mist hufvudet, som han så grundligt förverkat.