» Fight-flight » - reaktionen uttrycker sig huvudsakligen via den sympatiska-adrenomedullära axeln genom aktivering av det sympatiska nervsystemet och med ökade nivåer av adrenalin och noradrenalin. patologisk axel är däremot förenad med en förändrad sekretion av kortisol (vilken i slutstadier blir låg), nedsatt sekretion av könssteroider och tillväxthormon, metabolt syndrom med bukfetma, hyperkolesterolemi och hypertoni. Nyligen har i studier på råtta rapporterats att exponering för glukokortikoid följs av bristande funktion av leptinreceptorn, med ökat energiintag som följd [13], vilket skulle kunna förklara sambandet mellan störning av HPA-axelns funktion och fetma. Att kunna påverka sådana faktorer är i huvudsak ett problem av politisk natur. Fetma Svårt att mäta kortisolsekretion Vi har tidigare visat att WHR är en stark oberoende riskfaktor för hjärtinfarkt, diabetes typ 2 och slaganfall [8]. Ansamling av fett i buken är en känd effekt av kortisol [8, 9]. Psykiska stressorer utgörs av exempelvis en arbetssituation med höga krav och få kontrollmöjligheter, arbetslöshet etc. Om man exempelvis skulle minska den perifera kortisoleffekten ytterligare vid en redan alltför låg sekretion av kortisol inträder sannolikt ett tillstånd av sekundär binjurebarksinsufficiens, varför andra utvägar måste prövas. Idag definieras stress vanligen som ett tillstånd som hotar allostatiska » Defeat » - reaktionen uttrycker sig via den hypotalamiska-hypofysära-adrenokortikala (HPA) axeln, med en initialt ökad kortisolinsöndring och en successivt minskad utsöndring av könssteroider och tillväxthormon. Med dessa mätningar täcks de viktigaste komponenterna i det ovan nämnda komplexa systemet, som styr kortisolinsöndringen. Regleringen av kortisolinsöndringen styrs genom ett komplext system (Figur 1). Det stora problemet är dock det skadliga inflytandet av ett kompetitivt samhälle på känsliga individer. Hypotalamus utsöndrar bl a » corticotropin releasing factor » (CRF), som verkar på hypofysen, som i sin tur svarar med att frisätta peptiden » adrenocorticotropic hormone » (ACTH).