»Säg mig då, jag beder dig, hvad är egentligen blixten? Du får ej anse frågan såsom barnslig! Nog vet jag, liksom andra, att elektriciteten ligger till grund för en blixts uppträdande. Men det skulle intressera mig veta, huru förloppet i detalj försiggår inom själfva blixten?» »Nyligen har en af edra vetenskapsmän funnit den riktiga lösningen på blixtfenomenet.» »Hvilken är det?» »Tyvärr ihågkommer jag icke hans namn. Men hans förklaring af förloppet stämmer mycket bra öfverens med verkligheten, som du nu skall få höra: En ljungeld är, som du vet, en utjämning af olika elektrisk spänning mellan vissa delar i atmosfären. Inne i en sådan blixt tillgår det på följande sätt: Luften äger, förutom kväfvet och syret en viss halt af vattenånga. Där denna vattenånga saknas, till exempel nu för tiden i atmosfären öfver Sahara etc., där kan heller icke åskslag mera uppstå. När den elektriska gnistan, som blixten är, genomgår denna vattenånga sönderdelas vattnet af den elektriska strömmen i vätgas och syrgas. Men samtidigt antändas dessa gasarter (knallgas) af den elektriska gnistan och en våldsam explosion sker. Dessa explosioner är det, som gifva upphof till det väldiga bullret. Själfva rullandet kommer sig dels af, att platserna, där explosionerna ske, ligga på afstånd från hvarandra, och detta beror i sin tur därpå, att luften icke öfverallt är lika rik på vattenånga.» »Det var i sanning en mycket enkel förklaring», sade Sten. »Sanningen är alltid enkel», svarade Soma. »Hvilka voro de följder, som du nämde, att nedstörtandet hade för andra delar af jorden?» »Skakningar, jordbäfningar, vulkaniska utbrott och liknande. Hela jorden var i tiderna efter denna katastrof liksom »uppoch nedvänd». Det tycktes, som skulle ett Guds straff öfvergå mänskligheten och allt lefvande. Det gafs i dessa tider knappt en mänsklig hydda, som icke remnade, icke ett träd, som ej med sina fina rötter kunde känna jordens darrningar. Det var, som hade hela jordskorpan varit endast ett tunt gummiöfverdrag om en elastisk boll, så gungade den och skakades på alla sina delar.