gingo de vid hvarandras sida under oskyldigt prat, till dess hon påminde sig, att hennes besök väntades i sjukrummen, eller något annat, som låg inom gränsen af hennes pligter, måste passas på; och då i afskedsstunden kunde det hända, att han vågade låta en skymt af sitt inre obeslöjadt framträda uti några varma ord, en handtryckning eller en eldig blick, och hvilket det än var, jagade det en rosensky från hennes hjerta upp på kinderna, och det var likasom en solstråle gjutit samma färg öfver allt, hvad som mötte henne, ännu långt efteråt. Gunilda spratt till, utan att just veta hvarföre; detta sista yttrande berörde hennes hjertas innersta känslor; hon rodnade, men kunde ej få fram ett enda ord på en lång stund; först sedan Kristensson tillagt, att hon var nästan fullkomligt lik porträttet, och att, om hon ej vore så olika klädd, skulle han kunna tro, att det varit taget af henne, blef hon återförd till samtalet och frågade drömmande: Hennes drag buro en något manlig pregel, som, då hon uppträdde i sällskapslifvet, föll skarpt i ögonen, men i hemlifvet och synnerligast då något uppväckte hennes medlidande, mildrades af återskenet från ett ömt hjerta. Kanske voro dessa personer dina föräldrar, och det är ju ej mer än din rättighet att veta, hvilka dessa voro. Då Gunilda några dagar efter festen återkommit till holm, voro alla de effekter, hvarmed hon i sina egna rum i flygeln varit omgifven, flyttade upp i fröknarnes stora våning, der hon nu fick ett vackert rum intill deras sängkammare, och hon sjelf tillhörde sedermera deras sällskapskrets, hvilken härigenom kom att utsträckas äfven till ungdomen bland deras förra umgänge. Jag är säker, att du icke hädanefter kommer att saknas i mina vänners sällskapskrets. » Långt sedan alla andra på holm gått till hvila, lyste ljusskenet utåt parken från Gunildas kammare. Alltså började jag fråga honom om allt, hvad jag kunde tro han kände till, men som ej rörde honom personligt. Jag önskar till Gud, att allt vore väl bestämdt. Stål iakttog noggrant dessa skiftningar och uppfattade dem såväl som deras grundorsaker fullkomligt klart.