Grevinnan kom titt och tätt med famnen full av vaser och urnor, speglar, lampor, lampetter. Nu visste till och med barnbarnen, vad hon var för slags människa. Borck förde grevinnan vid sin högra arm, fästmön vid den vänstra. Smärre fel rättade hon med utsökt grannlagenhet. Polisen svarade: Vad det beträffar, så är det patrons egen kusk och patrons egen häst. Men farmor ingår inte på några förklaringar. Den var dränkt. Ty då August hörde den lilla mannen uttala så höga sanningar, som dessutom tycktes innebära någonting nyttigt och för honom gagneligt, kände han sig gripen rakt i hjärtat. Även om satan tillstaddes att taga sitt säte i hennes lekamen, skulle hon inte kunna fördärva såsen. Då gällde det att pirra upp nerverna och jaga upp sig och försätta sig i spänning. Att koka där ensam är orkeslöst, hemskt. Hon svarade undvikande: Hon brukade minsann inte spöka ut sig. Det finns ingen liknelse, så det är ingen vann. Och dagen därpå: Ni tror väl aldrig, att jag ville ha gubbstackarn på fästning? Herrarna stod på var sin fläck, pojken i vrån. Vet farmor vad? Hon var lugn och sansad, sig själv mäktig och sina fiender överlägsen. Det blev en lek. Den tredje var gift med en kapten, pensionerad visserligen, men med majors avsked. Hon hade konsterna och knepen på känn; det var inte övning, det var inte erfarenhet, det var naturlig begåvning. Du låter dem slå dig. Rektorn sa: Han hade varit en förlorad son, som i sena natten lämnar en champagnesupe för att uppsöka sin far och som finner fadern ruinerad och eländigare än han själv. Han gläntade på locket, öppnade det helt och hållet och såg dum ut. Det var högst kuriöst! Han har tänkt på dem från begynnelsen. Han visste, att far och mor inte varit gifta och han talade titt och tätt om, att han var en fattig pojke, som måste knoga. Antingen skriftligen då hon ju vet min adress eller ock om hon vill komma upp på mitt kontor mellan nio och tre. Emelie ska ha svarat: Min snälle vän, jag kände den här isen och dess förhållanden, innan han var född. Flickorna stöpte jämt så djupt att kjortelkanten nådde golvet.