Sensorisk information som kommer från gastrointestinalkanalen efter ett stort födointag går via vagusnerven till nucleus tractus solitarius (NTS) i hjärnstammen, för att sedan via parabrachialiskärnan kopplas vidare till den ventromediala kärnan. Om ett djur med lesioner i den ventromediala kärnan får gemensamt blodflöde via ett transplanterat blodkärl med ett obehandlat djur (parabios), resulterar det i ett minskat födointag i det intakta djuret. I en studie gavs dagliga leptininjektioner (4 mg per kg kroppsvikt) i fyra veckor [5]. Homologer har också identifierats hos flera andra djurarter, dock inte i bananfluga (Drosophila) [1]. The functionally active hormone, which is synthesised and secreted by adipocytes, is lacking in homozygote ob / ob mice, causing an increase in body fat. Ob-genprodukten leptin produceras av fettceller och insöndras till blodet för att därefter nå områden i hjärnan som är lokaliserade utanför blod-hjärn-barriären. Väsentligt i sammanhanget är att notera att delar av arkuatuskärnan ligger utanför blod-hjärn-barriären, vilket är en grundförutsättning för att leptin skall nå hjärnan och kunna påverka hypotalamiska neuron. Verkan via hjärnans aptitoch mättnadscentrum Modifierad efter [17]. En av tre amerikaner, det vill säga nästan 60 miljoner människor, lider idag av obesitas. Hypothalamus intar en central roll i reglering av hunger och mättnad [13]. Normalt har en frisk, vuxen mus cirka 2-5 gram fett. De av hjärnans signalsubstanser som tilldragit sig mest intresse med avseende på reglering av födointag är peptiderna kolecystokinin (CCK) och neuropeptid Y (NPY). Effekt av neurotoxiskt monosodiumglutamat (MSG) på den hypotalamiska arkuatuskärnan. Aktivering av leptinreceptorn leder till minskat födointag och ökad energiförbrukning med minskad kroppsvikt som slutresultat.