Настоящая статья посвящена роли торговли и обмена в формировании политических центров на Северном Кавказе, выделении привилегированных сословий. Играя важную роль в раннесредневековый период, торговля и обмен, стимулируют в первую очередь социальное, а не экономическое развитие общества. Делается вывод о том, что в зонах крупных торговых путей создавались предпосылки для более интенсивного социально-политического развития, нежели в сопредельных землях, не имевших связи с торговой магистралью.
обмен и торговля, вождество, административно-торговые центры, города, правящая элита