В статье через изучение семантики языковых знаков рассматривается отношение носителей русского и английского языков к законам как общеобязательным правилам, установленным государством. Основное внимание акцентируется на исследовании кратких народных изречений с назидательным содержанием пословиц, имеющих в качестве компонента лексему «закон» («law»). Выявляются причины формирования негативного отношения к закону в обеих культурах, ставшие основанием для возникновения в языках пословиц определенного тематического содержания: страх перед законом, чувство несправедливости, ощущение беспомощности, уверенность в неравенстве перед законом граждан с разным достатком, недоверие к представителям закона и неуважение их, дороговизна судебных издержек и др.
семантика языковых знаков, когнитивный подход, концептосфера, отношение к закону