L'editorialista saudita Ibrahim al-Qahtani ha criticato la scelta di una figura ultraconservatrice a sfavore di molti attivisti per i diritti umani moderati, attualmente in prigione, come i membri dell'Associazione saudita per i diritti civili e politici Abdullah al-Hamid, Mohammad al-Qahtani e Suliman al-Rushodi: 