Uno dei maggiori problemi nella salvaguardia degli oceani, come dicono molti scienziati, è che gli accordi settoriali dipendono dalle misure obbligatorie di conformità, mentre i patti di salvaguardia, come la Convenzione sulla Conservazione delle Specie Migratorie di Animali Selvatici e la Convenzione sulla Diversità Biologica, dipendono quasi esclusivamente dalle misure volontarie. 