Invece di dare il giusto peso a queste richieste, e di coinvolgere il pubblico catalano, la maggioranza del governo spagnolo, compreso il premier Mariano Rajoy, si è schierata risolutamente in opposizione, ponendo l'accento sul fatto che il referendum fosse illegale e bollando i nazionalisti catalani come nemici della democrazia e, nei casi più estremi, paragonando il movimento per la la sovranità al nazismo . 