Meles Zenawi ha mantenuto un rapporto cordiale con l'amministrazione di Obama (la dichiarazione del presidente in occasione della morte di Zenawi ha incluso anche una menzione sommaria sui temi dei diritti umani, dopo aver elogiato l'impegno di Zenawi sulla sicurezza alimentare); inoltre ci sono poche prove che il Dipartimento di Stato abbia dei piani per fare pressione sull'Etiopia riguardo i temi della libertà d'espressione e i diritti umani. 