In una conferenza stampa , la Fondazione Prince Claus ha spiegato le ragioni che hanno portato a scegliere Tavakolian come vincitrice del premio: “per il suo coraggioso reportage degli eventi politici, per i ritratti delicati e i suggestivi lavori su temi come le insicurezze della giovane classe media, le combattenti curde o l'impatto dell'economia sulle vite individuali” che “inspirano i giovani fotografi di tutto il Medio Oriente”. 