Mukhtar Ablyazov è una figura controversa in Kazakistan. Al momento in cui fu accusato di essere fuggito dal paese con quasi 6 miliardi di dollari di fondi indebitamente sottratti a una delle principali banche del paese nel 2009, era già stato in carcere per abusi in atti d'ufficio che aveva commesso tra il 1998 ed il 1999, quando era il Ministro per l'Energia del paese. 