Mentre gli scienziati riconoscono che l'estinzione è una parte naturale dell'evoluzione, il processo sta avvenendo ad un ritmo molto più veloce a causa del bracconaggio, della distruzione degli habitat, dello sfruttamento eccessivo della fauna selvatica e persino dei conflitti politici. L'estinzione del rinoceronte avrà un profondo effetto a catena su altre specie, e la morte di Sudan ne è un lampante promemoria. 