Nonostante l'accusa non sia mai stata in grado di provare che le sue azioni abbiano causato un danno effettivo agli Stati Uniti, Manning è stata condannata a 35 anni di carcere in un caso ricco di controversie politiche e considerato dai difensori dei diritti umani e civili come un tentativo di creare un grave precedente giudiziario per i casi riguardanti la diffusione di documenti digitali secretati. 