Il 26 aprile 1986, una fusione nucleare alla centrale atomica di Chernobyl, nel nord dell'Ucraina, ha causato la diffusione nell'atmosfera di materiale radioattivo, esponendo così centinaia di migliaia — se non milioni — di persone in Ucraina, Bielorussia, Russia e in tutta l'Europa orientale a dosi di radiazioni estremamente alte. 