La controversia nacque addirittura nel 1985, da una disputa sulla sovranità marittima di un area di 37,900 km² nell'Oceano Pacifico. Nel 2008, poiché le parti non erano ancora riuscite a trovare un accordo, il Perù portò il proprio caso davanti alla Corte Internazionale de L' Aia, nella speranza di ottenere una soluzione al problema. 