West Coast Üniversitesi'ndeki iki öğrenci (Derek Luke) ve Ernest (Michael Pena) idealist profesörleri Dr. Stephen Malley'in tavsiyelerini takip ederek edindikleri ilham ile hayatlarında önemli şeyler yapmaya çabalamaktadırlar. Bunun üzerine iki genç, Afganistan'daki savaşa katılmaya karar verirler. Arian ve Ernest Afganistan'da hayatta kalma savaşı verirlerken, başka hikayeler de işin içine girer. California'da, Arian ve Ernest'in tam tersi bir öğrenci olan Todd'a (Andrew Garfield) yaklaşmaya çalışan Dr. Malley. Aynı zamanda, Washington'da, başkanlığa adaylığını koymuş bulunan Senatör Jasper Irving, Afganistan'daki savaşın, dolayısıyla Arian ve Ernest'in hayatlarını kökten değiştirebilecek bomba gibi bir haberi, TV araştırmacısı Janine Roth (Meryl Streep) aracılığı ile halka duyurmaya hazırlanmaktadır. İftiralar, hatıralar ve kurşunlar uçuşurken, bu üç hikaye birbirlerine daha da sıkı sıkıya bağlanmaya başlarlar.