Buenos Aires’in tam karşı kıyısında hem kısa zamanda ulaşacağınız, hem gümrük kapısından geçip ülke değiştireceğiniz, hem de büyük şehrin aksine küçücük ve yemyeşil sokaklarıyla başka bir havayı soluyacağınız bir yer var: Colonia del Sacramento.
Uruguay sınırları içinde bulunan şehrin 17. yüzyılda kurulan tarihi merkezi Uruguay’ın en eski yerleşimlerinden ve Unesco dünya mirası listesinde yer alıyor. Rio de Prata nehrinin kıyısında yer alan tarihi şehir Portekizliler ve İspanyol sömürge dönemlerinde güç savaşlarına tanıklık etmiş. Buenos Aires’in Puerto Madero limanından kalkan tekneler (Buquebus ve Colonia Express olmak üzere iki ana şirket günde birkaç sefer düzenliyorlar; her gümrük kapısında pasaport kontrolünden geçiyorsunuz) bir ila bir buçuk saat arasında Colonia’ya varıyorlar.
Tekneden iner inmez yukarı çıkıp sola doğru eski şehre doğru yürümeye başlıyorum, yollar upuzun ağaçların arasından sokağa vuran ışıkla sinematografik bir hale bürünmüş, Ekim ayının ilk günlerinde ilkbaharın ılık havası, tertemiz bir hava ve sadece birkaç blok ötede nehir kenarında birkaç sokak ve birkaç meydandan oluşan eski şehrin üzerinde beyaz bulutlar resim gibi masmavi gökyüzü üzerine çizilmişler. Büyük şehirden gelip de kendinizi bir anda bu atmosferin içinde bulmak ve sayılı saatlerin kaldığı akşam feribotuna yetişmeden önce burada geçireceğiniz birkaç saatte aynı sokakları ve aynı meydanları tekrar tekrar yürümek, iskelenin üzerinde oturmak beklemediğim kadar mutluluk vaad eden bu yerin Colonia’nın hafızamda büyülü bir yer edinmesinin sebepleri.
Evet, belki Güney Amerika’da daha görkemli eski şehirler var, Brezilya’da Ouro Preto, Peru’da Cusco, Havana’da Trinidad ama bu küçücük yer Brezilya ile Arjantin arasındaki stratejik önemdeki konumuyla sömürge tarihte önemli bir rol oynamış. Limandan yukarı doğru çıkıp ana cadda Gral. Flores üzerinde yürüdüğünüzde nehir kenarına varmadan sola dönerseniz biraz ileride Santissimo Sacramento Bazilikası’nı göreceksiniz, önündeki meydan Plaza de Armas. Arkasında daha büyük bir meydana varıyorsunuz, Plaza Mayor ve onu kesen sokaklarından birinde Fener yer alıyor. Fener’in tepesine çıkıp manzarayı seyretmelisiniz. Ufak bir giriş ücreti alınıyor ve hem Arjantin Pesosu, hem Uruguay pesosu ile ödemek mümkün (Ayrıca, Colonia’da her yerde USD geçiyor). Aşağıda nehre bakan San Miguel duvarlarına çıkıp yine tepeden şehrin sokaklarını görmeniz mümkün. Daha sonra nehir kenarına inip yat limanına doğru yürüyebilir, sonra devam ederek nehrin diğer tarafındaki Bastion del Carmen Kültür Merkezi’ne girip bahçesinde vakit geçirebilirsiniz.