UConn Beşinci Kez NCAA’in Zirvesinde
2023 NCAA Şampiyonası’nda fırtına gibi esen Connecticut Huskies finalde San Diego State Aztecs’i mağlup ederek beşinci NCAA zaferini elde etti.
Connecticut Huskies koçu Dan Hurley, NCAA finalinin devre arasında, “Yirmi sayı önde olmalıydık” diyordu. Bir final maçı için kibirli olarak nitelendirilebilecek bu tavrın arkasını yakın zamanda elde ettikleri farklı galibiyet serisi pekala destekliyordu.
Sezon ortasında bir süre bocaladıkları kısım bir kenara bırakılırsa rakiplerine karşı kurdukları dominasyon onları ulusal şampiyona finaline kadar taşımış ve görece zayıf bir ekip olarak nitelenebilecek San Diego State Aztecs’in karşısına çıkmışlardı. Şampiyonadaki maçlarının tamamını çift haneli farklarla kazanan UConn’un Gonzaga gibi güçlü bir rakip karşısındaki 28 sayılık zaferi de onların favoriler arasındaki yerini perçinlemişti.
Eşleşmenin mazlum tarafı San Diego State, Mart Çılgınlığı’nı adeta bir peri masalı tadında yaşamış ve yarı finalde Florida Atlantic’i Lamont Butler’ın son saniye basketiyle geçmeyi başarmış ve tarihinde ilk kez finale yükselmişti.
Favori UConn, köklü bir geleneğin temsilcisiydi. Başarı çetelesine şöyle bir göz atıldığında gayet tatmin edici bir geçmiş ve önce NCAA sonra da NBA’de yıldız olmuş isimler öne çıkıyordu. Khalid El-Amin’den Rip Hamilton’a, Kemba Walker’dan Emeka Okafor’a, Caron Butler’dan Ray Allen’a birçok efsane UConn formasıyla hatırlanıyordu.
Sezona girerken favoriler arasında sayılmayan UConn, normal sezon ilerledikçe Adama Sanogo ve Jordan Hawkins etrafında dayanıklı bir yapıya sahip olduklarını net bir şekilde gözler önüne serdi.
San Diego State ise Brian Dutcher’ın yönetiminde sert savunmasıyla dikkat çekiyordu. Son sınıf oyuncularının yoğunlukta olduğu ekip tecrübeyi katı bir savunma anlayışıyla birleştirerek rakiplerini yıldırmayı başarıp ve sürprizlere imza atarak zirveye kadar tırmandı. Geçmişinde en fazla son 16’ya kadar çıkabilmiş olan Pasifik temsilcisinde koç Dutcher, efsane isim Steve Fisher’ın tedrisatından geçmişti. Michigan Wolverines’in Fab Five dönemlerinden itibaren Fisher’ın yardımcılığını yapan Dutcher, Fisher’ın 18 yıllık San Diego State döneminde de efsane koçun yanıbaşındaydı. Fisher’ın 2017 yılında emekliliğini açıklamasının ardından koçluk görevi miras yoluyla Dutcher’a devrolmuştu.
Diğer bençte de köklü bir basketbol ailesinin başarılı bir temsilcisi yer alıyordu. 2018 yılında UConn’un başına geçen Dan Hurley, St Anthony’s Lisesi’nin efsane koçu Bob Hurley’nin küçük oğluydu. Dan’in abisi Bobby Hurley de 90’lı yılların başında Duke’ün oyun kurucusu olarak parkelerde boy göstermiş, parlak kolej kariyerinin ardından geçirdiği trafik kazası, NBA’de potansiyeline ulaşmasını engellemişti. Baba ve abi Hurley de finalde tribündeki yerlerini almıştı.
UConn, bu final öncesinde elde ettiği dört ulusal şampiyonluktan sonuncusunu 2014 yılında kazanmıştı. 2011 yılındaki şampiyonluk yürüyüşünde ise bu sezonun finalist takımlarının yolu kesişmişti. Kawhi Leonard’ın forma giydiği San Diego State, Kemba Walker ve Jeremy Lamb’in yer aldığı UConn’a son 16 turunda direnememiş ve mağlup olmuştu.
Bu seneki finali yerinde izleyen isimler arasında Kemba Walker, Ray Allen, Caron Butler gibi eski UConn oyuncularının yanı sıra Hollywood yıldızı Bill Murray de dikkat çekiyordu. Ünlü aktörün oğlu Luke Murray, 2021 yılından bu yana UConn’da Dan Hurley’nin assistant kadrosunda yer alıyordu.
Final maçına UConn biraz tutuk başlasa da yakaladığı seri ile kontrolü ele almayı başardı. Koç Hurley’de ilk dakikalardaki tutukluğu, “Hücumda birden fazla opsiyonumuzun olması üzerimizde biraz baskı yaratıyor. Ancak süre ilerledikçe bu baskının dağılacağını ve hücumda daha akıcı bir oyun yakalayabileceğimizi düşünüyorum” sözleriyle açıklıyordu.
Hurley’nin dediği oldu. Sanogo ve Hawkins ikilisine hücumda Tristen Newton da katılınca fark 16 sayıya kadar yükseldi ve UConn devre arasına 12 sayılık üstünlükle girdi. San Diego State cephesinde işler yolunda gitmiyordu. Özellikle Nathan Mensah ve Matt Bradley’nin düşük isabet yüzdesi maçı onlar açısından zora sokarken Darrion Trammell ve Lamont Butler’ın çabaları ise yeterli gelmemişti. Fakat San Diego State’in ikinci yarı için hala bir umudu vardı.
İkinci yarıda devreye giren Keshad Johnson, özellikle serbest atış çizgisinden takımını beslerken Butler’ın şutları da farkın erimesine yardımcı oldu. Bitime beş dakikadan biraz daha fazla süre kala skor 60-55’e kadar geldi. Ancak bu noktadan sonra UConn’un yıldız üçlüsü tekrar sahneye çıktı ve hücumdaki baskınlığı artırarak farkı çift haneli sayılara taşıdılar. San Diego State bu üçlüye cevap veremedikçe süre eridi ve UConn taraftarları kutlamalara başladı. 76-59’luk skor koç Dan Hurley’ye ilk NCAA şampiyonluğunu getirirken; top, koç Hurley’nin oğlu Andrew Hurley’nin ellerindeyken maç sona eriyor ve UConn da beşinci kez mutlu sona ulaşıyordu. Tüm takım zaferi kutlarken kameralar Kemba Walker, Bob Hurley ve Bill Murray’nin sevincini de atlamıyordu.
Maçı double-double ile tamamlayan Sanogo ve Newton’ın yanı sıra Hawkins’in 16 sayısı UConn’u zirveye yerleştirirken, Sanogo da en değerli oyuncu seçildi. Üç oyuncu da turnuvanın en iyi beşinde kendilerine yer buldu. Maçın hemen ardından koç Hurley’nin söyleyecek birkaç sözü vardı: “Sezon öncesinde bizi eleştirdiler, sezon ortasında da bizi eleştirdiler. Favori olarak görülmüyorduk. Çıkabileceğimiz seviyeyi biliyorduk. Takımınızda Adama Sanogo gibi bir oyuncu olduğunda işleri yoluna koymak çok daha kolay oluyor.”
San Diego State’in peri masalı, bu karşılaşma ile sona ererken bundan sonra beklentileri aşmak üzerine şekillenecek hikayelerde bir örnek olarak sayılmayı hakettiler ve tarihlerinin en iyi NCAA sezonunu geçirdiler. Lamont Butler hem ikonik maç kazandıran sayısıyla hem de turnuva beşine seçilmesiyle takımın tarihinde kendine güzide bir yer edindi.
UConn cephesi bu zaferle birlikte çıktığı 5 NCAA finalinden de mutlu sonla ayrılmayı başarmış oldu. Turnuvadaki maçlarında rakiplerine ortalama 20 sayı fark atmayı başaran ekip bu alanda da etkileyici bir istatistiğe imza attı. Bundan sonra Hawkins ve Sanogo için muhtemelen NBA macerası başlayacak, koç Hurley ise önümüzdeki sezon tekrar bu mutluluğu yaşamak için mücadele edecek.
ÖNE ÇIKANLAR
İnce ve fit bedene sahip olmak için yapılan en önemli yöntemlerden birisi hiç şüphesiz diyettir. Ancak bu diyet dönemlerinde kulaktan dolma yanlış bilgilerle karşılaşmanız da olasıdır. Karbonhidrat ve yağ tamamen kesilmeli mi? Sadece protein mi tüketilmeli mi? İşte iyi geleceğini düşünerek yaptığınız bu yanlış yöntemler, …
Fiziksel olarak sağlıklı kalmak için egzersizin ne kadar önemli olduğunu biliyorsunuzdur. Ancak egzersizin zihinsel olarak sağlıklı kalmanıza da yardımcı olabileceğini biliyor muydunuz? Düzenli olarak egzersiz yapan kişilerin zihinsel sağlığı, uyku düzeni ve beslenme alışkanlıkları daha iyi olup, kaygı, depresyon ve stres seviyeleri daha düşüktü…
Yaşın ilerlemesi ile birlikte yüz kaslarındaki gevşemeler, sarkmalar, cilt üzerinde oluşmaya başlayan ince çizgiler ve kırışıklıklar çoğu kişi için can sıkıcı ancak estetik olmadan da bu sorunu çözümlemek mümkün! Genellikle yaşlanma etkileri estetik ile yok edilmeye çalışılsa da aslında biraz …