

Vincent Van Gogh 30 Mart 1853te Hollandada dünyaya gelmiştir. Yaşadığı süre boyunca çok başarı elde edememiş bir ressam olmuşsa da Rembrandttan sonra, dünyanın en ünlü Hollandalı ressamıdır. Akli dengesini yitirip intihar edene dek 900 tablo ve 1100 resim yapmıştır. Ünü öldükten hemen sonra hızla artmıştır Amsterdamda bulunan Van Gogh Müzesi, Vincent Van Gogh ve çağdaşlarının çalışmalarına adanır. Van Goghun bazı tabloları dünyanın en pahalılarındandır. 30 Mart 1987de Van Goghun tablosu, Irises, New York Southebyde rekor bir fiyatla 53,9 milyon dolara satılmış, diğer bir tablosu Doctor Gachet ise Christiede 82,5 milyon dolara satılır.


Vincent Van Gogh 16 yaşında Vincent Goupil&Co adlı sanat simsarlığı yapan bir şirkette çalışmaya başlar. Hayatı boyunca kendisine arkadaş gibi olan kardeşi Theo da sonraları ona katılır. Theonun Van Gogh için hep özel bir yeri olmuştur. Bu yakın arkadaşlık 1914de yayınlanan iki kardeşin mektuplarında belgelenmiştir. Ayrıca Theo yaşamı boyunca maddi anlamda Van Goghu destekler.
1873te şirketi Van Goghu Paristen Londraya tayin eder. Burada Van Goh dine karşı aşırı bir ilgi beslemeye başlar. 1876da işine yeterince ilgi göstermemesi sebebiyle çalıştığı şirket, Groupil, onu işinden kovar. Londra yakınlarında Ramsgatete öğretmenlik yapmaya başlar. 1877de de tekrar Londraya dönerek teoloji okumaya başlar.
1878te Belçikada bir madende vaizlik yapmaya başlar fakat birtakım olaylar onu kovulmasına sebep olur. 1880 yılında kendini sanata adamaya karar verir, Anton Mauvedan resim dersleri almaya başlar ve zamanla Vincentin renkleri kullanış şekli onun sanatını, hocasınınkinden ayırır. Ettena ailesinin yanına döner ve çalışmalarına devam eder. 1881de kuzeni, Kee Vosa aşkını ilan eder fakat reddedilir. Sonraları bir fahişe olan Sien Hoornik ile aşk yaşamaya başlar. Van Goghun bu ilişkisine ailesi karşı çıkar. Ve çift bir süre sonra ayrılır. Bu dönemde Van Gogh, Rembrandt, Honoré Daumier, Jean-Francois Millet gibi ressamların etkisi altında kırsal ve köylü betimlerini resmetmeye odaklanır, bu dönem tablolarına koyu kahve ve yeşilin tonları hakimdir.1885-1886 kışında Van Gogh Antwerp, Belçikada bir sanat akademisine katılır tüm bu dönemin en önemli tablosu Potato Eaters (1885) olur.
1886da Van Gogh Parise gider, orada çok sevdiği kardeşi Theo ile Montmartrede de yaşamaya başlar. Bir sanat galerisini yöneten kardeşini güçlü bağlantıları sayesinde Van Gogh Edgar Degas, Camille Pissarro, Bernard, Henri de Toulouse-Lautrec and Paul Gauguin gibi ünlü empresyonist ressamlarla tanışır. Van Gogh Pariste empresyonizmi keşfedip ışığın ve rengin kullanımını özellikle de pointilism denen noktalardan oluşan teknik üzerinde yoğunlaşmaktan hoşlanır ancak Van Gogh bir empresyonist olmaktan çok post empresyonisttir. Hollandada bulunduğu dönemdeki tablolarında yer alan köylüler, kırsal yaşam Paris tablolarında yerini cafelere bırakır.
1888 yılında kardeşi ile yaşamanın verdiği birtakım zorluklar ve şehir yaşamı Van Goghu sıkar ve Van Gogh Arles, Bouchesa yani Güney Fransaya gider. Arlesın atmosferi Van Gogha çok iyi gelir ve burda çok sıkı çalışır; aralarında portrelerin de bulunduğu 15 ayda 200ün üzerinde resim yapar. Bunların arasında. Fishing Boats on the Beach at Saintes-Maries (Haziran 1888); the Night Café (Eylül); Artist's Bedroom at Arles (Ekim) en iyi örneklerdir.
Arlesda Van Gogh hastalanır zaman zaman bilincini kaybeder ve Gaugin Ekim 1888de Van Goghun daveti üzerine onu ziyaret eder. İki ressam kavga eder Gaugin Parise geri döner ve Van Gogh çektiği vicdan azabı sonucu kulağını keser ve ardından 9 Mayısta akıl hastalığı tedavi merkezi Saint-Remy de Provenceye yatırılır. Burada 150 tablo ve yüzlerce resim yapar. Burada kaldığı süre içerisinde Van Goghun sanatı önemli ölçüde değişikliğe uğrar. Kullandığı renkler Arles döneminde yaptıkları gibi yoğun değildir; sarılar bakır rengi alır. (1889).
Mayıs 1890da Van Gogh kardeşi Theoyu ziyarete Parise gider. Oradan da kardeşinin isteği üzerine Auverse Dr. Paul Gachetin yanına gider. Burada Dr. Gachet ve kızlarını portrelerini yapar. Başlangıçta burada rahatlamış gibi gözüken Van Gogh bir süre sonra ateşlenmeye ve yine hastalanmaya başlar. Ve 27 Temmuz 1890da bir tarlada kendini vurur. Kardeşi Theo da 6 ay sonra ölür.