Fakir bir genc olan Raskolnikov, basarili olmasina ragmen hukuk fakültesini maddi sebeplerden ötürü yarida birakmak zorunda kalmistir.
Paranin; parayla ne yapilacagini bilmeyen, insanliga parazit olan asagilik insanlarin elinde iken, toplumun gelismesine büyük katkilar saglayabileceklerin para sikintisi cekmesinin yanlis oldugunu düsünmektedir.
Bu yanlisligi düzeltmek üzere yasli ve zengin olan bir tefeciyi ve görgü tanigi birakmamak icin onun kiz kardesini öldürür. Kimsenin kendisini görmedigini ve geride cok büyük bir olasilikla hicbir iz kalmadigini bildigi halde, bazi tesadüflerin sonucunda Raskolnikov müthis bir tedirginlik icine düser. Insanligini, masumiyetini yitirmistir.
Temiz kalpli Sonyaya sucunu itiraf eden Raskolnikov, polise teslim olur ve cezasini cekmek üzere Sibiryaya gider.